正在擇菜的桂花慌忙起身，跟了蕭玉珠回後院。
蕭玉珠一回竹院，剛進門口看到是夫君抱著長南站在廊下，秋高氣爽，透過樹梢的太陽斑駁地照在這父子身上，他抱著孩兒朝她看來，俊朗的臉上淺笑吟吟……
她不由加快了步子，走得近了氣也有些喘了，亮著眼睛道，“從書房出來了？”
大郎進屋就領著二郎他們進爹爹書房說事去了，她以為要得一兩個時辰才見得了他，哪想現在他就出來了。
“長南餓了，我先抱他回來。”
“可是哭了？”蕭玉珠忙靠近。
靠近一瞧，長南眼邊還有淚珠兒，現下不哭了，隻定定地盯著他頭上的親爹。
蕭玉珠笑了，伸手抱過了他。
狄禹祥扶著她的肩膀，帶著她往裏走。
“孩兒夜裏起夜可多？”
“呃……”蕭玉珠想了想，道，“不多，吃飽了就能一覺睡到大天亮，隻偶來會哭夜。”
“嗯。”狄禹祥伸手逗弄了下長南的嘴，見他要吸吮他伸過去的手指，他不由笑了。
“把門關上。”這時他淡淡地道，頭也未回。
桂花在後麵低著頭，安靜地從外把門帶上。
當夜狄禹祥子夜才回來，又讓蕭玉珠喂了孩兒一道，把孩子送到母親院裏去了，剛抱上懷裏的溫香軟玉睡到淩晨，就聽外麵的蘇婆婆小聲地叫門，說小公子醒了要娘。
蕭玉珠已習慣夜間再喂孩兒一道奶，叫得兩聲就醒了，忙讓蘇婆婆進來。
狄長南一直在蘇婆婆懷裏小聲地抽泣著，哭得蕭玉珠的心一揪一揪的，還好她把長南抱到懷裏搖了幾下就止了哭，再喂他喝了幾口奶，就又睡了過去。
見孩兒安寧地睡了過去，蕭玉珠抬頭，哀求地看著她夫君。
靠在床頭看著他們的狄禹祥要笑不笑地道，“這隻是偶來哭夜？”
他可是子夜讓兒子吃飽了才送過去的，剛到兩個時辰就又抱回來吃奶了。
“大郎……”蕭玉珠苦了臉，抱著孩兒往他懷裏靠，低低地道，“就莫送到娘那去了。”
“唉……”狄禹祥摸了摸她的臉，無可奈何地歎了口氣，轉而臉孔一板，語氣堅決，“下不為例！”
蕭玉珠低低地諾了一聲。
狄禹祥搖了搖頭，揚聲讓外麵候著的蘇婆婆去睡，他把孩子放到裏側她身邊睡下，下地吹熄了燈，抱了她入懷，拍了拍她的腰，“睡罷。”
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蕭玉珠“嗯”了一聲，沒得一會就睡意漸濃，腦袋也模糊了起來，即便如此，不忘問他，“你明天可要出去？”
“不出去。”狄禹祥安撫地又拍了拍她。
蕭玉珠這才在他懷裏舒展成了依偎的身姿，把臉靠在他的頸窩裏，手放在了他身上，安靜地睡了過去。
**
一連幾天，狄禹祥都沒出門，反倒讓二郎帶著三郎和族弟他們出去與他們的同窗吟詩作畫，他自己倒甚少出門了，有人送貼入府相邀，他就寫上歉貼讓二郎第二日帶貼登門致歉。
過得幾日，家中人也就知道長兄現下是不出門了，外麵的人也知道狄府現在出門應客的是狄家二郎。
二郎已是不小，年已十八，要論虛歲，已是十九，來說媒的媒婆早前就已多不勝數，現下他恩科回來，媒婆也是把門檻都快踏破了，可家中來了這麽多媒婆，二郎也是眼都不眨，出外地上若是多了塊芳帕，自也是非禮勿視地路過，正經至極。
隻有回了家中，隻有家中人在的時候，看到母親與嫂子送來糖塊與他，他的臉才會紅脹起來，眼睛才會多眨幾下。
因他性子純良，狄趙氏為給他挑個不差於長嫂的媳婦費心不已，蕭玉珠本自認是性格寬厚之人，但在這天依夫君之言幫婆婆過過眼的時候，聽蘇婆婆她們說起那些要配二郎的那些小姐姑娘，她發現自己可能沒她自己想象中的那般好……
就像淮南的大族祁家，想把大老爺那房庶出的那個姑娘說給二郎，蕭玉珠當時聽了背一挺，嘴角笑一斂，本是端莊的人頓時氣勢壓人，嘴裏就是一句話也沒說，也把跟她說閑話的蘇婆婆嚇得低了頭，不敢多看她。
“庶小姐，不行。”蕭玉珠當時就沒顧自己慣來的隻要說話就會說一句含一半的習慣，轉頭就對坐在身側的婆婆直接道。
“也是個好人家了，聽說是個本性好的，人聰慧不說，還長得貌美如花……”狄趙氏輕咳了一聲道，“就是人家姑娘太好，家世也好，我看我們二郎有點配不上。”
婆婆是個仁善的，寧肯說點自家的不好，也不說別人家的一點不是，蕭玉珠聽了點點頭，也沒說二郎配得上更好的話。
反正，庶小姐是不行的，誰家的庶小姐都不行，大郎極其看重弟弟，有一次蕭玉珠跟她夫君說起弟弟們的婚事，她就從大郎的口氣中得知，二郎他們的婚事是不能比他差的，就算差，也不能差多少。
“旁家那家的小姐我倒是曾親眼見過，”蘇婆婆見夫人少夫人都歇了嘴，她接道，“樣子長得清秀，就是臉上好像曾破過相。”
“唉，聽說小時候沒看得緊，跌了一跤大的，把頭都磕破了，額頭上留了一道小疤，真是個可憐的孩子。”狄趙氏朝兒媳感慨道。
蕭玉珠聽了淡淡一笑，“這樣啊，怎地也有人上門來說？”
見兒媳話峰一轉，卻是說為什麽這樣的人家都有人上門來說了，先前還在憐惜的狄趙氏一時語塞。
蘇婆婆又接連說上好幾個，狄趙氏也說上了幾個，蕭玉珠都沒點頭也沒完全搖頭，狄趙氏也是顧慮甚多，見兒媳都不表態，安慰自己也安慰媳婦地道，“再瞧瞧罷，都挑了這麽久了，婚姻大事也不急於一時，當年給大郎十四歲說親，這不，十九才娶的你。”
蕭玉珠自是笑著點頭。
回頭與大郎說起，狄禹祥沉吟後道，“你上心點，二郎年紀也不小了，這事，能早點定就定上罷。”
蕭玉珠聽著他話中有話，但瞧他不想多說，也沒再多問一句，隻依他所言，對二郎的婚事用上了心。
到了十月揭榜，狄家往淮南打探消息的人連夜傳來消息，狄家四喜臨門，狄禹祥中了舉人，三郎中了秀才，兩位族弟同樣中了秀才……
狄增當即令了衙役快門加鞭去狄家村報喜。
當日下午，整個淮南城得了消息的狄家族人左手雞右手糧米來了狄府。
這廂，剛得了消息的狄禹祥不像父母那般狂喜，反倒與父親一道叫了二郎他們進去了書屋，閉門密談。
出來後，狄禹祥跟母親與妻子道，“二郎的婚事，能在年前定了就定了，明年二郎成婚後，我立馬就要帶珠珠進京。”
狄趙氏完全呆了，“要帶珠珠？”
狄禹祥點了頭。
“為何？”狄趙氏發了傻。
“我欲要提前進京安家，到時身後事務要珠珠操持。”狄禹祥溫和地朝母親說道。
狄趙氏頓時紅了眼，“可今年是加的恩科，你會試也要大後年去了啊。”
會試三年一次，哪怕是今年加的恩科，還有兩年才會試啊，為何要去那般早？
“有那提早去的。”見母親眼紅，狄禹祥語氣更是柔和。
有那離京都遠道者，隻怕一得了中了舉人的消息，就會決定起程進京，還有那些地方士族豪門中人，怕早已提前在京中布局立勢了，至於京城本地的，那更是一潭深水……
他本已晚了別人許多，現下推遲日子前去，更是落後於人。
“怎地要這般早？”冷不丁地聽到這個事，狄趙氏都慌了，她慌裏慌張地朝兒媳看去，“珠珠，你說，是不是太早了？”
蕭玉珠也是頭一次聽說他要帶她進京，呆愣地坐在凳子上不知如何反應，看得婆婆紅著眼流著淚朝她看來，她連連搖頭，完全不知道該說什麽。
狄禹祥見她們都呆了，被他的話打了個措手不及，他無聲地歎了口氣。
他也是得確定中了舉，才能開口說這話，要是提前把打算說出來，母親那時便就已經慌上了……
“娘，把二郎的事盡快定下來罷，在珠珠走之前，找個人幫您，我和珠珠也好安心。”見母親流淚，狄禹祥莫可奈何，他不得不作此決定。
兩年說多不多，刨去路上花費的時間，他隻有不到兩年的時間了解京中的局勢，到時他初入京城，要去知道明了的事情太多，他現下都沒把握，這不到兩年的時間夠不夠他用，尚也不知能不能成事。
雖說到了京中赴考是考，但要是不去提前知曉天下態勢，不知出試題的是何派之人，不知當今陛下的治國方略，如年前如公對他所說，隻知紙上談兵，不知審時度勢，也無提前準備，在現今能人輩出的易國，他又何來的把握能出人頭地。
蕭玉珠一回竹院，剛進門口看到是夫君抱著長南站在廊下，秋高氣爽，透過樹梢的太陽斑駁地照在這父子身上，他抱著孩兒朝她看來，俊朗的臉上淺笑吟吟……
她不由加快了步子，走得近了氣也有些喘了，亮著眼睛道，“從書房出來了？”
大郎進屋就領著二郎他們進爹爹書房說事去了，她以為要得一兩個時辰才見得了他，哪想現在他就出來了。
“長南餓了，我先抱他回來。”
“可是哭了？”蕭玉珠忙靠近。
靠近一瞧，長南眼邊還有淚珠兒，現下不哭了，隻定定地盯著他頭上的親爹。
蕭玉珠笑了，伸手抱過了他。
狄禹祥扶著她的肩膀，帶著她往裏走。
“孩兒夜裏起夜可多？”
“呃……”蕭玉珠想了想，道，“不多，吃飽了就能一覺睡到大天亮，隻偶來會哭夜。”
“嗯。”狄禹祥伸手逗弄了下長南的嘴，見他要吸吮他伸過去的手指，他不由笑了。
“把門關上。”這時他淡淡地道，頭也未回。
桂花在後麵低著頭，安靜地從外把門帶上。
當夜狄禹祥子夜才回來，又讓蕭玉珠喂了孩兒一道，把孩子送到母親院裏去了，剛抱上懷裏的溫香軟玉睡到淩晨，就聽外麵的蘇婆婆小聲地叫門，說小公子醒了要娘。
蕭玉珠已習慣夜間再喂孩兒一道奶，叫得兩聲就醒了，忙讓蘇婆婆進來。
狄長南一直在蘇婆婆懷裏小聲地抽泣著，哭得蕭玉珠的心一揪一揪的，還好她把長南抱到懷裏搖了幾下就止了哭，再喂他喝了幾口奶，就又睡了過去。
見孩兒安寧地睡了過去，蕭玉珠抬頭，哀求地看著她夫君。
靠在床頭看著他們的狄禹祥要笑不笑地道，“這隻是偶來哭夜？”
他可是子夜讓兒子吃飽了才送過去的，剛到兩個時辰就又抱回來吃奶了。
“大郎……”蕭玉珠苦了臉，抱著孩兒往他懷裏靠，低低地道，“就莫送到娘那去了。”
“唉……”狄禹祥摸了摸她的臉，無可奈何地歎了口氣，轉而臉孔一板，語氣堅決，“下不為例！”
蕭玉珠低低地諾了一聲。
狄禹祥搖了搖頭，揚聲讓外麵候著的蘇婆婆去睡，他把孩子放到裏側她身邊睡下，下地吹熄了燈，抱了她入懷，拍了拍她的腰，“睡罷。”
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蕭玉珠“嗯”了一聲，沒得一會就睡意漸濃，腦袋也模糊了起來，即便如此，不忘問他，“你明天可要出去？”
“不出去。”狄禹祥安撫地又拍了拍她。
蕭玉珠這才在他懷裏舒展成了依偎的身姿，把臉靠在他的頸窩裏，手放在了他身上，安靜地睡了過去。
**
一連幾天，狄禹祥都沒出門，反倒讓二郎帶著三郎和族弟他們出去與他們的同窗吟詩作畫，他自己倒甚少出門了，有人送貼入府相邀，他就寫上歉貼讓二郎第二日帶貼登門致歉。
過得幾日，家中人也就知道長兄現下是不出門了，外麵的人也知道狄府現在出門應客的是狄家二郎。
二郎已是不小，年已十八，要論虛歲，已是十九，來說媒的媒婆早前就已多不勝數，現下他恩科回來，媒婆也是把門檻都快踏破了，可家中來了這麽多媒婆，二郎也是眼都不眨，出外地上若是多了塊芳帕，自也是非禮勿視地路過，正經至極。
隻有回了家中，隻有家中人在的時候，看到母親與嫂子送來糖塊與他，他的臉才會紅脹起來，眼睛才會多眨幾下。
因他性子純良，狄趙氏為給他挑個不差於長嫂的媳婦費心不已，蕭玉珠本自認是性格寬厚之人，但在這天依夫君之言幫婆婆過過眼的時候，聽蘇婆婆她們說起那些要配二郎的那些小姐姑娘，她發現自己可能沒她自己想象中的那般好……
就像淮南的大族祁家，想把大老爺那房庶出的那個姑娘說給二郎，蕭玉珠當時聽了背一挺，嘴角笑一斂，本是端莊的人頓時氣勢壓人，嘴裏就是一句話也沒說，也把跟她說閑話的蘇婆婆嚇得低了頭，不敢多看她。
“庶小姐，不行。”蕭玉珠當時就沒顧自己慣來的隻要說話就會說一句含一半的習慣，轉頭就對坐在身側的婆婆直接道。
“也是個好人家了，聽說是個本性好的，人聰慧不說，還長得貌美如花……”狄趙氏輕咳了一聲道，“就是人家姑娘太好，家世也好，我看我們二郎有點配不上。”
婆婆是個仁善的，寧肯說點自家的不好，也不說別人家的一點不是，蕭玉珠聽了點點頭，也沒說二郎配得上更好的話。
反正，庶小姐是不行的，誰家的庶小姐都不行，大郎極其看重弟弟，有一次蕭玉珠跟她夫君說起弟弟們的婚事，她就從大郎的口氣中得知，二郎他們的婚事是不能比他差的，就算差，也不能差多少。
“旁家那家的小姐我倒是曾親眼見過，”蘇婆婆見夫人少夫人都歇了嘴，她接道，“樣子長得清秀，就是臉上好像曾破過相。”
“唉，聽說小時候沒看得緊，跌了一跤大的，把頭都磕破了，額頭上留了一道小疤，真是個可憐的孩子。”狄趙氏朝兒媳感慨道。
蕭玉珠聽了淡淡一笑，“這樣啊，怎地也有人上門來說？”
見兒媳話峰一轉，卻是說為什麽這樣的人家都有人上門來說了，先前還在憐惜的狄趙氏一時語塞。
蘇婆婆又接連說上好幾個，狄趙氏也說上了幾個，蕭玉珠都沒點頭也沒完全搖頭，狄趙氏也是顧慮甚多，見兒媳都不表態，安慰自己也安慰媳婦地道，“再瞧瞧罷，都挑了這麽久了，婚姻大事也不急於一時，當年給大郎十四歲說親，這不，十九才娶的你。”
蕭玉珠自是笑著點頭。
回頭與大郎說起，狄禹祥沉吟後道，“你上心點，二郎年紀也不小了，這事，能早點定就定上罷。”
蕭玉珠聽著他話中有話，但瞧他不想多說，也沒再多問一句，隻依他所言，對二郎的婚事用上了心。
到了十月揭榜，狄家往淮南打探消息的人連夜傳來消息，狄家四喜臨門，狄禹祥中了舉人，三郎中了秀才，兩位族弟同樣中了秀才……
狄增當即令了衙役快門加鞭去狄家村報喜。
當日下午，整個淮南城得了消息的狄家族人左手雞右手糧米來了狄府。
這廂，剛得了消息的狄禹祥不像父母那般狂喜，反倒與父親一道叫了二郎他們進去了書屋，閉門密談。
出來後，狄禹祥跟母親與妻子道，“二郎的婚事，能在年前定了就定了，明年二郎成婚後，我立馬就要帶珠珠進京。”
狄趙氏完全呆了，“要帶珠珠？”
狄禹祥點了頭。
“為何？”狄趙氏發了傻。
“我欲要提前進京安家，到時身後事務要珠珠操持。”狄禹祥溫和地朝母親說道。
狄趙氏頓時紅了眼，“可今年是加的恩科，你會試也要大後年去了啊。”
會試三年一次，哪怕是今年加的恩科，還有兩年才會試啊，為何要去那般早？
“有那提早去的。”見母親眼紅，狄禹祥語氣更是柔和。
有那離京都遠道者，隻怕一得了中了舉人的消息，就會決定起程進京，還有那些地方士族豪門中人，怕早已提前在京中布局立勢了，至於京城本地的，那更是一潭深水……
他本已晚了別人許多，現下推遲日子前去，更是落後於人。
“怎地要這般早？”冷不丁地聽到這個事，狄趙氏都慌了，她慌裏慌張地朝兒媳看去，“珠珠，你說，是不是太早了？”
蕭玉珠也是頭一次聽說他要帶她進京，呆愣地坐在凳子上不知如何反應，看得婆婆紅著眼流著淚朝她看來，她連連搖頭，完全不知道該說什麽。
狄禹祥見她們都呆了，被他的話打了個措手不及，他無聲地歎了口氣。
他也是得確定中了舉，才能開口說這話，要是提前把打算說出來，母親那時便就已經慌上了……
“娘，把二郎的事盡快定下來罷，在珠珠走之前，找個人幫您，我和珠珠也好安心。”見母親流淚，狄禹祥莫可奈何，他不得不作此決定。
兩年說多不多，刨去路上花費的時間，他隻有不到兩年的時間了解京中的局勢，到時他初入京城，要去知道明了的事情太多，他現下都沒把握，這不到兩年的時間夠不夠他用，尚也不知能不能成事。
雖說到了京中赴考是考，但要是不去提前知曉天下態勢，不知出試題的是何派之人，不知當今陛下的治國方略，如年前如公對他所說，隻知紙上談兵，不知審時度勢，也無提前準備，在現今能人輩出的易國，他又何來的把握能出人頭地。