客套話過後，市長大人挺直了腰，端正了一下坐姿，皺起了眉頭。
“我已經等了你一個小時了。”他說道，現在頭腦完全清醒了。丹尼爾還沒來得及答話，他繼續說道：“這個兇手，還有那些為屠夫受害者復仇之類的流言蜚語，正在繪我帶來麻煩，旅遊人數已大大降低了。你現在在幹嘛?”丹尼爾將近一段時期內的調查做了簡明的匯報。
“這些我都知道，”還不等丹尼爾說完市長便插話道，“我是說有什麽新情況。”
“沒有。”
市長大人拾起那已經熄滅的半截香菸，點燃了，抽著。
“你是一個誠實的人，但我現在並不欣賞你的誠實。你知不知道，現在這城市快要鬧翻天了。我們目前最緊迫的任務就是消除人們心中的恐懼情緒，使衰退的旅遊業重新興旺起來。那封引用了很多《聖經》上的話的信、對於案情到底有沒有幫助?”“可能有。”
“不要逃避責任，你應該明白你的任務。兇手是個猶太人嗎?一個猶太極端組織的成員?”“現在尚無確鑿證據證明這兩起兇殺案係某個團夥所為。”
“考慮過凱根那夥人沒有?”
“沒有證據。我個人很懷疑。”
“為什麽?”
“我們曾對他們進行過徹底的調查。”
“勞孚爾認為他們有很大的嫌疑。”
“勞孚爾考慮的問題太多了。”
市長不禁笑了起來：“沒錯，一頭公驢。”笑聲突然中斷了，市長大人的神情又變得嚴肅起來。
“這封信，”丹尼爾說道，“可能是某個人試圖責備那些信教的猶太人。”
“這是專家們的意見，還是你個人的想法?”“從《聖經》上摘引下來的話雜亂無章，沒有內在的聯繫，整封信有很重的人為拚湊的痕跡。”
“很好，很好。”市長雖然這麽說，但明顯是一副不感興趣的神情，“關鍵是，我們現在應該怎麽做?”“我們的前任做得很好，目前惟一的選揮就是把正在進行中的調查繼續下去。”
市長大人眯起了眼睛：“沒有更好的辦法嗎?”丹尼爾搖了搖頭。
“能不能加快進展。”
“我不能向你做出任何許諾，你知道，很多殺人犯逍遙法外並沒有受到正義的懲罰。”
“很多殺人犯。”市長重複道，似乎第一次聽到這個詞，接著咕嚕了幾句，似乎是“殺人如麻”或是別的什麽。
“請再說一遍。”
“噢，威爾伯，你什麽時候釋放他?”
“他因為拒絕我們的調查將受到傳訊，關於他的事正在進展之中。”
“你是否真的希望把他送上法庭?”
“他將和其他人一樣對待——”
“沒必要，丹尼爾探長，我們沒必要為這些事情分神。”
“他可能有一些重要的信息沒有招供。”
“他是一個殺人犯?”
“也許。”
“很有可能嗎?”
“不。”
“那就放了他。我不想節外生枝，重新增加麻煩。”
“他可能很有用——”
“這話怎麽講?”
“如果兇手和他聯繫——”
“他被關在監獄裏是不會和外麵的人取得聯繫的，探長。”
“他可以因延期審判而獲得假釋，到時候我們可以對他採取嚴密的監視。”
“如果他離開這個國家呢?”
“我們可以阻止。”
“你想把他作為人質而加以利用，是嗎?探長。”
“我們有充分的——”
“放了他。”市長打斷了他的話，顯得頗不耐煩，他的聲音突然間變得很生硬，神情也變得冷酷，這時一圈菸灰掉了下來。
“我應該尊重你，但是——”
“如果你尊重我，就少廢話，把那個傢夥給我放了。我已經和他在紐約的老闆談過了，他的老闆是一家電線公司的董事長。
他們知道他們這位記者的行為很不地道，已許諾將這件事保密。
如果我們釋放他，他們將把他轉移到一個比較安全的地方，保證不會對我們構成任何危害，不是立即，而是一兩個月內。不能附帶任何其他條件。當然如果我們馬上放了他那是再好不過的。”
“同時他仍然可以繼續寫作，發表他的作品?”“當然，但他的文章——所有涉及屠夫事件的文章——將接受新聞審查。”
“沒用——無論是我們的國家還是外國——都沒有嚴肅地對待新聞審查，”丹尼爾說道，“這夥人知道我們為擁有比美國人更多的自由而自豪，一切事情都可以獲得通過。”
“他的作品不一樣。一個月，然後我們就放了他。”市長說道，又一圈菸灰掉了下來，“好了，探長，我需要你的合作。威爾伯的老闆——那位董事長——下個月將訪問耶路撤冷。我將帶領市政要員，帶著麵包和鹽，前往機場迎接。我還給他安排了一趟旅遊，可能要去斯格伯斯山。他的來訪很重要，探長，如果你予以合作，我會很感激的。”
“我已經等了你一個小時了。”他說道，現在頭腦完全清醒了。丹尼爾還沒來得及答話，他繼續說道：“這個兇手，還有那些為屠夫受害者復仇之類的流言蜚語，正在繪我帶來麻煩，旅遊人數已大大降低了。你現在在幹嘛?”丹尼爾將近一段時期內的調查做了簡明的匯報。
“這些我都知道，”還不等丹尼爾說完市長便插話道，“我是說有什麽新情況。”
“沒有。”
市長大人拾起那已經熄滅的半截香菸，點燃了，抽著。
“你是一個誠實的人，但我現在並不欣賞你的誠實。你知不知道，現在這城市快要鬧翻天了。我們目前最緊迫的任務就是消除人們心中的恐懼情緒，使衰退的旅遊業重新興旺起來。那封引用了很多《聖經》上的話的信、對於案情到底有沒有幫助?”“可能有。”
“不要逃避責任，你應該明白你的任務。兇手是個猶太人嗎?一個猶太極端組織的成員?”“現在尚無確鑿證據證明這兩起兇殺案係某個團夥所為。”
“考慮過凱根那夥人沒有?”
“沒有證據。我個人很懷疑。”
“為什麽?”
“我們曾對他們進行過徹底的調查。”
“勞孚爾認為他們有很大的嫌疑。”
“勞孚爾考慮的問題太多了。”
市長不禁笑了起來：“沒錯，一頭公驢。”笑聲突然中斷了，市長大人的神情又變得嚴肅起來。
“這封信，”丹尼爾說道，“可能是某個人試圖責備那些信教的猶太人。”
“這是專家們的意見，還是你個人的想法?”“從《聖經》上摘引下來的話雜亂無章，沒有內在的聯繫，整封信有很重的人為拚湊的痕跡。”
“很好，很好。”市長雖然這麽說，但明顯是一副不感興趣的神情，“關鍵是，我們現在應該怎麽做?”“我們的前任做得很好，目前惟一的選揮就是把正在進行中的調查繼續下去。”
市長大人眯起了眼睛：“沒有更好的辦法嗎?”丹尼爾搖了搖頭。
“能不能加快進展。”
“我不能向你做出任何許諾，你知道，很多殺人犯逍遙法外並沒有受到正義的懲罰。”
“很多殺人犯。”市長重複道，似乎第一次聽到這個詞，接著咕嚕了幾句，似乎是“殺人如麻”或是別的什麽。
“請再說一遍。”
“噢，威爾伯，你什麽時候釋放他?”
“他因為拒絕我們的調查將受到傳訊，關於他的事正在進展之中。”
“你是否真的希望把他送上法庭?”
“他將和其他人一樣對待——”
“沒必要，丹尼爾探長，我們沒必要為這些事情分神。”
“他可能有一些重要的信息沒有招供。”
“他是一個殺人犯?”
“也許。”
“很有可能嗎?”
“不。”
“那就放了他。我不想節外生枝，重新增加麻煩。”
“他可能很有用——”
“這話怎麽講?”
“如果兇手和他聯繫——”
“他被關在監獄裏是不會和外麵的人取得聯繫的，探長。”
“他可以因延期審判而獲得假釋，到時候我們可以對他採取嚴密的監視。”
“如果他離開這個國家呢?”
“我們可以阻止。”
“你想把他作為人質而加以利用，是嗎?探長。”
“我們有充分的——”
“放了他。”市長打斷了他的話，顯得頗不耐煩，他的聲音突然間變得很生硬，神情也變得冷酷，這時一圈菸灰掉了下來。
“我應該尊重你，但是——”
“如果你尊重我，就少廢話，把那個傢夥給我放了。我已經和他在紐約的老闆談過了，他的老闆是一家電線公司的董事長。
他們知道他們這位記者的行為很不地道，已許諾將這件事保密。
如果我們釋放他，他們將把他轉移到一個比較安全的地方，保證不會對我們構成任何危害，不是立即，而是一兩個月內。不能附帶任何其他條件。當然如果我們馬上放了他那是再好不過的。”
“同時他仍然可以繼續寫作，發表他的作品?”“當然，但他的文章——所有涉及屠夫事件的文章——將接受新聞審查。”
“沒用——無論是我們的國家還是外國——都沒有嚴肅地對待新聞審查，”丹尼爾說道，“這夥人知道我們為擁有比美國人更多的自由而自豪，一切事情都可以獲得通過。”
“他的作品不一樣。一個月，然後我們就放了他。”市長說道，又一圈菸灰掉了下來，“好了，探長，我需要你的合作。威爾伯的老闆——那位董事長——下個月將訪問耶路撤冷。我將帶領市政要員，帶著麵包和鹽，前往機場迎接。我還給他安排了一趟旅遊，可能要去斯格伯斯山。他的來訪很重要，探長，如果你予以合作，我會很感激的。”