這不僅僅是沈太守的身份，也是沈汀自己的人氣。都尉府的兵士們主動換上最鮮亮的衣裳，輪換著吃酒和維持秩序。百姓們如今看著他們也不怵了，反而一個個笑嗬嗬的，有些還打探起來婚配與否要不要拉纖保媒——沒聽沈太守和小公子說麽？兵士是百姓們的兵士，是琨郡的子弟兵。對待自家子弟有什麽可怕的，該好好關心才對。
若說兩年之前，這些府兵還有些驕縱之氣，如今早就變得親民又可愛起來。聽了相親們的話，兵士們臉上也笑的開心，真有不少單身漢們舔著臉往有閨女的老漢們跟前湊。廖都尉過來轉了一圈，搖搖頭進裏頭喝酒去了，自己手底下的人到底是被沈大老爺給教壞了。
今日的主角雖然是沈汀，可沈安侯必須是最忙碌的人。看著幾年前那個明明瘦削卻還是勇敢的湊到他跟前、隻為得到一點點庇護的孩子，如今終於長大成人，哪怕不是自己親生的，也讓他內心滿是欣慰。便是林菁也忍不住摸一把眼淚，被楚氏看個正著，還嘲笑她幾句：“你這是傷心姑娘家嫁人了，還是擔心兒子娶了媳婦忘了娘呢？”
“可不是呢，幼娘和二郎都是好孩子，如今這婚禮也隻是走個過場，和以往又有什麽不一樣的？”洛氏自幼娘及笄後便呆在琨郡幫著楚氏做籌備，這會兒也擺足了主人家的架勢，反而勸起林菁來：“你兒媳婦還不是天天在你跟前盡孝，難不成成了婚，她便與你隔了一層不是？”
她們都是知道林菁把小程氏當閨女養，才會說出這樣一番話來。林菁自己想了想也覺得好笑，無論是抱著嫁姑娘的心態還是娶兒媳婦的想法，她家這情況還真沒什麽值得傷感的。楚氏看她開顏便大手一揮：“你這當母親的還不操持起來，我這個老太婆都快被累散架了。”
林菁趕緊應了，跟著婆母一塊兒忙碌，迎來送往，各處都是笑臉，每人都在真心誠意的祝福，讓她們越發覺得將婚事設在琨郡是個多麽正確的想法。
隨著夜幕降臨，府上燈火通明，外頭的散客漸漸少了，唯有太守府中還在喧嘩著。會留到這時候的客人除了自家親戚，多的便是沈汀在琨郡交的朋友。他們有的是普通農戶之子，也有的來自商賈和手藝人家，無論身份貴賤，他們都帶著一些特殊的東西——例如自信，挺拔，哪怕身著布衣，在太守大人麵前也並沒有太多拘謹，依舊和沈汀談笑風生。
這些都是有著自己驕傲的人。無論身處哪個行業，他們都會努力成為其中翹首，哪怕失敗也從不怨天尤人。雖然最開始是沈汀折節下交刻意接近，但物以類聚人以群分，他們少不得惺惺相惜，終是成了知交。
都說君子之交淡如水，可在這個當口兒，便是再穩重的人也笑著調侃起新郎官兒來。沈汀慣是個臉皮厚的，連年跟著沈大老爺應付楚將軍更是練出了酒桌上的好一把太極推手，幾個回合下來，他沒喝多少，卻把身邊的朋友們灌醉了幾個。
沈淞本還準備給自家弟弟擋酒，沒想到他有這般本事，幹脆搖身一變換了陣營，和一群青年少年們一塊兒給沈汀找茬兒。沈安侯看的好笑，也不管他們，隻繼續和廖都尉武長安他們聊著天兒。
沈汀小少年以一敵多也不占下風，反而不知怎麽挑起了他們內戰，在一旁嬉笑著看他們拚起酒來。等這群被坑了一把的青年們頭昏腦漲的停下酒杯準備好好懲戒罪魁禍首，卻哪裏還找得到沈汀的影子？
人呢？大夥兒麵麵相覷，唯有看熱鬧不嫌事兒大的沈大老爺伸手指了個方向：“你們現在過去，說不定還能鬧個洞房。”
少年們心領神會，在沈淞的帶領下，一溜煙兒的往後頭去了。
“你這坑兒子的。”看了全過程的秦江無奈搖頭。
“這就是青春嘛。”沈大老爺仿若喝醉了一般搖頭晃腦的唱到：“青春啊~青春~”
第121章 溫馨
吱呀一聲開門，小程氏本能的抬頭, 熟悉的身影一身紅袍的踏了進來。沈汀身上有濃濃的酒味, 手裏卻一點兒不抖，將一個大碗放在桌上。他對幼娘一笑，細心與守在屋裏的章媽媽吩咐道：“這是廚房剛下的雞絲麵, 我怕幼娘餓了, 便給她端過來, 你們照應她先吃幾口。屋裏有點心, 都是下午新鮮做的，你們也盡管用些填填肚子。”
一如往常每一天，他總是會這般看似平常卻又細致的將她照顧好。幼娘接過他遞來的筷子，夾起一塊兒肉塞進他嘴裏，一邊囑咐道：“你也少吃些酒，讓洗硯備著蜂蜜水，別一會兒胃疼。”
“放心吧，我心裏有數呢, 我爹可沒少教我躲酒的法子。”沈汀展顏笑了, 十七歲的少年依舊有幾分稚氣，可更多的是銳意和蓬勃朝氣, 他眼睛眨也不咋的看著自己的新娘，真心實意的說道：“你可真好看，尤其是今兒，簡直比仙女下凡還漂亮。”
饒是小程氏與他玩鬧慣了，聽多了他胡說八道, 這會兒也羞紅了臉。兩人之間的氣氛正好，好到幾乎要冒出粉紅色的泡泡來，便是章媽媽看著這登徒子快要親到自家姑娘唇上，也隻捂著嘴假作不知。沒想到門外突然一聲響動，沈汀徒然直起身來幾步走過去，將門一拉開，沈淞一群人便嘩啦啦的摔了進來。
“你們可真是……”沈汀氣到變形，沈淞還在假模假式的拍衣服：“這不是新郎官一晃眼不見了，大家著急嗎？”他嬉笑著伸胳膊圈住自家弟弟的脖子將人往外頭帶：“美嬌娘等會再來看，現在跟我們去喝酒。”
一群人起著哄，什麽氛圍都被衝了個幹淨。小程氏到底是害羞了，將人往外一推，啪一聲關上了房門。
聽著外頭的吵鬧聲漸行漸遠，她慢慢坐回桌邊，食不知味的吃著有些涼了的麵條。剛剛沈汀那臭小子差點兒就親到自己了，那等會兒——們是不是還要幹些更討厭的事兒來？
想到太太給她的冊子和特別配置的藥膏，小程氏“呀”的一聲扔了筷子，捂著紅的發燙的臉蛋兒不知所措。章媽媽還以為小主子有哪兒不舒坦了，趕緊上前詢問。小姑娘含羞帶怯的將話兒一講，章媽媽都快笑暈了：“難為夫人還記著教了您呢，這是夫妻之間的禮儀，您如今嫁給了二郎，可不是水到渠成麽？”
“可是，這樣的話，”小程氏也不知道該說什麽好了。別看她比同齡女子更潑辣幾分，行事也少有顧忌，可到底還是個不知事的小姑娘呢。
章媽媽卻頭一次的不幫著她了，反而“冷酷”道：“您可別這樣那樣了，還是好生吃飽了，等二郎回來全了禮節才是正經。”
罷了罷了，小程氏生無可戀的撿起筷子扒拉麵條，一邊給自己鼓勁兒。有什麽可怕的呢，太太都說了，這是好事兒呢。
等到沈汀終於被開恩的兄長好友們大發慈悲的放出來，進屋便看到自家小姑娘瞪著一雙大眼睛看著自己，目光裏有火苗兒在晃動。
“那什麽……”他突然有些詞窮，又有些別扭，左顧右盼道：“我一身兒酒味，別薰著你了，先去洗個澡再過來。”
看著落荒而逃的自家夫婿，小程氏咯咯笑起來，突然就不緊張了。她隨手揮退了屋裏的下人，連章媽媽都趕了出去。沈汀帶著一身濕氣從小隔間出來時，屋裏便隻剩下他們兩人，以及花燭爆開時的劈啪聲。
“你，那個，”沈汀咽了咽口水，走上前拉著小媳婦兒的手，自己護了這麽多年的小姑娘，如今終於是屬於他的了。少年輕輕在女孩額頭上一吻，小聲道：“咱們安置了吧。”
哪怕做了再多的心理建設，小丫頭這一刻還是有些慌了。程家幼娘也不知道自己在想些什麽，隻突然一股熱血湧上腦袋，拉著他的衣領將人往前一扯，兩人的唇便印在了一起。
這是甜蜜的味道。幼娘忍不住伸出舌尖舔了舔，這才像是突然反應過來自己做了什麽一般，啊了一聲飛快的將沈汀放開。然而沈汀小少年哪裏還容的了她往外逃，直接嘿笑著將人攔腰抱住，啞著嗓子輕笑：“這回該輪到我了。”
窗台下的燭火還在燃燒，屋裏的床幔已經被放下，隻有紗帳輕搖。
第二日一早，看著臉上帶著些紅暈，卻笑的分外幸福的小程氏拉著沈汀的手走進正堂，無論是楚氏林菁還是沈安侯沈淞都露出了會心的笑容。
即便是嫁做人婦，小程氏依舊是朵霸王花兒，便是紅著臉蛋兒也沒有要鬆開沈汀的意思，兩人一塊兒手拉手的跪下，給祖母和父母敬茶。
慣例說了些和睦同心的話兒，送上一個大紅封，這禮就算成了。下人們將早膳端上來——其實往日都是各院吃各自的，隻今日不同，大夥兒得一塊兒用個膳。
小程氏站在楚氏下手給太婆婆和婆婆布菜，沒想楚氏直接將人摁在位置上坐好：“咱們家都多熟悉了，沒的玩這套虛的。我已經讓下頭給你和二郎收拾了院子，比不得大郎那邊寬闊，不過住你們小兩個也足夠了。回頭你們自己喜歡什麽再拾掇拾掇，不用日日來你老爺太太跟前討他們嫌了。”
新婦服侍婆母本是規矩，至少在前三個月是絕對馬虎不得的，小程氏本想著便是自己在沈家呆慣了，該有了的禮儀也不敢鬆懈，沒想到楚氏直接便給她免了，還道：“你有這個空檔不如多幫你母親算兩頁賬本，她這些年是越發疲懶了，這回若不是忙你倆的婚事，我都不惜得和她一塊兒管事兒。”
“母親這般說我，豈是忘了我嫁進來不久，府上上下還沒通透便被您扔了一堆的賬本麽？”林菁故作委屈道：“這就叫上行下效，我可是有樣學樣兒呢。”
其實她那時候哪裏和小程氏一樣？楚氏讓她管家是為了壓下二房，而小程氏卻是林菁手把手教起來的，慢慢理順了關係，如今做著自然順手的多。
楚氏與林菁是鬧慣了，一開口必然戲精本精上身。小程氏聽著上頭婆婆和太婆婆鬥嘴，自個也抿著嘴笑起來，這般肆意而好不生疏才是家的感覺呢。
孔氏和沈玫一開始還有些不習慣老太太也如此“活潑可愛”，隻這一兩個月被林菁引導著，也少了許多拘束。她們這邊有說有笑，男人們吃的快些，已經用完早膳開始漱口了，沈安侯一邊擦手一邊問沈汀：“莊子上快要收棉花了，本來準備讓你去幫忙的，不過現在這樣——要不要我放你幾天婚假？”
“不用吧，”傻小子用帕子抹了把臉，直接轉頭看自家媳婦：“等會你換個衣裳，咱們一塊兒去看看唄。算賬書寫什麽的，你可比我強多了。”
若是平日裏，小程氏自然就應了，可這才成親第一天便換了男裝往外頭跑，她總覺得有幾分別扭。還是林菁笑道：“你愛去便去，莫要擔憂那許多，難道過了個婚禮，你就不是程家幼娘了？就該變了個人了？”
“可不是這樣。”楚氏也點頭，還埋汰沈汀幾句：“你也就是做些苦力活兒能耐，真有什麽事兒要處理的，隻怕幼娘還強你幾分。”
沈汀不以為忤反以為榮：“不然我怎麽愛喚她與我一塊兒呢，我可有自知之明了。”
“你這猴兒。”楚氏伸手指他，又好氣又好笑：“好歹是成了親的人了，可得多些穩重，別總跟個孩子似的。”
“孫兒知道啦。”沈汀拖著長音兒與楚氏撒嬌，拉了小程氏的手告退換衣裳去了。孔氏看著小兩隻這般毫不掩飾的親密，心中也忍不住有些羨慕。
隻她也知道自己和從小養在沈家、被大夫人手把手教養大的小程氏是不一樣的，能有如今這般輕快的日子已經是老天保佑，是太太和老爺給的恩典。想到沈淞對她愈發體貼關懷，孔氏也忍不住抬頭看一眼丈夫，抿著嘴一笑，沒想到楚氏正好話鋒一轉把她也捎帶上了：“要我看啊，大郎媳婦也該往外頭走走。隻大郎自個兒也是個縮在屋裏寫寫畫畫的，你便跟著我一塊兒忙活棉花的事兒吧。”
這才是老太太跑一趟琨郡的正事兒呢，孔氏有些茫然的看看她，又看看沈淞。林菁便笑：“看大郎做什麽，你隻心裏頭想一想，自己能不能做，會不會做，想不想做。若是可行，便跟著老太太去幫忙，若是不行，便留下來管家也是一樣的。”
其實莊子上的事兒，她和楚氏已經安排的七七八八，隻需要最後查漏補缺，安排女工們過來住下便行。至於後續采摘梳理織布的事兒，有前兩年打底，女工們早就爛熟於心，並不需要她們多操心什麽。
她本想著孔氏和小程氏的脾氣到底不一樣，前不久還差點兒給丈夫納妾去呢，隻怕她更偏好當個傳統的賢妻良母。沒想到孔氏定了定神，眼中多出幾分神采，雖然依舊有些怯怯，還是點了點頭：“我能行的，我想去。”
“這可好了。”沈玫一拍手笑道：“咱們家的爺們都是能幹務實的，女人也各個頂事兒。”她晃了晃自家親媽的手討好道：“那我呢，也算我一個唄。”
“你少給我鬧騰。”楚氏對待自家閨女瞬間變臉：“家裏孩子好幾個呢，不用照應了？大夥兒都忙著，你就乖乖看孩子吧。”
林菁看著沈玫吃癟的樣子便忍不住笑，被小姑子好一通埋怨加委屈，答應了不少要求才讓她順氣。待用完膳各自收拾好，她和楚氏便帶著孔氏，往安置女工的地方去巡視，再過不久，慈淑所的姑娘們就該過來忙活了，那時候才真是婦女頂起半邊天的場景呢。
第122章 棉花
一整排的磚瓦房，裏頭已經砌好了熱炕, 嶄新的紡織機就位, 隻等著棉花采摘下來，便可以進行清洗、梳理和紡織。
“被褥和鋪蓋呢？全都洗過曬過了？”林菁問著這裏的負責人，一位中等年紀的媳婦子。
“都按您的吩咐洗過暴曬了。不過這幾天下著雨, 估計有幾分潮濕, 等女工們住進來隻怕還得曬一回。”
她跟在幾位夫人身後, 回話井井有條, 也是個能耐人。楚氏看了便點頭：“這裏很不錯，離莊子也近，不過門戶安全還是得看好。”
“這您就放心吧，老爺帶來的家丁裏，能打的都送到這邊來。”林菁笑著與她解釋：“再有都尉府也派了一隊老成細致的人手前來日夜巡邏，肯定能保證姑娘們的安全。”
“如此便好。”楚氏滿意的轉了一圈，沒發現有什麽不妥的，便帶著她們往莊子上去, 一邊問道：“今年的棉花收成可好？”
“隻怕比京中還好些。”
“這話怎麽說？”楚氏不解, 孔氏也豎起耳朵聽著。
“無論什麽田地，總不能連年種一種作物的, 否則土裏的養分被耗盡，可不就要減產？”林菁笑著說道：“京中皇莊雖然隔開了輪種，可到底是一片地頭上，過了三年多少有些影響。而趙家拿出來的這些荒地可都是好土質，過來種棉花的也是十分有經驗的莊戶, 可不就能得個大豐收？”
“那敢情好，我又能把你舅媽給比下去。”楚氏笑吟吟的說道。洛氏今兒一大早就啟程回京了，那邊的棉花采收還得她盯著呢，能呆到沈汀成婚已經是勉強而為了，她可再不敢耽擱下去。
“還好舅媽不在這兒，不然一準又得和您吵起來。”林菁也笑了，還對孔氏道：“你這幾年也看出來了？老太太看著多端莊大氣的，其實比淩兒還多幾分孩子氣呢。”
楚氏聽了也不生氣，反而故意揚眉道：“你這麽當著兒媳婦的麵編排自家婆婆，小心她有樣學樣，回頭也背後說你閑話。”
“我哪裏是背後說閑話呢，我都當麵講！”林菁故意做了個鬼臉，逗的楚氏和孔氏都笑起來，三人一路打趣著，倒也沒覺得無聊，便已經到了莊子上。
孔氏對農事不算精通，但楚氏這幾年經營慈淑所，至少看棉花是看慣了的。隻需要大概打量，她就知道林菁分析的沒錯：“隻怕我今年安排的人手還少了些，年前趕不完工就不好了。”
“那就帶著琨郡的媳婦子小姑娘一塊兒做唄。”林菁隨口給她出主意：“隻要是聰慧些的，學著用紡織機便不會太難。有女工們帶著，她們學會一門手藝也不是壞事。”
這倒是個好法子，楚氏正要答應，看著孔氏若有所思的樣子，便點了她道：“你可想著什麽了？隻管大膽說出來。”
孔氏有些拘束的笑了笑，小聲道：“我是想著，太太這般安排，隻怕還有別的用意。”
“哦？”楚氏鼓勵的看她：“那你便說一說，要是想的對，讓你太太好好賞你。”
“孫媳婦也是瞎猜，可比不得您和太太睿智。”孔氏雖然說的謙遜，一身的自信卻並不掩藏：“這棉花的事兒總是要公之於眾的，與其等著官府強行推廣，不如先讓百姓們看到實實在在的好處。讓琨郡本地的婦人們參與進來，除了能給女工們增加幫手，更重要的是讓她們看到怎麽從地裏種出布匹來。衣食住行，穿衣的重要性不比吃飯差，等她們將這消息傳播出來，老爺再發動郡中百姓開荒種地，就變得順理成章了。”
“你能想到這一步，可見是個明白人。”楚氏欣慰的點頭：“隻你老爺太太可沒你這般良善，他們得憋著勁兒藏消息，恨不得大夥兒都好奇萬分，偏偏得不到種子幹看著抓心撓肺呢。”
“瞧您說的，這叫饑渴營銷，可是個好法子。”林菁看孔氏不明所以，便提點道：“當初楚府賣紙不就是這樣？與其我們求著別人用，不如等別人求著咱們賣。越是難得到手的東西越珍貴，也更容易讓他們心服口服的聽從安排，不隨意浪費閑置。”
“這便是人心了。”楚氏一邊點頭，一邊又忍不住改了個話題：“便是夫妻相處不也是這樣？你一味的對大郎好，掏心掏肺，他如今自然是感激的。可男人嘛，總有幾分賤骨頭，你得偶爾耍一耍脾氣，讓他知道得跟你伏低做小，等他習慣了，自然也就再也離不開你了。”
孔氏哪裏想到自家太婆婆“為老不尊”的指點起她這事兒來，一時間便紅了麵皮。偏林菁還在點頭附和：“你且看看幼娘，那小暴脾氣多厲害，可二郎就是聽她的話。我不是讓你學著幼娘一樣兒，可你也不能什麽都慣著淞兒。如今你和他還算是能平等相待，可他總有出人頭地的一天。難道等他發達了，你便要當個在後宅裏看他臉色聽他恩典的人不成？”
哪怕有些害羞，孔氏還是把這話聽進去了。若是別人這般說，她隻當那人不知何為禮儀，可林菁和楚氏這麽說，她卻不得不信服。
“我常說女孩子得立起來，並不是說要變得多強勢，而是得活出自我，不做男人的附庸。”林菁拉著她的手輕聲勸道：“便如老太太，便如我，甚至是幼娘，便是沒有男人在，我們也能得人高看一頭。這是為什麽你可明白？老太太不僅是沈老夫人，她還是京中半日閑會所的發起人，是慈淑所的掌舵者。幼娘換一身男裝可以立公堂寫文書，二郎手底下盤算的賬目大半是她做的。沒有人會覺得她們出格了，因為她們做到了別人所不能及的事兒。或許有男子會忌憚女子出色，但那絕對是最沒用的男人，真正的強者隻會仰慕更強者，你要讓淞兒眼裏永遠隻有你，就必須變得比他還強。”
孔氏聽一句便跟著點點頭，這是她在家中從未聽過的說法，可被林菁娓娓道來，便莫名的有說服力。林菁看她的樣子又笑了：“你也不用有壓力，凡事慢慢來。我隻是看著你多聰明的人兒，若是平白耗在了後院裏，豈不是太可惜了。”
“可我能做什麽呢？”孔氏喃喃道。
“大到著書立作，小到玩樂格物，隻要做到極致了，你便是最出色的。”林菁輕輕拍她的手：“幼娘不就是算賬算到汀兒得跟在她後頭求著她幫忙？便是早些時候，汀兒的課業完成不了還是找幼娘代筆應付呢。”
竟然還可以這樣？孔氏驚訝的微張著嘴，看起來分外可愛。林菁便指著她對老太太笑道：“那時候淞兒可羨慕二郎了，隻可惜那時候她還不是我兒媳婦，不然我肯定教她也幫淞兒寫文章。”
這話說出來是多麽沒規矩沒體統，可孔氏卻覺得了然，難怪自家丈夫看著沈汀總是有說不出的羨慕。無論是父母，還是妻子，沈汀所擁有的，都是沈淞所追求卻求而不得的。
“說起來我最煩的呢，大概就是自己沒本事，還總想著讓丈夫孩子上進，給自己掙臉麵的了。”林菁毫不掩飾自己的鄙夷：“人各有誌，想要活的光彩便自己努力，沒得去勉強別人，還自認為犧牲良多。”她認真對孔氏道：“千萬不要抱著‘為你好’的想法去替別人做決定，想要什麽一定要自己爭取，你可記住了？”
“我記住了。”孔氏慎重的點頭，她知道林菁告訴她的每一句都是肺腑之言，也是警示良言。楚氏看著她們這般和睦便笑：“今日出來一天，該看的都看過了，咱們這就回府去吧。”
決定了要招募人手，之前做的準備工作便有些不足，楚氏將孔氏和小程氏一塊兒“借”了過來給自己當幫手。看著比自己小了五歲的小姑娘飛快和百姓們打成一片，麻利的考校她們的手藝，見微知著的將各位的品性猜了個七八分，孔氏也不免對這位弟媳婦歎為觀止。
“這都是練出來的。”小程氏一點兒不避諱的將小時候看人臉色過日子的經曆當玩笑講了，又道：“如今想來，多吃些苦也沒什麽壞處，隻要堅持下去，總會有好日子來的。”
“正是這樣。”孔氏亦笑了：“好弟妹，以後你可得帶著我，讓我多學一學你的本事。”
隨著兩人的歡聲笑語，女工們順利到達入駐，本地的媳婦們也來了不少。她們拘謹的看著一個個談吐不凡禮儀周全的女孩兒，心中完全無法想象：“這真的是京中的孤兒？”
經過四五年的曆練，這些女子早已不同往日的狼狽和怯懦。能識字，會算數，各自還有一份手藝，她們如今已經成為京中平民中最受歡迎的媳婦人選。而這次來琨郡的更是其中最出色的一批——畢竟這是要趕製後送往邊塞的軍需物品，慈淑所必須做的最好，才不負沈侯爺的努力，不負聖人的托付。
采摘棉花不難，紡紗織布也不難，因這次選的媳婦子都是過了小程氏法眼的，並沒有頑固不化或掐尖挑事兒的。整整一個多月的時間，女子們不是在浣紗的路上，便是在紡織機前忙碌，一直到年三十的前兩天，她們才將所有工作完成，棉衣全部檢驗後交給五城采購司收取。
若說兩年之前，這些府兵還有些驕縱之氣，如今早就變得親民又可愛起來。聽了相親們的話，兵士們臉上也笑的開心，真有不少單身漢們舔著臉往有閨女的老漢們跟前湊。廖都尉過來轉了一圈，搖搖頭進裏頭喝酒去了，自己手底下的人到底是被沈大老爺給教壞了。
今日的主角雖然是沈汀，可沈安侯必須是最忙碌的人。看著幾年前那個明明瘦削卻還是勇敢的湊到他跟前、隻為得到一點點庇護的孩子，如今終於長大成人，哪怕不是自己親生的，也讓他內心滿是欣慰。便是林菁也忍不住摸一把眼淚，被楚氏看個正著，還嘲笑她幾句：“你這是傷心姑娘家嫁人了，還是擔心兒子娶了媳婦忘了娘呢？”
“可不是呢，幼娘和二郎都是好孩子，如今這婚禮也隻是走個過場，和以往又有什麽不一樣的？”洛氏自幼娘及笄後便呆在琨郡幫著楚氏做籌備，這會兒也擺足了主人家的架勢，反而勸起林菁來：“你兒媳婦還不是天天在你跟前盡孝，難不成成了婚，她便與你隔了一層不是？”
她們都是知道林菁把小程氏當閨女養，才會說出這樣一番話來。林菁自己想了想也覺得好笑，無論是抱著嫁姑娘的心態還是娶兒媳婦的想法，她家這情況還真沒什麽值得傷感的。楚氏看她開顏便大手一揮：“你這當母親的還不操持起來，我這個老太婆都快被累散架了。”
林菁趕緊應了，跟著婆母一塊兒忙碌，迎來送往，各處都是笑臉，每人都在真心誠意的祝福，讓她們越發覺得將婚事設在琨郡是個多麽正確的想法。
隨著夜幕降臨，府上燈火通明，外頭的散客漸漸少了，唯有太守府中還在喧嘩著。會留到這時候的客人除了自家親戚，多的便是沈汀在琨郡交的朋友。他們有的是普通農戶之子，也有的來自商賈和手藝人家，無論身份貴賤，他們都帶著一些特殊的東西——例如自信，挺拔，哪怕身著布衣，在太守大人麵前也並沒有太多拘謹，依舊和沈汀談笑風生。
這些都是有著自己驕傲的人。無論身處哪個行業，他們都會努力成為其中翹首，哪怕失敗也從不怨天尤人。雖然最開始是沈汀折節下交刻意接近，但物以類聚人以群分，他們少不得惺惺相惜，終是成了知交。
都說君子之交淡如水，可在這個當口兒，便是再穩重的人也笑著調侃起新郎官兒來。沈汀慣是個臉皮厚的，連年跟著沈大老爺應付楚將軍更是練出了酒桌上的好一把太極推手，幾個回合下來，他沒喝多少，卻把身邊的朋友們灌醉了幾個。
沈淞本還準備給自家弟弟擋酒，沒想到他有這般本事，幹脆搖身一變換了陣營，和一群青年少年們一塊兒給沈汀找茬兒。沈安侯看的好笑，也不管他們，隻繼續和廖都尉武長安他們聊著天兒。
沈汀小少年以一敵多也不占下風，反而不知怎麽挑起了他們內戰，在一旁嬉笑著看他們拚起酒來。等這群被坑了一把的青年們頭昏腦漲的停下酒杯準備好好懲戒罪魁禍首，卻哪裏還找得到沈汀的影子？
人呢？大夥兒麵麵相覷，唯有看熱鬧不嫌事兒大的沈大老爺伸手指了個方向：“你們現在過去，說不定還能鬧個洞房。”
少年們心領神會，在沈淞的帶領下，一溜煙兒的往後頭去了。
“你這坑兒子的。”看了全過程的秦江無奈搖頭。
“這就是青春嘛。”沈大老爺仿若喝醉了一般搖頭晃腦的唱到：“青春啊~青春~”
第121章 溫馨
吱呀一聲開門，小程氏本能的抬頭, 熟悉的身影一身紅袍的踏了進來。沈汀身上有濃濃的酒味, 手裏卻一點兒不抖，將一個大碗放在桌上。他對幼娘一笑，細心與守在屋裏的章媽媽吩咐道：“這是廚房剛下的雞絲麵, 我怕幼娘餓了, 便給她端過來, 你們照應她先吃幾口。屋裏有點心, 都是下午新鮮做的，你們也盡管用些填填肚子。”
一如往常每一天，他總是會這般看似平常卻又細致的將她照顧好。幼娘接過他遞來的筷子，夾起一塊兒肉塞進他嘴裏，一邊囑咐道：“你也少吃些酒，讓洗硯備著蜂蜜水，別一會兒胃疼。”
“放心吧，我心裏有數呢, 我爹可沒少教我躲酒的法子。”沈汀展顏笑了, 十七歲的少年依舊有幾分稚氣，可更多的是銳意和蓬勃朝氣, 他眼睛眨也不咋的看著自己的新娘，真心實意的說道：“你可真好看，尤其是今兒，簡直比仙女下凡還漂亮。”
饒是小程氏與他玩鬧慣了，聽多了他胡說八道, 這會兒也羞紅了臉。兩人之間的氣氛正好，好到幾乎要冒出粉紅色的泡泡來，便是章媽媽看著這登徒子快要親到自家姑娘唇上，也隻捂著嘴假作不知。沒想到門外突然一聲響動，沈汀徒然直起身來幾步走過去，將門一拉開，沈淞一群人便嘩啦啦的摔了進來。
“你們可真是……”沈汀氣到變形，沈淞還在假模假式的拍衣服：“這不是新郎官一晃眼不見了，大家著急嗎？”他嬉笑著伸胳膊圈住自家弟弟的脖子將人往外頭帶：“美嬌娘等會再來看，現在跟我們去喝酒。”
一群人起著哄，什麽氛圍都被衝了個幹淨。小程氏到底是害羞了，將人往外一推，啪一聲關上了房門。
聽著外頭的吵鬧聲漸行漸遠，她慢慢坐回桌邊，食不知味的吃著有些涼了的麵條。剛剛沈汀那臭小子差點兒就親到自己了，那等會兒——們是不是還要幹些更討厭的事兒來？
想到太太給她的冊子和特別配置的藥膏，小程氏“呀”的一聲扔了筷子，捂著紅的發燙的臉蛋兒不知所措。章媽媽還以為小主子有哪兒不舒坦了，趕緊上前詢問。小姑娘含羞帶怯的將話兒一講，章媽媽都快笑暈了：“難為夫人還記著教了您呢，這是夫妻之間的禮儀，您如今嫁給了二郎，可不是水到渠成麽？”
“可是，這樣的話，”小程氏也不知道該說什麽好了。別看她比同齡女子更潑辣幾分，行事也少有顧忌，可到底還是個不知事的小姑娘呢。
章媽媽卻頭一次的不幫著她了，反而“冷酷”道：“您可別這樣那樣了，還是好生吃飽了，等二郎回來全了禮節才是正經。”
罷了罷了，小程氏生無可戀的撿起筷子扒拉麵條，一邊給自己鼓勁兒。有什麽可怕的呢，太太都說了，這是好事兒呢。
等到沈汀終於被開恩的兄長好友們大發慈悲的放出來，進屋便看到自家小姑娘瞪著一雙大眼睛看著自己，目光裏有火苗兒在晃動。
“那什麽……”他突然有些詞窮，又有些別扭，左顧右盼道：“我一身兒酒味，別薰著你了，先去洗個澡再過來。”
看著落荒而逃的自家夫婿，小程氏咯咯笑起來，突然就不緊張了。她隨手揮退了屋裏的下人，連章媽媽都趕了出去。沈汀帶著一身濕氣從小隔間出來時，屋裏便隻剩下他們兩人，以及花燭爆開時的劈啪聲。
“你，那個，”沈汀咽了咽口水，走上前拉著小媳婦兒的手，自己護了這麽多年的小姑娘，如今終於是屬於他的了。少年輕輕在女孩額頭上一吻，小聲道：“咱們安置了吧。”
哪怕做了再多的心理建設，小丫頭這一刻還是有些慌了。程家幼娘也不知道自己在想些什麽，隻突然一股熱血湧上腦袋，拉著他的衣領將人往前一扯，兩人的唇便印在了一起。
這是甜蜜的味道。幼娘忍不住伸出舌尖舔了舔，這才像是突然反應過來自己做了什麽一般，啊了一聲飛快的將沈汀放開。然而沈汀小少年哪裏還容的了她往外逃，直接嘿笑著將人攔腰抱住，啞著嗓子輕笑：“這回該輪到我了。”
窗台下的燭火還在燃燒，屋裏的床幔已經被放下，隻有紗帳輕搖。
第二日一早，看著臉上帶著些紅暈，卻笑的分外幸福的小程氏拉著沈汀的手走進正堂，無論是楚氏林菁還是沈安侯沈淞都露出了會心的笑容。
即便是嫁做人婦，小程氏依舊是朵霸王花兒，便是紅著臉蛋兒也沒有要鬆開沈汀的意思，兩人一塊兒手拉手的跪下，給祖母和父母敬茶。
慣例說了些和睦同心的話兒，送上一個大紅封，這禮就算成了。下人們將早膳端上來——其實往日都是各院吃各自的，隻今日不同，大夥兒得一塊兒用個膳。
小程氏站在楚氏下手給太婆婆和婆婆布菜，沒想楚氏直接將人摁在位置上坐好：“咱們家都多熟悉了，沒的玩這套虛的。我已經讓下頭給你和二郎收拾了院子，比不得大郎那邊寬闊，不過住你們小兩個也足夠了。回頭你們自己喜歡什麽再拾掇拾掇，不用日日來你老爺太太跟前討他們嫌了。”
新婦服侍婆母本是規矩，至少在前三個月是絕對馬虎不得的，小程氏本想著便是自己在沈家呆慣了，該有了的禮儀也不敢鬆懈，沒想到楚氏直接便給她免了，還道：“你有這個空檔不如多幫你母親算兩頁賬本，她這些年是越發疲懶了，這回若不是忙你倆的婚事，我都不惜得和她一塊兒管事兒。”
“母親這般說我，豈是忘了我嫁進來不久，府上上下還沒通透便被您扔了一堆的賬本麽？”林菁故作委屈道：“這就叫上行下效，我可是有樣學樣兒呢。”
其實她那時候哪裏和小程氏一樣？楚氏讓她管家是為了壓下二房，而小程氏卻是林菁手把手教起來的，慢慢理順了關係，如今做著自然順手的多。
楚氏與林菁是鬧慣了，一開口必然戲精本精上身。小程氏聽著上頭婆婆和太婆婆鬥嘴，自個也抿著嘴笑起來，這般肆意而好不生疏才是家的感覺呢。
孔氏和沈玫一開始還有些不習慣老太太也如此“活潑可愛”，隻這一兩個月被林菁引導著，也少了許多拘束。她們這邊有說有笑，男人們吃的快些，已經用完早膳開始漱口了，沈安侯一邊擦手一邊問沈汀：“莊子上快要收棉花了，本來準備讓你去幫忙的，不過現在這樣——要不要我放你幾天婚假？”
“不用吧，”傻小子用帕子抹了把臉，直接轉頭看自家媳婦：“等會你換個衣裳，咱們一塊兒去看看唄。算賬書寫什麽的，你可比我強多了。”
若是平日裏，小程氏自然就應了，可這才成親第一天便換了男裝往外頭跑，她總覺得有幾分別扭。還是林菁笑道：“你愛去便去，莫要擔憂那許多，難道過了個婚禮，你就不是程家幼娘了？就該變了個人了？”
“可不是這樣。”楚氏也點頭，還埋汰沈汀幾句：“你也就是做些苦力活兒能耐，真有什麽事兒要處理的，隻怕幼娘還強你幾分。”
沈汀不以為忤反以為榮：“不然我怎麽愛喚她與我一塊兒呢，我可有自知之明了。”
“你這猴兒。”楚氏伸手指他，又好氣又好笑：“好歹是成了親的人了，可得多些穩重，別總跟個孩子似的。”
“孫兒知道啦。”沈汀拖著長音兒與楚氏撒嬌，拉了小程氏的手告退換衣裳去了。孔氏看著小兩隻這般毫不掩飾的親密，心中也忍不住有些羨慕。
隻她也知道自己和從小養在沈家、被大夫人手把手教養大的小程氏是不一樣的，能有如今這般輕快的日子已經是老天保佑，是太太和老爺給的恩典。想到沈淞對她愈發體貼關懷，孔氏也忍不住抬頭看一眼丈夫，抿著嘴一笑，沒想到楚氏正好話鋒一轉把她也捎帶上了：“要我看啊，大郎媳婦也該往外頭走走。隻大郎自個兒也是個縮在屋裏寫寫畫畫的，你便跟著我一塊兒忙活棉花的事兒吧。”
這才是老太太跑一趟琨郡的正事兒呢，孔氏有些茫然的看看她，又看看沈淞。林菁便笑：“看大郎做什麽，你隻心裏頭想一想，自己能不能做，會不會做，想不想做。若是可行，便跟著老太太去幫忙，若是不行，便留下來管家也是一樣的。”
其實莊子上的事兒，她和楚氏已經安排的七七八八，隻需要最後查漏補缺，安排女工們過來住下便行。至於後續采摘梳理織布的事兒，有前兩年打底，女工們早就爛熟於心，並不需要她們多操心什麽。
她本想著孔氏和小程氏的脾氣到底不一樣，前不久還差點兒給丈夫納妾去呢，隻怕她更偏好當個傳統的賢妻良母。沒想到孔氏定了定神，眼中多出幾分神采，雖然依舊有些怯怯，還是點了點頭：“我能行的，我想去。”
“這可好了。”沈玫一拍手笑道：“咱們家的爺們都是能幹務實的，女人也各個頂事兒。”她晃了晃自家親媽的手討好道：“那我呢，也算我一個唄。”
“你少給我鬧騰。”楚氏對待自家閨女瞬間變臉：“家裏孩子好幾個呢，不用照應了？大夥兒都忙著，你就乖乖看孩子吧。”
林菁看著沈玫吃癟的樣子便忍不住笑，被小姑子好一通埋怨加委屈，答應了不少要求才讓她順氣。待用完膳各自收拾好，她和楚氏便帶著孔氏，往安置女工的地方去巡視，再過不久，慈淑所的姑娘們就該過來忙活了，那時候才真是婦女頂起半邊天的場景呢。
第122章 棉花
一整排的磚瓦房，裏頭已經砌好了熱炕, 嶄新的紡織機就位, 隻等著棉花采摘下來，便可以進行清洗、梳理和紡織。
“被褥和鋪蓋呢？全都洗過曬過了？”林菁問著這裏的負責人，一位中等年紀的媳婦子。
“都按您的吩咐洗過暴曬了。不過這幾天下著雨, 估計有幾分潮濕, 等女工們住進來隻怕還得曬一回。”
她跟在幾位夫人身後, 回話井井有條, 也是個能耐人。楚氏看了便點頭：“這裏很不錯，離莊子也近，不過門戶安全還是得看好。”
“這您就放心吧，老爺帶來的家丁裏，能打的都送到這邊來。”林菁笑著與她解釋：“再有都尉府也派了一隊老成細致的人手前來日夜巡邏，肯定能保證姑娘們的安全。”
“如此便好。”楚氏滿意的轉了一圈，沒發現有什麽不妥的，便帶著她們往莊子上去, 一邊問道：“今年的棉花收成可好？”
“隻怕比京中還好些。”
“這話怎麽說？”楚氏不解, 孔氏也豎起耳朵聽著。
“無論什麽田地，總不能連年種一種作物的, 否則土裏的養分被耗盡，可不就要減產？”林菁笑著說道：“京中皇莊雖然隔開了輪種，可到底是一片地頭上，過了三年多少有些影響。而趙家拿出來的這些荒地可都是好土質，過來種棉花的也是十分有經驗的莊戶, 可不就能得個大豐收？”
“那敢情好，我又能把你舅媽給比下去。”楚氏笑吟吟的說道。洛氏今兒一大早就啟程回京了，那邊的棉花采收還得她盯著呢，能呆到沈汀成婚已經是勉強而為了，她可再不敢耽擱下去。
“還好舅媽不在這兒，不然一準又得和您吵起來。”林菁也笑了，還對孔氏道：“你這幾年也看出來了？老太太看著多端莊大氣的，其實比淩兒還多幾分孩子氣呢。”
楚氏聽了也不生氣，反而故意揚眉道：“你這麽當著兒媳婦的麵編排自家婆婆，小心她有樣學樣，回頭也背後說你閑話。”
“我哪裏是背後說閑話呢，我都當麵講！”林菁故意做了個鬼臉，逗的楚氏和孔氏都笑起來，三人一路打趣著，倒也沒覺得無聊，便已經到了莊子上。
孔氏對農事不算精通，但楚氏這幾年經營慈淑所，至少看棉花是看慣了的。隻需要大概打量，她就知道林菁分析的沒錯：“隻怕我今年安排的人手還少了些，年前趕不完工就不好了。”
“那就帶著琨郡的媳婦子小姑娘一塊兒做唄。”林菁隨口給她出主意：“隻要是聰慧些的，學著用紡織機便不會太難。有女工們帶著，她們學會一門手藝也不是壞事。”
這倒是個好法子，楚氏正要答應，看著孔氏若有所思的樣子，便點了她道：“你可想著什麽了？隻管大膽說出來。”
孔氏有些拘束的笑了笑，小聲道：“我是想著，太太這般安排，隻怕還有別的用意。”
“哦？”楚氏鼓勵的看她：“那你便說一說，要是想的對，讓你太太好好賞你。”
“孫媳婦也是瞎猜，可比不得您和太太睿智。”孔氏雖然說的謙遜，一身的自信卻並不掩藏：“這棉花的事兒總是要公之於眾的，與其等著官府強行推廣，不如先讓百姓們看到實實在在的好處。讓琨郡本地的婦人們參與進來，除了能給女工們增加幫手，更重要的是讓她們看到怎麽從地裏種出布匹來。衣食住行，穿衣的重要性不比吃飯差，等她們將這消息傳播出來，老爺再發動郡中百姓開荒種地，就變得順理成章了。”
“你能想到這一步，可見是個明白人。”楚氏欣慰的點頭：“隻你老爺太太可沒你這般良善，他們得憋著勁兒藏消息，恨不得大夥兒都好奇萬分，偏偏得不到種子幹看著抓心撓肺呢。”
“瞧您說的，這叫饑渴營銷，可是個好法子。”林菁看孔氏不明所以，便提點道：“當初楚府賣紙不就是這樣？與其我們求著別人用，不如等別人求著咱們賣。越是難得到手的東西越珍貴，也更容易讓他們心服口服的聽從安排，不隨意浪費閑置。”
“這便是人心了。”楚氏一邊點頭，一邊又忍不住改了個話題：“便是夫妻相處不也是這樣？你一味的對大郎好，掏心掏肺，他如今自然是感激的。可男人嘛，總有幾分賤骨頭，你得偶爾耍一耍脾氣，讓他知道得跟你伏低做小，等他習慣了，自然也就再也離不開你了。”
孔氏哪裏想到自家太婆婆“為老不尊”的指點起她這事兒來，一時間便紅了麵皮。偏林菁還在點頭附和：“你且看看幼娘，那小暴脾氣多厲害，可二郎就是聽她的話。我不是讓你學著幼娘一樣兒，可你也不能什麽都慣著淞兒。如今你和他還算是能平等相待，可他總有出人頭地的一天。難道等他發達了，你便要當個在後宅裏看他臉色聽他恩典的人不成？”
哪怕有些害羞，孔氏還是把這話聽進去了。若是別人這般說，她隻當那人不知何為禮儀，可林菁和楚氏這麽說，她卻不得不信服。
“我常說女孩子得立起來，並不是說要變得多強勢，而是得活出自我，不做男人的附庸。”林菁拉著她的手輕聲勸道：“便如老太太，便如我，甚至是幼娘，便是沒有男人在，我們也能得人高看一頭。這是為什麽你可明白？老太太不僅是沈老夫人，她還是京中半日閑會所的發起人，是慈淑所的掌舵者。幼娘換一身男裝可以立公堂寫文書，二郎手底下盤算的賬目大半是她做的。沒有人會覺得她們出格了，因為她們做到了別人所不能及的事兒。或許有男子會忌憚女子出色，但那絕對是最沒用的男人，真正的強者隻會仰慕更強者，你要讓淞兒眼裏永遠隻有你，就必須變得比他還強。”
孔氏聽一句便跟著點點頭，這是她在家中從未聽過的說法，可被林菁娓娓道來，便莫名的有說服力。林菁看她的樣子又笑了：“你也不用有壓力，凡事慢慢來。我隻是看著你多聰明的人兒，若是平白耗在了後院裏，豈不是太可惜了。”
“可我能做什麽呢？”孔氏喃喃道。
“大到著書立作，小到玩樂格物，隻要做到極致了，你便是最出色的。”林菁輕輕拍她的手：“幼娘不就是算賬算到汀兒得跟在她後頭求著她幫忙？便是早些時候，汀兒的課業完成不了還是找幼娘代筆應付呢。”
竟然還可以這樣？孔氏驚訝的微張著嘴，看起來分外可愛。林菁便指著她對老太太笑道：“那時候淞兒可羨慕二郎了，隻可惜那時候她還不是我兒媳婦，不然我肯定教她也幫淞兒寫文章。”
這話說出來是多麽沒規矩沒體統，可孔氏卻覺得了然，難怪自家丈夫看著沈汀總是有說不出的羨慕。無論是父母，還是妻子，沈汀所擁有的，都是沈淞所追求卻求而不得的。
“說起來我最煩的呢，大概就是自己沒本事，還總想著讓丈夫孩子上進，給自己掙臉麵的了。”林菁毫不掩飾自己的鄙夷：“人各有誌，想要活的光彩便自己努力，沒得去勉強別人，還自認為犧牲良多。”她認真對孔氏道：“千萬不要抱著‘為你好’的想法去替別人做決定，想要什麽一定要自己爭取，你可記住了？”
“我記住了。”孔氏慎重的點頭，她知道林菁告訴她的每一句都是肺腑之言，也是警示良言。楚氏看著她們這般和睦便笑：“今日出來一天，該看的都看過了，咱們這就回府去吧。”
決定了要招募人手，之前做的準備工作便有些不足，楚氏將孔氏和小程氏一塊兒“借”了過來給自己當幫手。看著比自己小了五歲的小姑娘飛快和百姓們打成一片，麻利的考校她們的手藝，見微知著的將各位的品性猜了個七八分，孔氏也不免對這位弟媳婦歎為觀止。
“這都是練出來的。”小程氏一點兒不避諱的將小時候看人臉色過日子的經曆當玩笑講了，又道：“如今想來，多吃些苦也沒什麽壞處，隻要堅持下去，總會有好日子來的。”
“正是這樣。”孔氏亦笑了：“好弟妹，以後你可得帶著我，讓我多學一學你的本事。”
隨著兩人的歡聲笑語，女工們順利到達入駐，本地的媳婦們也來了不少。她們拘謹的看著一個個談吐不凡禮儀周全的女孩兒，心中完全無法想象：“這真的是京中的孤兒？”
經過四五年的曆練，這些女子早已不同往日的狼狽和怯懦。能識字，會算數，各自還有一份手藝，她們如今已經成為京中平民中最受歡迎的媳婦人選。而這次來琨郡的更是其中最出色的一批——畢竟這是要趕製後送往邊塞的軍需物品，慈淑所必須做的最好，才不負沈侯爺的努力，不負聖人的托付。
采摘棉花不難，紡紗織布也不難，因這次選的媳婦子都是過了小程氏法眼的，並沒有頑固不化或掐尖挑事兒的。整整一個多月的時間，女子們不是在浣紗的路上，便是在紡織機前忙碌，一直到年三十的前兩天，她們才將所有工作完成，棉衣全部檢驗後交給五城采購司收取。