沈安侯摸了摸鼻子：“也不是不能啊。”他提醒兩位副手：“棉花不就是奴炎部進貢來的嗎，你們找機會提醒他們一聲，讓他們自己回去找找。”
“真說？”陳少卿瞪眼。
“說啊，幹什麽不說。”沈安侯笑：“他們會種植？會修剪？會梳理和紡織？我把不得他們興致勃勃去種一輪，然後發現除了浪費時間和人力物力外什麽作用都沒有呢。”
當然，這事兒需要從長計議，保證奴炎人沒法從中原學到技術的前提下才可以實施。沈安侯給兩位少卿解釋了一番，他們便心領神會：“藏一半漏一半嘛，我們懂。”
“羌戎是什麽打算？”沈安侯問另一頭，李少卿便回稟：“要錢要糧食要技術，然後想娶個公主回去。”
“和親？”沈安侯眉頭一皺。
李少卿點頭：“他們希望能夠得到一位中原公主，幫助他們的部落穩固地位。”
“嗤，”沈安侯晃了晃腦袋：“想得美。你讓人透話出去，就說那個什麽白馬部，已經再挑選部落裏的美女，準備帶進京城給聖人選秀了。”
“選秀？”李少卿莫名覺得自己似乎聽到了一個了不得的詞。
“對啊，選秀啊，”沈安侯笑嗬嗬的和他解釋：“就是一群年輕漂亮的妹子，排著隊進宮給聖人挑選，咱們陛下看中了哪個就要哪個，喜歡幾個就挑幾個，不要的還可以送給宗室啦，送給大臣啦，再差的就退回去自己吃自己——這才是下頭順臣對著上國的恭敬姿態啊。”
“他們不會同意的吧。”李少卿咋舌。
“我也沒讓他們同意啊。”沈安侯攤手：“那羌戎不是總探頭探腦的想聽點兒風頭麽？把對奴炎說的話給他們說一遍，警告一下。要是再不安分，你們就隨便聊聊天啊說說事兒啊，他們不小心聽到了——當然是後果自負咯。”
空手套白狼啊，自家上官確實夠狠。兩位少卿在心裏比了個讚成，轉出門去又是一臉的暴躁和不耐煩。沈安侯看著他們變臉也是好笑，自己則溜達到將作監去了：“你們大匠少匠又在後頭實驗室？”
他如今是這裏的常客，有熟悉的小吏趕緊上來行禮：“可不是呢，大匠說要做個射程遠力度強的重弩，不過有些地方總擺弄不對，少匠去給他幫忙了。”
“得，你們忙，我自己去看看。”沈安侯也不用人引路，自己就過去了，陳晨和李懋皆是一身粗麻布衣，各拿一根炭筆，趴在桌子上寫寫畫畫。
“你們這裏，受力角度和著力情況是錯的。”沈安侯看兩眼，點了點圖紙：“這裏要用胡克定律算——嗯，我是不是沒教過你們胡克定律？”
二臉懵逼的點了點頭，沈安侯扶額：“好煩。”
“這裏我來算，然後給你們畫好，回頭你們都給我學物理去。”沈安侯自己也從桌上隨手撿了跟炭筆，寫出一串兩人看不懂的字符，又在圖紙上開始修改：“差不多就這樣，你們先試試。”
兩人也不用別人動手，一應刨子墨鬥都用的賊溜，沒一會兒就按照沈安侯給的尺寸厚度和弧線改好了。再試一試，果然兩邊平衡，弩能夠直線射出，而不像開始那般旋轉著打顫。
李懋這個工科達人的眼睛就開始亮了：“您剛剛是怎麽算出來的？能教我們不？”
“大人說這是物理——對吧，是這個詞兒吧？”小兵痞直接上來撤他袖子：“有沒有個教程書冊什麽的？趕緊給我們！”
教程沒有，拳頭兩顆要不要？沈安侯用巧勁兒掙開他，順手在他腦袋上一敲：“你們要是不當官，老實在我府上當個學徒，大概我教個三年五載的就能學會了，可你們有這個空閑嗎？”他沒好氣：“回頭我給你們一批草圖，你們挑著能用的做出來，好歹應付過這次的事兒再說。”
“咦？聽您的意思，奴炎是真要和咱們打起來啊。”
“去年天寒，他們一族死了不少幼兒和婦孺，急需物資保障生活，而我是什麽都沒打算給他們的。十有八九，這次回去，他們就要掠奪物資搶奪人口，楚將軍的人都已經帶著聖旨悄悄出發往幽州去了。”
陳晨和李懋回了個了然的表情，沈安侯再次提醒他們：“你們倆最好還是繼續分工合作，而且表麵上別太好了，年輕人較個勁兒別個苗頭都是無傷大雅的，偶爾小陷害一下都行。千萬別像今天這樣呆一塊兒哥倆好了，別弄的上頭那位腦子一抽，又整什麽幺蛾子來。”
他們都被家裏耳提麵命的說了無數次，對這裏頭的道道也是明白的。李懋有些不好意思：“今兒是怪我，我看著手癢，就過來幫他一把。”
“那也行，回頭出去了記得罵他幾句，比如他是個弱雞，這麽簡單的事兒都不會，白在瓊州呆了三年什麽的。陳晨你就給他懟，拿出你上官的氣勢壓他。”沈安侯給他支招：“當然，你們的世家子弟包袱不能丟，用詞都文雅點兒。”
兩小心領神會，等沈安侯出去了便一前一後的往外走，麵上端著假惺惺的微笑，口裏的言辭實在不怎麽好聽，偏一個髒字都沒有，隻把對方氣個半死，最後一人“哼”一句不歡而散。
一個從旁邊悄悄路過的小吏駐足聽了會兒，繼續低著頭走了，半個時辰後，聖人跟前便接到了暗報。穆荇看了那紙條一眼，隨手在油燈上點燃，侍立一旁的林內侍卻覺得，這位大佬的心情莫名又好了一點。
真是不好伺候喲，林內侍微不可查的搖了搖頭，又要馬兒跑，又怕馬兒齊心協力——拉車也不帶著往兩邊兒使力氣的啊。
第153章 入觳
羌戎部果然沒有辜負沈安侯的“殷切期望”，帶著人每天定時到鴻臚寺報到。哪怕書吏們再三解釋“大人們沒空, 聖人也不會接見你們”, 可人家就是笑眯眯也沒脾氣：“我等不著急，就來看看，看看。”
“看看看, 看什麽看, 當這兒是樓子啊！”小吏們瘋狂吐槽, 可伸手不打笑臉人, 人家還挺委屈：“我們一直住在那院子，又不好出門打擾百姓，總得有個去處走一走。”
來的多了，書吏們也就放鬆下來，不怎麽搭理他們。反正末瑪每天都是喝完一杯茶就走，不囉嗦也不拖泥帶水，是在算不上個惡客。
他們就不知——好吧，其實也是知道的——末瑪這是等他們放鬆警惕了趁機竊聽消息呢。這家夥狡猾的恨, 總覺得鴻臚寺這麽晾著使節團是沒安好心。這天他剛喝完茶, 恍惚看到一個紅色身影從一旁閃過，腦子裏就是一動：按照大燮的製服要求, 一品二品穿朱紫，三品官員才穿正紅，進去那人要麽是別的部門的大佬，要麽就是神隱了許久卻從未見過的鴻臚寺沈寺卿。
不管那樣，末瑪都不想錯過了。他眼珠子一轉便手捂著腹部一臉痛苦, 衝一旁“陪”著他的小吏問：“實在對不住，不知道茅房……”
小吏有些嫌棄的指了指後頭，自己卻並沒有跟來。末瑪心中一喜，裝模作樣的在裏頭蹲了兩秒，凝神一聽周圍沒人，立刻便身形矯健的快走幾步，借著牆角陰影小跑著衝到偏廳的窗戶下蹲著。
“身手不錯啊，都沒什麽聲響。”在一旁的樹杈上，被樹葉掩蓋的人影給不遠處的同伴使了個眼色。
“當他們在草原上獵狼抓羊白練的嗎？”受到信號的人淡定的將一片葉子放在唇邊，幾聲並不突兀的鳥鳴從樹上響起。
而偏廳中，正在討論祠部定下的除服儀式是不是合乎典籍規範的沈安侯頓了頓，將這個話題說完後如突然想起來一般問了李少卿一句：“那個什麽馬，他們的人還要多久才能到？”
“是白馬部的葛吉首領，”李少卿無奈：“他親自帶著部落的美女進京讓聖人挑選。不過我已經回話了，聖人三年內不會再納後宮，讓他們別忙活。”
“其實來了也不錯啊，”陳少卿顯得更活潑些，開著玩笑：“了不起在京裏養三年嘛，正好學學規矩。反正他們都能下定決心讓聖人選秀了，再讓步些也無妨。”
“選秀可比和親有誠意多了。”沈安侯感慨：“好歹咱們才是上國呢，憑什麽讓咱們的貴女過去受苦？說白了還是看重她們身後的嫁妝嘛。那個什麽馬不錯，是真心臣服於聖人的，我看要是他能更進一步，指定比現在這個強。”
“大人，是白馬部的葛吉首領。”李少卿為自家上官的記憶力擔憂，沈安侯無所謂的打哈哈：“管他白馬吉馬的，聽話的就是好馬。”
不過幾句話功夫，末瑪已經出了一身冷汗，他們天水部千防萬防，還是沒防住白馬部的人與中原接觸。聽著裏頭又換了話題，三位大燮官員開始嘲笑奴炎人的愚蠢，末瑪悄悄的往來路返回。之前守著他那小吏果然已經不耐煩，正往後頭來找他。
“抱歉抱歉，我有些不舒服，耽擱的時間長了點兒。”他臉上的表情端住了，還和往常一樣笑嗬嗬與小吏告別：“今日打擾了，小臣明日再來。”
那小吏看著他走遠，抽了抽鼻子，有些沒鄙視的小聲嘀咕：“身上一點兒臭味都沒有也好意思說自己蹲了半天茅廁？真當我傻啊。”
末瑪可不知自己被吐槽，勉強維持著悠閑的樣兒回到暫住的院子，看看周圍沒人，又派了兩個警覺的在外頭守著，自己關起門和副使們咬耳朵：“我今天看到那位鴻臚寺卿了，跟過去聽了兩句，你們知道麽，白馬部和大燮朝的人接上頭了。”
“不會吧！”義前差點沒跳起來，被末瑪瞪一眼才總算小了些聲：“咱們不是嚴防死守他們南下嗎？”
“葛吉那家夥多精明的？他祖上還當過羌戎使臣來中原談判呢。咱們想得到從大燮撈好處，他就想不到？他比咱們更狠！”末瑪憤憤不平：“你們猜他怎麽著？他親自送部落裏的美人兒進京給大燮的皇帝挑選！”
“真的假的？那小子不是驕傲的很嗎？能這般當孫子？”另一名副使有些不信。
“哼哼，他是驕傲，可更狡猾。”義前也有些轉過玩兒來了：“你想想，咱們給大燮要東西，他卻送美人——按照大燮的規矩，咱們送根草，他們能回一袋子糧食，義前真表現的這麽聽話，大燮還不得把他當自己人？什麽好東西都給他？”
“這就叫以退為進。”末瑪的表情也越發冷凝：“中原人管這叫將欲取之，必先予之，葛吉這是學的挺好啊。”
一個“熱愛”中原文化的天水部已經夠了，他們不需要再來一個白馬部爭寵，中原人給的好處雖然不少，可也不夠草原上所有人分的。“一定要把白馬部摁下去，哪怕這次少要點兒東西。”末瑪狠狠道：“有一個白馬部出現，就會有無數個白馬部出現，咱們得不到中原人的技術和物資，可沒法兒永遠稱霸草場。”
下頭齊聲應諾，開始修改談判的目標和方式，他們腳底下聽了個明明白白的竊聽者們也十分滿意，悄悄往外頭去給各位大人們稟告好消息。
“這就算入觳了？”李少卿眉開眼笑。
“還得吊著他們，不過態度上可以變一變，先敷衍冷落一陣子，然後再熱情一些——嗯，那種一看就很假的熱情，李大人你會的哦？”
“不難不難，一定讓他們看出來我有事隱瞞欲蓋彌彰。”李少卿笑著拱手：“距離國孝除服還有大半個月呢，咱們慢慢折騰唄。”
“奴炎那邊呢？還沒爆發？”沈安侯看陳少卿，這位總表現的嚴肅又暴躁的官員此時笑的十分溫和：“我已經讓下頭繼續減少他們的食材供應了，現在使節團已經出現了分歧，巴彥希望他手下的使臣們能夠保持克製，直到國孝結束，聖人召見。但以格木耒為首的野蠻派已經快壓不住了——他們這些吃慣了肉食的人，可真耐不住清水白菜的天天清腸胃呐。”
這也是個狠人！沈安侯看他一眼沒說話。陳少卿還在給自己加戲：“你說我要不要讓附近的酒樓飯館都換些脾氣不好的店小二？”
“你真逼著他們鬧事兒呐？”沈安侯耷拉著眼皮看他：“好歹等除服之後唄，不然鬧起來不好看。”
聖人的麵子要給，陳少卿點了點頭，心裏還在琢磨著怎麽讓這群蠻子再憤怒點兒。沈大老爺看他們都各有打算，悠悠閑閑的又拍手走人了，他還得將情報和楚舅舅分享一下呐。
秉承事無不可對人言的耿直習慣，他讓人給楚府傳了個信兒，自個兒直接就進宮去了。穆荇看見他就笑：“朕聽說奴炎的人被你們整的挺慘的啊，怎麽回事兒呀？”
“要麽您先看看折子，臣一會兒說？”沈大老爺做了個揖：“等會兒楚將軍還來呢，省了臣說兩回。”
穆荇也就依著他，讓內侍看座，還端了壺好茶並些許點心：“朕宮中的吃食是比不得你家的，你挑揀著講究吧。”
沈安侯還真老實不客氣的坐下了，嚐了兩口品味了下：“還真不是做的不好，就是太精細了，反而沒了口感。”將手裏的糕點丟下，他又開始忽悠聖人：“我上回說的事兒，您可答應了不？這水銀鏡的生意是真不錯，您就真一點兒不眼紅？”
“總不好與民爭利的啊。”上回沈安侯提起參股鏡子生意的事兒，穆荇就有些意動了，但當皇帝的去經商，怎麽都覺得不對勁兒。
“哪裏是與民爭利，您就說，除了楚家，還有哪個民能做這生意？”沈安侯誓不罷休的接著道：“我也不誆您，楚家真給我發話了，讓我收拾收拾家中錢財去湊一角，回報絕對豐厚。”他幹脆站起來上前幾步，小聲些道：“你想想啊，反正這生意利潤太高楚家做著太危險，想找幾個幫手一塊兒分薄風險，那與其讓他們找洛家陳家的，還不如您給他們當個靠山呢。”
穆荇一想也沒錯，便宜了世家還不如便宜他呢，好歹他用這錢，總是為了大燮好。“等會兒你舅舅不是要來麽？我再問問他？”
“得吧，他那副超然物外的神仙樣兒，知道的還不定有我多呢。”沈安侯坐回去繼續啃糕點，外頭便聽見通傳，說楚將軍到了。穆荇讓人進來，三人行過禮，楚懷便瞪自家倒黴外甥：“你又擱這兒說我壞話了？”
“楚將軍，現在隻有同僚，沒有甥舅，您能說正經事兒不？”沈安侯故意懟他：“臣要稟告奴炎和羌戎使臣的近況，就等著您來呢。”
楚舅舅手癢想仇人，穆荇便忍笑打圓場。這般場景已經出現過許多次了，每次都能讓聖人開心上好一陣子。
大概說了鴻臚寺對兩個蠻族的應對，聖人自然發話會盡力配合。沈安侯這才說了鏡子的事兒，楚懷果然沒管過：“我有東西用就夠了，要那麽多銀錢幹什麽？我莊子鋪子的出產還不夠一家嚼用嗎？”
得，不通庶務的神仙主兒。沈安侯給了穆荇一個無奈的眼神，穆荇又忍不住笑：“那你去信與楚家主說一聲兒，咱們也不能當了巧取豪奪的惡客。”
第154章 出國孝
外夷來的使臣們在在京中待的痛苦不堪。羌戎人還好些，雖然心裏的疑惑越來越多, 但至少保證了衣食無憂。奴炎人卻是淒慘極了, 一個個的昂揚漢子被餓的佝僂起來，偏鴻臚寺根本不理會他們的訴求。無奈之下，這群人隻能自己掏荷包上外頭用餐, 不過十來天功夫, 身上帶的銀錢便見了底, 還不得不當了幾件飾品典當。
“沒發過了, ”格木耒在狹小的院子裏怒吼：“巴彥，要麽你去和那些當官的人說，要麽我自己去，我要吃肉！吃肉！”
哪怕京中小食味美量足種類繁多，可架不住過小期間不許吃肉——嗯，其實並沒有這樣的規定，隻是奴炎人來了，規矩也來了。更可氣的是那些人將菜賣出了肉價, 還不給任何優惠, 都是一臉的愛買買不買滾，若不是有巴彥再三約束, 格木耒一定打他們個滿臉開花。
巴彥也不好過，他隻能勸道：“已經到三月初一啦，還有五天，你忍一忍！再過五天，大燮的皇帝便會請咱們飲宴, 到時候酒肉管夠呐。”
格木耒雖然脾氣暴，可也不是完全不懂事兒的——不然也不會讓他當副使跟著來了。發泄了脾氣，他往冰冷的床上一趟，心中開始默念各種肉食，等著五天後去吃個夠本。
躲在暗處竊聽的人就笑了：五天後出國孝是沒錯，可誰告訴你五天後聖人就召見使臣了？想得美啊等著吧。
五天時間轉瞬即逝，宮中傳來悠揚的鍾聲，京城百姓撤下沉重的黑白二色幔帳，換上鮮亮的衣裳。穆荇雖然還有些傷感的樣子，但並未顯得太過沉痛——其實他內心挺高興的，畢竟楚家族長楚岷已經派了族中話事人進京，表示十分樂意讓聖人在玻璃鏡的生意裏占兩成股份，至於本金就不必了，以後碰上哪家找麻煩，聖人給擋一擋就好。
這可是無本的買賣！正愁拍賣行越發不景氣的穆荇推辭了兩句就答應了，依舊是林內侍管著這頭的交接。他隨口問了句沈大老爺得了幾成，那話事人眉毛一挑：“乃能有幾成？半成已經算看在他身為楚家親戚的份上了。”
穆荇一聽就更開心了，自己一份不花，拿了兩成。沈安侯和楚家關係好吧？幾乎掏空了家底兒，楚家就給了他半成。可見世家也是有好有壞的，如楚岷這般不慕權勢，楚懷這般恪盡職守的世家子，便是多來幾個他也樂意。
楚家和沈安侯也挺開心的，就當掏錢交保護費了。其餘世家也不傻，悄摸找到楚家話事人：“我們也想參股。”
話事人攤手：“寫個標書什麽的，然後我們開股東會議商量唄。什麽是股東會議？就是這生意的東主——我們楚家、沈家和聖人一塊兒看你夠不夠格當合作夥伴，要是大夥兒都沒意見，就讓你加進來。”
聖人會讓他們來嗎？用腳指頭想也知道沒可能吧。可楚家也說的在理，這不是他們一家的生意，他們得為其他股東負責，不能太過霸道一言堂。
打著聖人的名號，別家便是看紅了眼也隻能默默敗退——總好過被聖人拍出去再記個小黑賬穿個小鞋來的好。穆荇高高興興的數了回銀錢，又假惺惺推辭了朝中改年號的建議，直言要為先帝再守上一年，倒得了個“至誠至孝”的好名聲。
國孝之後，京中百姓便不需再過束縛，可以自由活動了，一直呆在沈家的秦江兩口子也張羅起自家宅子搬出來。聖人看這倒黴孩子挺可憐的，死了祖母親爹，自己也落了個疾病纏身，隨手又把他的爵位還回去了，順便給了個諫議大夫的職位——和之前的中書舍人平級，好歹給他養家糊口的資本。
秦雲和秦緲也在分家時得了個小院子，秦家的國公府大宅子被朝廷收回，兄妹倆便一塊兒搬到那兒住去了。秦雲已經二十五歲，也娶了妻子有了孩子，隻聖人早下旨不許他為官，他又拉不下臉來做些買賣，一直高不成低不就的混著。秦緲今年十六，是個大姑娘了，原本也訂了人家準備成親。隻秦謙一死，還沒出熱孝，就被人退了婚。他們人微言輕，毫無權勢，便是想反抗也沒法子，隻能一家人抱頭哭一場，擦擦淚繼續活下去。
這世上雖然有沈敬這般不知天高地厚、明明自己沒能耐還自視甚高、認為誰都得依著他的意思活的奇葩，可大多數人的腦子還是能想明白事兒的。秦雲和秦緲囂張過，也欺辱過秦江，可正因為知道自己做過什麽，才不敢挾著血脈親緣再打擾這位哥哥——能看在已故父親的麵上既往不咎已是寬容。兄妹倆老實夾著尾巴做人，總比上趕著作死來的強。
日子雖然苦，可手裏有田產，有鋪子，小富即安還是可以做到的。秦江看著突然懂事的弟弟妹妹到底心軟了，雖沒出手幫他們，卻打消了報複他們的念頭，隻留他們自生自滅，從此再無瓜葛。
沈安侯派了人手幫著妹妹忙活，等一切安排妥當，看秦江小兩口並孩子們過的不錯，也就不再操心他們。失去親人的傷痛沒那麽容易過去，需要時間慢慢撫慰，他這個始作俑者還是盡量少出現在妹夫跟前紮眼的好。
而這會兒，最需要他操心的兩部使臣已經快要瘋了。羌戎人又抽空聽了幾回牆角，心中一次比一次涼，再看看李少卿那敷衍的不能再敷衍的表現，末瑪已經恨不得趕緊拜見大燮聖人後就轉道回部落去了。奴炎部裏則是一片壓抑的憤怒，格木耒將滿是灰塵的木製桌椅一番，對著巴彥大喊大叫：“不是說了會召見我們嗎？為什麽還是清水和白菜！大燮欺人太甚，我寧願回部落帶著人去搶！好過在這裏受折磨！”
巴彥也是滿口苦澀，他哪裏看不出鴻臚寺的官員根本不把他們放在眼裏？可就這十幾二十號的人手，他們能怎麽樣？除非直接打包回去，不然就隻能等著。
“真說？”陳少卿瞪眼。
“說啊，幹什麽不說。”沈安侯笑：“他們會種植？會修剪？會梳理和紡織？我把不得他們興致勃勃去種一輪，然後發現除了浪費時間和人力物力外什麽作用都沒有呢。”
當然，這事兒需要從長計議，保證奴炎人沒法從中原學到技術的前提下才可以實施。沈安侯給兩位少卿解釋了一番，他們便心領神會：“藏一半漏一半嘛，我們懂。”
“羌戎是什麽打算？”沈安侯問另一頭，李少卿便回稟：“要錢要糧食要技術，然後想娶個公主回去。”
“和親？”沈安侯眉頭一皺。
李少卿點頭：“他們希望能夠得到一位中原公主，幫助他們的部落穩固地位。”
“嗤，”沈安侯晃了晃腦袋：“想得美。你讓人透話出去，就說那個什麽白馬部，已經再挑選部落裏的美女，準備帶進京城給聖人選秀了。”
“選秀？”李少卿莫名覺得自己似乎聽到了一個了不得的詞。
“對啊，選秀啊，”沈安侯笑嗬嗬的和他解釋：“就是一群年輕漂亮的妹子，排著隊進宮給聖人挑選，咱們陛下看中了哪個就要哪個，喜歡幾個就挑幾個，不要的還可以送給宗室啦，送給大臣啦，再差的就退回去自己吃自己——這才是下頭順臣對著上國的恭敬姿態啊。”
“他們不會同意的吧。”李少卿咋舌。
“我也沒讓他們同意啊。”沈安侯攤手：“那羌戎不是總探頭探腦的想聽點兒風頭麽？把對奴炎說的話給他們說一遍，警告一下。要是再不安分，你們就隨便聊聊天啊說說事兒啊，他們不小心聽到了——當然是後果自負咯。”
空手套白狼啊，自家上官確實夠狠。兩位少卿在心裏比了個讚成，轉出門去又是一臉的暴躁和不耐煩。沈安侯看著他們變臉也是好笑，自己則溜達到將作監去了：“你們大匠少匠又在後頭實驗室？”
他如今是這裏的常客，有熟悉的小吏趕緊上來行禮：“可不是呢，大匠說要做個射程遠力度強的重弩，不過有些地方總擺弄不對，少匠去給他幫忙了。”
“得，你們忙，我自己去看看。”沈安侯也不用人引路，自己就過去了，陳晨和李懋皆是一身粗麻布衣，各拿一根炭筆，趴在桌子上寫寫畫畫。
“你們這裏，受力角度和著力情況是錯的。”沈安侯看兩眼，點了點圖紙：“這裏要用胡克定律算——嗯，我是不是沒教過你們胡克定律？”
二臉懵逼的點了點頭，沈安侯扶額：“好煩。”
“這裏我來算，然後給你們畫好，回頭你們都給我學物理去。”沈安侯自己也從桌上隨手撿了跟炭筆，寫出一串兩人看不懂的字符，又在圖紙上開始修改：“差不多就這樣，你們先試試。”
兩人也不用別人動手，一應刨子墨鬥都用的賊溜，沒一會兒就按照沈安侯給的尺寸厚度和弧線改好了。再試一試，果然兩邊平衡，弩能夠直線射出，而不像開始那般旋轉著打顫。
李懋這個工科達人的眼睛就開始亮了：“您剛剛是怎麽算出來的？能教我們不？”
“大人說這是物理——對吧，是這個詞兒吧？”小兵痞直接上來撤他袖子：“有沒有個教程書冊什麽的？趕緊給我們！”
教程沒有，拳頭兩顆要不要？沈安侯用巧勁兒掙開他，順手在他腦袋上一敲：“你們要是不當官，老實在我府上當個學徒，大概我教個三年五載的就能學會了，可你們有這個空閑嗎？”他沒好氣：“回頭我給你們一批草圖，你們挑著能用的做出來，好歹應付過這次的事兒再說。”
“咦？聽您的意思，奴炎是真要和咱們打起來啊。”
“去年天寒，他們一族死了不少幼兒和婦孺，急需物資保障生活，而我是什麽都沒打算給他們的。十有八九，這次回去，他們就要掠奪物資搶奪人口，楚將軍的人都已經帶著聖旨悄悄出發往幽州去了。”
陳晨和李懋回了個了然的表情，沈安侯再次提醒他們：“你們倆最好還是繼續分工合作，而且表麵上別太好了，年輕人較個勁兒別個苗頭都是無傷大雅的，偶爾小陷害一下都行。千萬別像今天這樣呆一塊兒哥倆好了，別弄的上頭那位腦子一抽，又整什麽幺蛾子來。”
他們都被家裏耳提麵命的說了無數次，對這裏頭的道道也是明白的。李懋有些不好意思：“今兒是怪我，我看著手癢，就過來幫他一把。”
“那也行，回頭出去了記得罵他幾句，比如他是個弱雞，這麽簡單的事兒都不會，白在瓊州呆了三年什麽的。陳晨你就給他懟，拿出你上官的氣勢壓他。”沈安侯給他支招：“當然，你們的世家子弟包袱不能丟，用詞都文雅點兒。”
兩小心領神會，等沈安侯出去了便一前一後的往外走，麵上端著假惺惺的微笑，口裏的言辭實在不怎麽好聽，偏一個髒字都沒有，隻把對方氣個半死，最後一人“哼”一句不歡而散。
一個從旁邊悄悄路過的小吏駐足聽了會兒，繼續低著頭走了，半個時辰後，聖人跟前便接到了暗報。穆荇看了那紙條一眼，隨手在油燈上點燃，侍立一旁的林內侍卻覺得，這位大佬的心情莫名又好了一點。
真是不好伺候喲，林內侍微不可查的搖了搖頭，又要馬兒跑，又怕馬兒齊心協力——拉車也不帶著往兩邊兒使力氣的啊。
第153章 入觳
羌戎部果然沒有辜負沈安侯的“殷切期望”，帶著人每天定時到鴻臚寺報到。哪怕書吏們再三解釋“大人們沒空, 聖人也不會接見你們”, 可人家就是笑眯眯也沒脾氣：“我等不著急，就來看看，看看。”
“看看看, 看什麽看, 當這兒是樓子啊！”小吏們瘋狂吐槽, 可伸手不打笑臉人, 人家還挺委屈：“我們一直住在那院子，又不好出門打擾百姓，總得有個去處走一走。”
來的多了，書吏們也就放鬆下來，不怎麽搭理他們。反正末瑪每天都是喝完一杯茶就走，不囉嗦也不拖泥帶水，是在算不上個惡客。
他們就不知——好吧，其實也是知道的——末瑪這是等他們放鬆警惕了趁機竊聽消息呢。這家夥狡猾的恨, 總覺得鴻臚寺這麽晾著使節團是沒安好心。這天他剛喝完茶, 恍惚看到一個紅色身影從一旁閃過，腦子裏就是一動：按照大燮的製服要求, 一品二品穿朱紫，三品官員才穿正紅，進去那人要麽是別的部門的大佬，要麽就是神隱了許久卻從未見過的鴻臚寺沈寺卿。
不管那樣，末瑪都不想錯過了。他眼珠子一轉便手捂著腹部一臉痛苦, 衝一旁“陪”著他的小吏問：“實在對不住，不知道茅房……”
小吏有些嫌棄的指了指後頭，自己卻並沒有跟來。末瑪心中一喜，裝模作樣的在裏頭蹲了兩秒，凝神一聽周圍沒人，立刻便身形矯健的快走幾步，借著牆角陰影小跑著衝到偏廳的窗戶下蹲著。
“身手不錯啊，都沒什麽聲響。”在一旁的樹杈上，被樹葉掩蓋的人影給不遠處的同伴使了個眼色。
“當他們在草原上獵狼抓羊白練的嗎？”受到信號的人淡定的將一片葉子放在唇邊，幾聲並不突兀的鳥鳴從樹上響起。
而偏廳中，正在討論祠部定下的除服儀式是不是合乎典籍規範的沈安侯頓了頓，將這個話題說完後如突然想起來一般問了李少卿一句：“那個什麽馬，他們的人還要多久才能到？”
“是白馬部的葛吉首領，”李少卿無奈：“他親自帶著部落的美女進京讓聖人挑選。不過我已經回話了，聖人三年內不會再納後宮，讓他們別忙活。”
“其實來了也不錯啊，”陳少卿顯得更活潑些，開著玩笑：“了不起在京裏養三年嘛，正好學學規矩。反正他們都能下定決心讓聖人選秀了，再讓步些也無妨。”
“選秀可比和親有誠意多了。”沈安侯感慨：“好歹咱們才是上國呢，憑什麽讓咱們的貴女過去受苦？說白了還是看重她們身後的嫁妝嘛。那個什麽馬不錯，是真心臣服於聖人的，我看要是他能更進一步，指定比現在這個強。”
“大人，是白馬部的葛吉首領。”李少卿為自家上官的記憶力擔憂，沈安侯無所謂的打哈哈：“管他白馬吉馬的，聽話的就是好馬。”
不過幾句話功夫，末瑪已經出了一身冷汗，他們天水部千防萬防，還是沒防住白馬部的人與中原接觸。聽著裏頭又換了話題，三位大燮官員開始嘲笑奴炎人的愚蠢，末瑪悄悄的往來路返回。之前守著他那小吏果然已經不耐煩，正往後頭來找他。
“抱歉抱歉，我有些不舒服，耽擱的時間長了點兒。”他臉上的表情端住了，還和往常一樣笑嗬嗬與小吏告別：“今日打擾了，小臣明日再來。”
那小吏看著他走遠，抽了抽鼻子，有些沒鄙視的小聲嘀咕：“身上一點兒臭味都沒有也好意思說自己蹲了半天茅廁？真當我傻啊。”
末瑪可不知自己被吐槽，勉強維持著悠閑的樣兒回到暫住的院子，看看周圍沒人，又派了兩個警覺的在外頭守著，自己關起門和副使們咬耳朵：“我今天看到那位鴻臚寺卿了，跟過去聽了兩句，你們知道麽，白馬部和大燮朝的人接上頭了。”
“不會吧！”義前差點沒跳起來，被末瑪瞪一眼才總算小了些聲：“咱們不是嚴防死守他們南下嗎？”
“葛吉那家夥多精明的？他祖上還當過羌戎使臣來中原談判呢。咱們想得到從大燮撈好處，他就想不到？他比咱們更狠！”末瑪憤憤不平：“你們猜他怎麽著？他親自送部落裏的美人兒進京給大燮的皇帝挑選！”
“真的假的？那小子不是驕傲的很嗎？能這般當孫子？”另一名副使有些不信。
“哼哼，他是驕傲，可更狡猾。”義前也有些轉過玩兒來了：“你想想，咱們給大燮要東西，他卻送美人——按照大燮的規矩，咱們送根草，他們能回一袋子糧食，義前真表現的這麽聽話，大燮還不得把他當自己人？什麽好東西都給他？”
“這就叫以退為進。”末瑪的表情也越發冷凝：“中原人管這叫將欲取之，必先予之，葛吉這是學的挺好啊。”
一個“熱愛”中原文化的天水部已經夠了，他們不需要再來一個白馬部爭寵，中原人給的好處雖然不少，可也不夠草原上所有人分的。“一定要把白馬部摁下去，哪怕這次少要點兒東西。”末瑪狠狠道：“有一個白馬部出現，就會有無數個白馬部出現，咱們得不到中原人的技術和物資，可沒法兒永遠稱霸草場。”
下頭齊聲應諾，開始修改談判的目標和方式，他們腳底下聽了個明明白白的竊聽者們也十分滿意，悄悄往外頭去給各位大人們稟告好消息。
“這就算入觳了？”李少卿眉開眼笑。
“還得吊著他們，不過態度上可以變一變，先敷衍冷落一陣子，然後再熱情一些——嗯，那種一看就很假的熱情，李大人你會的哦？”
“不難不難，一定讓他們看出來我有事隱瞞欲蓋彌彰。”李少卿笑著拱手：“距離國孝除服還有大半個月呢，咱們慢慢折騰唄。”
“奴炎那邊呢？還沒爆發？”沈安侯看陳少卿，這位總表現的嚴肅又暴躁的官員此時笑的十分溫和：“我已經讓下頭繼續減少他們的食材供應了，現在使節團已經出現了分歧，巴彥希望他手下的使臣們能夠保持克製，直到國孝結束，聖人召見。但以格木耒為首的野蠻派已經快壓不住了——他們這些吃慣了肉食的人，可真耐不住清水白菜的天天清腸胃呐。”
這也是個狠人！沈安侯看他一眼沒說話。陳少卿還在給自己加戲：“你說我要不要讓附近的酒樓飯館都換些脾氣不好的店小二？”
“你真逼著他們鬧事兒呐？”沈安侯耷拉著眼皮看他：“好歹等除服之後唄，不然鬧起來不好看。”
聖人的麵子要給，陳少卿點了點頭，心裏還在琢磨著怎麽讓這群蠻子再憤怒點兒。沈大老爺看他們都各有打算，悠悠閑閑的又拍手走人了，他還得將情報和楚舅舅分享一下呐。
秉承事無不可對人言的耿直習慣，他讓人給楚府傳了個信兒，自個兒直接就進宮去了。穆荇看見他就笑：“朕聽說奴炎的人被你們整的挺慘的啊，怎麽回事兒呀？”
“要麽您先看看折子，臣一會兒說？”沈大老爺做了個揖：“等會兒楚將軍還來呢，省了臣說兩回。”
穆荇也就依著他，讓內侍看座，還端了壺好茶並些許點心：“朕宮中的吃食是比不得你家的，你挑揀著講究吧。”
沈安侯還真老實不客氣的坐下了，嚐了兩口品味了下：“還真不是做的不好，就是太精細了，反而沒了口感。”將手裏的糕點丟下，他又開始忽悠聖人：“我上回說的事兒，您可答應了不？這水銀鏡的生意是真不錯，您就真一點兒不眼紅？”
“總不好與民爭利的啊。”上回沈安侯提起參股鏡子生意的事兒，穆荇就有些意動了，但當皇帝的去經商，怎麽都覺得不對勁兒。
“哪裏是與民爭利，您就說，除了楚家，還有哪個民能做這生意？”沈安侯誓不罷休的接著道：“我也不誆您，楚家真給我發話了，讓我收拾收拾家中錢財去湊一角，回報絕對豐厚。”他幹脆站起來上前幾步，小聲些道：“你想想啊，反正這生意利潤太高楚家做著太危險，想找幾個幫手一塊兒分薄風險，那與其讓他們找洛家陳家的，還不如您給他們當個靠山呢。”
穆荇一想也沒錯，便宜了世家還不如便宜他呢，好歹他用這錢，總是為了大燮好。“等會兒你舅舅不是要來麽？我再問問他？”
“得吧，他那副超然物外的神仙樣兒，知道的還不定有我多呢。”沈安侯坐回去繼續啃糕點，外頭便聽見通傳，說楚將軍到了。穆荇讓人進來，三人行過禮，楚懷便瞪自家倒黴外甥：“你又擱這兒說我壞話了？”
“楚將軍，現在隻有同僚，沒有甥舅，您能說正經事兒不？”沈安侯故意懟他：“臣要稟告奴炎和羌戎使臣的近況，就等著您來呢。”
楚舅舅手癢想仇人，穆荇便忍笑打圓場。這般場景已經出現過許多次了，每次都能讓聖人開心上好一陣子。
大概說了鴻臚寺對兩個蠻族的應對，聖人自然發話會盡力配合。沈安侯這才說了鏡子的事兒，楚懷果然沒管過：“我有東西用就夠了，要那麽多銀錢幹什麽？我莊子鋪子的出產還不夠一家嚼用嗎？”
得，不通庶務的神仙主兒。沈安侯給了穆荇一個無奈的眼神，穆荇又忍不住笑：“那你去信與楚家主說一聲兒，咱們也不能當了巧取豪奪的惡客。”
第154章 出國孝
外夷來的使臣們在在京中待的痛苦不堪。羌戎人還好些，雖然心裏的疑惑越來越多, 但至少保證了衣食無憂。奴炎人卻是淒慘極了, 一個個的昂揚漢子被餓的佝僂起來，偏鴻臚寺根本不理會他們的訴求。無奈之下，這群人隻能自己掏荷包上外頭用餐, 不過十來天功夫, 身上帶的銀錢便見了底, 還不得不當了幾件飾品典當。
“沒發過了, ”格木耒在狹小的院子裏怒吼：“巴彥，要麽你去和那些當官的人說，要麽我自己去，我要吃肉！吃肉！”
哪怕京中小食味美量足種類繁多，可架不住過小期間不許吃肉——嗯，其實並沒有這樣的規定，隻是奴炎人來了，規矩也來了。更可氣的是那些人將菜賣出了肉價, 還不給任何優惠, 都是一臉的愛買買不買滾，若不是有巴彥再三約束, 格木耒一定打他們個滿臉開花。
巴彥也不好過，他隻能勸道：“已經到三月初一啦，還有五天，你忍一忍！再過五天，大燮的皇帝便會請咱們飲宴, 到時候酒肉管夠呐。”
格木耒雖然脾氣暴，可也不是完全不懂事兒的——不然也不會讓他當副使跟著來了。發泄了脾氣，他往冰冷的床上一趟，心中開始默念各種肉食，等著五天後去吃個夠本。
躲在暗處竊聽的人就笑了：五天後出國孝是沒錯，可誰告訴你五天後聖人就召見使臣了？想得美啊等著吧。
五天時間轉瞬即逝，宮中傳來悠揚的鍾聲，京城百姓撤下沉重的黑白二色幔帳，換上鮮亮的衣裳。穆荇雖然還有些傷感的樣子，但並未顯得太過沉痛——其實他內心挺高興的，畢竟楚家族長楚岷已經派了族中話事人進京，表示十分樂意讓聖人在玻璃鏡的生意裏占兩成股份，至於本金就不必了，以後碰上哪家找麻煩，聖人給擋一擋就好。
這可是無本的買賣！正愁拍賣行越發不景氣的穆荇推辭了兩句就答應了，依舊是林內侍管著這頭的交接。他隨口問了句沈大老爺得了幾成，那話事人眉毛一挑：“乃能有幾成？半成已經算看在他身為楚家親戚的份上了。”
穆荇一聽就更開心了，自己一份不花，拿了兩成。沈安侯和楚家關係好吧？幾乎掏空了家底兒，楚家就給了他半成。可見世家也是有好有壞的，如楚岷這般不慕權勢，楚懷這般恪盡職守的世家子，便是多來幾個他也樂意。
楚家和沈安侯也挺開心的，就當掏錢交保護費了。其餘世家也不傻，悄摸找到楚家話事人：“我們也想參股。”
話事人攤手：“寫個標書什麽的，然後我們開股東會議商量唄。什麽是股東會議？就是這生意的東主——我們楚家、沈家和聖人一塊兒看你夠不夠格當合作夥伴，要是大夥兒都沒意見，就讓你加進來。”
聖人會讓他們來嗎？用腳指頭想也知道沒可能吧。可楚家也說的在理，這不是他們一家的生意，他們得為其他股東負責，不能太過霸道一言堂。
打著聖人的名號，別家便是看紅了眼也隻能默默敗退——總好過被聖人拍出去再記個小黑賬穿個小鞋來的好。穆荇高高興興的數了回銀錢，又假惺惺推辭了朝中改年號的建議，直言要為先帝再守上一年，倒得了個“至誠至孝”的好名聲。
國孝之後，京中百姓便不需再過束縛，可以自由活動了，一直呆在沈家的秦江兩口子也張羅起自家宅子搬出來。聖人看這倒黴孩子挺可憐的，死了祖母親爹，自己也落了個疾病纏身，隨手又把他的爵位還回去了，順便給了個諫議大夫的職位——和之前的中書舍人平級，好歹給他養家糊口的資本。
秦雲和秦緲也在分家時得了個小院子，秦家的國公府大宅子被朝廷收回，兄妹倆便一塊兒搬到那兒住去了。秦雲已經二十五歲，也娶了妻子有了孩子，隻聖人早下旨不許他為官，他又拉不下臉來做些買賣，一直高不成低不就的混著。秦緲今年十六，是個大姑娘了，原本也訂了人家準備成親。隻秦謙一死，還沒出熱孝，就被人退了婚。他們人微言輕，毫無權勢，便是想反抗也沒法子，隻能一家人抱頭哭一場，擦擦淚繼續活下去。
這世上雖然有沈敬這般不知天高地厚、明明自己沒能耐還自視甚高、認為誰都得依著他的意思活的奇葩，可大多數人的腦子還是能想明白事兒的。秦雲和秦緲囂張過，也欺辱過秦江，可正因為知道自己做過什麽，才不敢挾著血脈親緣再打擾這位哥哥——能看在已故父親的麵上既往不咎已是寬容。兄妹倆老實夾著尾巴做人，總比上趕著作死來的強。
日子雖然苦，可手裏有田產，有鋪子，小富即安還是可以做到的。秦江看著突然懂事的弟弟妹妹到底心軟了，雖沒出手幫他們，卻打消了報複他們的念頭，隻留他們自生自滅，從此再無瓜葛。
沈安侯派了人手幫著妹妹忙活，等一切安排妥當，看秦江小兩口並孩子們過的不錯，也就不再操心他們。失去親人的傷痛沒那麽容易過去，需要時間慢慢撫慰，他這個始作俑者還是盡量少出現在妹夫跟前紮眼的好。
而這會兒，最需要他操心的兩部使臣已經快要瘋了。羌戎人又抽空聽了幾回牆角，心中一次比一次涼，再看看李少卿那敷衍的不能再敷衍的表現，末瑪已經恨不得趕緊拜見大燮聖人後就轉道回部落去了。奴炎部裏則是一片壓抑的憤怒，格木耒將滿是灰塵的木製桌椅一番，對著巴彥大喊大叫：“不是說了會召見我們嗎？為什麽還是清水和白菜！大燮欺人太甚，我寧願回部落帶著人去搶！好過在這裏受折磨！”
巴彥也是滿口苦澀，他哪裏看不出鴻臚寺的官員根本不把他們放在眼裏？可就這十幾二十號的人手，他們能怎麽樣？除非直接打包回去，不然就隻能等著。