應有初眯眼，搶人倒是不像，倒是像流傳已久的……他還沒來得及回答俞安的問題，就聽見羅平那邊傳來一陣驚呼：“少爺！你中了！你是第一名！啊！”長善興奮得大叫，拉著羅平的手指著第一名的名字給他看，他家少爺三次中舉而不取，現在終於在榜單上看到少爺的名字，他怎麽能不激動！他話音剛落，羅平就被人團團圍住，“原來您就是解元大人呀！我家有一女，二八芳華……”“解元大人！我家大女兒貌若天仙，你一見便知，還請大人跟我……”“……”一場爭奪羅平的大戰爆發了，他此生從未有這麽受歡迎的時刻，一時之間不知該如何應對，慌張的轉頭看到蘇楠麵若凝霜的臉色，心中大驚。羅平甩開膀子掙脫幾人的束縛，拉著蘇楠就往外跑，這些年邁的鄉紳那是羅平的對手，差點被羅平甩了一個踉蹌，但嘴裏還在喊著讓家丁趕緊去追，那可是千載難逢的解元呀！豈能輕易放過。來圍觀放榜的人實在是太多了，羅平隻得半抱著蘇楠突出重圍，蘇楠也是很配合的環住羅平的腰，他們兩人的動作在外人麵前足夠明了，但還是架不住解元的誘惑，仍然有人前仆後繼的追著羅平。羅平好不容易“殺”出重圍，想著能在應有初旁邊喘口氣，結果應有初正嘲笑他，笑得直不起腰的那種。他心裏瞬間不平，想到榜單上也有應有初的名字，於是對著他意味深長的一笑，接著朗聲道：“恭喜應弟呀！你是第二名！亞元大人！！”追在羅平身後的鄉紳一滯，看看羅平，再看看應有初，應有初長得豐神俊逸，一看就是當下最流行的白麵書生。鄉紳們心中一喜，個個如同餓狼見到獵物一般衝上去。應有初瞠目，拉著俞安邊跑邊狂叫著：“已婚！已婚！勿擾啊！解元大人未婚啊！！”“亞元大人莫要擔心！我家還有個二女兒！長得也是貌若天仙！”“大人，我家的更漂亮！”“……”第91章 一群人狼狽的跑出街道，在路邊隨意找了一個小茶館進去躲避追逐，他們躲在屏風下待那夥人走後，同時鬆了一口氣，眾人相視一眼，破口大笑。剛剛結束一場追逐，又逢喜事，大家都恣意暢快的笑著。“羅兄，你果真看見我榜上有名？不是你隨口胡謅的吧？”應有初笑過後開始懷疑羅平是不是為了報複他取笑之事，才這樣說的。“金榜題名這種大事，豈能兒戲？”羅平回。應有初懸著的一顆心終於落下，遙想當年他院試觀風那場考試也是排名在羅平後麵，現在鄉試竟也在羅平後麵，說起來還真是有緣分呢。得到羅平的肯定後，俞安心花怒放，“太棒了，相公！我們何時啟程回南寧？得趕緊將這個好消息告訴爹才行。”應有初握著俞安的手，柔聲道：“你想什麽時候回去？”“那就明日吧。”俞安想著今日收拾行李明日就回家。說著還詢問蘇楠的意見。蘇楠沉默不語，扭頭看著羅平。三雙眼睛齊盯著羅平等著他發話，羅平尷尬的摸了摸鼻頭有點羞澀的說道，“應弟，你們先回去吧，我和蘇楠要回一趟京城。”應有初啞然，突然反應過來後追問道：“你要帶著蘇楠回京！是去見你的父母嗎？你父母同意你們的婚事了？天哪！”羅平麵對應有初的連環問靦腆的回答：“之前在信中就約定好了的，隻要我考取了功名，我父母就答應讓我帶著蘇楠回家。”應有初聽後皺眉，隻是回家？聽羅平的意思也就是說他父母還沒完全同意，隻是讓他帶回去看一下，答不答應這門婚事還另說。“那羅兄你可得多加注意了，你別高高興興的回家，結果你父母轉頭就收蘇楠為義子，到那時候你可是想哭都找不到地兒哭。”應有初提醒著羅平。收兒子心上人為義女和義子的戲碼太多了，這招棒打鴛鴦能徹底斷了兩個小鴛鴦的念想，又能惡心對方，還能保住家族名聲，可謂是一箭三雕。羅平驚覺，仔細回想來往的家書，竟是無一封信中明顯的表明出他們已經接納了蘇楠。經應有初的提醒，蘇楠從羅平的臉色中也猜透幾分，垂下眼眸，眸光瞬間黯然失色。羅平見狀立馬表態，“蘇楠，我對你的心意天地可鑒，這次回京，若是母親他們能欣然接受你，自然皆大歡喜，若是她執意反對，那也無事，我如今考取功名，也算有點底氣在身，京中容不下我們，大不了我們就挑一個宜人的小縣城，做對林下神仙，也能快活一世。”蘇楠早就知道羅平願意為了他放棄榮華富貴，封侯拜相的機會，但再一次聽到他當著應有初他們麵說出來，還是忍不住動容。“你可還願同我一起回京？”羅平緊盯著蘇楠的反應，生怕他臨時反悔。應有初在一旁幫腔，“你們在一起遲早都要過這一關，相處這些年了，羅兄什麽脾性你還不清楚嗎？回京後一切都會明了，不管發生什麽事，你們齊心，兵來將擋水來土掩，那就沒什麽難的。”“蘇楠，你想想，羅兄年紀早就過了適婚的年紀，京中估計沒什麽人適合他了，你再不要他，他怕是要打一輩子的光棍哦。”應有初此話一出，剛剛緊張的氣氛驟然消失，蘇楠“噗嗤”一笑，“誰說沒人要，剛剛不是還有人追要當他老丈人嗎？”“那你要做別人的乘龍快婿嗎？”蘇楠問。羅平被蘇楠打趣漲紅著一張臉支支吾吾的否定著，蘇楠看著他這副滿心滿眼都是他的樣子，不由得眼裏重新含起笑意。就在中午四人收拾行李之時，聽見門外傳來一陣有規律的敲門聲，長善一開門，兩個穿著灰袍的家仆打扮的人站在門外，兩人恭恭敬敬的作揖報上家門道：“小的是同知大人手下的家丁，今日我家大人開宴，特來下帖邀請兩位大人。”長善不敢貿然收帖，於是將人帶進宅子，讓他們自己拿主意。“拜見羅大人/應大人。”兩名家丁行完禮說道：“我家老爺今日設宴邀請榜上前十的舉人，得知兩位大人尚在昭城，特命小的前來送帖。”兩人收過帖子一看，設宴的人是這次鄉試的巡撫，又從家丁口中得知，今日的宴會邀請的不僅僅是剛中舉的學子還有巡撫、知府、同知和一些地方官。應有初和羅平自然是要赴宴的，畢竟參加這次宴會對他們百利無一害，在這些大人眼下刷個存在感也是好的。當即就應下。等送帖子的家丁走後，俞安蹙眉一臉愁容，“相公，參加宴會你是不是又要喝酒了？”應有初恍然片刻，戲謔的說著：“放心，這次回來肯定不鬧騰你。”距離他上次折騰俞安還沒過多久，要是他喝完酒再來上這麽一回，俞安估計要被他玩壞了。不能讓俞安被對這件事有ptsd。俞安給了沒個正經的應有初一下，“青天白日的說什麽呢，我是想說，今日你們赴宴了，明日還能啟程嗎？”應有初思忖片刻，“回家也不急這一時半刻，明日再說，能走就走，不能走就多留一天也無妨。”俞安點頭。下午應有初和羅平坐著馬車去赴宴帶走了長善，留下何兆來保護俞安和蘇楠。他們提前到了同知的府邸，他們到的時候已有十幾人在宴請大廳，和這些人互相介紹認識後才坐到小廝指定的位置上。這個位置偏前麵，他又和羅平挨在一處，想來應該是按照榜單上的名次來安排的座位。應有初低頭瞅一眼自己麵前的小桌子上的飯菜，擺盤精美，色澤鮮亮，他動筷夾了一顆葵花獻肉，其實就是肉丸子放進嘴裏。味道還不錯，就是菜肴上的時間久了，大部分的菜已經冷了，味道也大打折扣。應有初嚐了個遍，就覺得用桂花做的一道糕點味道尚可，酸甜可口，打算明天買一些給俞安也嚐嚐。桌上放的是桂花酒，應有初撚起小酒杯和羅平遙敬了一杯，在這桂花盛開的季節裏喝桂花酒，倒也十分應景。宴會每來一個新的客人，大家就要起身互相結識吹捧一番，連續的起起坐坐後，宴會的人終於到齊了。應有初在巡撫大人後麵還看到一個熟悉的人，陸景時。他稍想便知，陸景時作為知府肯定也參加這次鄉試的閱卷。巡撫大人先是舉杯和眾人客氣一通，接下來就是挨個的點名了解情況。首當其衝的就是羅平。巡撫大人和陸景時問了幾個關於文章上的問題，羅平都對答如流，然後又是誇讚羅平的詩和文章寫得多精妙，羅平也是做足了謙卑之態。最後，巡撫一臉滿意的微笑問著：“可有婚配？”羅平以為問得差不多了，屁股都要坐下去了，結果巡撫又冒出這麽一句來。等著叫號的應有初以為輪到他了，剛要舉杯起身就聽到巡撫的話差點來了踉蹌。明顯一愣的羅平回答著：“回大人，小生雖未成親，可已有婚約。”巡撫大人也是個明白人，他家中有一待嫁的女兒，雖是庶女但配舉子是綽綽有餘的，要是能攀上羅平就更好了，可這事也講究自願，所以並未為難羅平。羅平見蒙混過關，抬手擦了擦莫須有的汗坐回座位上，側頭一看應有初，他居然賤兮兮的用口型打趣他：“喲喲喲，已有婚約。”羅平還想回擊他，但巡撫已經叫到他了，和羅平差不多的情形，幾位大人來回問幾句，他回答的時候再斟酌著加點微量的馬屁進去。還真是千穿萬穿馬屁不穿，哄得各位大人對他連連稱讚。等巡撫問出和羅平一樣的問題，應有初毫不猶豫的表明自己已然成親且夫夫恩愛的事實，巡撫大人露出遺憾之色，但也沒刁難他。之後巡撫就沒再問這些新進的舉子是否有婚配了，畢竟，能考上舉人還在適婚的年齡並不多，除了應有初和羅平外，還有幾人年紀相仿的舉子，但巡撫都沒再過問他們，盲猜是沒看上。接下來的宴會就比較枯燥，大家表麵上觥籌交錯，開懷痛飲，實際都在阿諛奉承，互相打探底細。作為解元和亞元的羅平和應有初更是處在奉承中心。應有初應付完一波又一波人後，實在忍受不住了，既然他打不過，那就加入吧。他提著一壺酒找上陸景時，在外人眼裏就是他去奉承知府大人，隻有羅平才知道，他是去躲清閑了。“陸大人，好久不見啊。”應有初和陸景時打著招呼，“可否和小生暢飲幾杯？”陸景時單挑眉頭，也不拆穿他，“來呀，再過一月我就要升遷回京了，再不和我喝就沒機會了。”“哦，不，應該是在南寧沒機會見麵了，我想我們還會在京城相遇的。”陸景時改口道。“承陸大人吉言。”應有初敬完一飲而盡，又滿上一杯，“這杯恭喜陸大人升遷。”又是一飲而盡。“說起來，我能升遷還多虧了你，你肥田的法子和改良織布機造福了不少百姓，”陸景時拿起小酒杯和應有初輕砰一下又道：“你鄉試中了亞元，這不，又給我的政績添上一筆。”應有初狐疑：“難道不是羅平給你添的嗎？他可是解元呢。”“他呀，他戶籍在京城，這政績算不到我頭上。”陸景時解釋著。兩人相視而笑，羅平也受不了別人的馬屁了，便找上前來就聽見他們在說自己，然後看到應有初和陸景時大笑的場麵。“說什麽呢？”羅平選擇加入。應有初擺手道：“說你是南寧的借讀生，你人是南寧書院教出來的，考出來的成績卻算在別的地方，提高其他地方的升學率，不能給書院增光，真是該打。”陸景時啞然失笑，這“借讀生”還真是符合羅平在南寧的情況，應有初還是一如既往的風趣幽默。應有初這次中了亞元，不負他所望，現在他們之間處於一個階級層後，對他除了有欣賞之意外，還覺得他值得交心。“陸大人可知今年南寧考上多少舉人嗎？”羅平好奇道。“共有兩千六百多人參加秋闈，隻有五十二個人入圍，比往年少了十三個。”陸景時感歎。應有初啞然，他知道入圍難，但沒想到錄取率這麽低。“不說這個了，我夫人知道我要升遷後還有點遺憾，你可知為何？”陸景時和應有初相處方式不像是長輩和晚輩聊天，反而像兩個知心人在交談。提到陸景時的夫人，應有初不難猜出：“是因為舍不得容妍精品鋪子？”“是呀，我夫人還是你們店的頂級貴賓呢，什麽時候開到京城去？”