朱公子道：“沈公子與大人交情深厚，如果公子願意，我願意陪同公子同遊。想當初林大人初來之時，也是我們書社諸生一同陪他遊覽，講解當地的山川故事，風土人情。其中大人喜歡去的景致也有題詩留下。如公子有空。我們近日即可前去。”
公子道：“如此有勞朱兄了，正好昨日書社高公子來過，他受學社同窗之託，來求幾件繼明的遺墨。我已經準備好，改日有空，還請公子帶我先去書社，將墨寶贈與書社，以慰追思。”
朱公子一聽大喜:“如此甚好，那高公子的文採在縣中自是翹楚，林大人生前十分喜愛，還曾與他通宵論道，同室而眠，真是令我等好生羨慕。”
此時張老闆忽又道：”林大人死的冤枉，我等商眾已經聯名上書，要求縣府各道極力嚴查，盡快使真兇伏法。我此來也是與朱老闆商量，定要賞下花紅，城中但有能提供林大人遇害線索者，必有重賞。”
朱老闆聽言也說道：“這是自然，朱某今日已經派人去衙門告知了我等之意，明日我與張兄集齊商會諸人，出資懸賞，爭取早日還林大人公道。”
沈公子聞言，甚是感動，抱拳道：“沒有想到商賈之中竟有二位如此俠義之士，在下感激不盡!想我那朋友性格剛正，上任之時我還擔心，衢州城內商賈受不了他的雷霆手段，現在看來倒是錯了。”
張老闆聞言苦笑道：“當初大人上任之初，整頓祐城吏治，我等確實如座針氈，想這從商之人，將本逐利，難免會做些從權之事，但大人深明大義，以百姓利益為先。我和朱老闆雖吃了些苦頭，不過終究為林大人折服，全力配合。公子不信可四處看看，如今這祐城之中，個個商鋪均是貨真價實，童叟無欺。”
朱老闆也嘆道：“林大人治世之才，其心剛正，不怕公子笑話，我還曾欲行賄賂之事，真是以小人之心度君子之腹，慚愧啊慚愧!”
公子說道：“知錯能改，善莫大焉，二位當下所作所為已然是商賈楷模。在下敬二位一杯!”說完舉杯一飲而盡。酒宴中自不免一番寒暄客套，眾人推杯換盞，賓主盡歡。
第9章 兇嫌
此時，祐城縣衙巡捕房內，一黑衣老者正坐在屋中翻看案卷，對麵坐著一個清瘦的文士模樣的人，正是刑部捕頭夏淩，和本縣的捕頭薑曉傑。
夏淩幹咳兩聲問道：“薑捕頭，近期縣內治安如何，縣令突喪，城中群龍無首，一定要注意不法之徒乘機作亂。”
薑捕頭道：“目前城中安定，縣令在任三年，這城中民風已是極好，作奸犯科者甚少，請大人放心。”
夏淩道：“那就好，縣令遇害一案可有何進展?”
薑曉傑道：“目前尚無線索。”
“哎，”夏群突嘆一聲，“想不到我追蹤嫌犯自此，竟然陰差陽錯害了林大人性命，真是吾心難安!”
曉傑抬眸問道：“大人此話怎講?”
夏淩反問道：“薑捕頭可知老夫此次為何突來祐城?”
曉傑道：“聽聞大人是追捕一名兇犯到此，但具體如何不便過問。”
夏淩道：“說也無妨，半年前大名府來了一個悍匪。此人匪號‘過江蛇’，功夫也是平平，不過為人陰狠，手段毒辣，劫財劫色，作案不留活口。各府嚴拿了三載，方發現隱匿在大名府中，大名府劉捕頭設計誘捕，但功敗垂成。此賊負傷逃脫，也因此露出了行藏，大名府飛報刑部，刑部便命我沿途追查，此賊如驚弓之鳥，逃竄之時並不犯一案，當時知道此賊有意逃往雲南，而這祐城正是去雲南要路，而且邊上山水相連極易藏身，我沿途收到線報，線索都直指祐城，所以我一路趕來。沒想到進城第一日，林縣令即遇害。若此事真是該犯所為，那我真是要抱憾終身了。”
曉傑問道：“大人因何推斷此案是過江蛇所為?”
夏淩道：“原因有三：一是動機，想林縣令在祐城三年，頗有名望，城中之人無不敬仰，縣令雖整治了一些奸商，兇徒，但均是有理有據，而且以攻心為上，使這些人轉惡從善，因此本地之人作案，並無動機;二是這過江蛇今年一直為官府追捕，對官員恨意極深，而且此次流竄，官府嚴拿甚急，沿途無暇作案，此次到了祐城，很可能是劫財為主，後見搶劫之人竟是縣裏官員，因此起殺人之意;三是事發之時在場諸人均無作案可能，而且林大人又是在江邊驛館遇害，想那過江蛇水性極佳，因此可能偷偷潛入相公臥房，行兇後，順江而逃也是可能。所以綜合以上種種，我懷疑是那過江蛇所為。”
薑捕頭聽罷，沉思片刻緩緩說道：“大人言之有理，隻是不解為何這過江蛇不在床上行兇，而非要在露台行兇?有些不合常理。”
夏淩道：“此等兇徒，窮凶極惡，作案之時往往皆有異於常人，這也是有前例可循的。”
曉傑道：“大人說的是，方才大人說，大人是在林大人遇害之日方入祐城，那算來這過江蛇也已入城數日，是在下無能，竟一直未能查訪出消息，實有失職之罪!”
夏淩道：“薑捕頭也不必如此，想那兇徒四處流竄作案，狡猾異常，而這林大人遇害之後全城戒嚴，沿江皆封鎖，各個官道小路也已嚴查，因此目前該賊可能還在祐城境內。薑捕頭近幾日盡力查找，一有消息立報我知，定不能讓那兇徒走出祐城半步。”
公子道：“如此有勞朱兄了，正好昨日書社高公子來過，他受學社同窗之託，來求幾件繼明的遺墨。我已經準備好，改日有空，還請公子帶我先去書社，將墨寶贈與書社，以慰追思。”
朱公子一聽大喜:“如此甚好，那高公子的文採在縣中自是翹楚，林大人生前十分喜愛，還曾與他通宵論道，同室而眠，真是令我等好生羨慕。”
此時張老闆忽又道：”林大人死的冤枉，我等商眾已經聯名上書，要求縣府各道極力嚴查，盡快使真兇伏法。我此來也是與朱老闆商量，定要賞下花紅，城中但有能提供林大人遇害線索者，必有重賞。”
朱老闆聽言也說道：“這是自然，朱某今日已經派人去衙門告知了我等之意，明日我與張兄集齊商會諸人，出資懸賞，爭取早日還林大人公道。”
沈公子聞言，甚是感動，抱拳道：“沒有想到商賈之中竟有二位如此俠義之士，在下感激不盡!想我那朋友性格剛正，上任之時我還擔心，衢州城內商賈受不了他的雷霆手段，現在看來倒是錯了。”
張老闆聞言苦笑道：“當初大人上任之初，整頓祐城吏治，我等確實如座針氈，想這從商之人，將本逐利，難免會做些從權之事，但大人深明大義，以百姓利益為先。我和朱老闆雖吃了些苦頭，不過終究為林大人折服，全力配合。公子不信可四處看看，如今這祐城之中，個個商鋪均是貨真價實，童叟無欺。”
朱老闆也嘆道：“林大人治世之才，其心剛正，不怕公子笑話，我還曾欲行賄賂之事，真是以小人之心度君子之腹，慚愧啊慚愧!”
公子說道：“知錯能改，善莫大焉，二位當下所作所為已然是商賈楷模。在下敬二位一杯!”說完舉杯一飲而盡。酒宴中自不免一番寒暄客套，眾人推杯換盞，賓主盡歡。
第9章 兇嫌
此時，祐城縣衙巡捕房內，一黑衣老者正坐在屋中翻看案卷，對麵坐著一個清瘦的文士模樣的人，正是刑部捕頭夏淩，和本縣的捕頭薑曉傑。
夏淩幹咳兩聲問道：“薑捕頭，近期縣內治安如何，縣令突喪，城中群龍無首，一定要注意不法之徒乘機作亂。”
薑捕頭道：“目前城中安定，縣令在任三年，這城中民風已是極好，作奸犯科者甚少，請大人放心。”
夏淩道：“那就好，縣令遇害一案可有何進展?”
薑曉傑道：“目前尚無線索。”
“哎，”夏群突嘆一聲，“想不到我追蹤嫌犯自此，竟然陰差陽錯害了林大人性命，真是吾心難安!”
曉傑抬眸問道：“大人此話怎講?”
夏淩反問道：“薑捕頭可知老夫此次為何突來祐城?”
曉傑道：“聽聞大人是追捕一名兇犯到此，但具體如何不便過問。”
夏淩道：“說也無妨，半年前大名府來了一個悍匪。此人匪號‘過江蛇’，功夫也是平平，不過為人陰狠，手段毒辣，劫財劫色，作案不留活口。各府嚴拿了三載，方發現隱匿在大名府中，大名府劉捕頭設計誘捕，但功敗垂成。此賊負傷逃脫，也因此露出了行藏，大名府飛報刑部，刑部便命我沿途追查，此賊如驚弓之鳥，逃竄之時並不犯一案，當時知道此賊有意逃往雲南，而這祐城正是去雲南要路，而且邊上山水相連極易藏身，我沿途收到線報，線索都直指祐城，所以我一路趕來。沒想到進城第一日，林縣令即遇害。若此事真是該犯所為，那我真是要抱憾終身了。”
曉傑問道：“大人因何推斷此案是過江蛇所為?”
夏淩道：“原因有三：一是動機，想林縣令在祐城三年，頗有名望，城中之人無不敬仰，縣令雖整治了一些奸商，兇徒，但均是有理有據，而且以攻心為上，使這些人轉惡從善，因此本地之人作案，並無動機;二是這過江蛇今年一直為官府追捕，對官員恨意極深，而且此次流竄，官府嚴拿甚急，沿途無暇作案，此次到了祐城，很可能是劫財為主，後見搶劫之人竟是縣裏官員，因此起殺人之意;三是事發之時在場諸人均無作案可能，而且林大人又是在江邊驛館遇害，想那過江蛇水性極佳，因此可能偷偷潛入相公臥房，行兇後，順江而逃也是可能。所以綜合以上種種，我懷疑是那過江蛇所為。”
薑捕頭聽罷，沉思片刻緩緩說道：“大人言之有理，隻是不解為何這過江蛇不在床上行兇，而非要在露台行兇?有些不合常理。”
夏淩道：“此等兇徒，窮凶極惡，作案之時往往皆有異於常人，這也是有前例可循的。”
曉傑道：“大人說的是，方才大人說，大人是在林大人遇害之日方入祐城，那算來這過江蛇也已入城數日，是在下無能，竟一直未能查訪出消息，實有失職之罪!”
夏淩道：“薑捕頭也不必如此，想那兇徒四處流竄作案，狡猾異常，而這林大人遇害之後全城戒嚴，沿江皆封鎖，各個官道小路也已嚴查，因此目前該賊可能還在祐城境內。薑捕頭近幾日盡力查找，一有消息立報我知，定不能讓那兇徒走出祐城半步。”