趙既和狄仁傑便來到了刺史府的停屍房,查看宗懷昌門前幾個衛士的屍體。


    這當然是趙既等為了合理避開假狄春偷聽所用的手段,然而他們卻沒有料到還有丘靜等著。


    丘靜特地尋了個由頭,親自為趙既等引路,一直到了停屍房。


    “大帥,刺史府內出了這等駭人聽聞的刺殺之事,是否在城中嚴查刺客的蹤跡?”丘靜滿麵嚴肅,似乎很是擔心狄仁傑的安全。


    狄仁傑不動聲色,緩緩搖頭:“不必,連刺客的樣貌特征都不知道,從何查起呢?平州好不容易安頓下來,不可如此擾民。”


    丘靜聞言,連忙拱手,言辭間滿是欽佩:“大帥一片仁心,為百姓著想,卑職佩服!”


    隻不過丘靜恭維的話說出去之後,狄仁傑的反應不鹹不淡,趙既臉色稍顯奇怪,似乎有些冷場。


    “呃,平州剛剛經曆過動蕩,積壓的政務不少,卑職先告退了。”丘靜迅速捕捉到了這微妙的變化,以借口告退。


    “丘刺史請便。”狄仁傑露出了笑容。


    待丘靜離開,趙既不禁冷笑道:“這丘刺史可真是乖覺。”


    正在此時,李元芳帶著幾個衛士來到狄仁傑身前,他們都是狄仁傑門前的千牛衛,與王鐵漢一起進了宗懷昌的房間,算是證人。


    眾人見禮,狄仁傑同樣問起了當時的情形,衛士們的回答與王鐵漢大同小異。


    狄仁傑有些失望,隻好請衛士們退下,開始檢查那幾名死者的屍身。


    趙既則開始介紹起死者的情況:“死者一共四人,其中三人死在房間內,一人死在房間西窗之外。西窗大開著,周圍也發現了刺客活動的跡象。”


    “按大人的安排,為保證宗懷昌的安全,衛士們兩人守在正門,剩下的兩人分別守住兩邊側牆的窗戶。”


    “可以想象,刺客先殺死了守在西窗的衛士,從西窗潛入,但是宗懷昌當時已經醒來,發現了刺客,而後呼救。”


    “接著,衛士們聽到呼救,衝進房間的外間,裏間的刺客驚急之下,發動無影針,將宗懷昌射傷。”


    “隨後刺客將進屋的衛士們殺死。這時候,門外又有衛士源源不斷地朝這邊趕,他來不及檢查宗懷昌的死活,又從西窗逃生。”


    狄仁傑聽後緩緩頷首:“聽上去似乎很合理。”


    “致命傷都在咽喉,全是一擊致命,死者根本沒有反抗,刺客確實是個高手。”李元芳指了指一具屍體的喉嚨道。


    趙既雙眼微眯,帶著幾分玩味:“就是不知道,是哪位高手所為。”


    “狄春當時趕去和我們報信,自然不是他出手。”狄仁傑率先排除了一個答案。


    李元芳聞言,深吸一口氣,眼神中閃過一絲複雜的光芒,緩緩吐出幾個字:“你們是說,如燕?”


    趙既沉聲道:“她的可能性很大。”


    狄仁傑接過話茬,補充道:“當時,我、承遠,丘靜,曾泰,都和權大將軍在一起。而如燕是女眷,又無官身,她不在本是一件正常事。但以如燕的性格而言,這又頗為不尋常。”


    聽聞此言,李元芳緩緩點頭,似有所悟:“確實如此……”


    趙既歪了歪腦袋,似乎想起了什麽,親自檢查了幾具屍體的傷口。


    狄仁傑見狀,半開玩笑半認真地說:“怎麽,承遠如今也對驗屍之道感興趣了?”


    趙既聞言一笑:“那倒不是,我隻是想起刺傷元芳的那個女刺客。刺客畢竟也有可能是刺史府外潛入的。”


    李元芳眉頭緊鎖,沉思片刻後點頭確認:“以她的武功,確實辦得到。”


    “不過她用的是柳葉雙刀,死者的傷口是短匕所致,難道是換了兵器?”李元芳立刻又開始質疑自己的看法。


    趙既聞言連連點頭:“我也隻是隨口一提,刺客多半還是刺史府的內賊。”


    他卻是認出,那傷口不想是小梅姐妹的手法。


    狄仁傑目光掃過趙既與李元芳,征詢意見:“如此說來,如燕的嫌疑依舊最大?”


    趙既點頭確認:“從目前線索來看,確實如此。”


    李元芳心中一動,忽然問道:“大人,您準備什麽時候揭穿狄春和如燕的身份?”


    狄仁傑輕撫胡須,沉吟片刻後,緩緩道:“現在還不是時候。而且揭穿他們的身份也要分次序。如果如燕的身份暴露,那狄春自然跟著暴露。所以,要動,也隻能先動狄春,然後才是如燕。”


    聽了狄仁傑這番話,李元芳心中似乎有所釋然。


    趙既觀察到李元芳的表情,若有所思。


    狄仁傑的心卻全在案件上,突然開口道:“在這次的刺殺上,刺客的身份其實並不重要。關鍵是他們行刺的目的。”


    “我忽然想到,當初東柳林鎮那些紫衣人,並不是奔著我去的,他們是奔著宗懷昌去的。”


    趙既聞言,正色起來:“大人所言極是。宗懷昌親曆了東硤石穀之戰,身份隻在王孝傑之下,與蘇宏暉、燕匪石等同。”


    “所以大軍的決策不可能繞過他,而他一旦開口,蘇宏暉等汙蔑王孝傑的說辭必然會被拆穿。”


    “宗懷昌又與丘靜一起護送過軍需,說不定丘靜也會受到牽連,於是這幫人便容不得宗懷昌開口。此次刺殺不成,對方一定還會再有動作!”


    李元芳麵色凝重,沉聲道:“那我們得增加人手,確保宗將軍的安全!”


    狄仁傑聞言,並未立即表態,而是緩緩踱步,深思熟慮後說道:“這是題中應有之義,隻是我還有幾個問題不太明白。”


    “哦,大人可否詳細說說?”李元芳拱手請教。


    狄仁傑緩緩道來:“我不明白,他們為什麽要選在這個時候動手?如果是趁宗懷昌還沒醒的時候刺殺,豈不是已經得手了嗎?又怎麽會因為被宗懷昌發現而功虧一簣呢?”


    李元芳心中想著如燕,答道:“應該是刺客之前抽不出身來,這一次恰好碰上了機會。而且宗懷昌已經醒了,他們知道不能再拖,這才冒險一試。”


    “這麽做還有一個好處,狄春負責貼身照顧宗懷昌,如果宗懷昌昏迷不醒時出了事,他難免脫不了幹係。”


    “但現在宗懷昌已經醒了,狄春去報信,在這個時候出事動手,恰恰徹底洗清了他的嫌疑。如果不是我們事先知道如燕的身份,恐怕誰也不會懷疑她會是凶手吧……”


    趙既聽完李元芳的分析,不免有些驚訝。每當話題觸及如燕,李元芳的思緒似乎加倍敏銳,分析得頭頭是道,令人不得不服了。


    狄仁傑仔細思索著李元芳的話,終於點了點頭:“確有這種可能。元芳,從現在起,你馬上加派人手,務必保住宗懷昌!”


    趙既聞言,神秘一笑:“大人,我倒是覺得他們暫時不會對宗懷昌動手了,反而是另一處要加派人手,說不定會有意外收獲。”

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