離開皇宮之後,趙既與狄仁傑二人策馬疾馳,直奔寒光寺而去,李元芳和如燕還在那裏等著他們。


    二人趕到寒光寺山門前,卻發現羽林衛和千牛衛大軍正在調動,像是要離開寒光寺。


    狄仁傑見狀,心中一凜,隨即策馬來到已恢複意識的桓斌麵前。


    “桓將軍,這是怎麽回事?”狄仁傑神色凝重道。


    桓斌聞言,連忙拱手作揖,解釋道:“回稟閣老,聖上已移駕回宮,而刺客亦在混亂中逃脫。鑒於此,為免繼續驚擾佛門清淨之地,陛下特命我等大軍即刻撤離寒光寺。”


    這個回答,盡管狄仁傑內心略感不妥,但也說不出什麽,隻能輕輕頷首,默許了桓斌帶領隊伍離去。


    趙既心中了然,露出了一抹微笑,武則天等不及了,準備今天就轉移袁天罡。


    別了桓斌,狄仁傑與趙既步入寒光寺,來到大殿,與早已等候在此的李元芳與如燕會合。


    大殿之內,景象略顯雜亂,李元芳奉狄仁傑的命令,保護案發現場,所以一直都沒人收拾。


    如燕向狄仁傑匯報了研究成果:“大人,我和元芳按您臨走前的吩咐,模擬了白天時的情形,我們一致認為閃靈確實不是刺客!”


    “正相反,他發射了兩枚燕子鐺,擊落了真正射向如燕的那枚蛇靈鏢!”


    “確實如此,這便是燕子鐺最初的落點。”李元芳補充道,同時他從袖中取出兩枚燕子鐺,輕輕放置於大殿中央偏左之處。


    隨後,他又走到大殿門前,將一枚蛇形鏢放置在門檻旁側:“而這裏,則是蛇靈鏢的墜落之處。”


    “當時,閃靈身處橫梁之上,發現殿外有人向皇帝發射了這枚蛇形鏢,於是,他迅速擲出燕子鐺,將蛇形鏢撞飛……”


    如燕接過話茬:“經過我和元芳的試驗分析,閃靈躲在梁上……”


    她走出了大殿,來到院落左側的一大片區域,繼續道:“而刺客的位置應該就在這裏!”


    說著,李元芳看了如燕一眼,點了點頭,縱身飛上房梁。


    如燕拾起地上的蛇形鏢,去到殿外,手腕一抖,隻聽“嗖”的一聲,鏢影劃破空氣,疾馳而出。


    李元芳在梁上目光如炬,捕捉到蛇形鏢的軌跡後,毫不遲疑地擲出了燕子鐺。


    霎時間,兩者在空中碰撞,發出一聲清脆的響音,隨後各自墜落,落點竟然與原落點大差不差。


    趙既見狀,啞然失笑,暗讚一聲,真不愧是夫妻搭檔,確實有默契,天作之合!


    狄仁傑卻眉頭緊皺,若有所思道:“如燕的位置,在事發當時擠滿了護駕的千牛衛,還有隨侍眾臣。”


    “看來,蛇靈在朝中還有內奸!”趙既點明了狄仁傑的意思。


    狄仁傑眼睛微眯,搖了搖頭道:“還不好說啊。對了承遠,你追的那個刺客究竟是個什麽人?”


    趙既聞言一愣,而後字斟句酌地答道:“是個女子,身法很高明,功夫也不錯,和如燕那位好姐妹小梅差相仿佛。”


    “她絕不戀戰,一心想擺脫我,我一直追到天亮,擔心中了調虎離山之計,這才回了寒光寺。”


    李元芳聽後有些驚訝:“哦?承遠的輕功可比我高明不少,追了一夜竟還沒追上?”


    趙既眨了眨眼睛,繞開了話題:“事實如此,她的身法確實非同尋常。聽說元芳竟不也追出去了嗎?你那邊情況如何?”


    李元芳不好意思地摸了摸腦袋:“我的輕功確實不算頂尖,追一個二流殺手,竟也費了半天功夫。”


    趙既悄悄地觀察狄仁傑的神色,隻見他並未起疑,隻是口中念念有詞。


    狄仁傑眼中閃過思索的神情:“蛇靈天字第一號殺手虺文忠,假法能,殿外的真刺客,還有承遠遇到的神秘刺客……”


    “算一算,僅這一次行動,蛇靈便出動四個殺手!寒光寺內,還真是熱鬧啊!”


    李元芳聞言有些奇怪:“大人,您說什麽,虺文忠?”


    狄仁傑點了點頭,取出了那塊蛇形木牌,遞給李元芳:“是啊,閃靈的名字就叫虺文忠。”


    李元芳接過仔細地觀看,隻見木牌的右下角刻有“文忠”二字,另一麵是一條怪蛇。


    狄仁傑又解釋道:“那是一種劇毒無比的巨蟒,稱為虺。十幾年前,越王叛亂之後,一批李姓王公以附逆之罪被處死或流配,陛下令其等改李姓為虺姓。所以,虺文忠以前和你一樣,都姓李!”


    李元芳大吃一驚,看了看木牌,又看了看狄仁傑,難以置信:“您是說,蛇靈的天字第一號殺手,竟是一位李姓王孫!”


    趙既略帶調侃道:“是啊!若非如此,今天大人怎麽會那麽容易就放虺文忠走呢?”


    狄仁傑微微一笑,捋了捋胡須,沒有反駁。


    如果不是他姓李,落到武則天手裏不安全,把虺文忠留下來,無論如何比放回去收益大的,狄仁傑心知肚明。


    李元芳從驚訝中緩過來,忽然提出一個問題:“那不對啊,大人!如果虺文忠是李姓子孫,他為什麽要出手救陛下?”


    李元芳的言外之意很清楚,李姓宗室,尤其是被武則天迫害過的李姓宗室,恨不得食其肉,寢其皮,怎麽可能出手救武則天呢?


    狄仁傑聽到這個問題,麵色嚴肅了起來:“也許是虺文忠深明大義!太宗陛下的子孫,絕不會都像李青霞那樣……”


    趙既搖了搖頭,狄胖胖就是對姓李的有一層莫名其妙的濾鏡。


    狄仁傑也察覺到趙既等人並不信服,便開口轉移了話題:“說起來,蛇靈為什麽在派了虺文忠後,又派出第二波,甚至第三波刺客呢?我感覺其中有鬼!”


    李元芳眉頭一皺,慷慨陳詞道:“如燕曾經說過,蛇靈分為兩派,虺文忠和蕭清芳並不是一路的。”


    “這一次的行動中,虺文忠是被當做棄子,疑兵,引開我們的注意力,好給殿外那個刺客提供出手機會!”


    “事成之後,虺文忠成了替罪羊,而真正的刺客逃之夭夭。如果不是大人網開一麵,如果不是如燕假扮皇帝,最後的結果是皇帝被刺,虺文忠身死!這是蕭清芳一石二鳥的一條毒計!”


    如燕聞言,連連點頭,讚同李元芳的這種說法。


    但狄仁傑和趙既都對此不置可否。


    “怎麽,大人覺得我說的不對?”李元芳問道。


    狄仁傑沒有回答,而是反問回去:“假法能呢?承遠所遇到的那個女刺客呢?他們在這次行動中又扮演著什麽樣的角色?”


    李元芳聞言一愣,沉思良久,終於抬起頭來:“會不會這個假法能,還有女刺客也和虺文忠一般,是另外兩路疑兵,目的是吸引我們的注意力,從而讓那個真正的刺客更加安全地潛伏在寺中?”


    狄仁傑搖了搖頭道:“我看不像。”


    趙既此時也開口道:“你們都忽略了一個人,就是元芳追出寒光寺,殺掉的那個替死鬼!”


    “替死鬼?”李元芳聞言有些不解。


    狄仁傑也吃了一驚,他似乎也忽略了這個問題。


    趙既不緊不慢道:“是的,大人說寒光寺內有四個蛇靈殺手。不對!其實至少有五個!”


    “按出現的順序,依次是假法能,虺文忠,我追的女刺客,元芳殺的替死鬼,最後才是那個發射蛇形鏢的真刺客!”


    “其中,那個替死鬼看似最不值一提,但其實對我們而言最關鍵!”

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