第20章 重聚
小馬寶莉：地球上最後一隻小馬 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“那麽,你說……附近有天角獸?”約瑟夫控製不住自己聲音裏的惱怒——任何時候，隻要他停下研究，他就很難再進入狀態。他是否真的是不朽的並不重要，他是否能夠(而且已經)把幾個世紀的時間投入到他的實驗中也不重要。一旦有東西分散了他的注意力，他可能需要幾個小時才能集中它。
如果其他小馬打擾了他，喬可能不得不抵製把他們變成石頭的誘惑，或者變成某些再也不能打擾他的小動物。貿易風沒有惹他生氣，隻是出於對她的信任。
天馬也開始表現出一些和他一樣的晶化跡象，她的毛皮在陽光下反射著光，她的羽毛像一塊閃閃發光的水晶，每當她飛翔的時候，她身上都會折射出五彩繽紛的彩虹。約瑟夫不時感到後悔，當陰天變成水晶時，她看起來會多麽美麗。*是我的錯，她才沒有活下來，都怪我學的太慢，沒有及時建設好大學。*
但是坐著感到內疚比聽風告訴的消息更浪費時間。“是的，我就是這麽說的，她好像在無名之城裏擊退了一大批士兵。你應該聽聽周圍流傳的一些事，還有奧布裏坎（obrican）國王已經頒布了法令，任何傳播病毒的小馬將被監禁一個月，然而這好像並沒有什麽作用。”
約瑟夫冷笑了一聲。“白癡，從來沒聽說過史翠珊效應（譯注：史翠珊效應:試圖阻止大眾了解某些內容，或壓製特定的信息，結果適得其反，反而使該事件為更多的人所了解，用一個成語解釋就是彌章蓋影。）。現在大家都知道了。”約瑟夫轉過身去，怒氣衝衝地沿著走廊朝他的實驗室走去。風當然跟著他，這對一個助手來說是很合適的。他能聽到每四次蹄子落地聲中就有一次水晶落地的聲音，聽起來像玻璃一樣的哢噠哢噠聲。幸好這塊水晶很堅硬，否則它可能在很久以前就碎了。“你聽說天角獸的事了嗎?你有他們的名字嗎?”
風的聲音從他身後傳來，一如既往地膽怯。“好像叫…檔案。”
約瑟夫突然停住腳步，他感到風撞在他身後，他們撞在一起聽起來就像是有人把兩個杯子撞在了一起。“用英語再說一遍。”
世界上已經沒有多少小馬會說這種語言了，但風就是其中之一，即使喬在她周圍使用翻譯咒，也許會讓風感到更舒服。*如果我能學會，任何小馬也都可以。*
“我確實用了英語，”風說，語氣中帶著一絲惱怒。“這是個專有名詞，秘紋。為什麽這很重要?你認識她嗎?”
“是的。”約瑟夫加快腳步進了實驗室，當然他沒有跑起來，當你身體的是由水晶構成的時候，跑步不是個好主意。在過去的幾個世紀裏，這個房間幾乎沒有什麽變化，隻是他的hpi-rep-16型無人機在大約20年前就壞了，而且他缺少維修它的部件。這意味著他越來越多的無人機不得不被替換成傳輸帶，而他自己的蹄子上複雜的符文也取代了傳統的機械裝置。這次亞曆克斯花了很長時間才重新回來，也有可能她一直躲在某個熱帶島嶼上教當地小馬如何種莊稼什麽的。盡管亞曆克斯很有領導才能，但她從來都不懂得孰輕孰重。約瑟夫可比她好多了，這就是為什麽他不再把時間浪費在其他小馬身上——他寶貴的思想可不能浪費。
實驗室裏有六個工作站，其中一個已經完全投入到他的瘟疫研究工作中去了，堆滿了他用來記錄如何治療瘟疫的筆記本和各種各樣的圖表。他用來培育解毒劑的生物反應器現在閑置著，因為瘟疫留下的每一絲痕跡在一個世紀前就已經被燃燒殆盡了，風甚至已經不再向全球最偏遠的地區運送疫苗。
“我們該怎麽辦?”天馬跟著他穿過實驗室，盡管她從來沒有走近過他，也從來沒有擋住過他的路。她在這方麵已經做得很好了，他開口時，她總是待在他身邊，努力讓自己成為一個不會討人嫌的小馬。*如果她沒有這麽好，我早在兩百年前就把她打發走了。*但隨著他的實驗室越來越多的部件出現故障，風要做越來越多的工作來頂替它們。
這本身對喬就是一個打擊——活著的小馬和機器一樣有用，幾乎。“我要向檔案表達我的不滿，”喬說著，在他的儀器架子前停了下來，拿出一個裝滿便攜式測量工具的鞍包。當他把它拖下架子的時候，灰塵像雪一樣從空中飄下來，喬已經有一段時間沒有出去執行實地任務了。“來，把這個穿上。”他把袋子舉到她麵前，解開牢尼龍搭扣，就像他實驗室裏的其他東西一樣，這些東西是嶄新的，不會老化。遺憾的是，他的無人機使用時間太長了，它們全壞了。
“好吧，我需要脫掉背心，還是……”貿易風低頭看了看她背心上的白色布料，上麵有一打水晶，每一個都被一個有效的咒語加持著，一旦能量被消耗掉水晶就會變黑，它會自動從周圍的魔法場中吸收能量。
“不，把它帶著。”他把鞍包套在她背上，留出能讓翅膀伸出來的縫隙。畢竟，它們是被創造出來探測的，所以它們並不重，但這並不意味著約瑟夫會扛著它們。幫你扛東西是助理的首要任務之一!
信風沒有抱怨。“我們為什麽需要這些?你不覺得我們應該帶上盔甲嗎?這匹小馬隻身就能殺死數百名士兵。”
“我不在乎。”喬轉過身去，像進實驗室一樣迅速地走出了實驗室。“她不會傷害我的，我還沒決定要對她做什麽。”
“你……”貿易風急忙趕上來，她的聲音漸漸低下去，很快就聽不見她在說什麽。在那之後，喬也沒有聽她說什麽——那並不重要。她很快就會明白的，至少，她已經證明了自己保持安靜和集中注意力的能力。
喬把她帶到他大學裏最新的一個房間裏，盡管這個房間曾經和他的家有些關係。現在它已經有幾百年的曆史了，就像他到地表探險時發現的瘟疫一樣古老。房間大約有十五英尺寬，擺著一排磨光了的金屬盤子，每個盤子裏都鑲著水晶，水晶指著地麵。牆上有一幅地球地形圖，它所描述的地球形狀和高度都很精確，魔法的力場是如此明顯，以至於當他走進來的時候鬃毛都豎了起來，嗡嗡作響，好像它帶著電。
“你說檔案在無名之城（nameless city），是嗎?”她點了點頭，約瑟夫走到地圖跟前，把插在新加坡附近岩石上的金屬別針取下來，把它插到紐約的位置上。“我想知道檔案對這個地方做了什麽。沒有任何敵對的勢力存在，是嗎?用核武器摧毀這座城市不就是為了除掉軍隊嗎?我不確定我們的身體對輻射會有什麽反應……”
“我不知道‘核’是什麽意思，可我不認為她做了什麽瘋狂的事。那應該隻是某種軍隊無法通過的護盾，聽說她殺了很多動物來血祭……”
“真的嗎?”喬假裝感到很驚喜。“檔案可不喜歡血祭，我從來沒想過她變成了這樣。我跟你說過遲早會有人為此付出代價的，不過我想應該是蓋亞（gaia）……”他把別針插進曼哈頓島，走回房間中心站在貿易風旁邊。他感到風的身體靠著他，但他不能確定這是柏拉圖式的還是浪漫的。他從來沒有問過她這種問題，隻要她繼續她的工作，他才不在乎呢。
至少他是這麽對自己說的。
在傳送器內沒有獨立的小間，約瑟夫打算把它們加進去，但總是被其他事情分心。他是唯一一個能把風送到任何地方的小馬，當他幫助風傳送的時候，他隻要把牆上的一根控製杆拉起來就行了。當然，他可能還應該對那些未屏蔽的魔法管道做些什麽，使用傳送法術隻是意味你將直接與連通著魔法的鉑導體接觸，並讓魔法在體內流動一秒鍾。整個裝置沒有短路的唯一原因，隻是因為保持導體的位置需要恒定的魔法壓力。一旦他們被轉移，咒語就會結束，鉑金棒的溫度就會保持在正常水平。
他周圍發出一道閃電般的光芒，還有傳送器發出的電光。
約瑟夫傳送到了一座古老城市的廢墟中，碎片散落在四周，附近的每一株植物都被燒焦成了黑色。他倒不是很在意這一點——街上長著野草隻會讓那些想要到這裏來旅遊的小馬感到討厭。他們一著陸，風就從他身邊跑開，在四周檢查周圍是否有危險。風的戰鬥訓練可不是白做的，盡管有喬在身邊，沒有必要使用暴力，任何攻擊他們的東西都會後悔這麽做的。
在一千多年沒有維護的情況下，這座曾經偉大的城市的任何建築都應該已經倒塌了。但是，他們周圍不僅僅隻有廢墟，還有一些沒有倒塌的大型建築，其中很多房子仍然有完整的窗戶。*一定還有小馬在這，我得進一步調查。*
但現在，他有更重要的事情要做。“到這兒來，風。”他用魔法打開鞍包，從裏麵抽出一根長長的水晶。他一拿起那塊水晶，水晶的一端就開始閃爍，他拿著它慢慢地伸向四周，直到他找到了它發光最強烈的方向。然後他出發了——邁著輕快的步伐穿過破碎的城市。
“你有尋找天角獸的咒語?”風在他頭頂上問道。當他們執行這樣的任務時，風總是在飛行——雖然，她的水晶蹄子經過訓練後要比喬堅硬得多。
“不，但是我有一個探測魔法強度的咒語。在這個城市裏，沒有任何一匹魔法比檔案更強的小馬了。”他本來想進行一次更精確的傳送，但不幸的是，他以前從未來過這座城市。如果他不小心把自己傳送到了一個物體中，被困在裏麵，那會讓喬發瘋的。
他們走了很長時間——喬說不清走了多久才開始注意到了四周有生命的跡象。街道在這裏戛然而止，取而代之的是大片深褐色的土地。喬聞到了小麥的味道，雖然他已經很久沒有嚐過它了。*檔案像個白癡一樣，一直浪費著自己無限的生命，沒有誰比她更擅長作死的了。*約瑟夫會為他多年來為她工作而要求報酬，而檔案卻死了一千多年。
喬的生活從來都不輕鬆，直到他遇見了檔案。他走過一座空無一人的城市，沒有遇到一匹小馬。在這裏，他們才走了幾百米就發現有幾個農民在照料莊稼。像往常一樣，小馬們停下來盯著他們看，用蹄子比劃著他們，互相低聲耳語。“我們並不奇怪!”他喊道，但他並沒有放慢腳步，喬低聲咕噥著。“請不要浪費我的時間……”
但他們很完美的惹惱了喬。一匹高大的陸馬駒伸出蹄子，用幹草叉擋住了前麵的路。“你到底是誰?”他問道，聲音沙啞而疑惑。他似乎在試圖保護身後的小馬，一匹母馬和一個孩子——也許是他的家人？“這是我的地盤，離開這裏。”不過他講的是英語，這是個好兆頭。
喬沒有回答他，隻是抬起頭，怒視著風。
一秒鍾後，貿易風降落在喬麵前，對著陸馬尷尬地笑了笑。“很抱歉打擾你，”她說。“我們隻是在找公主。”
“哦。”那匹小馬放鬆了下來。“我想……確實有很多看起來很奇怪的小馬會來找她，我聽說她正在東區搞建築。”他用一隻蹄子指著他們左邊的另一片田野，那裏的建築物更少。最重要的是，這似乎不是在喬的檢測水晶所指示的方向。
“謝謝你，”風說著，把約瑟夫推向那邊。“那我們就不打擾你了。”
他們照做了，但水晶開始變暗，表明他們不再朝著正確的方向前進。“他錯了，”喬在他們完全聽不見後對風說。“檔案不在那裏。”
“是的，”風低聲說，“他在撒謊，但是為什麽他要騙我們？”
他們很快發現巷子的盡頭是一座大型防禦工事，牆裏塞滿了碎石和舊汽車，兩旁搭著簡易的帳篷。裏麵有十幾個士兵，喬隻能從他們原始的盔甲和槍套上辨認出他們是士兵。喬剛被發現，那些小馬就開始搖鈴。周圍一片喊叫聲，小馬們紛紛從城牆上跳了下來。
約瑟夫低聲咒罵著，他的角微微發光，在他們倆周圍投射出一個護盾。有幾個士兵在護盾的邊緣又戳又摸，但沒有一匹小馬使勁地攻擊它。當他們被包圍時，約瑟夫紋絲不動，對亞曆克斯軍隊的素質完全不以為然。他們大部分看起來都笨拙而且沒有得到良好的訓練，就像剛剛變成小馬的難民一樣，也許他們就是難民。有多少難民加入了軍隊來充數?
“你們是來幹嘛的!”一匹小馬對他們喊道。喬沒有看清楚是誰在喊，他也不在乎。
“我們是來見公主的。”他說著，施法讓自己的聲音變大，聲音帶著咒語穿過了護盾。聲音大到足以讓附近的一些建築開始搖晃，也許喬做得有點過火了。
“公主現在很忙，”一個衛兵說。“她沒有時間接待客人，你得晚點再來。”他的語氣裏沒有絲毫畏懼。
“能見到我是她的榮幸，”喬說，聽起來對他們的建議漠不關心。“世界上最強大的法師就站在你麵前，他很生氣你在浪費他的時間。要麽送我們到你的公主那兒去，要麽我就把你們統統錘爆，再親自去找她。”
那些士兵考慮了一會兒，沒有小馬舉起武器威脅他們，他們一定已經知道了，劍或低級武器根本穿透不了護盾。
“你沒必要這麽刻薄，”風在他旁邊說，聽起來有點生氣。“他們不會傷害我們的。”
“哦？”他說。“但是他們在浪費我的時間，這對我就是一種傷害。”
“我們帶你去找她，”剛才說話的那個士兵大聲說。“但是你最好別有什麽想法，否則——”
“你也阻止不了我，”他打斷了那個士兵的話，“不管你是誰，別自找麻煩了。世界上沒有一匹小馬能穿過這麵護盾。呃…也許有，但她不在這裏。別浪費我們的時間了，直接出發吧。”
士兵抱怨了一下，但沒有和喬爭辯。不久，他們又走了起來，這一次他們在一條鋪著密密麻麻礫石的路上，這條路穿過了田野和城市。現在他們正經過空蕩蕩的城市，喬已經看到那片有小馬居住的土地了。還有更多的小馬在圍觀他們——天馬，陸馬，獨角獸都有，還有少數其他種族的難民。約瑟夫並不在乎他們在盯著他看，盡管在這樣一個公共場合，他心裏還是有點不舒服。
他們經過了這個城市的中心地帶——一個人口密集的街區。成千上萬的小馬聚集到這裏，但喬他們並沒有穿過這座城市的中心，而是沿著一條路繼續走，進入了一個奇怪的平坦地帶。這裏沒有建築的殘骸，隻有空曠的田野。*沒有重型機械，他們是如何拆除鋼筋混凝土和地基的?*
約瑟夫今天不是來探究這些問題的。當他們前進的時候，越來越多的士兵加入了人群，顯然他們護送危險小馬的任務傳開了。約瑟夫並沒有把盾牌擴大，這個大小的護盾幾乎不需要集中精神來維持。他們沒有受到攻擊，即使受到攻擊不要緊。
“我希望我們這麽幸苦去見檔案是值得的，”風一邊走一邊說。“我去拜訪其他小馬的時候，他們通常對我很友好，至少他們試著在和我交談時表現得正常一些。”
喬聳聳肩。“在事件之後，我就不再關心我是否正常了，風，我不打算改變自己。”
風聳了聳肩。“我知道，但你至少可以假裝你很正常，大多數小馬都會忽略我們看起來有些怪異，我很久以前就試過了。”
他們正在放慢速度。起初，約瑟夫不知道為什麽，他想知道那些士兵是不是要和他們幹架。但他們前麵的士兵正在清理道路的盡頭，喬的水晶探測器已經亮得不能再亮了，這表明他們已經很接近檔案了。
他首先看到的是一堵牆，一堵二十英尺高的牆，由各種各樣的碎片組成。磚塊、混凝土塊、鬆散的礫石和石頭。從島的邊緣開始延伸，就是它們擋住了凶殘的軍隊。在牆附近，喬可以看到更多的木樁，上麵插著幾英寸長的玻璃碎片，而另一根上則是不同長度、形狀和大小的金屬碎片，看起來像汽車上的零件。更重要的是，喬知道看到的這一切意味著什麽。
在離其他小馬很遠的地方，他能看見他要見的那匹小馬。檔案比他想象的要高，盡管她的其他特征在這段時間裏都沒有多大的變化。當她注視著一堆碎石時，她的表情相當平靜，這些碎石可能來自那些消失的建築。
當喬走近時，他發現越來越少的士兵敢跟著他，隻有風跟上了他的腳步，但她的腳步也走得更慢了，似乎對那隻展現出力量的天角獸感到敬畏。
檔案不再是一個孩子，但她也沒有一個高大的成年小馬那麽高。雖然她個子不高，並不意味著她不能熟練地運用十幾倍於普通獨角獸的魔法。當她漂浮著廢墟上的碎石時，不同類型的材料自動分離開來，隻有石頭繼續堆砌出下一段城牆。石頭按大小分門別類的堆放，這堵牆沒有用到一點灰泥，仿佛古代印加城市的石牆。
這次，約瑟夫太震驚了，沒有打斷她的工作。他靜靜地等在十多英尺外，看著她把那段牆堆好。直到那時，她的角才停止發光，似乎一縷細細的蒸汽從角上冒了出來。“到休息的時候了嗎，南希（nancy）?我還要去市場區……”她轉過身來，看見約瑟夫站在那裏，她的眼睛睜得大大的。他的眼睛還是檔案所記得的那種棕色，盡管已經老得多了，那是在實驗室裏呆了幾個世紀的小馬的眼睛。
她眨了眨眼睛，擦掉了眼睛裏的淚水。“喬?是你嗎？”
“亞曆克斯，”他回答，護盾從他們周圍消失了。沒有人敢——沒有小馬敢這麽靠近天角獸，這不能怪他們。“沒想到找到你這麽難，”他說著，“我實驗室裏的水三個世紀前就沒……”他沒有說完，因為他被檔案抱得透不過氣來。
喬的臉紅了，豎起的耳朵也放平了，他想逃離檔案的擁抱。檔案和他一樣又高又瘦，卻和一匹陸馬一樣強壯。喬在檔案的襲擊下掙紮著喘不過氣來，然而他能聽到的隻有檔案的哭聲。“我…可以…不…喬，你怎麽還活著?怎樣…怎麽…”他聽不懂她在說什麽，他聽到的都是語無倫次的抽泣。
“你不是曾經是個男人嗎?亞曆克斯。”
盡管檔案現在正怒視著喬，但她還是鬆蹄了，這並不意味著她已經停止哭泣，她的眼睛都紅了。這是一種奇怪的表情，對於一匹剛剛用自己的魔法搬動了整座廢墟的小馬來說。“現在你……”她向旁邊看了看，似乎注意到貿易風站在那裏。“你呢，你一定是……”她猶豫了一下，“約瑟的…伴侶?”她看著喬，眼睛裏充滿了疑問。
“我叫貿易風。”天馬說，伸出一隻蹄子表示歡迎。她沒有糾正檔案的說法，“我知道喬看起來漠不關心，但是喬見到你真的很興奮，你們倆一定是很好的朋友。”
“是的。”檔案抹去了她臉上最後的幾滴眼淚，微笑著看著風。“你可以這麽說。”
如果其他小馬打擾了他，喬可能不得不抵製把他們變成石頭的誘惑，或者變成某些再也不能打擾他的小動物。貿易風沒有惹他生氣，隻是出於對她的信任。
天馬也開始表現出一些和他一樣的晶化跡象，她的毛皮在陽光下反射著光，她的羽毛像一塊閃閃發光的水晶，每當她飛翔的時候，她身上都會折射出五彩繽紛的彩虹。約瑟夫不時感到後悔，當陰天變成水晶時，她看起來會多麽美麗。*是我的錯，她才沒有活下來，都怪我學的太慢，沒有及時建設好大學。*
但是坐著感到內疚比聽風告訴的消息更浪費時間。“是的，我就是這麽說的，她好像在無名之城裏擊退了一大批士兵。你應該聽聽周圍流傳的一些事，還有奧布裏坎（obrican）國王已經頒布了法令，任何傳播病毒的小馬將被監禁一個月，然而這好像並沒有什麽作用。”
約瑟夫冷笑了一聲。“白癡，從來沒聽說過史翠珊效應（譯注：史翠珊效應:試圖阻止大眾了解某些內容，或壓製特定的信息，結果適得其反，反而使該事件為更多的人所了解，用一個成語解釋就是彌章蓋影。）。現在大家都知道了。”約瑟夫轉過身去，怒氣衝衝地沿著走廊朝他的實驗室走去。風當然跟著他，這對一個助手來說是很合適的。他能聽到每四次蹄子落地聲中就有一次水晶落地的聲音，聽起來像玻璃一樣的哢噠哢噠聲。幸好這塊水晶很堅硬，否則它可能在很久以前就碎了。“你聽說天角獸的事了嗎?你有他們的名字嗎?”
風的聲音從他身後傳來，一如既往地膽怯。“好像叫…檔案。”
約瑟夫突然停住腳步，他感到風撞在他身後，他們撞在一起聽起來就像是有人把兩個杯子撞在了一起。“用英語再說一遍。”
世界上已經沒有多少小馬會說這種語言了，但風就是其中之一，即使喬在她周圍使用翻譯咒，也許會讓風感到更舒服。*如果我能學會，任何小馬也都可以。*
“我確實用了英語，”風說，語氣中帶著一絲惱怒。“這是個專有名詞，秘紋。為什麽這很重要?你認識她嗎?”
“是的。”約瑟夫加快腳步進了實驗室，當然他沒有跑起來，當你身體的是由水晶構成的時候，跑步不是個好主意。在過去的幾個世紀裏，這個房間幾乎沒有什麽變化，隻是他的hpi-rep-16型無人機在大約20年前就壞了，而且他缺少維修它的部件。這意味著他越來越多的無人機不得不被替換成傳輸帶，而他自己的蹄子上複雜的符文也取代了傳統的機械裝置。這次亞曆克斯花了很長時間才重新回來，也有可能她一直躲在某個熱帶島嶼上教當地小馬如何種莊稼什麽的。盡管亞曆克斯很有領導才能，但她從來都不懂得孰輕孰重。約瑟夫可比她好多了，這就是為什麽他不再把時間浪費在其他小馬身上——他寶貴的思想可不能浪費。
實驗室裏有六個工作站，其中一個已經完全投入到他的瘟疫研究工作中去了，堆滿了他用來記錄如何治療瘟疫的筆記本和各種各樣的圖表。他用來培育解毒劑的生物反應器現在閑置著，因為瘟疫留下的每一絲痕跡在一個世紀前就已經被燃燒殆盡了，風甚至已經不再向全球最偏遠的地區運送疫苗。
“我們該怎麽辦?”天馬跟著他穿過實驗室，盡管她從來沒有走近過他，也從來沒有擋住過他的路。她在這方麵已經做得很好了，他開口時，她總是待在他身邊，努力讓自己成為一個不會討人嫌的小馬。*如果她沒有這麽好，我早在兩百年前就把她打發走了。*但隨著他的實驗室越來越多的部件出現故障，風要做越來越多的工作來頂替它們。
這本身對喬就是一個打擊——活著的小馬和機器一樣有用，幾乎。“我要向檔案表達我的不滿，”喬說著，在他的儀器架子前停了下來，拿出一個裝滿便攜式測量工具的鞍包。當他把它拖下架子的時候，灰塵像雪一樣從空中飄下來，喬已經有一段時間沒有出去執行實地任務了。“來，把這個穿上。”他把袋子舉到她麵前，解開牢尼龍搭扣，就像他實驗室裏的其他東西一樣，這些東西是嶄新的，不會老化。遺憾的是，他的無人機使用時間太長了，它們全壞了。
“好吧，我需要脫掉背心，還是……”貿易風低頭看了看她背心上的白色布料，上麵有一打水晶，每一個都被一個有效的咒語加持著，一旦能量被消耗掉水晶就會變黑，它會自動從周圍的魔法場中吸收能量。
“不，把它帶著。”他把鞍包套在她背上，留出能讓翅膀伸出來的縫隙。畢竟，它們是被創造出來探測的，所以它們並不重，但這並不意味著約瑟夫會扛著它們。幫你扛東西是助理的首要任務之一!
信風沒有抱怨。“我們為什麽需要這些?你不覺得我們應該帶上盔甲嗎?這匹小馬隻身就能殺死數百名士兵。”
“我不在乎。”喬轉過身去，像進實驗室一樣迅速地走出了實驗室。“她不會傷害我的，我還沒決定要對她做什麽。”
“你……”貿易風急忙趕上來，她的聲音漸漸低下去，很快就聽不見她在說什麽。在那之後，喬也沒有聽她說什麽——那並不重要。她很快就會明白的，至少，她已經證明了自己保持安靜和集中注意力的能力。
喬把她帶到他大學裏最新的一個房間裏，盡管這個房間曾經和他的家有些關係。現在它已經有幾百年的曆史了，就像他到地表探險時發現的瘟疫一樣古老。房間大約有十五英尺寬，擺著一排磨光了的金屬盤子，每個盤子裏都鑲著水晶，水晶指著地麵。牆上有一幅地球地形圖，它所描述的地球形狀和高度都很精確，魔法的力場是如此明顯，以至於當他走進來的時候鬃毛都豎了起來，嗡嗡作響，好像它帶著電。
“你說檔案在無名之城（nameless city），是嗎?”她點了點頭，約瑟夫走到地圖跟前，把插在新加坡附近岩石上的金屬別針取下來，把它插到紐約的位置上。“我想知道檔案對這個地方做了什麽。沒有任何敵對的勢力存在，是嗎?用核武器摧毀這座城市不就是為了除掉軍隊嗎?我不確定我們的身體對輻射會有什麽反應……”
“我不知道‘核’是什麽意思，可我不認為她做了什麽瘋狂的事。那應該隻是某種軍隊無法通過的護盾，聽說她殺了很多動物來血祭……”
“真的嗎?”喬假裝感到很驚喜。“檔案可不喜歡血祭，我從來沒想過她變成了這樣。我跟你說過遲早會有人為此付出代價的，不過我想應該是蓋亞（gaia）……”他把別針插進曼哈頓島，走回房間中心站在貿易風旁邊。他感到風的身體靠著他，但他不能確定這是柏拉圖式的還是浪漫的。他從來沒有問過她這種問題，隻要她繼續她的工作，他才不在乎呢。
至少他是這麽對自己說的。
在傳送器內沒有獨立的小間，約瑟夫打算把它們加進去，但總是被其他事情分心。他是唯一一個能把風送到任何地方的小馬，當他幫助風傳送的時候，他隻要把牆上的一根控製杆拉起來就行了。當然，他可能還應該對那些未屏蔽的魔法管道做些什麽，使用傳送法術隻是意味你將直接與連通著魔法的鉑導體接觸，並讓魔法在體內流動一秒鍾。整個裝置沒有短路的唯一原因，隻是因為保持導體的位置需要恒定的魔法壓力。一旦他們被轉移，咒語就會結束，鉑金棒的溫度就會保持在正常水平。
他周圍發出一道閃電般的光芒，還有傳送器發出的電光。
約瑟夫傳送到了一座古老城市的廢墟中，碎片散落在四周，附近的每一株植物都被燒焦成了黑色。他倒不是很在意這一點——街上長著野草隻會讓那些想要到這裏來旅遊的小馬感到討厭。他們一著陸，風就從他身邊跑開，在四周檢查周圍是否有危險。風的戰鬥訓練可不是白做的，盡管有喬在身邊，沒有必要使用暴力，任何攻擊他們的東西都會後悔這麽做的。
在一千多年沒有維護的情況下，這座曾經偉大的城市的任何建築都應該已經倒塌了。但是，他們周圍不僅僅隻有廢墟，還有一些沒有倒塌的大型建築，其中很多房子仍然有完整的窗戶。*一定還有小馬在這，我得進一步調查。*
但現在，他有更重要的事情要做。“到這兒來，風。”他用魔法打開鞍包，從裏麵抽出一根長長的水晶。他一拿起那塊水晶，水晶的一端就開始閃爍，他拿著它慢慢地伸向四周，直到他找到了它發光最強烈的方向。然後他出發了——邁著輕快的步伐穿過破碎的城市。
“你有尋找天角獸的咒語?”風在他頭頂上問道。當他們執行這樣的任務時，風總是在飛行——雖然，她的水晶蹄子經過訓練後要比喬堅硬得多。
“不，但是我有一個探測魔法強度的咒語。在這個城市裏，沒有任何一匹魔法比檔案更強的小馬了。”他本來想進行一次更精確的傳送，但不幸的是，他以前從未來過這座城市。如果他不小心把自己傳送到了一個物體中，被困在裏麵，那會讓喬發瘋的。
他們走了很長時間——喬說不清走了多久才開始注意到了四周有生命的跡象。街道在這裏戛然而止，取而代之的是大片深褐色的土地。喬聞到了小麥的味道，雖然他已經很久沒有嚐過它了。*檔案像個白癡一樣，一直浪費著自己無限的生命，沒有誰比她更擅長作死的了。*約瑟夫會為他多年來為她工作而要求報酬，而檔案卻死了一千多年。
喬的生活從來都不輕鬆，直到他遇見了檔案。他走過一座空無一人的城市，沒有遇到一匹小馬。在這裏，他們才走了幾百米就發現有幾個農民在照料莊稼。像往常一樣，小馬們停下來盯著他們看，用蹄子比劃著他們，互相低聲耳語。“我們並不奇怪!”他喊道，但他並沒有放慢腳步，喬低聲咕噥著。“請不要浪費我的時間……”
但他們很完美的惹惱了喬。一匹高大的陸馬駒伸出蹄子，用幹草叉擋住了前麵的路。“你到底是誰?”他問道，聲音沙啞而疑惑。他似乎在試圖保護身後的小馬，一匹母馬和一個孩子——也許是他的家人？“這是我的地盤，離開這裏。”不過他講的是英語，這是個好兆頭。
喬沒有回答他，隻是抬起頭，怒視著風。
一秒鍾後，貿易風降落在喬麵前，對著陸馬尷尬地笑了笑。“很抱歉打擾你，”她說。“我們隻是在找公主。”
“哦。”那匹小馬放鬆了下來。“我想……確實有很多看起來很奇怪的小馬會來找她，我聽說她正在東區搞建築。”他用一隻蹄子指著他們左邊的另一片田野，那裏的建築物更少。最重要的是，這似乎不是在喬的檢測水晶所指示的方向。
“謝謝你，”風說著，把約瑟夫推向那邊。“那我們就不打擾你了。”
他們照做了，但水晶開始變暗，表明他們不再朝著正確的方向前進。“他錯了，”喬在他們完全聽不見後對風說。“檔案不在那裏。”
“是的，”風低聲說，“他在撒謊，但是為什麽他要騙我們？”
他們很快發現巷子的盡頭是一座大型防禦工事，牆裏塞滿了碎石和舊汽車，兩旁搭著簡易的帳篷。裏麵有十幾個士兵，喬隻能從他們原始的盔甲和槍套上辨認出他們是士兵。喬剛被發現，那些小馬就開始搖鈴。周圍一片喊叫聲，小馬們紛紛從城牆上跳了下來。
約瑟夫低聲咒罵著，他的角微微發光，在他們倆周圍投射出一個護盾。有幾個士兵在護盾的邊緣又戳又摸，但沒有一匹小馬使勁地攻擊它。當他們被包圍時，約瑟夫紋絲不動，對亞曆克斯軍隊的素質完全不以為然。他們大部分看起來都笨拙而且沒有得到良好的訓練，就像剛剛變成小馬的難民一樣，也許他們就是難民。有多少難民加入了軍隊來充數?
“你們是來幹嘛的!”一匹小馬對他們喊道。喬沒有看清楚是誰在喊，他也不在乎。
“我們是來見公主的。”他說著，施法讓自己的聲音變大，聲音帶著咒語穿過了護盾。聲音大到足以讓附近的一些建築開始搖晃，也許喬做得有點過火了。
“公主現在很忙，”一個衛兵說。“她沒有時間接待客人，你得晚點再來。”他的語氣裏沒有絲毫畏懼。
“能見到我是她的榮幸，”喬說，聽起來對他們的建議漠不關心。“世界上最強大的法師就站在你麵前，他很生氣你在浪費他的時間。要麽送我們到你的公主那兒去，要麽我就把你們統統錘爆，再親自去找她。”
那些士兵考慮了一會兒，沒有小馬舉起武器威脅他們，他們一定已經知道了，劍或低級武器根本穿透不了護盾。
“你沒必要這麽刻薄，”風在他旁邊說，聽起來有點生氣。“他們不會傷害我們的。”
“哦？”他說。“但是他們在浪費我的時間，這對我就是一種傷害。”
“我們帶你去找她，”剛才說話的那個士兵大聲說。“但是你最好別有什麽想法，否則——”
“你也阻止不了我，”他打斷了那個士兵的話，“不管你是誰，別自找麻煩了。世界上沒有一匹小馬能穿過這麵護盾。呃…也許有，但她不在這裏。別浪費我們的時間了，直接出發吧。”
士兵抱怨了一下，但沒有和喬爭辯。不久，他們又走了起來，這一次他們在一條鋪著密密麻麻礫石的路上，這條路穿過了田野和城市。現在他們正經過空蕩蕩的城市，喬已經看到那片有小馬居住的土地了。還有更多的小馬在圍觀他們——天馬，陸馬，獨角獸都有，還有少數其他種族的難民。約瑟夫並不在乎他們在盯著他看，盡管在這樣一個公共場合，他心裏還是有點不舒服。
他們經過了這個城市的中心地帶——一個人口密集的街區。成千上萬的小馬聚集到這裏，但喬他們並沒有穿過這座城市的中心，而是沿著一條路繼續走，進入了一個奇怪的平坦地帶。這裏沒有建築的殘骸，隻有空曠的田野。*沒有重型機械，他們是如何拆除鋼筋混凝土和地基的?*
約瑟夫今天不是來探究這些問題的。當他們前進的時候，越來越多的士兵加入了人群，顯然他們護送危險小馬的任務傳開了。約瑟夫並沒有把盾牌擴大，這個大小的護盾幾乎不需要集中精神來維持。他們沒有受到攻擊，即使受到攻擊不要緊。
“我希望我們這麽幸苦去見檔案是值得的，”風一邊走一邊說。“我去拜訪其他小馬的時候，他們通常對我很友好，至少他們試著在和我交談時表現得正常一些。”
喬聳聳肩。“在事件之後，我就不再關心我是否正常了，風，我不打算改變自己。”
風聳了聳肩。“我知道，但你至少可以假裝你很正常，大多數小馬都會忽略我們看起來有些怪異，我很久以前就試過了。”
他們正在放慢速度。起初，約瑟夫不知道為什麽，他想知道那些士兵是不是要和他們幹架。但他們前麵的士兵正在清理道路的盡頭，喬的水晶探測器已經亮得不能再亮了，這表明他們已經很接近檔案了。
他首先看到的是一堵牆，一堵二十英尺高的牆，由各種各樣的碎片組成。磚塊、混凝土塊、鬆散的礫石和石頭。從島的邊緣開始延伸，就是它們擋住了凶殘的軍隊。在牆附近，喬可以看到更多的木樁，上麵插著幾英寸長的玻璃碎片，而另一根上則是不同長度、形狀和大小的金屬碎片，看起來像汽車上的零件。更重要的是，喬知道看到的這一切意味著什麽。
在離其他小馬很遠的地方，他能看見他要見的那匹小馬。檔案比他想象的要高，盡管她的其他特征在這段時間裏都沒有多大的變化。當她注視著一堆碎石時，她的表情相當平靜，這些碎石可能來自那些消失的建築。
當喬走近時，他發現越來越少的士兵敢跟著他，隻有風跟上了他的腳步，但她的腳步也走得更慢了，似乎對那隻展現出力量的天角獸感到敬畏。
檔案不再是一個孩子，但她也沒有一個高大的成年小馬那麽高。雖然她個子不高，並不意味著她不能熟練地運用十幾倍於普通獨角獸的魔法。當她漂浮著廢墟上的碎石時，不同類型的材料自動分離開來，隻有石頭繼續堆砌出下一段城牆。石頭按大小分門別類的堆放，這堵牆沒有用到一點灰泥，仿佛古代印加城市的石牆。
這次，約瑟夫太震驚了，沒有打斷她的工作。他靜靜地等在十多英尺外，看著她把那段牆堆好。直到那時，她的角才停止發光，似乎一縷細細的蒸汽從角上冒了出來。“到休息的時候了嗎，南希（nancy）?我還要去市場區……”她轉過身來，看見約瑟夫站在那裏，她的眼睛睜得大大的。他的眼睛還是檔案所記得的那種棕色，盡管已經老得多了，那是在實驗室裏呆了幾個世紀的小馬的眼睛。
她眨了眨眼睛，擦掉了眼睛裏的淚水。“喬?是你嗎？”
“亞曆克斯，”他回答，護盾從他們周圍消失了。沒有人敢——沒有小馬敢這麽靠近天角獸，這不能怪他們。“沒想到找到你這麽難，”他說著，“我實驗室裏的水三個世紀前就沒……”他沒有說完，因為他被檔案抱得透不過氣來。
喬的臉紅了，豎起的耳朵也放平了，他想逃離檔案的擁抱。檔案和他一樣又高又瘦，卻和一匹陸馬一樣強壯。喬在檔案的襲擊下掙紮著喘不過氣來，然而他能聽到的隻有檔案的哭聲。“我…可以…不…喬，你怎麽還活著?怎樣…怎麽…”他聽不懂她在說什麽，他聽到的都是語無倫次的抽泣。
“你不是曾經是個男人嗎?亞曆克斯。”
盡管檔案現在正怒視著喬，但她還是鬆蹄了，這並不意味著她已經停止哭泣，她的眼睛都紅了。這是一種奇怪的表情，對於一匹剛剛用自己的魔法搬動了整座廢墟的小馬來說。“現在你……”她向旁邊看了看，似乎注意到貿易風站在那裏。“你呢，你一定是……”她猶豫了一下，“約瑟的…伴侶?”她看著喬，眼睛裏充滿了疑問。
“我叫貿易風。”天馬說，伸出一隻蹄子表示歡迎。她沒有糾正檔案的說法，“我知道喬看起來漠不關心，但是喬見到你真的很興奮，你們倆一定是很好的朋友。”
“是的。”檔案抹去了她臉上最後的幾滴眼淚，微笑著看著風。“你可以這麽說。”