第43章 月8日(中)
小馬寶莉：地球上最後一隻小馬 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
星圖聚焦到銀河係中心，隨後停止移動，將壯麗的星核呈現在你眼前。“你正在觀看的是我精心製作的一個幻術魔法，象征著我掌管艾奎斯陲亞的夜空時見過的所有星辰，”
“這裏是星核，這片距離我們兩萬五千光年的區域是所有魔法的源頭。”她短暫停頓，不過並不是讓你提問，而且你也被這個驚人真實的幻象震懾得提不出問題。“在我所知的所有生靈中，我的姐姐是最為偉大和睿智的一位，但即使是她也不了解魔法之源。”
“無論它因何而來、從何而來，總之魔法從源頭向外奔流不息。”你看見影像中突然出現一條明亮的光帶，像粉紅色的太陽風奔騰而過。和世間萬物一樣，它也被引力塑形，集中在星係的懸臂處。“魔法沒有靈智，隻要條件相同，它的反應不會有任何不同。魔法隻是一種力、一種場。它穿行於宇宙之間，幾乎不會因為任何物體減速。”
“無論魔法到達何處，它都會帶來創造以及和諧。”畫麵聚焦在星係的一個偏遠角落，你能看見那種被稱作魔法的基本力開始扭曲，沒入這個冰冷世界的原始湯中，將生命的靈光賦與一小團充盈著液體和有機質的膜結構，第一個細胞就此誕生。它開始分裂和擴散，但你沒能繼續看下去。
“艾奎斯陲亞就是這樣的一個造物。我們曾以為大千世界的所有生靈都來源於此。”畫麵一閃，你看到你身處的這個房間的影像。室內充斥著同樣的粉紅色力場。它如同無物般穿越牆壁和書籍，但當它觸碰到一朵奇異的藍色花朵時，這股光流開始閃爍起來。而它通過露娜的身體時，它完全停止，讓她的身體輻射出明亮的光芒。與周圍的環境相比，她的身體簡直刺眼得像一顆火球，讓你不得不看向別處。這時你注意到它也對你產生了類似的效果（盡管完全不像她那樣極端），你麵前這兩隻討厭的蹄子也發出亮紅色光輝，照亮整間屋子。
“正如你所見，生命有其特殊性。隻有生命能與魔法場產生共鳴，而少數既有身體也有靈魂的生命不僅能減緩魔法場，還能對其加以吸收。”
影像重新放大，直到星係出現在你的視野內、又消失在不可計數的河係組成的汪洋大海中後才停止。雖然你無法用語言描述，但你最終看到的是宇宙本身，如同遠處一顆發出微光的氣泡。這一切看上去就像你能在學校或網上看到的那種紀錄片，但更加精美。
“一千多年以前，一位有史以來最強大的獨角獸法師創造了一種魔法，借助它我們能看到物理宇宙的外部情況，”你看到另一顆氣泡出現在畫麵中，你幾乎第一眼就認出了它。“並借此觀測你們的宇宙。我們認為也許還有其他宇宙存在，隻不過其他宇宙在時空泡沫上的距離極遠，所以它們看起來隻不過是幾個光點，但你們的家園觸蹄可及。”
你盡力探頭靠近上方的巨大影像，希望自己能找回原先的身高。為了看清究竟發生了什麽，你願意想盡辦法靠近它，哪怕隻有幾寸也好。你看見艾奎斯陲亞所處的宇宙逐漸消失在遠方，露娜所說的你的宇宙開始逐漸擴大，直到你能看見你的銀河係為止，與艾奎斯陲亞的星係幾乎毫無分別。
“魔法，”你有些口吃。“魔法消失了。”
“這些是我通過通道最初看見的影像。”
你眼睛圓睜，不願錯過一絲景象。你看見你的星係發出各種鮮豔明亮的光彩，比任何哈勃望遠鏡拍攝的照片都要生動鮮活。“你能看到所有這些星星？”
她微笑著回答：“我是夜晚的公主，孤獨終日，這是我的領域。”她臉上的微笑逐漸變得嚴肅。“你們的宇宙盡管距我們很近，能夠輕易觀測得到，但我們起初認為這是個生命的荒漠。一個缺乏魔法的世界隻會存在機械性可預測的交互作用。靈魂不可能從中誕生，至少我們當時是這樣認為的。”
“也許你已經知道了我被放逐的故事。”你點頭回應，於是她繼續說道：“我沒法向你展示你的世界，因為我當時看不到它們。在我被放逐的漫長時間內，艾奎斯陲亞的小馬們隻知道你的世界正在逐漸遠離，和我們的宇宙在時空泡沫上的距離逐漸增加，很快我們的距離就會遠到即使最強大的獨角獸們合力也沒法跨越。”
“當我回歸後，我起初隻是因為好奇而探查你們的世界。盡管許多年來沒有小馬再次觀察，我還是打開了一扇新的大門。我發現在我消失的這段時間裏有些情況改變了。”
露娜的角發出光芒，操控著圖像不斷放大，最終將其聚焦到一顆熟悉的星球上——地球。你看見地球表麵有數十億顆粉紅色的光點，你不由自主地注意到光點的分布似乎與從太空中觀察到的地球燈光圖有些奇怪的相似點，比如它們大多分布在人類活動區域。而與之相對，海洋中幾乎沒有魔法的光彩。“這裏的魔力稀薄到難以置信，整顆星球釋放的魔力甚至比艾奎斯陲亞的一個小村莊還要少。也許過去這種魔力也存在著，但它們太過稀薄以至於我沒能注意到，但現在它已經足以讓我看到了。”
“我們對看到的景象迷惑不解。盡管你們的世界沒有魔法，但似乎還是有什麽東西從中誕生並製造了魔法。你要知道這個場景超乎我們對魔法的理解：一直以來我們都認為魔力是一個恒量，不能憑空誕生也不能憑空消失。小馬們並沒有創造魔力，他們隻是吸收已有的魔法，然後把它們通過不同的形式釋放出來。就算強大的混亂之靈——無序，也無法憑空創造魔法。但你們的星球上卻有什麽東西做到了這一點。於是第一次，我投入精力打通了一個通往你的星球表麵的傳送門。”
數以千計的畫麵以頭暈目眩的速度從你眼前閃過：你看見龐大而精密的城市在大地上鋪展，規模讓任何艾奎斯陲亞的城市都相形見絀；你看見巨大的街區、市場，以及其他各類人造建築；你看見國際空間站在軌道上運行；你聽見你耳邊縈繞著數以百萬的聲音，不知為何你能認出它們是用不同人類語言播放的無線電廣播，你能聽見其中有《我愛露西（i love lucy）》1的重播，能聽見一個模糊的聲音說道：“你好！喂喂喂。你那邊下雪了嗎，蒂森先生？”就像科技文明的所有成果被壓縮在一瞬，呈現在你眼前。
“你發現了我們。”
“確實如此。你們的存在改寫了我們對魔法的所有認知。雖然你們這個機械性的宇宙沒有魔法，但它還是創造出了屬於自己的魔力之源：你們。每一次你們創造出新發明、每一次你們表達出善良與愛，一絲魔力都會從中釋放。也許在亙古之後，你們的宇宙也會像我們一樣充滿魔力。”
你想說些有關於你遇到的人類的情況，他們把魔法比作一種致命輻射，會將所有遭到暴露的人類都變成癡呆的植物人。但你沒說話，不是因為她告訴過你不要打斷她，而是因為你不想讓她知道hpi的存在。至少不是現在。
“艾奎斯陲亞的小馬們討論我們是不是應該聯係你們。雖然由於擔心魔法虧空可能會造成嚴重後果，沒有小馬能前往你的世界，但我們並不認為你們不能前來。你們能創造魔法這個奇妙的事實不符合我們對魔法的理解，於是我們希望能從你們那裏了解到其中的奧秘。”
“所以我們創造了一個通道，與你們取得聯絡，邀請了一些普通人類前往艾奎斯陲亞。他們來了。”第一次，露娜從你身上移開視線，耳朵低垂。“他們全都痛苦地死去，隻留下……”你看見她身體顫抖，感覺到她幾乎痛苦得作嘔。
“我們對此想到的最好的解釋就是高出你們宇宙幾百萬倍的魔力產生了與我們預期完全相反的效應。你們並沒能吸收魔力，而是被超額的魔法洗去了靈魂。我看著他們能創造魔法的靈魂被抽離身體，吸向星係核心，原地隻留下一具空殼，我卻對此無能為力。”
“我們本以為這就是終結，我們不會再與你的同胞接觸。我們已經了解到任何穿越行為——無論是哪個方向——都會致命。我們的世界有著太多不同。”
你沒法控製話語中隱藏的痛苦。“顯然並非如此。我在這。”而且我沒死。你想象自己被抽離身體，在穿越星係間漫長距離的過程中掙紮尖號，窒息而死。你無法阻止自己在這種想象下顫抖。你極其慶幸你不是當初艾奎斯陲亞聯係到的人的一員，也許作為一隻小馬而不是人類參觀艾奎斯陲亞根本就算不上糟糕。
“是的。除了我和我的學徒們還在維持傳送門，其他小馬都已經放棄了，我們也限製自己隻把傳送門開在你們星球的高層空間。我們主要想觀察你們世界逐漸增強的魔法會對其他物種產生怎樣的影響，比如需要多長時間它才能讓你們的動物變得像我們的一樣？當我的學徒研究這些問題時，我一直在觀察你們宇宙的星辰，試圖查明是哪種力量使魔法能夠創造生命。”
“我沒能找到答案，卻發現了一顆恐怖的星體。”圖像切離你的星球，快速劃過星空。隨著圖像逐漸接近星係中心，恒星也愈發密集。你看見一顆純粹的黑暗球體……這隻是它第一眼的樣子。當你注視它時，你看到粉紅色的光芒在畫麵上一閃而過，但又迅速被它吞沒。你看到稀薄得幾乎無法看清的魔法流入它體內。雖然這違背了光速的限製，但你似乎能看到魔力也從你的家園以及許多類似的星球湧入這裏。
“數百萬年、甚至可能數十億年來，魔力都在一直湧入這顆星體。但我早先並沒注意到這些魔力也對它產生了改變。”你看到這顆曾經黑暗的星體不再吸收魔法，而是像太陽風暴一樣間歇性噴射出猛烈的粉紅色光流。它們很快被引力牽引回去，但每過一次它的規模就更加宏大。“我們首次看到了你們世界魔法的去向。似乎這顆星體瀕臨極限，很快就會轉變為與我們世界的那顆星體相同的形態。更糟的是，似乎幾年內這個轉變就會完成。”
“這根本不對！我確實對天文學了解不多，但我知道你在看如此遙遠的星體時，你其實是在回望過去。如果過多的魔法對人類來說非常危險……而那裏還沒爆發出巨量魔法……你看到的場景不應該是遙遠過去的事情嗎？不應該，不應該再過兩萬五千年後這些魔法才會到達地球嗎？”
露娜搖頭否認。“魔法和光不同，孤日。它其實並不像光線一樣需要穿越空間，因此它不會被光速所限。隻有存在於三維空間之外的物體，例如你們稱作黑洞的星體和生物的靈魂才能對其造成影響。因此在你們的星係核心發生的魔力變化瞬間就會被感受到。我使用的不是光學望遠鏡，而是我自己的魔力感知。”
“是這樣嗎……”三個月前世界還沒分崩離析時，你不可能相信這種瘋話。但現在你被變成了一隻迷你小馬，看見你的世界變得荒無人煙，看見魔法在你眼前顯現，你不再像之前那樣充滿懷疑精神。
“我判斷最多四年後它就會完成轉變。無論魔法將對你的星係產生怎樣的影響，四年後一切就會塵埃落定。盡管許多小馬堅稱我們根本沒有挽回的餘地，但我和賽蕾絲蒂婭不能空坐一旁，注視你的種族就此滅亡。對我們更加殘酷的是，我們知道你的宇宙借由你們完成轉變，卻用毀滅作為對你們的回報。也許在你的星係中還有數百萬乃至上億顆生命星球，他們也將遭遇相同的命運。我們沒有能力幫助他們，但我們至少還有機會拯救你們的世界。”
“所以你們……采取了行動？”
她點頭：“我們在艾奎斯陲亞從未見過像你們一樣富有智慧和創造力的種族。我們本希望如果我們告知你們將要麵臨的處境，你們也許就能自己找到解決方案。我們沒法前往你們的世界，但我們也不需要這樣做：在傳送門打開的幾年中艾奎斯陲亞的無線電技術飛速發展，主要是因為我們觀察了你們，並研究了你們不幸的旅行者帶來的機械。”
她的角再次發光，另一件物品從房屋另一端飄到你麵前的地麵上，是個有些老舊的筆記本電腦。它的各個部件被不同程度地拆卸開來。你現在注意到桌子上擺放的大部分物品都來自人類世界，有衣服、書籍和長靴。你知道這些物品背後有著一個你剛剛了解到的壓抑的故事。“我們成功與你們取得了聯絡。你的同胞們一確認我們的信息的確來自地球之外，他們就立即要求我們通過傳送門送去大量魔力用以研究，結果卻隻能讓更多人類死亡。最終他們告訴我們，他們沒能找到任何能拯救這顆星球的措施。不僅是因為能源不足，也因為時間有限。你們終將毀滅。於是他們切斷了與我們的交流，請求我們不要再與你們的星球聯絡。我們當時同意了這個請求。”
“但我們並沒有放棄。盡管你們沒能找到自己的解決方案讓我們有些泄氣，但我們還是不能允許世上發生這種不公正的慘劇。賽蕾絲蒂婭召集了全艾奎斯陲亞最聰慧的頭腦和最有能力的盟友，共同創造了一個法術。”
“就是那個把我們變成小馬的法術？”你說。“因此魔法才沒殺死我們？”你並不太確定殺死是不是個合適的詞，因為直到現在你都不相信真有靈魂存在，但你想不出更好的詞來。
她點點頭。“是的，但不隻有小馬。我們這顆星球的魔法依靠許多不同種族的介入才得以平衡。由於我們並不知道其他維持平衡的方式，我們隻得在你的世界中重構出整個係統。”她微笑道：“最好的部分並非變形本身。我們知道你們的社會無法在法術生效過程中保持完整，這個法術引發的混亂會使你們的文明自我崩潰。你的星球上充滿了居民，你的種族不可能在失去先進科技的情況下得以幸存，直接將你們變形會導致嚴重的饑荒和死亡。”
現在隻有你包含著痛苦的好奇心才能抑製住你心中的怒火。義憤和暴怒想要湧出你的咽喉，但你把它們又吞了下去。露娜就快要說完了，你必須聽完剩餘的部分。如果你現在就讓怒火支配你的行為，也許你就再也無法得知真相。
“根據你們的靈魂與我們這個世界的身體的匹配程度，這個法術會將你的星球上的所有人類變形為匹配度最高的形態。很抱歉這裏有些繁殖所必須的偏差。它也會根據匹配度將你們龐大的種群分散在時間長河中：那些能完美匹配的靈魂會被留下來重建你們的社會。隨著時間推移，匹配得並不十分完美的人類也會重新出現。大約一萬年後，你們所有消失的同胞都將回歸，那時他們都將回到一個更能滿足他們需求的文明社會中。到那時，你們龐大的人口負擔就能借由重新恢複的科技以及熟練掌控的魔法得以承擔。他們回歸的時間將會被錯開，越遠的未來裏他們回歸的速度就會越快。”
“我們知道我們時間緊迫，數以千計的艾奎斯陲亞居民共同致力完成了這個法術。也許你已經注意到了，來自你的世界的人民在艾奎斯陲亞都受到了熱烈歡迎。”
你已經知道了。你參觀的每個城市都像招待電影明星一樣招待你，大肆將禮物贈與你這個“來自地球的朋友”。
露娜繼續說道：“我們知道我們時間有限。你我的世界正在逐漸分離，距離越來越遠，可能很快就會超過臨界值。在那之後我們就不可能再把這個法術釋放過去。”
“這個法術需要巨額能量才能完成，你們的世界無法提供充足能量。所以當我們完成法術時，我將它釋放在你們的星球上空，並讓大門一直開啟，這樣從艾奎斯陲亞傳來的魔力也許就足以讓它堅持到你們星係核心完成轉變。”
“我們懷有希望，希望這個隻有借助無序的魔力才能完成的時間扭曲法術能起作用。它起效的速度極快，因此你們的靈魂來不及被抽離身體。我們的希望沒有落空，法術起效了。它穩固了你們的科技造物，這樣你們的世界不會在烈火中燃盡；它改變了你們的生命形態，讓你們能在即將到來的高魔法水平的世界中生存；它把絕大多數人類發送到未來，讓他們在一個能充分滿足物質和心理需求的世界回歸。這一切，就是你——孤獨終日，能站在這裏的原因。”
露娜隨後悄無聲息地落回地麵。你終於有機會讓你內心積攢起的怒火發出怒吼。數十億消失的人類都靜默著，隻能依靠你為他們發聲，你不能再繼續緘默無言下去了。
譯注：1《我愛露西（i love lucy）》：上世紀50年代風靡美國的喜劇，是一部講述當時家庭婦女的生活的肥皂劇。
“這裏是星核，這片距離我們兩萬五千光年的區域是所有魔法的源頭。”她短暫停頓，不過並不是讓你提問，而且你也被這個驚人真實的幻象震懾得提不出問題。“在我所知的所有生靈中，我的姐姐是最為偉大和睿智的一位，但即使是她也不了解魔法之源。”
“無論它因何而來、從何而來，總之魔法從源頭向外奔流不息。”你看見影像中突然出現一條明亮的光帶，像粉紅色的太陽風奔騰而過。和世間萬物一樣，它也被引力塑形，集中在星係的懸臂處。“魔法沒有靈智，隻要條件相同，它的反應不會有任何不同。魔法隻是一種力、一種場。它穿行於宇宙之間，幾乎不會因為任何物體減速。”
“無論魔法到達何處，它都會帶來創造以及和諧。”畫麵聚焦在星係的一個偏遠角落，你能看見那種被稱作魔法的基本力開始扭曲，沒入這個冰冷世界的原始湯中，將生命的靈光賦與一小團充盈著液體和有機質的膜結構，第一個細胞就此誕生。它開始分裂和擴散，但你沒能繼續看下去。
“艾奎斯陲亞就是這樣的一個造物。我們曾以為大千世界的所有生靈都來源於此。”畫麵一閃，你看到你身處的這個房間的影像。室內充斥著同樣的粉紅色力場。它如同無物般穿越牆壁和書籍，但當它觸碰到一朵奇異的藍色花朵時，這股光流開始閃爍起來。而它通過露娜的身體時，它完全停止，讓她的身體輻射出明亮的光芒。與周圍的環境相比，她的身體簡直刺眼得像一顆火球，讓你不得不看向別處。這時你注意到它也對你產生了類似的效果（盡管完全不像她那樣極端），你麵前這兩隻討厭的蹄子也發出亮紅色光輝，照亮整間屋子。
“正如你所見，生命有其特殊性。隻有生命能與魔法場產生共鳴，而少數既有身體也有靈魂的生命不僅能減緩魔法場，還能對其加以吸收。”
影像重新放大，直到星係出現在你的視野內、又消失在不可計數的河係組成的汪洋大海中後才停止。雖然你無法用語言描述，但你最終看到的是宇宙本身，如同遠處一顆發出微光的氣泡。這一切看上去就像你能在學校或網上看到的那種紀錄片，但更加精美。
“一千多年以前，一位有史以來最強大的獨角獸法師創造了一種魔法，借助它我們能看到物理宇宙的外部情況，”你看到另一顆氣泡出現在畫麵中，你幾乎第一眼就認出了它。“並借此觀測你們的宇宙。我們認為也許還有其他宇宙存在，隻不過其他宇宙在時空泡沫上的距離極遠，所以它們看起來隻不過是幾個光點，但你們的家園觸蹄可及。”
你盡力探頭靠近上方的巨大影像，希望自己能找回原先的身高。為了看清究竟發生了什麽，你願意想盡辦法靠近它，哪怕隻有幾寸也好。你看見艾奎斯陲亞所處的宇宙逐漸消失在遠方，露娜所說的你的宇宙開始逐漸擴大，直到你能看見你的銀河係為止，與艾奎斯陲亞的星係幾乎毫無分別。
“魔法，”你有些口吃。“魔法消失了。”
“這些是我通過通道最初看見的影像。”
你眼睛圓睜，不願錯過一絲景象。你看見你的星係發出各種鮮豔明亮的光彩，比任何哈勃望遠鏡拍攝的照片都要生動鮮活。“你能看到所有這些星星？”
她微笑著回答：“我是夜晚的公主，孤獨終日，這是我的領域。”她臉上的微笑逐漸變得嚴肅。“你們的宇宙盡管距我們很近，能夠輕易觀測得到，但我們起初認為這是個生命的荒漠。一個缺乏魔法的世界隻會存在機械性可預測的交互作用。靈魂不可能從中誕生，至少我們當時是這樣認為的。”
“也許你已經知道了我被放逐的故事。”你點頭回應，於是她繼續說道：“我沒法向你展示你的世界，因為我當時看不到它們。在我被放逐的漫長時間內，艾奎斯陲亞的小馬們隻知道你的世界正在逐漸遠離，和我們的宇宙在時空泡沫上的距離逐漸增加，很快我們的距離就會遠到即使最強大的獨角獸們合力也沒法跨越。”
“當我回歸後，我起初隻是因為好奇而探查你們的世界。盡管許多年來沒有小馬再次觀察，我還是打開了一扇新的大門。我發現在我消失的這段時間裏有些情況改變了。”
露娜的角發出光芒，操控著圖像不斷放大，最終將其聚焦到一顆熟悉的星球上——地球。你看見地球表麵有數十億顆粉紅色的光點，你不由自主地注意到光點的分布似乎與從太空中觀察到的地球燈光圖有些奇怪的相似點，比如它們大多分布在人類活動區域。而與之相對，海洋中幾乎沒有魔法的光彩。“這裏的魔力稀薄到難以置信，整顆星球釋放的魔力甚至比艾奎斯陲亞的一個小村莊還要少。也許過去這種魔力也存在著，但它們太過稀薄以至於我沒能注意到，但現在它已經足以讓我看到了。”
“我們對看到的景象迷惑不解。盡管你們的世界沒有魔法，但似乎還是有什麽東西從中誕生並製造了魔法。你要知道這個場景超乎我們對魔法的理解：一直以來我們都認為魔力是一個恒量，不能憑空誕生也不能憑空消失。小馬們並沒有創造魔力，他們隻是吸收已有的魔法，然後把它們通過不同的形式釋放出來。就算強大的混亂之靈——無序，也無法憑空創造魔法。但你們的星球上卻有什麽東西做到了這一點。於是第一次，我投入精力打通了一個通往你的星球表麵的傳送門。”
數以千計的畫麵以頭暈目眩的速度從你眼前閃過：你看見龐大而精密的城市在大地上鋪展，規模讓任何艾奎斯陲亞的城市都相形見絀；你看見巨大的街區、市場，以及其他各類人造建築；你看見國際空間站在軌道上運行；你聽見你耳邊縈繞著數以百萬的聲音，不知為何你能認出它們是用不同人類語言播放的無線電廣播，你能聽見其中有《我愛露西（i love lucy）》1的重播，能聽見一個模糊的聲音說道：“你好！喂喂喂。你那邊下雪了嗎，蒂森先生？”就像科技文明的所有成果被壓縮在一瞬，呈現在你眼前。
“你發現了我們。”
“確實如此。你們的存在改寫了我們對魔法的所有認知。雖然你們這個機械性的宇宙沒有魔法，但它還是創造出了屬於自己的魔力之源：你們。每一次你們創造出新發明、每一次你們表達出善良與愛，一絲魔力都會從中釋放。也許在亙古之後，你們的宇宙也會像我們一樣充滿魔力。”
你想說些有關於你遇到的人類的情況，他們把魔法比作一種致命輻射，會將所有遭到暴露的人類都變成癡呆的植物人。但你沒說話，不是因為她告訴過你不要打斷她，而是因為你不想讓她知道hpi的存在。至少不是現在。
“艾奎斯陲亞的小馬們討論我們是不是應該聯係你們。雖然由於擔心魔法虧空可能會造成嚴重後果，沒有小馬能前往你的世界，但我們並不認為你們不能前來。你們能創造魔法這個奇妙的事實不符合我們對魔法的理解，於是我們希望能從你們那裏了解到其中的奧秘。”
“所以我們創造了一個通道，與你們取得聯絡，邀請了一些普通人類前往艾奎斯陲亞。他們來了。”第一次，露娜從你身上移開視線，耳朵低垂。“他們全都痛苦地死去，隻留下……”你看見她身體顫抖，感覺到她幾乎痛苦得作嘔。
“我們對此想到的最好的解釋就是高出你們宇宙幾百萬倍的魔力產生了與我們預期完全相反的效應。你們並沒能吸收魔力，而是被超額的魔法洗去了靈魂。我看著他們能創造魔法的靈魂被抽離身體，吸向星係核心，原地隻留下一具空殼，我卻對此無能為力。”
“我們本以為這就是終結，我們不會再與你的同胞接觸。我們已經了解到任何穿越行為——無論是哪個方向——都會致命。我們的世界有著太多不同。”
你沒法控製話語中隱藏的痛苦。“顯然並非如此。我在這。”而且我沒死。你想象自己被抽離身體，在穿越星係間漫長距離的過程中掙紮尖號，窒息而死。你無法阻止自己在這種想象下顫抖。你極其慶幸你不是當初艾奎斯陲亞聯係到的人的一員，也許作為一隻小馬而不是人類參觀艾奎斯陲亞根本就算不上糟糕。
“是的。除了我和我的學徒們還在維持傳送門，其他小馬都已經放棄了，我們也限製自己隻把傳送門開在你們星球的高層空間。我們主要想觀察你們世界逐漸增強的魔法會對其他物種產生怎樣的影響，比如需要多長時間它才能讓你們的動物變得像我們的一樣？當我的學徒研究這些問題時，我一直在觀察你們宇宙的星辰，試圖查明是哪種力量使魔法能夠創造生命。”
“我沒能找到答案，卻發現了一顆恐怖的星體。”圖像切離你的星球，快速劃過星空。隨著圖像逐漸接近星係中心，恒星也愈發密集。你看見一顆純粹的黑暗球體……這隻是它第一眼的樣子。當你注視它時，你看到粉紅色的光芒在畫麵上一閃而過，但又迅速被它吞沒。你看到稀薄得幾乎無法看清的魔法流入它體內。雖然這違背了光速的限製，但你似乎能看到魔力也從你的家園以及許多類似的星球湧入這裏。
“數百萬年、甚至可能數十億年來，魔力都在一直湧入這顆星體。但我早先並沒注意到這些魔力也對它產生了改變。”你看到這顆曾經黑暗的星體不再吸收魔法，而是像太陽風暴一樣間歇性噴射出猛烈的粉紅色光流。它們很快被引力牽引回去，但每過一次它的規模就更加宏大。“我們首次看到了你們世界魔法的去向。似乎這顆星體瀕臨極限，很快就會轉變為與我們世界的那顆星體相同的形態。更糟的是，似乎幾年內這個轉變就會完成。”
“這根本不對！我確實對天文學了解不多，但我知道你在看如此遙遠的星體時，你其實是在回望過去。如果過多的魔法對人類來說非常危險……而那裏還沒爆發出巨量魔法……你看到的場景不應該是遙遠過去的事情嗎？不應該，不應該再過兩萬五千年後這些魔法才會到達地球嗎？”
露娜搖頭否認。“魔法和光不同，孤日。它其實並不像光線一樣需要穿越空間，因此它不會被光速所限。隻有存在於三維空間之外的物體，例如你們稱作黑洞的星體和生物的靈魂才能對其造成影響。因此在你們的星係核心發生的魔力變化瞬間就會被感受到。我使用的不是光學望遠鏡，而是我自己的魔力感知。”
“是這樣嗎……”三個月前世界還沒分崩離析時，你不可能相信這種瘋話。但現在你被變成了一隻迷你小馬，看見你的世界變得荒無人煙，看見魔法在你眼前顯現，你不再像之前那樣充滿懷疑精神。
“我判斷最多四年後它就會完成轉變。無論魔法將對你的星係產生怎樣的影響，四年後一切就會塵埃落定。盡管許多小馬堅稱我們根本沒有挽回的餘地，但我和賽蕾絲蒂婭不能空坐一旁，注視你的種族就此滅亡。對我們更加殘酷的是，我們知道你的宇宙借由你們完成轉變，卻用毀滅作為對你們的回報。也許在你的星係中還有數百萬乃至上億顆生命星球，他們也將遭遇相同的命運。我們沒有能力幫助他們，但我們至少還有機會拯救你們的世界。”
“所以你們……采取了行動？”
她點頭：“我們在艾奎斯陲亞從未見過像你們一樣富有智慧和創造力的種族。我們本希望如果我們告知你們將要麵臨的處境，你們也許就能自己找到解決方案。我們沒法前往你們的世界，但我們也不需要這樣做：在傳送門打開的幾年中艾奎斯陲亞的無線電技術飛速發展，主要是因為我們觀察了你們，並研究了你們不幸的旅行者帶來的機械。”
她的角再次發光，另一件物品從房屋另一端飄到你麵前的地麵上，是個有些老舊的筆記本電腦。它的各個部件被不同程度地拆卸開來。你現在注意到桌子上擺放的大部分物品都來自人類世界，有衣服、書籍和長靴。你知道這些物品背後有著一個你剛剛了解到的壓抑的故事。“我們成功與你們取得了聯絡。你的同胞們一確認我們的信息的確來自地球之外，他們就立即要求我們通過傳送門送去大量魔力用以研究，結果卻隻能讓更多人類死亡。最終他們告訴我們，他們沒能找到任何能拯救這顆星球的措施。不僅是因為能源不足，也因為時間有限。你們終將毀滅。於是他們切斷了與我們的交流，請求我們不要再與你們的星球聯絡。我們當時同意了這個請求。”
“但我們並沒有放棄。盡管你們沒能找到自己的解決方案讓我們有些泄氣，但我們還是不能允許世上發生這種不公正的慘劇。賽蕾絲蒂婭召集了全艾奎斯陲亞最聰慧的頭腦和最有能力的盟友，共同創造了一個法術。”
“就是那個把我們變成小馬的法術？”你說。“因此魔法才沒殺死我們？”你並不太確定殺死是不是個合適的詞，因為直到現在你都不相信真有靈魂存在，但你想不出更好的詞來。
她點點頭。“是的，但不隻有小馬。我們這顆星球的魔法依靠許多不同種族的介入才得以平衡。由於我們並不知道其他維持平衡的方式，我們隻得在你的世界中重構出整個係統。”她微笑道：“最好的部分並非變形本身。我們知道你們的社會無法在法術生效過程中保持完整，這個法術引發的混亂會使你們的文明自我崩潰。你的星球上充滿了居民，你的種族不可能在失去先進科技的情況下得以幸存，直接將你們變形會導致嚴重的饑荒和死亡。”
現在隻有你包含著痛苦的好奇心才能抑製住你心中的怒火。義憤和暴怒想要湧出你的咽喉，但你把它們又吞了下去。露娜就快要說完了，你必須聽完剩餘的部分。如果你現在就讓怒火支配你的行為，也許你就再也無法得知真相。
“根據你們的靈魂與我們這個世界的身體的匹配程度，這個法術會將你的星球上的所有人類變形為匹配度最高的形態。很抱歉這裏有些繁殖所必須的偏差。它也會根據匹配度將你們龐大的種群分散在時間長河中：那些能完美匹配的靈魂會被留下來重建你們的社會。隨著時間推移，匹配得並不十分完美的人類也會重新出現。大約一萬年後，你們所有消失的同胞都將回歸，那時他們都將回到一個更能滿足他們需求的文明社會中。到那時，你們龐大的人口負擔就能借由重新恢複的科技以及熟練掌控的魔法得以承擔。他們回歸的時間將會被錯開，越遠的未來裏他們回歸的速度就會越快。”
“我們知道我們時間緊迫，數以千計的艾奎斯陲亞居民共同致力完成了這個法術。也許你已經注意到了，來自你的世界的人民在艾奎斯陲亞都受到了熱烈歡迎。”
你已經知道了。你參觀的每個城市都像招待電影明星一樣招待你，大肆將禮物贈與你這個“來自地球的朋友”。
露娜繼續說道：“我們知道我們時間有限。你我的世界正在逐漸分離，距離越來越遠，可能很快就會超過臨界值。在那之後我們就不可能再把這個法術釋放過去。”
“這個法術需要巨額能量才能完成，你們的世界無法提供充足能量。所以當我們完成法術時，我將它釋放在你們的星球上空，並讓大門一直開啟，這樣從艾奎斯陲亞傳來的魔力也許就足以讓它堅持到你們星係核心完成轉變。”
“我們懷有希望，希望這個隻有借助無序的魔力才能完成的時間扭曲法術能起作用。它起效的速度極快，因此你們的靈魂來不及被抽離身體。我們的希望沒有落空，法術起效了。它穩固了你們的科技造物，這樣你們的世界不會在烈火中燃盡；它改變了你們的生命形態，讓你們能在即將到來的高魔法水平的世界中生存；它把絕大多數人類發送到未來，讓他們在一個能充分滿足物質和心理需求的世界回歸。這一切，就是你——孤獨終日，能站在這裏的原因。”
露娜隨後悄無聲息地落回地麵。你終於有機會讓你內心積攢起的怒火發出怒吼。數十億消失的人類都靜默著，隻能依靠你為他們發聲，你不能再繼續緘默無言下去了。
譯注：1《我愛露西（i love lucy）》：上世紀50年代風靡美國的喜劇，是一部講述當時家庭婦女的生活的肥皂劇。