“之瑤，千萬不要衝動行事，否則激怒了他們，恐怕會引發難以預料的後果！”小冰緊緊拉住秦之瑤的衣袖，焦急地勸說道。
然而，秦之瑤卻毫無懼色，她挺直了身軀，目光堅定地直視著那群劫匪，大聲喊道：“夫人莫怕，這些惡賊不過是虛張聲勢罷了，諒他們也不敢拿我們怎樣！”
那領頭的劫匪聞言，頓時臉色一沉，眼中閃過一絲狠厲之色，冷笑道：“哼，不知死活的丫頭片子，居然如此嘴硬！原本老子們隻打算綁了你們向你們家人索要一筆贖金便了事，可現在看來，光是贖金已經不足以平息我們心中的怒火了！既然你們這般不識好歹，那就休怪我們不客氣了！不僅要拿走贖金，還要將你們這兩個如花似玉的美人兒擄回山寨，讓兄弟們好好快活快活！想必大戶人家的夫人小姐，滋味定然妙不可言呐！哈哈哈哈……”
聽到這番無恥之言，秦之瑤氣得渾身發抖，怒喝道：“你們這群喪心病狂的畜生，竟敢說出如此下流之語，簡直天理難容！就算是死，我們也絕不會屈服於你們的淫威之下！”
“哈哈哈，死到臨頭了，嘴巴還這般厲害！好一個烈性女子，隻可惜今日便是你的死期！來人啊，先把這不知天高地厚的丫頭給我解決掉！”領頭劫匪大手一揮，發號施令道。
隻見另外兩名劫匪得令後，麵露猙獰之色，手持寒光閃閃的大刀，如餓狼撲食一般朝著秦之瑤和小冰猛衝過去。一時間，氣氛緊張到了極點，一場生死較量即將展開……
秦之瑤毫不猶豫地跨步上前，穩穩地站在了小冰身前，張開雙臂宛如護雛的母雞一般，企圖用自己柔弱的身軀來護住身後之人。她一臉堅毅，扭頭對著小冰柔聲說道：“夫人，莫要害怕，有我在此定會保您周全！想當年，娘親也曾這般護著您，今日換做我來守護您啦。”
小冰卻是異常冷靜，麵不改色心不跳地回應道：“那時我們毫無防備，才會讓賊人有機可乘，但今時不同往日了。”
秦之瑤聽聞此言，心頭猛地一緊，滿臉驚愕之色，顫聲問道：“夫人，您這話究竟是何意呀？”
話音未落，隻聽得小冰櫻唇輕啟，悠悠地吹出一聲清脆悅耳的哨音。刹那間，仿佛從四麵八方湧來了一群訓練有素、身手敏捷的暗衛。他們如同鬼魅般迅速現身，眨眼之間便已將那幾個劫匪牢牢地圍困在中間，形成了一個密不透風的包圍圈。
劫匪們見狀，不由得心中大驚失色。原本以為此次打劫的目標不過是兩個手無縛雞之力的弱女子，哪曾料到竟會突然冒出如此眾多武藝高強的暗衛來。一個個暗自叫苦不迭，這和殿下事先告知的情況完全不符啊！這下可如何是好……
原本計劃著今日前往寺廟虔誠地燒香拜佛，本就沒打算難為各位，可誰知你們竟然如此過分！竟敢公然對我們動起手來！真是豈有此理！來人啊！將這幾個不知死活的家夥統統關進天牢，嚴加拷問，務必要弄清楚他們究竟來自何方。另外，速速派人前去圍剿其匪巢，務必斬草除根，以絕後患！小冰怒目圓睜，大聲嗬斥道。話音剛落，隻見數名訓練有素的暗衛手起刀落，眨眼間便將那幾個劫匪牢牢捆縛，五花大綁得如同粽子一般。
此時，一旁的秦之瑤早已嚇得麵色蒼白，身體微微顫抖著，她有些惶恐地望向小冰，結結巴巴地問道：“夫……夫人，您難道早就料到會發生這樣的事情嗎？”
小冰點了點頭，臉上露出一絲凝重之色，緩緩說道：“其實，我也隻是以防萬一罷了。多年以前，我曾遭遇過類似的險境，自那時起，心中便一直惴惴不安。老爺和川兒知曉我的擔憂後，特意安排了這些武藝高強的暗衛跟隨於我左右，貼身保護我的安全。未曾想到，今日竟真的派上了用場。”說罷，小冰輕輕地伸出手，溫柔地撫摸著秦之瑤那因驚恐而略顯蒼白的臉頰，輕聲安慰道：“是不是被剛才的場景嚇壞了？莫怕，有姨母在此，定會護你周全。”
“姨母，您這是終於肯承認我的身份了嗎？”秦之瑤滿心歡喜地問道，眼中閃爍著激動的淚花。
“今日之事，多虧了你挺身而出護我周全，我心中甚是感動呐！之瑤啊，對於這些可惡之人，你覺得該如何處置為好呢？”小冰麵帶感激之色，輕聲詢問道。
秦之瑤微微皺眉，思索片刻後說道：“姨母，依我看，他們本就是些無惡不作、燒殺搶掠的土匪，實乃罪大惡極。倒不如將他們統統斬首示眾，也好讓眾人瞧瞧作惡多端的下場！”
話音未落，隻見其中一名劫匪怒目圓睜，剛要開口辯駁什麽，卻見秦之瑤以迅雷不及掩耳之勢從袖中抽出一把鋒利無比的匕首。寒光一閃，那匕首如閃電般劃過劫匪的喉嚨。刹那間，血花四濺，劫匪甚至來不及發出一聲慘叫便已倒地身亡。猩紅的血液噴濺而出，有不少灑在了秦之瑤那張白皙嬌嫩的臉龐之上。然而，她卻麵不改色，異常鎮定地從懷中掏出一方潔白如雪的手帕，輕輕擦拭去臉上的斑斑血跡。
隨後，她轉過頭來，滿臉委屈地看向小冰，嬌嗔道：“姨母，人家剛剛真的好害怕嘛，迫不得已才出此下策動了手……”
“之瑤，你怎地還私藏著這樣一把鋒利的匕首？莫不是知曉今日會遭遇劫匪，亦或是早有預謀想要對我不利？”小冰目光如炬，冷冷地盯著眼前的秦之瑤，話語中充滿了質疑與責備。
秦之瑤渾身一顫，淚水瞬間盈滿眼眶，她聲音顫抖地解釋道：“姨母，自從之瑤拚死逃出那吃人的皇宮，每日每夜都活得戰戰兢兢、不得安寧！無時無刻不擔心會有惡人突然出現，要奪取我的性命。這把匕首便是我唯一能夠用來保護自身安全的東西啊！若真遇到歹人，就算與之拚個魚死網破、同歸於盡，至少也算值了。倘若實在無法逃脫厄運，大不了自行了結，也好過被人折磨，生不如死地苟活於世。姨母您一直都是之瑤最為敬重之人，之瑤又豈敢做出傷害您的舉動呀！”
聽完這番話，小冰的臉色稍微緩和了一些，但仍能看出心中的餘怒未消。她長歎一口氣，語氣沉重地說道：“罷了罷了，想來這段時日你確實受盡了苦楚。既然你已認識到自身所犯之錯，日後切不可再如此莽撞行事。今日竟碰上這般倒黴之事，我也全然沒了上香祈福的心思，咱們還是速速打道回府吧。”說罷，便轉身朝著來時的路緩緩走去。
“姨母，您是不是還在生我的氣呀？”秦之瑤小心翼翼地緊跟著小冰踏上馬車，她那嬌柔的聲音宛如黃鶯出穀般婉轉悅耳，但其中卻夾雜著一絲不易察覺的惶恐與不安。隻見她微微低垂著頭，雙手緊張地絞著衣角，一雙水汪汪的大眼睛怯生生地望著小冰，仿佛一隻受驚的小鹿。
小冰緩緩轉過身來，目光柔和地落在秦之瑤身上。她輕輕歎了口氣，伸出手輕撫著秦之瑤如絲般柔順的秀發，輕聲說道：“之瑤啊，姨母怎麽會生你的氣呢？姨母隻是心疼你罷了。想當初，你可是個無憂無慮、明媚張揚的女子，走到哪裏都會成為眾人矚目的焦點。可如今……唉！這一切究竟是誰造成的呢？”說到這裏，小冰不禁搖了搖頭，臉上滿是痛惜之色。
秦之瑤抬起頭，淚水在眼眶裏打轉，哽咽著說：“姨母，都怪我不好，給您添麻煩了。自從那件事情發生以後，我每天都活得提心吊膽的，生怕再惹出什麽事端來。我知道自己已經不再是從前那個任性妄為的小姑娘了，所以我一定會乖乖聽話，安分守己，謹言慎行的，請姨母放心。”
小冰愛憐地看著秦之瑤，點了點頭道：“好孩子，隻要你能明白這些道理就好。今後不管遇到什麽困難和委屈，都要記得跟姨母說，姨母一定會盡最大的努力保護你，讓你過上尊貴體麵的生活。畢竟，我之前可是把你當成親生女兒一樣的。”
聽到小冰這番溫暖人心的話語，秦之瑤再也抑製不住內心的情感，一下子撲進了小冰的懷裏，放聲大哭起來。小冰則溫柔地將秦之瑤緊緊擁入懷中，輕輕地拍打著她的後背，像哄孩子一樣安慰著她：“別哭啦，別哭啦，一切都會好起來的……”
不知過了多久，秦之瑤終於停止了哭泣。她慢慢從小冰的懷抱中掙脫出來，用手帕擦去眼角的淚痕，紅著臉不好意思地笑了笑。而此時，小冰也微笑著看著秦之瑤，眼神中充滿了慈愛與關懷。
小冰心中暗自得意地想著：“哇塞，自己這演技簡直絕了！真可謂是日益精湛、愈發厲害啦！那小小的秦之瑤居然妄想通過以身擋刀這種老掉牙的招數來博取他人同情，哼，也不看看對手是誰！就她這點兒小伎倆，自己分分鍾便能輕鬆化解。要知道，皇帝賜予我的那些暗衛可都不是吃素的主兒！”
與此同時，秦之瑤心裏同樣打著如意算盤：“哈哈，這何靈可真好騙啊！不過就是稍稍犧牲一下自己，再擠出幾滴眼淚而已，竟然如此輕易地就讓她相信了。隻要能幫我重新回到昔日的巔峰地位，一切都是值得的。等到我可以自由出入書房之時，定要好好地報複你們這群人！”
就在這時，小冰和秦之瑤所乘坐的馬車迅速駛回了府邸。江庭和江臨川看到江玉兒安然無恙地下車後，臉上皆露出了十分疑惑的神情。隻見江臨川率先開口問道：“娘，您今日怎麽會回來得這般早？不是說要去上香、點燈的麽？”
“遇到了幾個匪徒，幸虧之瑤主動擋在我身前，還有暗衛守護，我們毫發無傷呢。發生這個事情，我就沒心情了，就回來。”小冰假裝有點遺憾地說著。
“你沒事就好了，你要是有事，我這命也沒有了。”江庭忍不住額頭冒汗，小冰離開，江臨川才悄悄告訴是太子偽裝成了何靈的樣子，要知道皇帝有多寵太子，太子但凡要是少一根頭發，自己都要給他陪葬了。
“我沒事的。”小冰輕啟朱唇，語氣平靜地說道。那雲淡風輕的模樣仿佛什麽都未曾發生過一般。
秦之瑤將目光投向江庭，隻見他滿臉緊張之色，額頭上甚至還滲出了一層細密的汗珠。不過，秦之瑤並未多想，隻是單純地覺得這是江庭過於關切自家夫人罷了，因此絲毫沒有對小冰產生任何懷疑之心。
這時，小冰再次開口道：“那個老爺，之瑤方才奮不顧身地擋在了我的麵前，這份情誼著實令我感動不已。如今她居住在丫鬟們所住的大通鋪裏，我每每想到此處，心中便有些不是滋味兒。所以，我尋思著待會兒派人去給她安排一個單獨的房間，權當是對她勇敢之舉的獎賞吧。再者說了，之瑤平日裏也略通一些書畫之道，倒不如讓她偶爾為我作幾幅畫作，也好幫我舒緩一下心情呢。”說這番話時，小冰的臉上始終保持著那份慣有的淡定從容，然而眼神之中卻不經意間流露出一絲不易察覺的狡黠。
“你做主就好了。”江庭一邊輕聲應和著，一邊悄無聲息地抬手擦去額頭上不斷滲出的冷汗，仿佛想要掩飾內心的緊張與不安。
這時，小冰微笑著對之瑤說道：“之瑤呀，以後你就住在後麵的那間偏房吧，雖說比不上正屋，但也算是個挺不錯的地方啦。”她的語氣親切而溫和，讓之瑤心中感到一絲溫暖。
之瑤連忙欠身行禮，感激地回答道：“多謝姨母。隻是……姨母，作畫需要用到一些特定的紙筆呢，這些東西通常都是放在書房裏的，可之瑤身份低微，實在不敢隨意進出書房啊。”說罷，之瑤抬起眼眸，小心翼翼地瞥了一眼站在一旁的江臨川。
江臨川見狀，擺了擺手，寬慰地說道：“這個嘛，你不必擔心。我自會安排人將所需的紙筆送到你那裏去，又不是隻有你這一個丫鬟，哪用得著你自己跑一趟呢？”他的話語幹脆利落，帶著一種不容置疑的威嚴。
“臭小子，你說什麽呢，之瑤怎麽會是丫鬟，他要進書房就讓她進去吧。”江庭瞪了一眼江臨川，這個臭小子怎麽不按照計劃出牌。
然而，秦之瑤卻毫無懼色，她挺直了身軀，目光堅定地直視著那群劫匪，大聲喊道：“夫人莫怕，這些惡賊不過是虛張聲勢罷了，諒他們也不敢拿我們怎樣！”
那領頭的劫匪聞言，頓時臉色一沉，眼中閃過一絲狠厲之色，冷笑道：“哼，不知死活的丫頭片子，居然如此嘴硬！原本老子們隻打算綁了你們向你們家人索要一筆贖金便了事，可現在看來，光是贖金已經不足以平息我們心中的怒火了！既然你們這般不識好歹，那就休怪我們不客氣了！不僅要拿走贖金，還要將你們這兩個如花似玉的美人兒擄回山寨，讓兄弟們好好快活快活！想必大戶人家的夫人小姐，滋味定然妙不可言呐！哈哈哈哈……”
聽到這番無恥之言，秦之瑤氣得渾身發抖，怒喝道：“你們這群喪心病狂的畜生，竟敢說出如此下流之語，簡直天理難容！就算是死，我們也絕不會屈服於你們的淫威之下！”
“哈哈哈，死到臨頭了，嘴巴還這般厲害！好一個烈性女子，隻可惜今日便是你的死期！來人啊，先把這不知天高地厚的丫頭給我解決掉！”領頭劫匪大手一揮，發號施令道。
隻見另外兩名劫匪得令後，麵露猙獰之色，手持寒光閃閃的大刀，如餓狼撲食一般朝著秦之瑤和小冰猛衝過去。一時間，氣氛緊張到了極點，一場生死較量即將展開……
秦之瑤毫不猶豫地跨步上前，穩穩地站在了小冰身前，張開雙臂宛如護雛的母雞一般，企圖用自己柔弱的身軀來護住身後之人。她一臉堅毅，扭頭對著小冰柔聲說道：“夫人，莫要害怕，有我在此定會保您周全！想當年，娘親也曾這般護著您，今日換做我來守護您啦。”
小冰卻是異常冷靜，麵不改色心不跳地回應道：“那時我們毫無防備，才會讓賊人有機可乘，但今時不同往日了。”
秦之瑤聽聞此言，心頭猛地一緊，滿臉驚愕之色，顫聲問道：“夫人，您這話究竟是何意呀？”
話音未落，隻聽得小冰櫻唇輕啟，悠悠地吹出一聲清脆悅耳的哨音。刹那間，仿佛從四麵八方湧來了一群訓練有素、身手敏捷的暗衛。他們如同鬼魅般迅速現身，眨眼之間便已將那幾個劫匪牢牢地圍困在中間，形成了一個密不透風的包圍圈。
劫匪們見狀，不由得心中大驚失色。原本以為此次打劫的目標不過是兩個手無縛雞之力的弱女子，哪曾料到竟會突然冒出如此眾多武藝高強的暗衛來。一個個暗自叫苦不迭，這和殿下事先告知的情況完全不符啊！這下可如何是好……
原本計劃著今日前往寺廟虔誠地燒香拜佛，本就沒打算難為各位，可誰知你們竟然如此過分！竟敢公然對我們動起手來！真是豈有此理！來人啊！將這幾個不知死活的家夥統統關進天牢，嚴加拷問，務必要弄清楚他們究竟來自何方。另外，速速派人前去圍剿其匪巢，務必斬草除根，以絕後患！小冰怒目圓睜，大聲嗬斥道。話音剛落，隻見數名訓練有素的暗衛手起刀落，眨眼間便將那幾個劫匪牢牢捆縛，五花大綁得如同粽子一般。
此時，一旁的秦之瑤早已嚇得麵色蒼白，身體微微顫抖著，她有些惶恐地望向小冰，結結巴巴地問道：“夫……夫人，您難道早就料到會發生這樣的事情嗎？”
小冰點了點頭，臉上露出一絲凝重之色，緩緩說道：“其實，我也隻是以防萬一罷了。多年以前，我曾遭遇過類似的險境，自那時起，心中便一直惴惴不安。老爺和川兒知曉我的擔憂後，特意安排了這些武藝高強的暗衛跟隨於我左右，貼身保護我的安全。未曾想到，今日竟真的派上了用場。”說罷，小冰輕輕地伸出手，溫柔地撫摸著秦之瑤那因驚恐而略顯蒼白的臉頰，輕聲安慰道：“是不是被剛才的場景嚇壞了？莫怕，有姨母在此，定會護你周全。”
“姨母，您這是終於肯承認我的身份了嗎？”秦之瑤滿心歡喜地問道，眼中閃爍著激動的淚花。
“今日之事，多虧了你挺身而出護我周全，我心中甚是感動呐！之瑤啊，對於這些可惡之人，你覺得該如何處置為好呢？”小冰麵帶感激之色，輕聲詢問道。
秦之瑤微微皺眉，思索片刻後說道：“姨母，依我看，他們本就是些無惡不作、燒殺搶掠的土匪，實乃罪大惡極。倒不如將他們統統斬首示眾，也好讓眾人瞧瞧作惡多端的下場！”
話音未落，隻見其中一名劫匪怒目圓睜，剛要開口辯駁什麽，卻見秦之瑤以迅雷不及掩耳之勢從袖中抽出一把鋒利無比的匕首。寒光一閃，那匕首如閃電般劃過劫匪的喉嚨。刹那間，血花四濺，劫匪甚至來不及發出一聲慘叫便已倒地身亡。猩紅的血液噴濺而出，有不少灑在了秦之瑤那張白皙嬌嫩的臉龐之上。然而，她卻麵不改色，異常鎮定地從懷中掏出一方潔白如雪的手帕，輕輕擦拭去臉上的斑斑血跡。
隨後，她轉過頭來，滿臉委屈地看向小冰，嬌嗔道：“姨母，人家剛剛真的好害怕嘛，迫不得已才出此下策動了手……”
“之瑤，你怎地還私藏著這樣一把鋒利的匕首？莫不是知曉今日會遭遇劫匪，亦或是早有預謀想要對我不利？”小冰目光如炬，冷冷地盯著眼前的秦之瑤，話語中充滿了質疑與責備。
秦之瑤渾身一顫，淚水瞬間盈滿眼眶，她聲音顫抖地解釋道：“姨母，自從之瑤拚死逃出那吃人的皇宮，每日每夜都活得戰戰兢兢、不得安寧！無時無刻不擔心會有惡人突然出現，要奪取我的性命。這把匕首便是我唯一能夠用來保護自身安全的東西啊！若真遇到歹人，就算與之拚個魚死網破、同歸於盡，至少也算值了。倘若實在無法逃脫厄運，大不了自行了結，也好過被人折磨，生不如死地苟活於世。姨母您一直都是之瑤最為敬重之人，之瑤又豈敢做出傷害您的舉動呀！”
聽完這番話，小冰的臉色稍微緩和了一些，但仍能看出心中的餘怒未消。她長歎一口氣，語氣沉重地說道：“罷了罷了，想來這段時日你確實受盡了苦楚。既然你已認識到自身所犯之錯，日後切不可再如此莽撞行事。今日竟碰上這般倒黴之事，我也全然沒了上香祈福的心思，咱們還是速速打道回府吧。”說罷，便轉身朝著來時的路緩緩走去。
“姨母，您是不是還在生我的氣呀？”秦之瑤小心翼翼地緊跟著小冰踏上馬車，她那嬌柔的聲音宛如黃鶯出穀般婉轉悅耳，但其中卻夾雜著一絲不易察覺的惶恐與不安。隻見她微微低垂著頭，雙手緊張地絞著衣角，一雙水汪汪的大眼睛怯生生地望著小冰，仿佛一隻受驚的小鹿。
小冰緩緩轉過身來，目光柔和地落在秦之瑤身上。她輕輕歎了口氣，伸出手輕撫著秦之瑤如絲般柔順的秀發，輕聲說道：“之瑤啊，姨母怎麽會生你的氣呢？姨母隻是心疼你罷了。想當初，你可是個無憂無慮、明媚張揚的女子，走到哪裏都會成為眾人矚目的焦點。可如今……唉！這一切究竟是誰造成的呢？”說到這裏，小冰不禁搖了搖頭，臉上滿是痛惜之色。
秦之瑤抬起頭，淚水在眼眶裏打轉，哽咽著說：“姨母，都怪我不好，給您添麻煩了。自從那件事情發生以後，我每天都活得提心吊膽的，生怕再惹出什麽事端來。我知道自己已經不再是從前那個任性妄為的小姑娘了，所以我一定會乖乖聽話，安分守己，謹言慎行的，請姨母放心。”
小冰愛憐地看著秦之瑤，點了點頭道：“好孩子，隻要你能明白這些道理就好。今後不管遇到什麽困難和委屈，都要記得跟姨母說，姨母一定會盡最大的努力保護你，讓你過上尊貴體麵的生活。畢竟，我之前可是把你當成親生女兒一樣的。”
聽到小冰這番溫暖人心的話語，秦之瑤再也抑製不住內心的情感，一下子撲進了小冰的懷裏，放聲大哭起來。小冰則溫柔地將秦之瑤緊緊擁入懷中，輕輕地拍打著她的後背，像哄孩子一樣安慰著她：“別哭啦，別哭啦，一切都會好起來的……”
不知過了多久，秦之瑤終於停止了哭泣。她慢慢從小冰的懷抱中掙脫出來，用手帕擦去眼角的淚痕，紅著臉不好意思地笑了笑。而此時，小冰也微笑著看著秦之瑤，眼神中充滿了慈愛與關懷。
小冰心中暗自得意地想著：“哇塞，自己這演技簡直絕了！真可謂是日益精湛、愈發厲害啦！那小小的秦之瑤居然妄想通過以身擋刀這種老掉牙的招數來博取他人同情，哼，也不看看對手是誰！就她這點兒小伎倆，自己分分鍾便能輕鬆化解。要知道，皇帝賜予我的那些暗衛可都不是吃素的主兒！”
與此同時，秦之瑤心裏同樣打著如意算盤：“哈哈，這何靈可真好騙啊！不過就是稍稍犧牲一下自己，再擠出幾滴眼淚而已，竟然如此輕易地就讓她相信了。隻要能幫我重新回到昔日的巔峰地位，一切都是值得的。等到我可以自由出入書房之時，定要好好地報複你們這群人！”
就在這時，小冰和秦之瑤所乘坐的馬車迅速駛回了府邸。江庭和江臨川看到江玉兒安然無恙地下車後，臉上皆露出了十分疑惑的神情。隻見江臨川率先開口問道：“娘，您今日怎麽會回來得這般早？不是說要去上香、點燈的麽？”
“遇到了幾個匪徒，幸虧之瑤主動擋在我身前，還有暗衛守護，我們毫發無傷呢。發生這個事情，我就沒心情了，就回來。”小冰假裝有點遺憾地說著。
“你沒事就好了，你要是有事，我這命也沒有了。”江庭忍不住額頭冒汗，小冰離開，江臨川才悄悄告訴是太子偽裝成了何靈的樣子，要知道皇帝有多寵太子，太子但凡要是少一根頭發，自己都要給他陪葬了。
“我沒事的。”小冰輕啟朱唇，語氣平靜地說道。那雲淡風輕的模樣仿佛什麽都未曾發生過一般。
秦之瑤將目光投向江庭，隻見他滿臉緊張之色，額頭上甚至還滲出了一層細密的汗珠。不過，秦之瑤並未多想，隻是單純地覺得這是江庭過於關切自家夫人罷了，因此絲毫沒有對小冰產生任何懷疑之心。
這時，小冰再次開口道：“那個老爺，之瑤方才奮不顧身地擋在了我的麵前，這份情誼著實令我感動不已。如今她居住在丫鬟們所住的大通鋪裏，我每每想到此處，心中便有些不是滋味兒。所以，我尋思著待會兒派人去給她安排一個單獨的房間，權當是對她勇敢之舉的獎賞吧。再者說了，之瑤平日裏也略通一些書畫之道，倒不如讓她偶爾為我作幾幅畫作，也好幫我舒緩一下心情呢。”說這番話時，小冰的臉上始終保持著那份慣有的淡定從容，然而眼神之中卻不經意間流露出一絲不易察覺的狡黠。
“你做主就好了。”江庭一邊輕聲應和著，一邊悄無聲息地抬手擦去額頭上不斷滲出的冷汗，仿佛想要掩飾內心的緊張與不安。
這時，小冰微笑著對之瑤說道：“之瑤呀，以後你就住在後麵的那間偏房吧，雖說比不上正屋，但也算是個挺不錯的地方啦。”她的語氣親切而溫和，讓之瑤心中感到一絲溫暖。
之瑤連忙欠身行禮，感激地回答道：“多謝姨母。隻是……姨母，作畫需要用到一些特定的紙筆呢，這些東西通常都是放在書房裏的，可之瑤身份低微，實在不敢隨意進出書房啊。”說罷，之瑤抬起眼眸，小心翼翼地瞥了一眼站在一旁的江臨川。
江臨川見狀，擺了擺手，寬慰地說道：“這個嘛，你不必擔心。我自會安排人將所需的紙筆送到你那裏去，又不是隻有你這一個丫鬟，哪用得著你自己跑一趟呢？”他的話語幹脆利落，帶著一種不容置疑的威嚴。
“臭小子，你說什麽呢，之瑤怎麽會是丫鬟，他要進書房就讓她進去吧。”江庭瞪了一眼江臨川，這個臭小子怎麽不按照計劃出牌。