我緩緩湊向前去,動作非常小心。蘇西像一頭野生動物一樣觀察我的舉動,似乎隨時做好逃開的準備。我感覺到她臉上的溫暖,感覺到她嘴中的呼吸,但是她依然沒有抗拒,沒有移動。我溫柔地親吻她的臉頰,感受著交錯縱橫的堅硬疤痕,接著退開一點,凝視著她冷漠的湛藍眼珠,輕輕地吻上她的嘴唇。她沒有回應我的吻,但是也沒有躲避,沒有退開。


    許久之後,她終於抬起雙手,環抱我的身軀。她的力道很輕,似乎隨時準備將我推開。我移開嘴唇,以臉部側麵輕觸她的臉頰,然後慢慢伸手摟住她的纖腰。她輕嘆一聲,靜靜地感受我的碰觸。她就這麽一直抱著我,直到越過了自己所能承受的極限,這才緩緩放開雙手,向後退出一步。我任由她走,心知不能強求太多。雖然此時她手中沒有握槍,但是我很明白有一把無形的槍始終沒有離開她的手。她冷漠地看著我,微微點了點頭。


    「你知道我愛你,是吧?」我說。


    「喔,當然。」她道。「而我很關心你,約翰。再關心不過了。」


    接著我們同時轉頭四下張望。整座森林突然都安靜下來,空氣之中瀰漫了一股全新的氣息。那一刻裏,所有事物靜止不動,安靜到讓我能夠聽出自己的呼吸聲響,感受自己的心髒跳動。蘇西和我將注意力完全轉向空地,有如森林中的動物感應到風暴即將來臨一般。


    虛空之中傳來一道聲響,似乎來自四麵八方,又好像發自內心之下。整個世界都籠罩在這道聲響之中,所有心靈都無法忽視它的存在。這聲音絕非自然而發,仿佛某種東西正在誕生,又像某種東西即將死亡;那是一股情緒,一種體驗,一個人類心智無法承受的奇幻狀態。聲音不斷擴大,越來越強烈,越來越刺耳,越來越難以忍受。


    我們伸出雙手捂住耳朵,但是絲毫無法阻止聲音進入腦中。聲音持續增強,終於超越了人類聽覺的範圍,再也聽不到了。蘇西和我渾身顫抖,不斷喘氣,不停搖頭,試圖將某種入侵腦中的東西拋開。我什麽也聽不到,就連近在咫尺的蘇西說話也傳不進耳裏。我們再度朝空地看去,有大事即將發生了,我們都可以感覺出來。剛剛的聲音還沒消逝,依然讓我們刻骨銘心。


    然後莉莉絲就出現了,突如其來地憑空浮現在森林與空地的交會之處。從我和蘇西所在的位置看來,她起碼有二十呎高。莉莉絲進入這個時空之後,剛才那個非人的聲音當即停止。她滿臉熱切地檢視著自己夷平的空地,深邃的雙眸中滿是專注。蘇西跟我躡手躡腳地向森林中的暗處退去,借著陰影的掩護隱藏我們的形跡。隻要看上莉莉絲一眼,任何生命都會嚇得膽顫心驚。她體內所燃燒的力量,有如全銀河係的星星所綻放出的光芒。或許她本來隻是為了成為亞當的妻子而生,但是在那之後她又經歷過無數的際遇,早已跟一開始大不相同了。


    她並非隻是單純地現身而已。莉莉絲的存在異常真實,仿佛世界由強大的精神力量直接將自己的形象烙印在現實之中。她之所以出現在那裏完全是因為她想要出現在那裏,而她的存在比物質界的所有實體都還要真實。她看起來……跟我上次在陌生人酒館中見到她的時候一模一樣,而在上次見麵之後,我的生活就陷入了無盡的混亂之中。


    她的身材太高,而且瘦得極不自然,身體的曲線流暢圓滑,似乎是為了行動效率而特別打造的一般。她的頭髮、眼睛,以及嘴唇通通烏黑亮麗,搭配異常蒼白的皮膚,看起來就像黑白照片的效果。她的臉形尖銳,稜角分明,具有一個顯眼的鷹勾鼻,唇形很薄,嘴巴很大,深邃的眼中充滿了足以燃盡一切的火焰,臉上流露出全然不屬於人類的表情。她給人的感覺……狂野、原始、未完成。她赤身裸體,小腹上沒有肚臍。


    我想起了瘋子,一個看事物的目光比任何人都還要透澈的男人。他曾經說過,我們眼中的莉莉絲隻是某種超強實體投射在處處設限的現實中的一個身分,我們所能看到的她隻是人類腦中所能承受的影像罷了。他也提到,人類形體的莉莉絲隻是一個力量強大的傀儡娃娃,真正的她其實存在於非常遙遠的時空外。


    莉莉絲。母親。怪物。


    我將心中所想的說給蘇西聽。她點了點頭。「無所謂。隻要她真實存在,我就殺得了她。」


    我們都盡量維持極低的音量,不過看來就算平地響起悶雷也無法打斷莉莉絲專注的思緒。不管她在眼前的空地看見了多麽遠大的景象,那一切都還沒有被創造出來。她念誦了一個單字,那力量有如巨錘一般竄入空中,震撼了整個世界,不斷地觸碰所有實體,反彈出陣陣回音。那個單字來自一種我沒聽過而且永遠不可能理解的語言,即使在時間老父的法術加持之下,我依然聽不懂它的確實意義。那是某種古老語言中的古老字眼,或許是世界上所有語言的最初根基。然而,從這個字眼引發的效果看來,我很高興自己聽不懂這個語言。


    因應古老單字的召喚,地表上裂開無數縫隙,誕生了許多恐怖的生命;莉莉絲身後的森林裏也跑出了各種奇形怪狀的怪物。


    怪物們越過她的頭頂,爬過她的腳邊,個個身軀巨大、外表畸形、容貌醜陋,即使以夜城的標準來看依然十分駭人。各式各樣動物、爬蟲類及昆蟲的混合體通通都有,畸形的程度超乎想像極限。鼓脹的肌肉有如腫瘤一般覆蓋在化膿的血肉之上,黑暗的甲殼連接於殘破斷折的四肢之中;構造複雜的血盆大口,數量繁多的瘋眼狂睛。其中有一隻長有三隻腳以及數不清的觸角,四下晃動好似致命的鐵絲網一般。他們不斷地從黑暗的地底下爬出來。擁有兩排人類手臂的白色蠕蟲,身軀巨大可比鯨魚,背上沿著脊椎生有一排有如利齒般的尖刀。具有蝙蝠外形的飛行怪物優雅地自天上俯衝而下,可怕的展翅輪廓掠過天際,遮蔽明亮的星辰,橫越月亮的表麵。

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