第24章 絕望
小馬寶莉：地球上最後一隻小馬 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
瑣屑沒有待到天亮，這真是一個遺憾，因為和樂思談話比吃東西有趣多了，不幸的是，她有事要去，不得不先走了。
“我一有機會就回來，”她悄悄溜進夜色中，低聲對樂思說，她靜靜地飛著，像夜騏一樣悄無聲息，盡管她沒有夜騏的任何魔力，即使是幻形靈的女王也無法模仿不同小馬所特有的種族魔法。
她飛過了那堵幾乎修好了的城牆，飛向關著她姐妹的屋子，她來得夠早的了，所有來檢查的小馬都沒有來過——她的工蜂們也沒有跟她報告，韭菜也沒有和她說。她趁牆上的守衛沒有看到她時輕輕地落在屋頂上，在其他幻形靈的幫助下，她把鬆散的茅草屋頂擠開，然後鑽了進去。
幻形靈群中再次傳來了愉快的問候，瑣屑和她的工蜂們分享了她所收集到愛。食槽裏的肉大部分還是沒吃，這說明她那不斷生長的蜂群很健康。她分享的愛不像往常那麽多，她讓自己的偽裝消失，她的翅膀和身體又縮回成了一個還沒長大的孩子——對於一個幻形靈來說。雖然瑣屑長得比普通的小馬快多了，但從小馬的角度看，她隻有十來歲的樣子，還沒到可以得到自己可愛標記的年紀。
瑣屑還是比其他的幻形靈要小，但她們之間的差別現在越來越明顯，她的綠色的鬃毛和尾巴看起來和其他幻形靈的褶邊格格不入，還有豎直的瞳孔，不像普通幻形靈那樣是藍色的複眼，她隻能把她的鬃毛和尾巴剪掉，這讓她看起來更加虛弱和奇怪。*看起來有病總比被發現強。*
伊勒倫（yileron）王國發現了萊利的數千個卵，並把幻形靈們變成了奴隸，但幻形靈似乎對自己所經曆的事情一無所知。但是，如果不是這樣，瑣屑可能早就死了。
如果韭菜通過了今天的檢查，他就會得到晉升。但瑣屑會得到自由嗎?她有她自己的計劃，瑣屑把它疊起來綁在她的尾巴上，這樣就不會被檢查的小馬發現。韭菜知道這一點，但他不知道瑣屑自己的計劃——他不知道瑣屑對鏈條做了些手腳，幻形靈們隻需要稍加努力就能掙脫它。
瑣屑仍然不是一個真正的女王，她不能和他們一起戰鬥，就像她沒有像女王那樣巨大的體形一樣。如果她能，那她早就逃走了，事實上，她也懷疑工蜂們能否戰勝訓練有素的士兵，這隻是瑣屑的孤注一擲。
和前一年一樣，士兵們在黎明時分來到這裏，韭菜和他們差不多是在同一時間到達了屋子，韭菜再也不會倒在自己的口水裏睡大覺了。
“早上好，韭菜。”賬簿說著，禮貌地揮了揮蹄子，和以前一樣，瑣屑踩在木桶上，從窗戶往外看。她本可以用她那輕薄的翅膀飛起來，但幻形靈是禁止飛行的，而且這肯定會被聽到。
賬簿帶來的士兵人數是去年的兩倍，而且沒有帶任何新的幻形靈來。*這並不奇怪，他昨天就知道我們都還活著。*
“我準備好讓你檢查了，”韭菜說著，舉起了一年前賬簿給他的債條，呃，根據瑣屑的建議，這是一份副本。原件目前在一位牧師那，在簽署債條時他也在場。“你會發現所有的幻形靈都在裏麵，就像去年一樣。”
“我相信我們會兌現承諾的，”賬簿說。
*他為什麽這麽自鳴得意?*瑣屑能從他身上感覺到，感覺到這些士兵的期待——他們在期待一場戰鬥。*上帝，我錯過了什麽?*
但顯然韭菜沒有這種感覺，他走到門口，用那把沉重的鑰匙打開門，然後把門推開，他像往常有小馬來檢查時一樣，在空中大聲的甩動著鞭子。“排隊!”他喊道，“檢查!”
在不知情的小馬看來，這些幻形靈似乎隻是受到了軍方的密切關注。實際上，幻形靈們的反應有一點延遲，這時間足夠讓瑣屑聽到韭菜的命令，然後再重複給幻形靈，幻形靈們不再害怕韭菜，也不在乎他在做什麽。
當他們出來的時候，韭菜把鏈子扣在了他們的蹄子上，而不是通常幹活所使用的挽具，輪到瑣屑時，韭菜似乎鬆了一口氣，好像他擔心瑣屑真的跑掉了。
*感謝上帝，你沒有做任何蠢事，韭菜。*瑣屑想。*如果你把我的事告訴他們，這不會對任何小馬有好處。*
“第二年，”賬簿說，當時幻形靈們都被鎖了起來，帶到了屋子外大約20英尺遠的地方，按照瑣屑的安排，幻形靈們排成了長隊。“這比你上一次做的還要好，完美，真是難以置信。”
“我自有辦法，”韭菜討好的說，“你快去檢查吧。”
“是的，確實如此。”他做了個蹄勢，兩個士兵拿著一個大板條箱向前走去，他們把箱子放在幻形靈群前，瑣屑可以看到一套牲畜的測量設備，“這絕對是一個大膽的舉動，你用你自己的一部分薪水來改善這些牲畜的居住環境，你使用的紀律體係也和傳統有很大區別，但我絕對不會質疑你的成功。”
“我的升職，”韭菜說，“你承諾過的。”
“這隻是一件小事。”賬簿從他身邊經過，忽略了韭菜拿出的債條。他走到測量設備旁邊——那隻是一個原始的機械秤。“我要檢測一下這些牲畜，為官方提供記錄。我們要在這裏稱量並記錄下每一個牲畜的重量，比較一下各個牲畜的不同之處。拿好鑰匙，韭菜，我們一次隻能測量一個。”
這項工作花了一些時間，守衛們簇擁在幻形靈們周圍，瑣屑感到他們帶著一種模糊的敵意看著那些被鏈子鎖住的幻形靈。賬簿麵無表情的看著檢查的小馬一次次把幻形靈們一個一個放到秤上，直到瑣屑被放了上去，他的表情才發生了變化。
“現在，這個，”賬簿說著，用明顯的鄙夷的目光看著她，指著磅秤上的數字——她的體重還不到任何一個幻形靈的一半，“這小鬼怎麽還活著?”他繞著瑣屑走著，用一根用來測量肌肉力量的木棍戳著她，“仔細想想……我不確定我以前在你們的獸群中是否見過這種情況。韭菜，你能解釋一下嗎?”
“是…是的，當然了。”在給每個幻形靈稱重時，他或多或少已經有點表現出擔心，因為他知道除了每個幻形靈的健康狀況令馬印象深刻之外，還有瘦小的瑣屑是個問題。對瑣屑來說，他們已經提前練習過這種情況，她讓韭菜準確地記住什麽問題要說什麽來回答，盡管韭菜的聲音在顫抖，但他還是開始重複他的台詞。“我的工作策略之一就是讓他們自己選擇工作順序。”
“讓他們自己選擇嗎?”賬簿聽起來很懷疑，“他們是動物,韭菜，他們什麽都不知道。”
“和小馬不一樣，不一樣，”韭菜重複道，他還在想怎麽編下去，“但有些牲畜比其他的更願意在特定的日子裏工作，你已經看到……在早上……我叫他們的時候……自動跑出來十個……然後我帶他們出去工作。這個永遠都不出來，我不知道為什麽，但她似乎……”韭菜看著她尋求幫助。
*該死的韭菜，你能再明顯點嗎?*韭菜當然聽不見瑣屑在想什麽，她也沒有看他，她什麽也不看，隻盯著地麵，生怕賬簿會注意到她眼裏流露出來的感情。
“我不知道她的角色，但我知道，隻要有她在身邊，其他牲畜就會變得平靜順從，每當我把她帶走，其他牲畜就會變得焦躁不安，工作效率也會降低。”
“嗯。”賬簿又看了她一眼，他用木棍強迫瑣屑抬起頭來，瑣屑盡量使自己保持冷靜，她把目光移開，低下頭，讓賬簿以為她隻是一隻溫順的動物，“這值得進一步研究，關於這些動物有很多稀奇古怪的故事。我在想，她看起來確實和其他牲畜有些不同。”他指了指屋子，“讓我們現在就看一看，把她送回去，我想看看他們會怎麽樣。”
“這樣不好。”但韭菜還是服從了，舉起鞭子朝瑣屑的方向抽了一下，“去!”
她急忙服從，低著頭向屋子走去，鞭子又響了一下，不過鞭子打到的地方遠遠高出她的頭，根本沒有擊中她。
*四處走動一下，但不要打架，讓這些小馬知道你們有多難過。*甚至在她回到屋子裏之前，幻形靈們就開始坐立不安，發出痛苦的吱吱聲和相互威脅的嘶嘶聲。韭菜根本就沒有跟著她，甚至還沒有把門關上。
“看到了嗎?”韭菜說道，“我不知道這是什麽，還是，呃……讓他們自己解決吧，你可以看到她是有用的。”
他們繼續進行測量，對於其餘的幻形靈，他們隻說了一些好話，像身體健康，沒有感染，肌肉強壯之類的，“隻是……你的工資有多少花在喂養這些動物上?”當他們都排好隊集合好後，賬簿像韭菜問道。
“每周10個馬克，”韭菜說，“主要是買了些蔬菜，這讓他們的飲食更加平衡。”韭菜撒了個謊，但如果有小馬去問，韭菜已經買通了商人。太陽已經升起來了，幻形靈們開始對他們例行公事的改變感到不安。
*沒事的，我保證，我們今天不工作，別害怕。*
“這就夠了，賬簿，現在準備給我獎金，和我被升職的事，我在這裏工作了兩年，我準備把我的方法傳授給其他團隊。”
“是的,確實。隻有一個問題，韭菜，你做了不該做的事——你隱藏了一個難民。”
“什……什麽?”韭菜跌跌撞撞地往回退去，走向仍然敞開著的屋門，“我不知道……我不知道你在說什麽!我才不會和被放逐的小馬同流合汙!你可以問慷慨（generous offering）——我從來沒有錯過任何一個節日，從來沒有錯過任何捐贈，什麽都沒有!從來沒有難民到我家裏來過!”
*他在說什麽?*瑣屑從水桶上跳了下來，慢慢地向入口爬去，如果她必須采取行動，她會做好準備的。她知道“難民”這個詞——它的意思是像她一樣的一匹小馬，在事件發生之前是個人類的小馬。在這個王國所信奉的原始宗教中，難民在儀式上是不潔淨的，但瑣屑並沒有考慮這麽多，她已經違反了十幾條法律，所以為什麽還要擔心這些呢?
“不是你，上個月發生了一係列的秘密逮捕，有走私犯，妓駒之類的。我知道你不識字，這是一個走私犯的賬本，這是他供出的犯馬名單：南希·帕特森（nancy patterson），盛詩（blooming posy）。看，這是你女兒的名字，她是共犯。”
瑣屑看不見他們在做什麽，也不能借用其他幻形靈的視野。*我還不是真正的女王。*瑣屑已經走到了門口，蹲在門邊，可是她還是看不見。
“逮捕這個罪犯，”賬簿命令道。“你庇護的那個難民一直在詛咒我們的城市，韭菜。隻有監獄在等著你，我願意看著你和她一起被放逐到無名之城（nameless city）。”
“你這該死的!”韭菜吐了一口唾沫，他的聲音因憤怒而扭曲，“瑣屑告訴過你，是嗎?她想讓我離開……該死的怪物，你怎麽能這樣?”
“我完全不知道你在說什麽，”賬簿說，有點想笑，“你為什麽對著這些野獸大喊大叫?他們沒有辦法聽懂你說的話。”
*記住這個該死的計劃，韭菜!*
“在你把我帶走之前，賬簿……你需要看看屋子，你錯過了一些東西。”
瑣屑準備對著賬簿裝傻——為了給這匹陸馬一點公正的教訓，因為他對她的同類施加了那麽多的虐待，如果她不知道他有一個女兒的話，她可能會撕碎他，她不知道一個無名之城是什麽地方，不知道韭菜在那裏會遭到什麽樣的放逐，但這無關緊要。
本來的計劃是把韭菜提升到賬簿的位置上，這樣她就可以救出所有被奴役的幻形靈，找到另一個像他那樣聽話的工頭的機會不大。
“去看看它們，我們有的是時間，也許韭菜打算分享他成功的秘訣，現在他終於意識到自己被抓住了。其餘的小馬，在這裏等著，確保這些野獸不會逃跑。”
瑣屑看不見他們倆，但她能感覺到他們的感情。在韭菜身上，她感到了絕望和背叛，但他仍然堅持著希望，希望瑣屑會找到出路。另一邊，瑣屑隻感到了賬簿的貪婪和沾沾自喜的滿足。
韭菜先從幾英尺外的門裏進來了，他沒有攻擊瑣屑，盡管他的背叛正在飛快地轉化成憤怒，瑣屑也不知道他在想什麽，韭菜確信瑣屑要對此負責。“我沒有，”她低聲說。“我已經盡力……”
她沒有講完，因為就在那一刻，賬簿進來了，他滿懷期待地環顧四周，他在屋子裏四處看著，幾乎沒有看見瑣屑。“嗯,韭菜，快一點，幾分鍾後我和一匹你很熟悉的小雌駒有個約會，我可不想遲到。”
瑣屑猶豫了一下，考慮到韭菜懷疑她背叛了他。但是他不知道，如果瑣屑背叛了他，她的未來會怎樣，他一定會把瑣屑的事告訴每一個願意聽的小馬。他們會相信韭菜的話嗎?如果她現在采取行動，去救他和盛詩，她可能還是會失敗，並處於同樣的危險之中。
這兩種想法在她的腦海裏閃過時，她無疑會選擇後者，不管她有多恨韭菜，不管她覺得這個監獄布置的有多合理，她都不能讓這種事發生，於是她退了回去，從稻草中取出她藏著的信封，用她的綠色魔法舉到賬簿麵前。
“這裏有五千馬克，”她低聲說。“放了韭菜和盛詩……忘掉你所看到的，你就可以擁有它們。”她翻動了一下錢，好讓他看清楚，上麵印著合法貨幣的公章和鈔票的磨損情況。
賬簿的沾沾自喜變成了震驚，他低頭看著瑣屑，張著嘴，然後用他的魔法去抓錢。
瑣屑用她自己的力量一揮，把錢拂到一邊，她的魔力之大，足以使她的眼睛都亮了起來。“不，”她說，聲音大了一點，語氣更堅定了，“你得先發誓，然後你才能拿走它。”
“它會說話，”賬簿說，聲音裏透出恐懼，就算韭菜不是幻形靈他也發現了。
“是的。”背叛的酸味從韭菜身上蒸騰而去，隻留下恐懼，“當我說我不知道她為我的工人做了什麽時，我騙了你。就是她讓他們如此高效，她才是那個關心他們，讓他們保持健康的人。”
“考慮一下，”瑣屑說，她把錢塞進信封，一隻蹄子踩在上麵。“我可以把韭菜的生產力帶給你的每一個團隊，你有多少奴隸並不重要，十個，五十個……都無所謂，我可以讓他們都不死，作為交換，所有的利潤都歸你所有，你所要做的就是把韭菜和她女兒放走。”
賬簿低頭盯著那筆錢，“你在哪兒……你怎麽讓它說話的，韭菜?這是什麽魔法?”
韭菜還沒來得及回答，她就回答了，“沒有什麽能讓我說話，隻是因為我很聰明，而其他的幻形靈則不是這樣。我願意幫助你使他們盡可能地高效和活的長久，這才是最重要的。我給你的錢，比你幾年掙的還多，我敢肯定。”她把蹄子抬到一邊，然後繼續道，“做個明智的決定，賬簿。”
“我……”他猶豫了，他把信封舉到空中，他把錢放到燈前，仔細檢查。“這些不是偽造的，你是偷來的嗎?你是小偷嗎?”
“不。”她使勁搖了搖頭，“我從事合法的職業，但這不關你的事，把錢拿走，然後消失吧。”
她幾乎可以看到賬簿頭腦中的想法，感情在貪婪、饑餓、恐懼、仇恨和厭惡的微妙舞蹈中轉換。他接過信封，把它夾在他用來記錄幻形靈測量數據的同一個寫字板上。
“或者，我可以留下這筆錢，把這個可憐的懦夫像他的同類一樣送去無名之城腐爛，把你送到國王那裏去檢查，也許他們會解剖你，弄清楚你為什麽比其他的野獸更聰明，真相一定會被我們發現。”
“不。”她眯著眼睛朝他走去，“如果你不帶著承諾離開，你就根本不會離開這裏。”
他笑了，盡管一條腿朝門口挪動著，“我受到動物的威脅了?我想你應該看看外麵，野獸。我有十幾個士兵，如果我要求他們，他們會毫無異議地殺了你。”
賬簿飛快地向門口奔去，他的蹄子能跑多快就跑多快，“救命!救命，他要殺我!”
瑣屑目瞪口呆地盯著他，直到她看到韭菜撞向了賬簿，賬簿一頭撞在了牆上，然後癱倒在地，“我不會讓你們這些混蛋帶走她的!”他吼道，把離他最近的警衛扔到一邊，好像他是紙糊的，賬簿倒在地上沒有再動，但警衛動了起來。
她的幻形靈們也是如此，沒有聽從她的指揮，他們掙斷鐵鏈，掙紮著跳進混戰，與韭菜並肩戰鬥，守衛向他們撲了過來。
瑣屑曾經參與過多場戰爭，她曾經直接控製過十幾個幻形靈，這是她作為雄峰所控製幻形靈數量最多的一次，如果她是個成熟的女王，她可以很容易地控製成千上萬的幻形靈，然而現在，在發生衝突的時刻，當幻形靈群心情激憤時，她就連一個幻形靈也控製不了了。
瑣屑跌跌撞撞地從韭菜在牆上挖的洞裏鑽了出來，盯著她的幻形靈們，用她所有的魔法把注意力集中在他們身上，他們的怒氣像波浪一樣向她湧來，淹沒了她——她無法阻止他們。*停!我們不能這樣打!士兵太多了，我們會輸的!他們都是陸馬!*
這算不上什麽打鬥，衛兵們把長矛對準了韭菜——他痛苦地倒下了，身上有六處傷口，瑣屑看著他在她眼前死去，聽到了他對他庇護著的小馬的最後的呼喊。
六個幻形靈痛苦的死去了，而且大多是意外身亡，幾個心急的衛兵拿著長矛一下捅穿了兩隻幻形靈，直到其中有一個士兵提醒他們的同伴，他們這樣會毀掉多少錢，在那之後，他們用了長矛的槍托把幻形靈趕到一起。
在被囚禁的環境中，隻有鎖鏈可以當作武器，而且沒有女王的指引，幻形靈在與職業士兵的戰鬥中表現得並不是很好。瑣屑癱倒在洞裏，哭著看著她的幻形靈被屠殺，無力保護他們，他們被打得服服貼貼，像狗一樣被趕回屋子裏。
*上帝，幫幫我!幫我救他們!*沒有上帝回答她無言的請求，畢竟，最有希望拯救他們的韭菜已經死了。
“那個……”賬簿從滿是破碎的牙齒和鮮血的嘴中吐出一口口水，指著瑣屑。他隻有在兩名士兵的幫助下才能站起來，他顯然是這場戰鬥中傷的最重的，盡管他從未與任何幻形靈戰鬥過。“把這個小鬼帶走，國王會找出是什麽魔法讓她說話的，其餘的小馬，在這裏站崗。在我找到泥瓦匠之前，誰想逃跑就殺了他們，該死的韭菜可能會毀了所有牲畜，這就是為什麽我們用正確的方式處理了他……”
到那時，瑣屑已經沒有力氣繼續戰鬥了，一個成熟的女王不用費多大力氣就能殺死十幾隻陸馬，她曾看到萊利在更糟糕的情況下贏得戰鬥，當時情況很糟糕，他們的蜂巢被入侵了，萊利戰勝了穿著的人類反魔法裝甲的士兵。
*我不能像你那麽的成功，萊利。我不能戰鬥，我甚至不能保證二十個工蜂的安全，我連一隻小雌駒都救不了。*
瑣屑癱倒在地上哭泣，她沒有反抗士兵，沒有阻止他們把她綁起來，也沒有反抗他們把她拖起來，強迫她向城裏走去，瑣屑再也不在乎了。
他們繞過牆時，她回頭看了一眼，看到韭菜的屍體還躺在草地上一動不動，她仍然能感覺到幻形靈們的情緒，感覺到他們的痛苦和絕望，這次她甚至沒有試圖安慰他們。*我不再是女王了，我什麽都不再是了。*
“我一有機會就回來，”她悄悄溜進夜色中，低聲對樂思說，她靜靜地飛著，像夜騏一樣悄無聲息，盡管她沒有夜騏的任何魔力，即使是幻形靈的女王也無法模仿不同小馬所特有的種族魔法。
她飛過了那堵幾乎修好了的城牆，飛向關著她姐妹的屋子，她來得夠早的了，所有來檢查的小馬都沒有來過——她的工蜂們也沒有跟她報告，韭菜也沒有和她說。她趁牆上的守衛沒有看到她時輕輕地落在屋頂上，在其他幻形靈的幫助下，她把鬆散的茅草屋頂擠開，然後鑽了進去。
幻形靈群中再次傳來了愉快的問候，瑣屑和她的工蜂們分享了她所收集到愛。食槽裏的肉大部分還是沒吃，這說明她那不斷生長的蜂群很健康。她分享的愛不像往常那麽多，她讓自己的偽裝消失，她的翅膀和身體又縮回成了一個還沒長大的孩子——對於一個幻形靈來說。雖然瑣屑長得比普通的小馬快多了，但從小馬的角度看，她隻有十來歲的樣子，還沒到可以得到自己可愛標記的年紀。
瑣屑還是比其他的幻形靈要小，但她們之間的差別現在越來越明顯，她的綠色的鬃毛和尾巴看起來和其他幻形靈的褶邊格格不入，還有豎直的瞳孔，不像普通幻形靈那樣是藍色的複眼，她隻能把她的鬃毛和尾巴剪掉，這讓她看起來更加虛弱和奇怪。*看起來有病總比被發現強。*
伊勒倫（yileron）王國發現了萊利的數千個卵，並把幻形靈們變成了奴隸，但幻形靈似乎對自己所經曆的事情一無所知。但是，如果不是這樣，瑣屑可能早就死了。
如果韭菜通過了今天的檢查，他就會得到晉升。但瑣屑會得到自由嗎?她有她自己的計劃，瑣屑把它疊起來綁在她的尾巴上，這樣就不會被檢查的小馬發現。韭菜知道這一點，但他不知道瑣屑自己的計劃——他不知道瑣屑對鏈條做了些手腳，幻形靈們隻需要稍加努力就能掙脫它。
瑣屑仍然不是一個真正的女王，她不能和他們一起戰鬥，就像她沒有像女王那樣巨大的體形一樣。如果她能，那她早就逃走了，事實上，她也懷疑工蜂們能否戰勝訓練有素的士兵，這隻是瑣屑的孤注一擲。
和前一年一樣，士兵們在黎明時分來到這裏，韭菜和他們差不多是在同一時間到達了屋子，韭菜再也不會倒在自己的口水裏睡大覺了。
“早上好，韭菜。”賬簿說著，禮貌地揮了揮蹄子，和以前一樣，瑣屑踩在木桶上，從窗戶往外看。她本可以用她那輕薄的翅膀飛起來，但幻形靈是禁止飛行的，而且這肯定會被聽到。
賬簿帶來的士兵人數是去年的兩倍，而且沒有帶任何新的幻形靈來。*這並不奇怪，他昨天就知道我們都還活著。*
“我準備好讓你檢查了，”韭菜說著，舉起了一年前賬簿給他的債條，呃，根據瑣屑的建議，這是一份副本。原件目前在一位牧師那，在簽署債條時他也在場。“你會發現所有的幻形靈都在裏麵，就像去年一樣。”
“我相信我們會兌現承諾的，”賬簿說。
*他為什麽這麽自鳴得意?*瑣屑能從他身上感覺到，感覺到這些士兵的期待——他們在期待一場戰鬥。*上帝，我錯過了什麽?*
但顯然韭菜沒有這種感覺，他走到門口，用那把沉重的鑰匙打開門，然後把門推開，他像往常有小馬來檢查時一樣，在空中大聲的甩動著鞭子。“排隊!”他喊道，“檢查!”
在不知情的小馬看來，這些幻形靈似乎隻是受到了軍方的密切關注。實際上，幻形靈們的反應有一點延遲，這時間足夠讓瑣屑聽到韭菜的命令，然後再重複給幻形靈，幻形靈們不再害怕韭菜，也不在乎他在做什麽。
當他們出來的時候，韭菜把鏈子扣在了他們的蹄子上，而不是通常幹活所使用的挽具，輪到瑣屑時，韭菜似乎鬆了一口氣，好像他擔心瑣屑真的跑掉了。
*感謝上帝，你沒有做任何蠢事，韭菜。*瑣屑想。*如果你把我的事告訴他們，這不會對任何小馬有好處。*
“第二年，”賬簿說，當時幻形靈們都被鎖了起來，帶到了屋子外大約20英尺遠的地方，按照瑣屑的安排，幻形靈們排成了長隊。“這比你上一次做的還要好，完美，真是難以置信。”
“我自有辦法，”韭菜討好的說，“你快去檢查吧。”
“是的，確實如此。”他做了個蹄勢，兩個士兵拿著一個大板條箱向前走去，他們把箱子放在幻形靈群前，瑣屑可以看到一套牲畜的測量設備，“這絕對是一個大膽的舉動，你用你自己的一部分薪水來改善這些牲畜的居住環境，你使用的紀律體係也和傳統有很大區別，但我絕對不會質疑你的成功。”
“我的升職，”韭菜說，“你承諾過的。”
“這隻是一件小事。”賬簿從他身邊經過，忽略了韭菜拿出的債條。他走到測量設備旁邊——那隻是一個原始的機械秤。“我要檢測一下這些牲畜，為官方提供記錄。我們要在這裏稱量並記錄下每一個牲畜的重量，比較一下各個牲畜的不同之處。拿好鑰匙，韭菜，我們一次隻能測量一個。”
這項工作花了一些時間，守衛們簇擁在幻形靈們周圍，瑣屑感到他們帶著一種模糊的敵意看著那些被鏈子鎖住的幻形靈。賬簿麵無表情的看著檢查的小馬一次次把幻形靈們一個一個放到秤上，直到瑣屑被放了上去，他的表情才發生了變化。
“現在，這個，”賬簿說著，用明顯的鄙夷的目光看著她，指著磅秤上的數字——她的體重還不到任何一個幻形靈的一半，“這小鬼怎麽還活著?”他繞著瑣屑走著，用一根用來測量肌肉力量的木棍戳著她，“仔細想想……我不確定我以前在你們的獸群中是否見過這種情況。韭菜，你能解釋一下嗎?”
“是…是的，當然了。”在給每個幻形靈稱重時，他或多或少已經有點表現出擔心，因為他知道除了每個幻形靈的健康狀況令馬印象深刻之外，還有瘦小的瑣屑是個問題。對瑣屑來說，他們已經提前練習過這種情況，她讓韭菜準確地記住什麽問題要說什麽來回答，盡管韭菜的聲音在顫抖，但他還是開始重複他的台詞。“我的工作策略之一就是讓他們自己選擇工作順序。”
“讓他們自己選擇嗎?”賬簿聽起來很懷疑，“他們是動物,韭菜，他們什麽都不知道。”
“和小馬不一樣，不一樣，”韭菜重複道，他還在想怎麽編下去，“但有些牲畜比其他的更願意在特定的日子裏工作，你已經看到……在早上……我叫他們的時候……自動跑出來十個……然後我帶他們出去工作。這個永遠都不出來，我不知道為什麽，但她似乎……”韭菜看著她尋求幫助。
*該死的韭菜，你能再明顯點嗎?*韭菜當然聽不見瑣屑在想什麽，她也沒有看他，她什麽也不看，隻盯著地麵，生怕賬簿會注意到她眼裏流露出來的感情。
“我不知道她的角色，但我知道，隻要有她在身邊，其他牲畜就會變得平靜順從，每當我把她帶走，其他牲畜就會變得焦躁不安，工作效率也會降低。”
“嗯。”賬簿又看了她一眼，他用木棍強迫瑣屑抬起頭來，瑣屑盡量使自己保持冷靜，她把目光移開，低下頭，讓賬簿以為她隻是一隻溫順的動物，“這值得進一步研究，關於這些動物有很多稀奇古怪的故事。我在想，她看起來確實和其他牲畜有些不同。”他指了指屋子，“讓我們現在就看一看，把她送回去，我想看看他們會怎麽樣。”
“這樣不好。”但韭菜還是服從了，舉起鞭子朝瑣屑的方向抽了一下，“去!”
她急忙服從，低著頭向屋子走去，鞭子又響了一下，不過鞭子打到的地方遠遠高出她的頭，根本沒有擊中她。
*四處走動一下，但不要打架，讓這些小馬知道你們有多難過。*甚至在她回到屋子裏之前，幻形靈們就開始坐立不安，發出痛苦的吱吱聲和相互威脅的嘶嘶聲。韭菜根本就沒有跟著她，甚至還沒有把門關上。
“看到了嗎?”韭菜說道，“我不知道這是什麽，還是，呃……讓他們自己解決吧，你可以看到她是有用的。”
他們繼續進行測量，對於其餘的幻形靈，他們隻說了一些好話，像身體健康，沒有感染，肌肉強壯之類的，“隻是……你的工資有多少花在喂養這些動物上?”當他們都排好隊集合好後，賬簿像韭菜問道。
“每周10個馬克，”韭菜說，“主要是買了些蔬菜，這讓他們的飲食更加平衡。”韭菜撒了個謊，但如果有小馬去問，韭菜已經買通了商人。太陽已經升起來了，幻形靈們開始對他們例行公事的改變感到不安。
*沒事的，我保證，我們今天不工作，別害怕。*
“這就夠了，賬簿，現在準備給我獎金，和我被升職的事，我在這裏工作了兩年，我準備把我的方法傳授給其他團隊。”
“是的,確實。隻有一個問題，韭菜，你做了不該做的事——你隱藏了一個難民。”
“什……什麽?”韭菜跌跌撞撞地往回退去，走向仍然敞開著的屋門，“我不知道……我不知道你在說什麽!我才不會和被放逐的小馬同流合汙!你可以問慷慨（generous offering）——我從來沒有錯過任何一個節日，從來沒有錯過任何捐贈，什麽都沒有!從來沒有難民到我家裏來過!”
*他在說什麽?*瑣屑從水桶上跳了下來，慢慢地向入口爬去，如果她必須采取行動，她會做好準備的。她知道“難民”這個詞——它的意思是像她一樣的一匹小馬，在事件發生之前是個人類的小馬。在這個王國所信奉的原始宗教中，難民在儀式上是不潔淨的，但瑣屑並沒有考慮這麽多，她已經違反了十幾條法律，所以為什麽還要擔心這些呢?
“不是你，上個月發生了一係列的秘密逮捕，有走私犯，妓駒之類的。我知道你不識字，這是一個走私犯的賬本，這是他供出的犯馬名單：南希·帕特森（nancy patterson），盛詩（blooming posy）。看，這是你女兒的名字，她是共犯。”
瑣屑看不見他們在做什麽，也不能借用其他幻形靈的視野。*我還不是真正的女王。*瑣屑已經走到了門口，蹲在門邊，可是她還是看不見。
“逮捕這個罪犯，”賬簿命令道。“你庇護的那個難民一直在詛咒我們的城市，韭菜。隻有監獄在等著你，我願意看著你和她一起被放逐到無名之城（nameless city）。”
“你這該死的!”韭菜吐了一口唾沫，他的聲音因憤怒而扭曲，“瑣屑告訴過你，是嗎?她想讓我離開……該死的怪物，你怎麽能這樣?”
“我完全不知道你在說什麽，”賬簿說，有點想笑，“你為什麽對著這些野獸大喊大叫?他們沒有辦法聽懂你說的話。”
*記住這個該死的計劃，韭菜!*
“在你把我帶走之前，賬簿……你需要看看屋子，你錯過了一些東西。”
瑣屑準備對著賬簿裝傻——為了給這匹陸馬一點公正的教訓，因為他對她的同類施加了那麽多的虐待，如果她不知道他有一個女兒的話，她可能會撕碎他，她不知道一個無名之城是什麽地方，不知道韭菜在那裏會遭到什麽樣的放逐，但這無關緊要。
本來的計劃是把韭菜提升到賬簿的位置上，這樣她就可以救出所有被奴役的幻形靈，找到另一個像他那樣聽話的工頭的機會不大。
“去看看它們，我們有的是時間，也許韭菜打算分享他成功的秘訣，現在他終於意識到自己被抓住了。其餘的小馬，在這裏等著，確保這些野獸不會逃跑。”
瑣屑看不見他們倆，但她能感覺到他們的感情。在韭菜身上，她感到了絕望和背叛，但他仍然堅持著希望，希望瑣屑會找到出路。另一邊，瑣屑隻感到了賬簿的貪婪和沾沾自喜的滿足。
韭菜先從幾英尺外的門裏進來了，他沒有攻擊瑣屑，盡管他的背叛正在飛快地轉化成憤怒，瑣屑也不知道他在想什麽，韭菜確信瑣屑要對此負責。“我沒有，”她低聲說。“我已經盡力……”
她沒有講完，因為就在那一刻，賬簿進來了，他滿懷期待地環顧四周，他在屋子裏四處看著，幾乎沒有看見瑣屑。“嗯,韭菜，快一點，幾分鍾後我和一匹你很熟悉的小雌駒有個約會，我可不想遲到。”
瑣屑猶豫了一下，考慮到韭菜懷疑她背叛了他。但是他不知道，如果瑣屑背叛了他，她的未來會怎樣，他一定會把瑣屑的事告訴每一個願意聽的小馬。他們會相信韭菜的話嗎?如果她現在采取行動，去救他和盛詩，她可能還是會失敗，並處於同樣的危險之中。
這兩種想法在她的腦海裏閃過時，她無疑會選擇後者，不管她有多恨韭菜，不管她覺得這個監獄布置的有多合理，她都不能讓這種事發生，於是她退了回去，從稻草中取出她藏著的信封，用她的綠色魔法舉到賬簿麵前。
“這裏有五千馬克，”她低聲說。“放了韭菜和盛詩……忘掉你所看到的，你就可以擁有它們。”她翻動了一下錢，好讓他看清楚，上麵印著合法貨幣的公章和鈔票的磨損情況。
賬簿的沾沾自喜變成了震驚，他低頭看著瑣屑，張著嘴，然後用他的魔法去抓錢。
瑣屑用她自己的力量一揮，把錢拂到一邊，她的魔力之大，足以使她的眼睛都亮了起來。“不，”她說，聲音大了一點，語氣更堅定了，“你得先發誓，然後你才能拿走它。”
“它會說話，”賬簿說，聲音裏透出恐懼，就算韭菜不是幻形靈他也發現了。
“是的。”背叛的酸味從韭菜身上蒸騰而去，隻留下恐懼，“當我說我不知道她為我的工人做了什麽時，我騙了你。就是她讓他們如此高效，她才是那個關心他們，讓他們保持健康的人。”
“考慮一下，”瑣屑說，她把錢塞進信封，一隻蹄子踩在上麵。“我可以把韭菜的生產力帶給你的每一個團隊，你有多少奴隸並不重要，十個，五十個……都無所謂，我可以讓他們都不死，作為交換，所有的利潤都歸你所有，你所要做的就是把韭菜和她女兒放走。”
賬簿低頭盯著那筆錢，“你在哪兒……你怎麽讓它說話的，韭菜?這是什麽魔法?”
韭菜還沒來得及回答，她就回答了，“沒有什麽能讓我說話，隻是因為我很聰明，而其他的幻形靈則不是這樣。我願意幫助你使他們盡可能地高效和活的長久，這才是最重要的。我給你的錢，比你幾年掙的還多，我敢肯定。”她把蹄子抬到一邊，然後繼續道，“做個明智的決定，賬簿。”
“我……”他猶豫了，他把信封舉到空中，他把錢放到燈前，仔細檢查。“這些不是偽造的，你是偷來的嗎?你是小偷嗎?”
“不。”她使勁搖了搖頭，“我從事合法的職業，但這不關你的事，把錢拿走，然後消失吧。”
她幾乎可以看到賬簿頭腦中的想法，感情在貪婪、饑餓、恐懼、仇恨和厭惡的微妙舞蹈中轉換。他接過信封，把它夾在他用來記錄幻形靈測量數據的同一個寫字板上。
“或者，我可以留下這筆錢，把這個可憐的懦夫像他的同類一樣送去無名之城腐爛，把你送到國王那裏去檢查，也許他們會解剖你，弄清楚你為什麽比其他的野獸更聰明，真相一定會被我們發現。”
“不。”她眯著眼睛朝他走去，“如果你不帶著承諾離開，你就根本不會離開這裏。”
他笑了，盡管一條腿朝門口挪動著，“我受到動物的威脅了?我想你應該看看外麵，野獸。我有十幾個士兵，如果我要求他們，他們會毫無異議地殺了你。”
賬簿飛快地向門口奔去，他的蹄子能跑多快就跑多快，“救命!救命，他要殺我!”
瑣屑目瞪口呆地盯著他，直到她看到韭菜撞向了賬簿，賬簿一頭撞在了牆上，然後癱倒在地，“我不會讓你們這些混蛋帶走她的!”他吼道，把離他最近的警衛扔到一邊，好像他是紙糊的，賬簿倒在地上沒有再動，但警衛動了起來。
她的幻形靈們也是如此，沒有聽從她的指揮，他們掙斷鐵鏈，掙紮著跳進混戰，與韭菜並肩戰鬥，守衛向他們撲了過來。
瑣屑曾經參與過多場戰爭，她曾經直接控製過十幾個幻形靈，這是她作為雄峰所控製幻形靈數量最多的一次，如果她是個成熟的女王，她可以很容易地控製成千上萬的幻形靈，然而現在，在發生衝突的時刻，當幻形靈群心情激憤時，她就連一個幻形靈也控製不了了。
瑣屑跌跌撞撞地從韭菜在牆上挖的洞裏鑽了出來，盯著她的幻形靈們，用她所有的魔法把注意力集中在他們身上，他們的怒氣像波浪一樣向她湧來，淹沒了她——她無法阻止他們。*停!我們不能這樣打!士兵太多了，我們會輸的!他們都是陸馬!*
這算不上什麽打鬥，衛兵們把長矛對準了韭菜——他痛苦地倒下了，身上有六處傷口，瑣屑看著他在她眼前死去，聽到了他對他庇護著的小馬的最後的呼喊。
六個幻形靈痛苦的死去了，而且大多是意外身亡，幾個心急的衛兵拿著長矛一下捅穿了兩隻幻形靈，直到其中有一個士兵提醒他們的同伴，他們這樣會毀掉多少錢，在那之後，他們用了長矛的槍托把幻形靈趕到一起。
在被囚禁的環境中，隻有鎖鏈可以當作武器，而且沒有女王的指引，幻形靈在與職業士兵的戰鬥中表現得並不是很好。瑣屑癱倒在洞裏，哭著看著她的幻形靈被屠殺，無力保護他們，他們被打得服服貼貼，像狗一樣被趕回屋子裏。
*上帝，幫幫我!幫我救他們!*沒有上帝回答她無言的請求，畢竟，最有希望拯救他們的韭菜已經死了。
“那個……”賬簿從滿是破碎的牙齒和鮮血的嘴中吐出一口口水，指著瑣屑。他隻有在兩名士兵的幫助下才能站起來，他顯然是這場戰鬥中傷的最重的，盡管他從未與任何幻形靈戰鬥過。“把這個小鬼帶走，國王會找出是什麽魔法讓她說話的，其餘的小馬，在這裏站崗。在我找到泥瓦匠之前，誰想逃跑就殺了他們，該死的韭菜可能會毀了所有牲畜，這就是為什麽我們用正確的方式處理了他……”
到那時，瑣屑已經沒有力氣繼續戰鬥了，一個成熟的女王不用費多大力氣就能殺死十幾隻陸馬，她曾看到萊利在更糟糕的情況下贏得戰鬥，當時情況很糟糕，他們的蜂巢被入侵了，萊利戰勝了穿著的人類反魔法裝甲的士兵。
*我不能像你那麽的成功，萊利。我不能戰鬥，我甚至不能保證二十個工蜂的安全，我連一隻小雌駒都救不了。*
瑣屑癱倒在地上哭泣，她沒有反抗士兵，沒有阻止他們把她綁起來，也沒有反抗他們把她拖起來，強迫她向城裏走去，瑣屑再也不在乎了。
他們繞過牆時，她回頭看了一眼，看到韭菜的屍體還躺在草地上一動不動，她仍然能感覺到幻形靈們的情緒，感覺到他們的痛苦和絕望，這次她甚至沒有試圖安慰他們。*我不再是女王了，我什麽都不再是了。*