永昌縣至洛陽的官道旁,案發現場附近被曾泰手下的衙役們暫時圍住了。


    這條路上過往的行人有些見到陣勢,想要湊過來一看究竟,都被驅離開來。


    有零零散散的幾個人執意要看熱鬧,在遠處觀望著。


    狄仁傑換了便裝,帶著曾泰,來到陷在路邊泥中的馬車旁。


    他先是檢查了車夫的屍體,隨後又鑽進車廂中查看情況。


    車廂內部沒有打鬥的痕跡,但凶手蘸著車夫的鮮血作畫之時,有不少血灑在車廂內,配合著詭異的滴血雄鷹,看著十分滲人。


    狄仁傑用手指摸了摸那些血跡,搖了搖頭,退出車廂。


    曾泰連忙追問:“恩師,有什麽發現嗎?”


    狄仁傑並未直接回答,而是低頭審視著地上的腳印、馬蹄印和車轍印,顯然在深思。


    馬蹄印和車轍印平行,一直從官道延伸至農田中。


    腳印卻仿佛憑空出現的,零零散散在馬蹄印和馬車旁,而且腳印非常深,一步就是一個小坑,坑中都是雨水。


    “還有一個死者的屍體在哪裏?”狄仁傑忽然問道。


    曾泰趕忙道:“哦,我知道恩師斷案的習慣,因此命衙役嚴格保護現場,屍體現還在案發時的地方,未敢擅動。”


    狄仁傑見曾泰有所長進,略帶欣慰地笑了:“你做得好,咱們去看看。”


    二人往官道而去,身後的縣丞和衙役們也要跟著。


    狄仁傑連忙製止:“你們就停在這裏,不要亂走,以免混淆了案發現場原始的腳印痕跡。”


    縣丞和衙役們麵麵相覷,不知是否該聽命。


    曾泰見狀,咳嗽一聲:“這也是本官的意思,你們就等在這裏。”


    於是狄仁傑和曾泰小心翼翼,一路順著馬蹄印來到一片農田之中,死者的屍體倒在田邊的一處墓碑之前。


    狄仁傑注意到腳下的馬蹄印旁,還有一深一淺兩種腳印。


    淺腳印一直從官道延伸至屍體旁,深腳印卻又是突然出現在馬蹄旁,隻有寥寥幾個。


    曾泰從縣丞手中取出了一份文牒,打斷了狄仁傑的思緒:“恩師,這是死者身上搜出的身份文牒。”


    狄仁傑連忙接過來,隻見文牒的封皮已經被雨水浸泡得不成樣子。


    翻開文牒,其中的字跡有一些也模糊了,隻是隱隱約約還辨認得出“江小郎,隋開皇十八年生人,河南縣縣江家莊人氏。”一行字。


    狄仁傑合上了文牒,又俯身檢查了“江小郎”的屍體,撥開袖子,檢查了他的皮膚。


    “恩師,有什麽發現?”曾泰又問。


    狄仁傑反問道:“伱看過這份文牒嗎,難道就沒有發現什麽奇怪之處?”


    曾泰搖了搖頭:“學生愚鈍,請恩師明示。”


    狄仁傑幽幽道:“文牒上說死者是前隋開皇十八年生人,如今是長安二年。那就是說,此人一百多歲了。”


    一陣悶雷滾過天際,發出“轟隆隆”的巨響。


    曾泰汗毛直立,嚇得一個哆嗦:“這怎麽可能呢?這……這以這死者的皮膚看,他是個年輕人啊。”


    狄仁傑微微頷首:“死者至多不超過四十歲。按說年過九旬的長者,朝廷就要賜幾杖,加勳官,給俸祿。去歲河南縣都與洛陽縣並為永昌縣,像這樣的老人,你縣中應該有記錄才是。”


    曾泰略一沉吟道:“永昌縣內九旬以上老人有六人,但學生能肯定,其中沒有一個叫江小郎的。難道這文牒是偽造的?”


    狄仁傑搖了搖頭:“現在還不好說,但可以確認,這個死者絕不是江小郎。走,我們再去官道上看看。”


    順著馬蹄印和淺腳印,狄仁傑和曾泰帶著身後的衙役往官道去。


    不知不覺,二人已經走到了官道旁,淺腳印就是從這裏開始出現的。


    隨後狄仁傑又看了一眼官道上清晰的車轍印,忽然問道:“曾泰呀,你是何時接到報案的?”


    曾泰不假思索道:“大約是辰牌時分。接到報案後,學生便立刻派人將這裏封鎖起來了。”


    狄仁傑笑道:“既然如此,那案發時間應該是在今日淩晨寅、卯兩個時辰之間。”


    “哦?何以如此肯定?”曾泰奇道。


    狄仁傑指著地上兩條清晰的車轍道:“昨夜大雨,行人本就少,而死者所乘馬車的兩條車轍印最清晰。這就證明從案發到有人報案中間這段時間裏,沒有其他車輛經過。”


    “如果案發後還有車輛經過,那麽死者所乘馬車的車轍一定會被其他車轍所覆蓋。而現在看來,恰恰相反,是死者馬車的車轍覆蓋了其他的車轍。”


    曾泰點了點頭:“是這個道理。”


    狄仁傑繼續道:“那麽,這條官道直通神都,非常繁忙,什麽時間路上沒有車輛呢?”


    曾泰略一思忖,道:“在神都的城門關閉後,路上應該就沒有車輛了。神都的城門在醜末關閉,辰時開啟。難怪恩師說案發時間是在寅時和卯時。”


    狄仁傑點了點頭:“不錯,就是這個道理。”


    曾泰連連點頭,但忽然,他又搖了搖頭:“哎,不對…有一點說不通啊?”


    狄仁傑笑看著曾泰:“哪一點說不通?”


    “既然城門已經關閉,那麽死者為何還要趕往神都?即使他趕到了,城門也開不了,他幹嘛要連夜冒雨趕路?這不合常理啊。”


    狄仁傑連連點頭道:“問得非常好。依你之見呢?”


    曾泰沉思良久,搖了搖頭:“恩師還是不要難為我了,您就直說吧。”


    狄仁傑笑道:“這其中可能兩點原因,其一,死者一定有非常緊急的事要進神都,其二,死者有辦法叫開神都的城門。”


    曾泰大點其頭道:“這樣似乎說得通,也許是死者算準了時間,有急事處理,提前趕路也有可能。”


    狄仁傑見曾泰似乎誤解了自己的意思,搖頭失笑,也沒有糾正。


    “現在案發時的大體經過,我已經了解了。”狄仁傑露出了笑容。


    “哦?請恩師示下!”曾泰一聽破案有望,也露出笑容。


    狄仁傑指著兩排稍小的馬蹄印道:“你來看,這兩排車轍中間並排的馬蹄印,是死者馬車的駕轅馬留下的。而另外一排較大的馬蹄印,就是凶手乘坐馬匹留下的。”


    狄仁傑調起了監控錄像:“凶手騎馬從後追趕而至,一擊將車夫殺死,動作非常簡練,可以推測,是使用長大兵器。”


    “隨後車內之人聽到動靜,掀開車簾查看情況,他看到了車夫的屍體,於是大驚之下跳車逃生……”


    狄仁傑一邊說,一邊帶著曾泰沿著車轍來到了農田的田埂旁。


    他指著道旁被掀翻的泥土道:“此人的身體落在這裏,而後,翻身而起,向田裏跑去。”


    “你看,死者這些腳印就是從這裏開始出現的,一直延伸到墓碑前,馬蹄也隨之而至。這就說明,一追一逃,凶手騎著馬窮追不舍,追到墓碑之前,將人殺死。”


    狄仁傑又指了延伸到死者屍體前的馬蹄印,曾泰聽得連連點頭。

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