當狄仁傑詢問王鐵漢獲救詳情時,如燕的心不禁猛地一緊,仿佛漏跳了一拍。


    自己從並州而來,卻救下了從平州而來的王鐵漢,確實有些巧了,不過安排的還算合理,應該能騙過狄仁傑吧……


    王鐵漢聽到狄仁傑的問題,輕歎一聲,緩緩道來道:“末將自出了平州,原本一路太平,誰知到了神都以北的河陽驛,竟遭到一夥紫衣人的襲擊。”


    “末將拚死殺了出來,卻也因此身負重傷,昏倒在道中,恰好遇到了如燕小姐,這才得以生還。”


    如燕和王鐵漢一個從西北方向來,一個從東北方向來,也隻有在共同終點洛陽附近才能碰到。


    狄仁傑聞言果然緩緩點頭,認可了這一說辭:“又是紫衣人……看來這夥紫衣人能量不小啊,王孝傑已經如此小心提防,你的行蹤還是被他們發現了。”


    “如果王大將軍的奏疏不能送達,後果不堪設想。如燕,幸虧有你啊,不愧是我狄仁傑的侄女!”


    “謝叔父誇獎。”如燕笑道。


    狄仁傑擺了擺手道:“好,夜深了,你們都辛苦了。我已經讓狄春把東跨院收拾好了,去休息吧。”


    “多謝叔父。”如燕點了點頭,幾個仆役又從門外進來,扶著王鐵漢,下去歇息了。


    待眾人走後,李元芳來到狄仁傑身後:“大人,對方是有備而來,朝中有內奸,在外有突厥為援,此情此景,與幽州案簡直一模一樣。”


    狄仁傑點了點頭道:“是啊,承遠派來的肖豹沒有受到襲擊,但王孝傑的牙將王鐵漢卻被盯上了,這說明什麽?”


    李元芳不假思索道:“內奸一定出自王孝傑軍中。”


    狄仁傑點了點頭,又疑惑道:“一語中的,現在平州大軍的處境恐怕不容樂觀。隻是我有一點不太明白,王孝傑為什麽會說突厥與大周開戰,還請朝廷調大軍北上。”


    “這有什麽不妥之處嗎?”李元芳有些不明白狄仁傑的意思。


    狄仁傑笑著解釋道:“與突厥交戰的是承遠所部,王孝傑的消息必然是來自承遠。可承遠明明說突厥的事另有蹊蹺,請朝廷謹慎行事。”


    “王孝傑何以能言辭鑿鑿,說兩國已經開戰,令朝廷調大軍北上。現在契丹還未平定,又要與突厥開戰,王孝傑身為大將,如此激進,令人憂慮啊。”


    李元芳想了想道:“也許王孝傑並沒有想這麽多,隻是請朝廷提前防範。畢竟衝突是確實的,誰也不能保證突厥是不是下一刻便大舉進犯。”


    狄仁傑腦海中還有另外一種看法,但還並不成熟:“也許吧。事關重大,來不及拖延,我要連夜具折,向皇帝說明此事。”


    ——


    次日一早,狄仁傑火速入宮,將王孝傑的奏報轉呈於武則天。


    武則天聞訊後喜、怒交加,喜的是李盡忠身死,怒的是東硤石穀兵敗,還有不能明說的軍中內鬼之事。


    除此之外,突厥人卷入戰爭也讓女帝憂心忡忡。


    前線又遭新敗,按說該在朝中重新找一位名將掛帥增援,但事情涉及內奸和突厥,沒有人比狄仁傑更合適擔當此任了。


    於是狄仁傑出任河北道行軍大總管,提調河北道一切軍政,節製河北諸軍,自王孝傑、趙既以下,皆聽其調遣,便宜行事,征討契丹,同時防備突厥。


    至於王孝傑所參奏的蘇宏暉,因作戰不力,又怯戰而逃,致使大軍兵敗,罪無可赦,著即遣使處死。


    丘靜為大軍供給糧草不力,難辭其咎,就地免職,檻車押送回京師,交有司論罪。


    王孝傑本人則因籌劃有功,戰敗又事出有因,而且能力戰突圍,保住了大軍主力,因此不加罪責,且暫代平州刺史,繼續征討契丹。


    趙既手下的將士都各有封賞,而趙既本人隻在勳官上升了一轉,看樣子是要等徹底蕩平契丹後一起結算功勞了。


    事不過三,這一次女帝最信任的狄仁傑親自出馬,她的耐心到了極限,準備徹底蕩平契丹了。


    唯一美中不足的是,朝野上下最終還是決定向甘、涼一帶增兵,到底是加劇了大周和突厥兩國之間的緊張程度。


    ——


    朝廷的詔命以六百裏加急的速度傳向北疆,與此同時,肖豹也帶著狄仁傑的回信向趙既複命。


    趙既端坐於帥帳之中,細閱信函後,目光轉向肖豹,問道:“狄公那邊還好嗎?有沒有出什麽事情?”


    肖豹躬身稟報道:“回將軍,屬下剛到狄府那天,有一個刺客混進狄府,想要刺殺狄公,幸為李將軍擊退。”


    趙既聞言,眉宇間閃過一絲疑惑:“擊退?李將軍讓刺客跑了?”


    肖豹點了點頭道:“正是,聽張環他們說,那刺客還是個女的,竟能和李將軍周旋,好生厲害。”


    趙既心中暗自揣測,以為女刺客是如燕,又問道:“信上說,狄公的侄女如燕到了,伱見過她嗎?”


    “見過,如燕小姐是和我是一天趕到的。張環說,正是如燕小姐趕到,狄春去報信,這才讓女刺客跑了。”肖豹又答道。


    趙既聞言陷入了沉思:“那麽說不是如燕,女刺客,能和元芳過幾招,那不是小鳳嗎?”


    “那刺客是跑了?就沒受什麽傷嗎?”趙既又關切道。


    肖豹搖了搖頭:“好像是沒有。”


    趙既稍稍鬆了一口氣,揮了揮手道:“好了,我知道了,你下去休息吧。”


    肖豹退下,沈韜拿著一封令匆匆步入帳內,急報:“將軍,王大將軍有書信到!”


    趙既聞言,精神為之一振道:“拿來我看。”


    接過書信一讀,趙既隨即眉頭皺了起來,良久後才道:“去請陽老將軍來議事。”


    陽玄基隨後被肖豹請來,開門見山問道:“王大將軍有何消息?”


    趙既深吸一口氣,緩緩道:“前番為有功將士們的請賞,朝廷已經恩準。”


    “這是好事啊。”陽玄基麵露笑容。


    趙既繼續道:“王孝傑還說了,平州城外又有契丹人的蹤跡,他懷疑契丹人有要圍城的動作,請我們率軍增援。”


    陽玄基聞言,眉頭微皺,疑惑道:“哦?不對吧,孫萬榮不是才撤軍回營州,收拾殘局、繼承汗位嗎?怎麽這麽快又要攻打平州?”


    趙既點了點頭,沉聲道:“我也覺得這其中有些蹊蹺。王孝傑就算敗了一場,手裏最少最少還有三萬人。”


    “孫萬榮現在即使傾巢而出,至多不過六七萬兵馬,三萬人守住城池綽綽有餘啊,哪裏用我們馳援?”


    “何況現在已經入冬了,天氣日漸寒冷,孫萬榮怎麽可能帶著六七萬大軍攻城?他瘋了嗎?他哪兒來的糧草輜重啊?”


    “都督所言極是,我們需謹慎應對,不可輕舉妄動。”陽玄基讚同道。

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