雖然如此，那傢夥還是再次現了身形。達說明他一定懷有異乎尋常的殺人動機。說他是固執已見也不貼切，某種程度上說，那傢夥性格有些異常，抱有“偏執狂”型的殺機。而且，他是個竟敢尾隨刑警，又不易被人發現的主兒。
假如他不是被瀨田派遣而來的刺客，那麽這刺客是誰派來的呢?他的目的何在?
冬村冥思苦想。
那刺客的目的如果是想殺我這個追查井上被殺案的真正兇犯的話，那麽，瀨田就不是真正的兇犯了。果真如此嗎?
會不會與失蹤的妻子有關——冬村馬上就把這個想法否定了。
已經過了一年，不管怎麽樣都找不出有什麽理由與妻子失蹤有關，或者有什麽原因而讓人必須要殺掉自己。
——那麽，到底那人是誰呢?
冬村束手無策。他沒有把那個有著特別性格和能力的尾隨者加以重視。冬村頭腦中顯示的犯人的畫像除了瀨田周平之外別無他人。現在又要在那個形象之外，另外設想一個形象，冬村還做不到。
——設個圈套捉住那小子。冬村咬牙切齒地想著。他三次險些死在那小子手裏，就算他是固執已見，也決不能饒恕了那小子。
脫去白大掛穿起便服的湯川理惠走進門來。
“讓您久等啦!”
湯川坐下後，先要了稀牛奶。她的聲音顯得比剛才還生硬，她的舉止也似乎很笨拙。湯川一直沉默不語，直到牛奶送到桌上，她拿起來喝了一口之後，才開口說到：“我有事想請教您。”
對於冬村來說，他看不出湯川為何煩悶，於是便用沉著的語氣回答道：
“如果我能回答你的話。”
“刑警先生，您是不是認為殺害井上先生的兇手就是院長。”她的聲音壓得很低，仿佛擔心隔牆有耳似的。
“遠沒有這樣定案，現在正在調查。”
“可是，您不是已經查出了日野小姐的下落了嗎?真可憐，她怎麽會去自殺呢?”
“你認為她是自殺嗎?”
“報紙上都這麽說。”湯川低頭看著杯子，小聲地嘟囔著。
“倒也是啊。”
“據說您對院長先生有懷疑，要對院長所說的案發時不在現場的證詞重新調查，這是真的嗎?如果真是這樣的話，我想告訴您一件事。”
四周無人，揚川卻仍然用幾乎所不到的聲音悄聲說道。
“那我就跟你說了吧!調查瀨田院長的事確有其事。”
“是嗎，真的是這麽回事兒?”湯川抬眼望著冬村。“院長先生說他在井上先生被推下樓去的時候，也就是秋庭先生打來電話的時候，他是與日野小姐在一起吧。但是，能夠證明這件事的日野小姐卻下落不明。這一定使您陷入困境了吧?”
她的說法竟會這樣正確，不禁使冬村心中一震。
“你怎麽知道的?”
“世界太小啦嘛，風聲傳得很快。傳聞剛從秋庭先生的醫院傳出來，當天我們醫院就聽說了。”
“是嘛!”冬村頭腦中浮現出秋庭的模樣，秋庭可能不是有意散布謠言，但他肯定知道，隻要把事情跟他的親信那麽一說便會造成現在的結果的。
“可是您已經無法從日野小姐的口中得到證言了吧。”
“我正為這事犯難呢。”
這湯川理惠到底想說什麽呀——
“在和我關係不錯患者當中有個叫阪本的老先生。這個阪本老人在八月二十日後的一天曾對我說，他想見見日野小姐……”
“……”
“阪本老人八月十二日晚上在從廁所回病房的途中，突然病情發作，躺倒在地。他是胃癌晚期，發作時伴隨著劇痛和嘔吐。當時正趕上下班的日野小姐走過。她便抱著阪本老人將他送回病房，並把他吐的東西收拾幹淨，問題出在……”湯川理惠的瞳孔中閃過一絲猶豫。
“在什麽地方?”
“阪本先生去廁所的時間。每天晚上阪本先生都是準時在九點差十分時去廁所，五分鍾後回病房，然後再過五分鍾即到熄燈時間。這點同病房的患者們可以作證。”
冬村被這突如其來的衝擊驚得說不出話來。
“住院病房在二樓。日野小姐八點五十五分時將阪本老先生送回房間，加上後來收拾的時間，而後在病房大約呆了五分鍾。”
“你能肯定嗎?”冬村用杯中餘下的咖啡潤了潤嗓子。
“確實與否我說不清，這是阪本先生跟我說的。阪本先生打那以後病情惡化了。一直臥床不起，後來等他病情暫時有所緩解，已經是二十日以後了。他曾托我向當時的那位小姐道謝，等我弄清日野小姐在護士中心工作去找她時，她已經辭職了。”
冬村聽後興奮得直想放聲大叫。
“謝謝你告訴我的這些情況了。非常感謝。”
“我不是抱著為井上先生報仇的心理來說這番話的。雖然那一方是院長，但我想法律麵前是會一視同仁的。”
“太謝謝你了。”
“現在高興還為時尚早吧。”湯川或許由於已經傾吐了自己心裏話的緣故吧，語調也輕鬆緩和下來了。她的瞳孔中深藏著深邃的目光，仿佛隱藏著許多種秘色彩。
假如他不是被瀨田派遣而來的刺客，那麽這刺客是誰派來的呢?他的目的何在?
冬村冥思苦想。
那刺客的目的如果是想殺我這個追查井上被殺案的真正兇犯的話，那麽，瀨田就不是真正的兇犯了。果真如此嗎?
會不會與失蹤的妻子有關——冬村馬上就把這個想法否定了。
已經過了一年，不管怎麽樣都找不出有什麽理由與妻子失蹤有關，或者有什麽原因而讓人必須要殺掉自己。
——那麽，到底那人是誰呢?
冬村束手無策。他沒有把那個有著特別性格和能力的尾隨者加以重視。冬村頭腦中顯示的犯人的畫像除了瀨田周平之外別無他人。現在又要在那個形象之外，另外設想一個形象，冬村還做不到。
——設個圈套捉住那小子。冬村咬牙切齒地想著。他三次險些死在那小子手裏，就算他是固執已見，也決不能饒恕了那小子。
脫去白大掛穿起便服的湯川理惠走進門來。
“讓您久等啦!”
湯川坐下後，先要了稀牛奶。她的聲音顯得比剛才還生硬，她的舉止也似乎很笨拙。湯川一直沉默不語，直到牛奶送到桌上，她拿起來喝了一口之後，才開口說到：“我有事想請教您。”
對於冬村來說，他看不出湯川為何煩悶，於是便用沉著的語氣回答道：
“如果我能回答你的話。”
“刑警先生，您是不是認為殺害井上先生的兇手就是院長。”她的聲音壓得很低，仿佛擔心隔牆有耳似的。
“遠沒有這樣定案，現在正在調查。”
“可是，您不是已經查出了日野小姐的下落了嗎?真可憐，她怎麽會去自殺呢?”
“你認為她是自殺嗎?”
“報紙上都這麽說。”湯川低頭看著杯子，小聲地嘟囔著。
“倒也是啊。”
“據說您對院長先生有懷疑，要對院長所說的案發時不在現場的證詞重新調查，這是真的嗎?如果真是這樣的話，我想告訴您一件事。”
四周無人，揚川卻仍然用幾乎所不到的聲音悄聲說道。
“那我就跟你說了吧!調查瀨田院長的事確有其事。”
“是嗎，真的是這麽回事兒?”湯川抬眼望著冬村。“院長先生說他在井上先生被推下樓去的時候，也就是秋庭先生打來電話的時候，他是與日野小姐在一起吧。但是，能夠證明這件事的日野小姐卻下落不明。這一定使您陷入困境了吧?”
她的說法竟會這樣正確，不禁使冬村心中一震。
“你怎麽知道的?”
“世界太小啦嘛，風聲傳得很快。傳聞剛從秋庭先生的醫院傳出來，當天我們醫院就聽說了。”
“是嘛!”冬村頭腦中浮現出秋庭的模樣，秋庭可能不是有意散布謠言，但他肯定知道，隻要把事情跟他的親信那麽一說便會造成現在的結果的。
“可是您已經無法從日野小姐的口中得到證言了吧。”
“我正為這事犯難呢。”
這湯川理惠到底想說什麽呀——
“在和我關係不錯患者當中有個叫阪本的老先生。這個阪本老人在八月二十日後的一天曾對我說，他想見見日野小姐……”
“……”
“阪本老人八月十二日晚上在從廁所回病房的途中，突然病情發作，躺倒在地。他是胃癌晚期，發作時伴隨著劇痛和嘔吐。當時正趕上下班的日野小姐走過。她便抱著阪本老人將他送回病房，並把他吐的東西收拾幹淨，問題出在……”湯川理惠的瞳孔中閃過一絲猶豫。
“在什麽地方?”
“阪本先生去廁所的時間。每天晚上阪本先生都是準時在九點差十分時去廁所，五分鍾後回病房，然後再過五分鍾即到熄燈時間。這點同病房的患者們可以作證。”
冬村被這突如其來的衝擊驚得說不出話來。
“住院病房在二樓。日野小姐八點五十五分時將阪本老先生送回房間，加上後來收拾的時間，而後在病房大約呆了五分鍾。”
“你能肯定嗎?”冬村用杯中餘下的咖啡潤了潤嗓子。
“確實與否我說不清，這是阪本先生跟我說的。阪本先生打那以後病情惡化了。一直臥床不起，後來等他病情暫時有所緩解，已經是二十日以後了。他曾托我向當時的那位小姐道謝，等我弄清日野小姐在護士中心工作去找她時，她已經辭職了。”
冬村聽後興奮得直想放聲大叫。
“謝謝你告訴我的這些情況了。非常感謝。”
“我不是抱著為井上先生報仇的心理來說這番話的。雖然那一方是院長，但我想法律麵前是會一視同仁的。”
“太謝謝你了。”
“現在高興還為時尚早吧。”湯川或許由於已經傾吐了自己心裏話的緣故吧，語調也輕鬆緩和下來了。她的瞳孔中深藏著深邃的目光，仿佛隱藏著許多種秘色彩。