“在當時，這件事情隻被當成一件可怕的意外來處理，沒有人有任何疑問，如果真要怪罪任何人的話，那隻能怪昆丁大夫，他給他的病人打了麻醉針，卻讓他一個人坐在那麽危險的地方。但是，後來，有一個很奇怪的發現。
“地板上有一張由這個老人膝上滑下去的報紙。把這張報紙翻過來，上麵有用墨水潦草書寫的柔弱無力字跡。派特先生本來坐著的椅子旁邊有一張寫字檯，死者右手的食指，從指尖一直到第二關節都有墨水印。顯然是派特先生太虛弱了，握不住筆，因此，把手指沾著墨水，努力地寫在這張報紙上——不過，這些字看起來很奇怪：黃色茉莉——除了這些字外，什麽都沒有了。
“克勞夫蘭的牆上長了許多黃色茉莉，人們認為他的臨死留言和這些花有關，表示這個可憐的腦筋在流連著。當然，新聞界對任何不尋常的事情都趨之若驚，爭相報導，因而稱之為‘黃色茉莉之謎’——雖然，不論從哪一種可能性來看，這些字都是無關緊要的。”
“你說這些字無關緊要。”波洛說，“唔，毫無疑問地，你這麽說那一定是無關緊要的。”
我狐疑地看著他，但看不出他眼中有任何嘲弄之色。
“後來，”我繼續說，“到了驗屍，這關鍵時刻了。”
“我感覺得到這是你最有興趣的一部分了。”
“有很多意見顯然對昆丁大夫不利。首先，他不是一個正牌醫生，隻是寶利多大夫度假一個月時的臨時代理。人們認為他的粗心大意是這次意外的直接原因。不過，他提出的辨證卻頗有說服力。從派特先生在克勞夫蘭定居以來，他的身體一直不大好。寶利多大夫已經替他看過好幾次病了，不過，昆丁大夫第一次看他的病人時，他被有些現象難倒了。那天晚上，晚餐後，他們要他去之前，他隻看過他一次病。當他和派特先生在一起時，派特先生吐露一個令他吃驚的故事。他先說他根本不覺得不舒服，隻是，吃晚餐時，咖喱的味道使他覺得怪怪的。當時，他找藉口把阿林差遣出去，然後，把盤子中的東西倒在一個碗裏，現在，他用命令的口氣交給大夫，要他察察看是否真的有問題。
“雖然，他說他不覺得不舒服，不過，醫生注意到他的驚嚇懷疑，顯然已經影響到他的健康狀況，他的心髒有點受不了了。因此，他替他打了一針——不過，不是麻醉針，而是興奮劑。
“我想，他這麽說，已經洗清他的嫌疑了——除了整個事件的關鍵——那吃剩的咖喱在順利的化驗後，發現含有可以製兩人於死地的粉狀鴉片！”我停頓下來。
“你的結論是什麽呢？黑斯丁斯。”波洛平靜地問。
“很難說。這也許是一件意外——也許當天晚上有人要毒死他的事實隻是一件巧合。”
“不過，你並不是真的這麽想，對不對？你還是相信——謀殺！”
“你不這麽想嗎？”
“我的朋友，你和我推理的方式不一樣。我不想在兩個不明的謎底中選定其一——謀殺或意外——當我們解決了另一個問題——黃色茉莉之謎後，這個謎底就自然揭曉了。哦，你漏說了一些什麽？”
“你是指在字下麵有點呈現成右向角的兩條線，我不覺得那有什麽重要。”
“你覺得隻有你怎麽想才是重要的，黑斯丁斯。我們先不談‘黃色茉莉之謎’，談談‘咖喱之謎’吧。”
“我知道。誰要下毒害人？為什麽？我可以問出一大堆問題來。當然，是阿林準備這道菜的。但是，他為什麽要害死他的主人？他是中國秘密社黨的一分子嗎？每個人都會猜到這些。也許是黃色茉莉黨吧。接著是傑若·派特。”
我突然停下來。
“是的，”波洛點頭說，“如你說的，還有個傑若·派特，他是他伯父的財產繼承人。不過，那天晚上，他卻不在家裏吃飯。”
“他也許知道咖喱中的某些成分。”我建議，“所以，他故意出去，才不至於要和他伯父同吃這盤菜。”
我想波洛很贊同我這段推理。他用一種比以前更尊敬的眼神看著我。
“他很晚才回來。”我沉思著，試想一種可能的情況，“看到他伯父書房的燈光，進去，發現他的計謀失敗了，於是，把這個老人推入火中？”
“派特先生是一個精神矍鑠的五十五歲老人，他不會掙紮都不掙紮一下地被燒死了，黑斯丁斯。這種假設是不可能的。”
“好，波洛，”我叫，“我想，我們快到那裏了。讓我聽聽你是怎麽想的。”
波洛對我笑了笑，挺起胸膛，傲慢地開始說。
“我們假設這個案件是謀殺，問題很快地就出來了。為什麽選這個特殊的方法？我們隻能想到一個理由——使死者身份不名，臉部已經被燒成焦碳，認不出是誰了。”
“什麽？”我大叫，“你認為——”
“耐心些，黑斯丁斯。我正要說我對這個假設的疑問點。是不是有證據讓我們相信那不是派特先生的屍體？如果不是，那可能是誰的屍體呢？我仔細地考慮過這兩個問題，最後，發現兩者都是不可能的。”
“地板上有一張由這個老人膝上滑下去的報紙。把這張報紙翻過來，上麵有用墨水潦草書寫的柔弱無力字跡。派特先生本來坐著的椅子旁邊有一張寫字檯，死者右手的食指，從指尖一直到第二關節都有墨水印。顯然是派特先生太虛弱了，握不住筆，因此，把手指沾著墨水，努力地寫在這張報紙上——不過，這些字看起來很奇怪：黃色茉莉——除了這些字外，什麽都沒有了。
“克勞夫蘭的牆上長了許多黃色茉莉，人們認為他的臨死留言和這些花有關，表示這個可憐的腦筋在流連著。當然，新聞界對任何不尋常的事情都趨之若驚，爭相報導，因而稱之為‘黃色茉莉之謎’——雖然，不論從哪一種可能性來看，這些字都是無關緊要的。”
“你說這些字無關緊要。”波洛說，“唔，毫無疑問地，你這麽說那一定是無關緊要的。”
我狐疑地看著他，但看不出他眼中有任何嘲弄之色。
“後來，”我繼續說，“到了驗屍，這關鍵時刻了。”
“我感覺得到這是你最有興趣的一部分了。”
“有很多意見顯然對昆丁大夫不利。首先，他不是一個正牌醫生，隻是寶利多大夫度假一個月時的臨時代理。人們認為他的粗心大意是這次意外的直接原因。不過，他提出的辨證卻頗有說服力。從派特先生在克勞夫蘭定居以來，他的身體一直不大好。寶利多大夫已經替他看過好幾次病了，不過，昆丁大夫第一次看他的病人時，他被有些現象難倒了。那天晚上，晚餐後，他們要他去之前，他隻看過他一次病。當他和派特先生在一起時，派特先生吐露一個令他吃驚的故事。他先說他根本不覺得不舒服，隻是，吃晚餐時，咖喱的味道使他覺得怪怪的。當時，他找藉口把阿林差遣出去，然後，把盤子中的東西倒在一個碗裏，現在，他用命令的口氣交給大夫，要他察察看是否真的有問題。
“雖然，他說他不覺得不舒服，不過，醫生注意到他的驚嚇懷疑，顯然已經影響到他的健康狀況，他的心髒有點受不了了。因此，他替他打了一針——不過，不是麻醉針，而是興奮劑。
“我想，他這麽說，已經洗清他的嫌疑了——除了整個事件的關鍵——那吃剩的咖喱在順利的化驗後，發現含有可以製兩人於死地的粉狀鴉片！”我停頓下來。
“你的結論是什麽呢？黑斯丁斯。”波洛平靜地問。
“很難說。這也許是一件意外——也許當天晚上有人要毒死他的事實隻是一件巧合。”
“不過，你並不是真的這麽想，對不對？你還是相信——謀殺！”
“你不這麽想嗎？”
“我的朋友，你和我推理的方式不一樣。我不想在兩個不明的謎底中選定其一——謀殺或意外——當我們解決了另一個問題——黃色茉莉之謎後，這個謎底就自然揭曉了。哦，你漏說了一些什麽？”
“你是指在字下麵有點呈現成右向角的兩條線，我不覺得那有什麽重要。”
“你覺得隻有你怎麽想才是重要的，黑斯丁斯。我們先不談‘黃色茉莉之謎’，談談‘咖喱之謎’吧。”
“我知道。誰要下毒害人？為什麽？我可以問出一大堆問題來。當然，是阿林準備這道菜的。但是，他為什麽要害死他的主人？他是中國秘密社黨的一分子嗎？每個人都會猜到這些。也許是黃色茉莉黨吧。接著是傑若·派特。”
我突然停下來。
“是的，”波洛點頭說，“如你說的，還有個傑若·派特，他是他伯父的財產繼承人。不過，那天晚上，他卻不在家裏吃飯。”
“他也許知道咖喱中的某些成分。”我建議，“所以，他故意出去，才不至於要和他伯父同吃這盤菜。”
我想波洛很贊同我這段推理。他用一種比以前更尊敬的眼神看著我。
“他很晚才回來。”我沉思著，試想一種可能的情況，“看到他伯父書房的燈光，進去，發現他的計謀失敗了，於是，把這個老人推入火中？”
“派特先生是一個精神矍鑠的五十五歲老人，他不會掙紮都不掙紮一下地被燒死了，黑斯丁斯。這種假設是不可能的。”
“好，波洛，”我叫，“我想，我們快到那裏了。讓我聽聽你是怎麽想的。”
波洛對我笑了笑，挺起胸膛，傲慢地開始說。
“我們假設這個案件是謀殺，問題很快地就出來了。為什麽選這個特殊的方法？我們隻能想到一個理由——使死者身份不名，臉部已經被燒成焦碳，認不出是誰了。”
“什麽？”我大叫，“你認為——”
“耐心些，黑斯丁斯。我正要說我對這個假設的疑問點。是不是有證據讓我們相信那不是派特先生的屍體？如果不是，那可能是誰的屍體呢？我仔細地考慮過這兩個問題，最後，發現兩者都是不可能的。”