剛藏把下一周的調查費用付給了美音子。
“下一次報告時間是……啊，已經20號了嗎?”
“25號是百合亞小姐的忌日吧。”
美音子把裝著錢的信封放進坤包中，這麽回答著。說出的這句話，連美音子自己都能感受到其沉重。
七月二十五日……稻垣百合亞的忌日。一年前的這一天，百合亞死亡，同時也背負上了弒夫的嫌疑。要在她的忌日到來之前，洗清這一嫌疑，為她昭雪——這是美音子在接受委託時抱有的一個目標。恐怕委託人也抱有著同樣的想法吧。或許就算到了現在，他也還抱著這樣的希望。
還有12天。不，在下一個匯報日，20號的時候，最好就把結果拿出來。也就是說，還有一個星期……
“下一周如果可以的話，可以稍微早點來嗎?”
寡言的剛藏，最後這麽說道。
“雖然對你可能有些抱歉，但是我們必須要去教會為了百合亞做彌撒。”
“我明白了，一定會盡早前來的。”
美音子帶著決意這麽說道。
第九章 煉獄之門
1
從窗簾的間隙中，細碎的陽光透進室內。天已經亮了。看了下時間，已經六點了。
(不去參加早禮拜的話不行。)
坐起上半身，兩腳從床上下到地板，站立起來的一瞬間，脫力感卻突然襲來，優子隻能再一次坐回床上。
身體好重。而且這遍布全身的鈍痛……
把手放在下腹部，嘆了一口氣。
星期一的早晨。從今天開始，又是憂鬱的一周。
在純和這樣封閉的牢籠之中，不斷反覆的毫無新意的日常。不管走到校園的哪裏，看到的都是同樣的麵容。在上學的路上看到英俊的男人之類的事情，在這個學院內永遠不可能發生。
而就在這樣狹窄的人際關係之中，甚至還有很多優子需要每天小心翼翼不與她們照麵的人存在。其中，自然包括看到她們兇險的臉就會不自覺的感受到自身的危機的，片桐茜和佐藤瑞穗等學生會成員(麻裏亞派)的少女。而另一方麵，對於以斎田未知留為首的椎奈派的親衛隊成員們，優子也抱有著對於狂信者的畏懼。而高年級學生們，有很多人現在還記得安城由紀的事，所以每次看到優子，都會露出一副驚訝的表情，而後把複雜的感情通過目光投射在優子身上。在這一點上，老師和修女們也是同樣。
而最讓優子覺得棘手的，就是青木冴子了。在從樓梯上甩落之前，優子回頭看到的，是一張飽含著絕對不會認錯的，最純粹的憎惡的臉。每次想起那張臉，想到那份憎惡是衝著自己而來，優子的心都會狂跳不已。
然後，理所當然的，還在青木冴子之上的，優子最不想碰到的人——
(小椎。)
毫無疑問，是高橋椎奈。
入學後的那一個多月裏，兩個人友好的度過的時光的追憶，又一次浮現在優子眼前。
現在，有一件事她終於可以肯定了，或者說，不可能還有疑問了。那個時候，她確實是愛著那個名為椎奈的少女的。即使是現在，這份感情也未曾動搖，她依然愛著椎奈。
和其他人那種在遠處仰望的憧憬，和之前優子對朝倉麻裏亞抱有的憧憬不同，椎奈是活生生的存在，一直在優子身邊。那個時候的椎奈，不管別人怎麽說，都是隻屬於優子的椎奈。想要回到那個時候，想要回到那個時候，霸道的獨占椎奈。想要隻和椎奈兩個人心靈相融，共同度過每一段時光。——就算同樣是女孩子很不正常，就算不被容許，就算理性再怎麽否定，優子心中抱有的，確實是對椎奈的愛情。
正是因為如此——正是因為愛著椎奈，所以才討厭見到椎奈每次看到自己的臉就馬上把目光移開，所以才討厭看到椎奈和其他的女孩子說話。因為喜歡——正是因為這無人可以懷疑的喜歡，優子才討厭和椎奈見麵。
看向房間彼端的床鋪，櫻井早矢香正帶著滿臉幸福的表情沉浸在睡夢中，平靜的呼吸著。看到那無憂無慮的睡姿，優子的臉色稍微緩和了下來。
窗外傳來了鳥鳴聲。宿舍樓裏也傳來了有人走動的聲音。水龍頭流水的聲音。“啪啪”的走下樓梯的拖鞋的聲音。雖然隻是清早，房間裏已經相當燥熱，滲出的汗讓t恤緊緊的粘在肌膚上。
快結束了，優子這麽想著。還有一周。再忍耐過這一周，至少就能從這牢籠中解放出來了。第一學期就要結束了。那之後，就進入暑假了，自己會馬上返回家中的吧。回到家裏以後，就可以和父母與妹妹過上之前一樣的生活了。也可以見到初中時候的朋友們了。也可以去教堂了。也可以走到街上，和無數自己不認識的人擦肩而過，或者是什麽都不做的眺望遠方了。
總之，可以離開這個牢籠了。還有一周……
(……啊)
下腹部傳來刀絞般的疼痛，優子在床上蜷縮起身子，屏住了呼吸忍耐著。每月一次，讓自己無比清晰的認識到自己是女性的疼痛。優子感覺到，這次的疼痛，比以前任何一次都要激烈。並不隻是疼痛的程度，不得不忍耐這份痛楚的時間也比以往都來得長。
“下一次報告時間是……啊，已經20號了嗎?”
“25號是百合亞小姐的忌日吧。”
美音子把裝著錢的信封放進坤包中，這麽回答著。說出的這句話，連美音子自己都能感受到其沉重。
七月二十五日……稻垣百合亞的忌日。一年前的這一天，百合亞死亡，同時也背負上了弒夫的嫌疑。要在她的忌日到來之前，洗清這一嫌疑，為她昭雪——這是美音子在接受委託時抱有的一個目標。恐怕委託人也抱有著同樣的想法吧。或許就算到了現在，他也還抱著這樣的希望。
還有12天。不，在下一個匯報日，20號的時候，最好就把結果拿出來。也就是說，還有一個星期……
“下一周如果可以的話，可以稍微早點來嗎?”
寡言的剛藏，最後這麽說道。
“雖然對你可能有些抱歉，但是我們必須要去教會為了百合亞做彌撒。”
“我明白了，一定會盡早前來的。”
美音子帶著決意這麽說道。
第九章 煉獄之門
1
從窗簾的間隙中，細碎的陽光透進室內。天已經亮了。看了下時間，已經六點了。
(不去參加早禮拜的話不行。)
坐起上半身，兩腳從床上下到地板，站立起來的一瞬間，脫力感卻突然襲來，優子隻能再一次坐回床上。
身體好重。而且這遍布全身的鈍痛……
把手放在下腹部，嘆了一口氣。
星期一的早晨。從今天開始，又是憂鬱的一周。
在純和這樣封閉的牢籠之中，不斷反覆的毫無新意的日常。不管走到校園的哪裏，看到的都是同樣的麵容。在上學的路上看到英俊的男人之類的事情，在這個學院內永遠不可能發生。
而就在這樣狹窄的人際關係之中，甚至還有很多優子需要每天小心翼翼不與她們照麵的人存在。其中，自然包括看到她們兇險的臉就會不自覺的感受到自身的危機的，片桐茜和佐藤瑞穗等學生會成員(麻裏亞派)的少女。而另一方麵，對於以斎田未知留為首的椎奈派的親衛隊成員們，優子也抱有著對於狂信者的畏懼。而高年級學生們，有很多人現在還記得安城由紀的事，所以每次看到優子，都會露出一副驚訝的表情，而後把複雜的感情通過目光投射在優子身上。在這一點上，老師和修女們也是同樣。
而最讓優子覺得棘手的，就是青木冴子了。在從樓梯上甩落之前，優子回頭看到的，是一張飽含著絕對不會認錯的，最純粹的憎惡的臉。每次想起那張臉，想到那份憎惡是衝著自己而來，優子的心都會狂跳不已。
然後，理所當然的，還在青木冴子之上的，優子最不想碰到的人——
(小椎。)
毫無疑問，是高橋椎奈。
入學後的那一個多月裏，兩個人友好的度過的時光的追憶，又一次浮現在優子眼前。
現在，有一件事她終於可以肯定了，或者說，不可能還有疑問了。那個時候，她確實是愛著那個名為椎奈的少女的。即使是現在，這份感情也未曾動搖，她依然愛著椎奈。
和其他人那種在遠處仰望的憧憬，和之前優子對朝倉麻裏亞抱有的憧憬不同，椎奈是活生生的存在，一直在優子身邊。那個時候的椎奈，不管別人怎麽說，都是隻屬於優子的椎奈。想要回到那個時候，想要回到那個時候，霸道的獨占椎奈。想要隻和椎奈兩個人心靈相融，共同度過每一段時光。——就算同樣是女孩子很不正常，就算不被容許，就算理性再怎麽否定，優子心中抱有的，確實是對椎奈的愛情。
正是因為如此——正是因為愛著椎奈，所以才討厭見到椎奈每次看到自己的臉就馬上把目光移開，所以才討厭看到椎奈和其他的女孩子說話。因為喜歡——正是因為這無人可以懷疑的喜歡，優子才討厭和椎奈見麵。
看向房間彼端的床鋪，櫻井早矢香正帶著滿臉幸福的表情沉浸在睡夢中，平靜的呼吸著。看到那無憂無慮的睡姿，優子的臉色稍微緩和了下來。
窗外傳來了鳥鳴聲。宿舍樓裏也傳來了有人走動的聲音。水龍頭流水的聲音。“啪啪”的走下樓梯的拖鞋的聲音。雖然隻是清早，房間裏已經相當燥熱，滲出的汗讓t恤緊緊的粘在肌膚上。
快結束了，優子這麽想著。還有一周。再忍耐過這一周，至少就能從這牢籠中解放出來了。第一學期就要結束了。那之後，就進入暑假了，自己會馬上返回家中的吧。回到家裏以後，就可以和父母與妹妹過上之前一樣的生活了。也可以見到初中時候的朋友們了。也可以去教堂了。也可以走到街上，和無數自己不認識的人擦肩而過，或者是什麽都不做的眺望遠方了。
總之，可以離開這個牢籠了。還有一周……
(……啊)
下腹部傳來刀絞般的疼痛，優子在床上蜷縮起身子，屏住了呼吸忍耐著。每月一次，讓自己無比清晰的認識到自己是女性的疼痛。優子感覺到，這次的疼痛，比以前任何一次都要激烈。並不隻是疼痛的程度，不得不忍耐這份痛楚的時間也比以往都來得長。