山中叢林內,數千流民沿著爬網而下,便散開在綠野之間,各自埋頭在泥土間搜尋著。


    林間氣候溫和,空氣通透,又有地下泉眼,不止適合人參生長,同時也是絕大多數藥材的天堂。


    因此有經驗的流民並不執著於人參,凡是能認出來的藥材全都采下,很快便攢下了滿滿一懷的草藥。


    沒有進山經驗,又或是豪賭能找到一株老參的流民,則在林間一邊搜索一邊快速向前推進,力求用更短的時間,搜索更大的範圍。


    還有些經過一路饑寒,早已撐不住的流民,則逗留在林間搜集野果充饑,全然忘了此行的來意。


    “我是不準備再往裏麵走了,這吃飽了以後,才發現還是踏踏實實的活著好,拿命去賭一株人參,太不值得了!”


    “說得對!我是準備留在山外的村子了,有這麽一片野果園,這個冬天也餓不死,來年隻要能在山裏開墾出兩畝荒地,就夠活著的了,這日子不比在外麵要飯踏實多了!”


    “好,那咱們就一起留下,這人參誰願意找就找去!”


    圍在野果樹下的流民經過商討後,主動退出了此次尋參之旅,但相比於散落在林中的數千人而言,他們隻是極少的一部分!


    更多的人,還是擺脫不了逐利的心性,更拒絕不了一夜暴富的美夢!


    而在一路向前搜索的隊伍中,幾位已經完美混入流民之中的巡山人,相互之間保持著一定距離,裝模作樣的蹲在草叢中搜尋著,手上卻都緊攥著從地上撿起的大石頭。


    時常行走江湖的人,都有一手暗器功夫作為保命手段,但眼下他們卻不能亮出暗器。


    人參可不是大白菜,找到了是命好,找不到才是常態,就算最好的尋參人也不能保證每次趕山都有收獲。


    但想要提升概率,也不是沒有辦法!


    有經驗的漁民會馴養鸕鶿增加捕魚的效率,而這滿山的流民,就是諸位巡山人眼中的鸕鶿!


    手上拿著石頭,就算被人看到也無所謂,隻要沒人找到人參,那大家就都是流民,石頭也無非是隨手撿來的物件。


    但誰要是找到了山參,誰就得死!


    巡山人都是這片大山中最危險的亡命徒,流民的性命在他們眼中,不過是低賤到不能在低賤的東西!


    白珂偽裝成的中年人,一直都在隊伍的最前方,同時也是巡山人眼中的鸕鶿之一,但她尋找的動作雖然認真,可實際上依舊是做做樣子而已。


    大半天的時間過去,多數流民都已經進入叢林深處,而白珂也終於等來了前方草叢中傳出的聲音、


    “尋參的規矩是一但進了林子,就不能輕易開口說話,而且人參不能叫人參,要叫棒槌!蛇也不能叫蛇,要說錢串子,否則一但驚了林中的老參,那就什麽也找不到了!”


    草叢之後,梅寒看看幫不上忙還淨添亂的段歡和米四海,一臉正色的的講解著尋參人的規矩。


    米四海蹲在一棵老樹之下,用龍虎拐從樹洞中挑出一條腦袋被搗爛的蛇,對梅寒的話完全充耳不聞,轉頭對段歡說道:“這玩意冬天可不常見,絕對是下酒的好菜,回頭咱仨好好喝一頓!”


    梅寒聞言,臉色鐵青的說道:“要喝你們兩個喝,我沒胃口!”


    米四海轉身看向梅寒,一臉茫然的說道:“不好意思,我說的是老刀把子,我們兩個在龍頭山上討口子的,總得和未來的小姑爺爺搞好關係吧!”


    “老米啊,終於是開竅了!”


    段歡一本正經的點了點頭,轉而對梅寒說道:“梅把頭,老米是粗人,你就別難為他了,而且我得提醒你,這林子裏能跑的老參肯定早就跑幹淨了,你那規矩其實也用不上的!”


    梅寒搖了搖頭,無奈歎道:“你們真是我帶過最差的一批尋參人,裏麵最差的兩個!”


    段歡轉頭看著同樣懶得尋參,但是卻可以保持著距離的冷雲等人,不以為意的攤了攤手,說道:“那我和老米也躲遠點吧!”


    米四海聞言,立刻興奮道:“好啊!這尋參有什麽意思,我看這林子裏應該有不少野味,咱們去那邊找找,再抓個兔子打個雞兒,就湊夠一桌菜了!”


    “走!”


    相比於枯燥的尋參,段歡欣然同意了米四海的提議,同梅寒點頭示意後,便一起走向叢林深處。


    梅寒目送二人離開後,如釋重負的鬆了口氣,方才轉身繼續撥草尋參。


    不遠處的喬素見狀,不禁歎道:“原來尋參人還有這麽多規矩,早知道就不讓段歡和米四海跟著了!”


    冷雲點頭道:“不止是尋參人,老米走跺的時候規矩也一樣不會少,段歡獵殺土匪,也是他的規矩,每個行當的規矩,其實就是一種敬畏和誠意,關東山是個人與自然相互爭鬥並且共存的地方,心誠則靈有時候也是一種可靠的辦法!”


    “人與自然……爭鬥並共存,有道理!”


    喬素仔細品味著冷雲的話,不禁點頭讚道。


    跟在冷雲身邊的韋薔不禁看向喬素身旁的王小花,見對方也同樣聽了個一知半解,方才找到些平衡。


    “棒槌!”


    正在這時,前方的草叢中的傳來了梅寒的高呼。


    冷雲尋聲望去,不禁笑著對幾人說道:“這是尋參人找到參後與同伴報喜的方式,看來梅把頭的誠意還是有效果的,但這一聲多半是出於習慣,畢竟此次尋參的隻有他一個人,否則就該有人問他……”


    “幾品葉!”


    不等冷雲說完,前方的樹林中忽然傳出數道詢問聲。


    喬素聞言頓時一喜,轉頭對冷雲說道:“這是前麵的流民!”


    “懂得尋參人的規矩,未必是流民,倒更像是巡山的!”


    冷雲麵色凝重的歎道,隨即便快步向前奔去。


    草叢間,梅寒看著一株五輪手掌狀的葉片上下錯落,共捧著一簇紅珠的參草,目光激動的從煙袋杆上取下紅繩,仔細係在參草莖上,而後從懷中拿出一把竹簽,以及綁著銅錢的紅線,仔細將雜草和落葉撥開,用竹簽和紅線將參草四角圍住,渾然忘卻了周圍,下意識脫口高呼道:“五品葉!”


    嗖!嗖!嗖!


    話音剛落,七八塊拳頭大小的石頭急速掠過草叢,齊齊向梅寒砸來。

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