「我們需要梅林的幫助。」我盡可能以簡單的方式解釋給她聽。「但是他沉浸在自己的問題裏,根本不願意聽我們說話。不過隻要我們挖出他的心髒,他就不能不聽了。心髒離開他的體內就等於脫離他的防禦範圍,到時候你就可以對他的心施法,讓他忘掉一切煩惱,全心全意地隻關心你一個人。等到一切結束之後,你再把心髒放回原位。如此大家各取所需,皆大歡喜。這樣不是很簡單也很美滿嗎?」


    妮暮皺起眉頭,試圖驅離腦中的酒意,集中自己的精神。「他的心髒可以為我帶來力量……學會真正的魔法……但是說真的,我隻希望我的老熊恢復正常就好了。你們沒見過他在坎莫洛特時那種恢弘無邊的氣勢。當他站在國王身邊,所有人都對他低頭的樣子。當然,我也從來沒有親眼見識過那種場麵,那時我隻是個愚蠢的小祭司,每天忙著採集槲寄生3、崇拜三位一體的黑卡蒂女神4……但是我有能力看見遠方的景象,景象中的坎莫洛特令我驚艷,特別是梅林更加讓我折服。我在遠方瞭望著他,即使在當時我也可以感到他需要照顧。他是個需要別人照顧的人。沒有人膽敢惹他,因為當身穿閃亮鎧甲的騎士麵臨無法解決的困境之時,隻有他的魔法才能解救所有危難。」


    她越說越起勁,舌頭也大了起來。「就連國王——願他安息……就連國王也不是真正在乎梅林。至少不像我這麽在乎他。愚蠢的小祭司,愚蠢的小女巫,他們都這樣叫我……但是現在就隻有我能夠觸摸到他的內心而已……等我得到力量之後,我會讓他們全部付出代價的……」


    她的嘴唇在顫抖,鬥大的眼淚自臉頰旁滑落。我不需要轉頭麵對其它人的目光就已經感到無比的罪惡了。我真的很不想利用妮暮這樣純真的大孩子,但是我又必須這麽做……


    「你願意幫助我們嗎?」我說。「這樣做對大家都好,真的。」


    「既然你這麽說的話……」妮暮道。「我總是需要別人來告訴我什麽才是該做的事。」


    我一聽就知道她這一輩子都會受人利用,永遠不可能學乖。湯米也聽出來了,於是狠狠地瞪我一眼。我沒有去理他。(文〃心〃手〃打〃組〃手〃打〃整〃理)


    「你有什麽可以摻在他酒裏的藥物嗎?可以幫助他熟睡的東西?」


    「喔,當然。」妮暮馬上說道。「德魯伊最擅長的就是調製藥水了。這些日子我常常在他酒裏下藥,不然他根本睡不著。可憐的甜心。」


    就這樣,我們等著酒客漸漸散去,然後賄賂希碧請她關店一會兒。接著我要求希碧也離開酒館,不過她不太願意。幸好在夜城裏,金錢是萬能的,不管是第六世紀還是我們的年代都一樣。有幾名酒客不想離開,不過在蘇西以最直接的方式介紹霰彈槍的使用方法之後,他們立刻奪門而出。兩隻鬼魂神情不悅地看了我一眼,但還是一邊繼續跳舞一邊緩緩消逝。


    所有人都離開之後,酒館的空間不但看起來大了許多,而且寧靜到令人毛骨悚然的地步。這時妮暮的藥效發揮作用,梅林的身子向下一沉,終於完全沉睡到夢鄉之中。妮暮在地上畫了一個圓圈,然後盤腿坐在其中,施展一道幻象法術,讓路過酒館的人看不出內部有任何不尋常的徵兆。如果有人知道梅林處於沒有防備的狀態之下,這裏當場就會擠滿想要置他於死地的傢夥。蘇西站在門口把風,湯米跟我則站在一起打量著沉睡中的巫師。


    「那麽,」湯米說。「我們要怎麽做?」


    「非常小心地做。」我說。「要是出了任何差錯,我會立刻奔向最接近的地平線,到時候你可要跟緊我。」


    「這真是個餿主意。」湯米可憐兮兮地說。


    我喚醒了天賦,開啟了心眼,接著立刻就看到梅林身上所加持的各式防禦法術。它們像是兇猛的鬥犬一般潛伏在梅林身邊,一層又一層的法術跟詛咒,隨時準備攻擊任何膽敢騷擾它們的東西。它們察覺了我的目光,全部開始蠢蠢欲動。我抓起湯米的手臂,將眼中的景象傳入他的腦海。他登時驚慌失措,大叫出聲,試圖甩開我的掌握,但是我不肯放手。


    「閉嘴。」我輕聲道。「不怕它們聽到嗎?現在使用你的天賦,不要猶豫!」


    他像個被懲罰的小孩一樣噘起嘴角,不過我還是立刻就感受到他的天賦正在凝聚成形。梅林身邊的防禦法術一個接著一個開始遲疑了。它們無法肯定自己為何存在於此,不了解自己要守護的是什麽東西,最後終於通通返回它們最初所屬的地方,任由梅林在毫無防護的情況下繼續沉睡。由於無法肯定這種情況能夠維持多久,於是我立刻來到梅林麵前。湯米在我身後發出重重的呼吸聲,持續以天賦的力量阻擋防禦魔法回歸。我低頭查看梅林的狀況。


    他的雙眼緊閉,兩團火焰暫時熄滅。呼吸十分平穩,不過三不五時身體就會抽動,似乎身處於無盡的噩夢中。我拉開他身上的長袍,露出滿是德魯伊刺青的胸口,然後出聲招呼蘇西過來。蘇西很不情願地離開酒館門口。


    「要怎麽挖?」我問。


    「你想怎麽挖就怎麽挖,泰勒。我隻是為了領取賞金而挖過幾顆心,又不是專業的外科醫生。」她說著從長靴之中拔出一把長匕首。「我猜這次不能單憑蠻力。」

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