第二天他接到了單位的電報，叫他明日返回。他在心中長嘆一聲：這本性命攸關的日記隻好失之交臂了，命也！運也！
然而命運卻向他微笑了。
星期天上午，他朝窗外望去，又看到了那個叫唐什麽輝的男孩。唐什麽輝正在球場上和一個矮胖的學生吵架。那矮胖學生大概是吵輸了，氣沖沖地離開球場，跑到這邊來穿衣服，一麵恨恨地用腳亂踢地上的書包，踢得書包裏的東西滾了一地。隨後他從地上拾起了一件東西。當他手裏拿著那件東西，邊看邊走過來時，薛鵬精神倏然一振——他手裏拿著的，正是那個咖啡色的筆記本！
薛鵬馬上推開窗戶，叫那學生等一下。從樓裏跑出來時，一個計劃已在薛鵬心裏形成了。
他和顏悅色地對那學生說，我看到你偷了同學一個筆記本，但是我不會說出去的。那學生說你說出去老子也不怕。薛鵬拉住他，將筆記本拿過來翻開一看，立刻認出是方先生獨特的字體——同學們曾在背後戲稱為“方體”的。於是薛鵬將他帶到自己房間，對他說，我給你五塊錢，你把這個筆記本給我，行不行？那學生登時喜笑顏開，說你不要哄老子。掏錢的時候薛鵬又解釋說：其實我並不是對這本日記有什麽興趣，我隻是喜歡收藏這種皮革封麵，我是專門研究皮革的……那學生不待他自圓其說，抓過人民幣就跑了。
薛鵬趁房間裏沒有其他人，匆匆將方先生的日記看了一遍。日記裏果然記載著他那段可怕的秘密。看完以後他趕緊把筆記本燒了。直到筆記本化成灰燼，他才從心驚肉跳之中擺脫出來。
這次離開嘉平後，他再也沒有去過那個城市。當一切風平浪靜以後，他卻又意外地見到了方先生的妻子和女兒。
那是1962年夏天，他在北京出差時突發高燒，便到附近的醫院去看急診。一位中年女醫生給他開了兩天輸液。當護士把輸液瓶掛上他的病床時，那女醫生忽然驚叫起來。薛鵬聽說護士將鏈黴素拿成了青黴素，不禁嚇出一身汗，他對青黴素嚴重過敏，要不是醫生及時發現，後果簡直不堪設想！然而那護士卻跟醫生大吵起來，罵了很多難聽的話。薛鵬氣憤難忍，正想插言，護士嘴裏冒出一番話，嚇得他一愣：“沈瓶梅，你神氣什麽你？你以為我不知道你男人是什麽東西？你男人方步嶽，跑到台灣當特務去了！你還有臉在這兒神氣……”旁邊有個學生模樣的姑娘，聽到這話就昏過去了。隨後跑進來一群醫生護士，這場風波才平息下來。事後薛鵬問了一下，方知昏過去的姑娘是那沈醫生的女兒。沈醫生的丈夫叫方步嶽，曾在嘉華大學教書，解放前跟一個特務跑到台灣去了，所以那護士就這樣罵她。薛鵬聽後，對沈醫生母女有種說不出的愧疚。兩天以後，他完成了最後一次輸液，從醫院出來時遇到方先生的女兒，那種愧疚又湧上了心頭。他情不自禁地叫住那姑娘，對她說：“請你告訴沈大夫，方先生根本沒有去台灣當特務。”
回到旅館以後，薛鵬又後怕起來：萬一方先生的妻女找到他，問他怎麽知道方先生的事情，他豈不就泥菩薩過河自身難保了嗎？從此他再去北京出差時，都特意住在遠離那家醫院的地方，包括地質學院附近的“東風旅社”。
文革期間，他的秘密沒有暴露。他輾轉調動過幾個單位，幹過各種各樣的工作，文革結束後終於得到機會，得以從事自己心愛的文物考古工作。撥亂反正以後，他的膽子大了些，覺得還是應該去看看方先生的妻女，把自己知道的情況告訴她們。他利用到北京出差的機會去到那家醫院，才知道沈醫生早已死在批鬥會上，至於她女兒現在何處，醫院裏的人都說不上來。於是他想這筆良心債隻能帶到墳墓裏去了。
八十年代初期，他落葉歸根，回到自己家鄉所在的縣城，實現了與家人團聚的夢想，這時他的兒女都已經長大成人了。兒女和老伴對他的秘密都一無所知。然而後來他卻自己對他們說了。
那件事情發生在1986年9月，那時他已是縣文管所所長。一天下午，他發現錢公祠的茶館裏圍了一群人，正在聽一個中年人講故事。他在外圍旁聽了幾句，便明白這故事是個很老套的神話。這類神話近年來在社會上相當流行，情節都是一個模式：講述者手裏掌握著民國或者前清年間某個前人留下來的一筆不為人知的巨額財富，而把這筆財富變現則需要先投入一定的本錢，所以講述者願將這發財的機會與慧眼識珠者共享，凡出資者均可一本萬利，多出多得，少出少得，天賜良機，切莫錯過。今天這個中年人講的是解放前有一筆教會的財產，基督教會留下的，埋藏在嘉平市附近某個地方，其中最值錢的是一顆價值連城的大鑽石，問題是把教會的財產挖出來需要一定的資金……眾人聽得津津有味，七嘴八舌發了許多議論，核心問題是問他有啥憑證。那人說憑證就是一張藏寶圖，上麵清清楚楚地畫著一顆大鑽石。眾人“轟”的一聲笑起來。薛鵬正想轉身走開，那中年人大叫一聲，使他的耳朵豎起來了。
你們笑什麽？中年人大叫，這張圖可是大學教授畫的，他姓方，叫方步嶽，解放前是嘉華大學的教授！這時一個老頭說話了：唐先生你不是說是基督教嗎？怎麽又成大學教授了？再說大學教授憑啥把他的東西給你？他是你家啥人？唐先生說他不是我家啥人，他這張圖是我的一個同學偶然發現的。接著他有鼻子有眼地講了一個故事，說是這個方步嶽留下了一個筆記本，皮封套，咖啡色的，在他念初中的時候被他那個同學如何如何發現了，那裏麵就夾著這張圖，還寫了些什麽什麽，後來這個筆記本又如何如何被人偷走了，而偷走的人又把它賣給了另一個人，賣了以後又發現那人不知為什麽把它燒了……
然而命運卻向他微笑了。
星期天上午，他朝窗外望去，又看到了那個叫唐什麽輝的男孩。唐什麽輝正在球場上和一個矮胖的學生吵架。那矮胖學生大概是吵輸了，氣沖沖地離開球場，跑到這邊來穿衣服，一麵恨恨地用腳亂踢地上的書包，踢得書包裏的東西滾了一地。隨後他從地上拾起了一件東西。當他手裏拿著那件東西，邊看邊走過來時，薛鵬精神倏然一振——他手裏拿著的，正是那個咖啡色的筆記本！
薛鵬馬上推開窗戶，叫那學生等一下。從樓裏跑出來時，一個計劃已在薛鵬心裏形成了。
他和顏悅色地對那學生說，我看到你偷了同學一個筆記本，但是我不會說出去的。那學生說你說出去老子也不怕。薛鵬拉住他，將筆記本拿過來翻開一看，立刻認出是方先生獨特的字體——同學們曾在背後戲稱為“方體”的。於是薛鵬將他帶到自己房間，對他說，我給你五塊錢，你把這個筆記本給我，行不行？那學生登時喜笑顏開，說你不要哄老子。掏錢的時候薛鵬又解釋說：其實我並不是對這本日記有什麽興趣，我隻是喜歡收藏這種皮革封麵，我是專門研究皮革的……那學生不待他自圓其說，抓過人民幣就跑了。
薛鵬趁房間裏沒有其他人，匆匆將方先生的日記看了一遍。日記裏果然記載著他那段可怕的秘密。看完以後他趕緊把筆記本燒了。直到筆記本化成灰燼，他才從心驚肉跳之中擺脫出來。
這次離開嘉平後，他再也沒有去過那個城市。當一切風平浪靜以後，他卻又意外地見到了方先生的妻子和女兒。
那是1962年夏天，他在北京出差時突發高燒，便到附近的醫院去看急診。一位中年女醫生給他開了兩天輸液。當護士把輸液瓶掛上他的病床時，那女醫生忽然驚叫起來。薛鵬聽說護士將鏈黴素拿成了青黴素，不禁嚇出一身汗，他對青黴素嚴重過敏，要不是醫生及時發現，後果簡直不堪設想！然而那護士卻跟醫生大吵起來，罵了很多難聽的話。薛鵬氣憤難忍，正想插言，護士嘴裏冒出一番話，嚇得他一愣：“沈瓶梅，你神氣什麽你？你以為我不知道你男人是什麽東西？你男人方步嶽，跑到台灣當特務去了！你還有臉在這兒神氣……”旁邊有個學生模樣的姑娘，聽到這話就昏過去了。隨後跑進來一群醫生護士，這場風波才平息下來。事後薛鵬問了一下，方知昏過去的姑娘是那沈醫生的女兒。沈醫生的丈夫叫方步嶽，曾在嘉華大學教書，解放前跟一個特務跑到台灣去了，所以那護士就這樣罵她。薛鵬聽後，對沈醫生母女有種說不出的愧疚。兩天以後，他完成了最後一次輸液，從醫院出來時遇到方先生的女兒，那種愧疚又湧上了心頭。他情不自禁地叫住那姑娘，對她說：“請你告訴沈大夫，方先生根本沒有去台灣當特務。”
回到旅館以後，薛鵬又後怕起來：萬一方先生的妻女找到他，問他怎麽知道方先生的事情，他豈不就泥菩薩過河自身難保了嗎？從此他再去北京出差時，都特意住在遠離那家醫院的地方，包括地質學院附近的“東風旅社”。
文革期間，他的秘密沒有暴露。他輾轉調動過幾個單位，幹過各種各樣的工作，文革結束後終於得到機會，得以從事自己心愛的文物考古工作。撥亂反正以後，他的膽子大了些，覺得還是應該去看看方先生的妻女，把自己知道的情況告訴她們。他利用到北京出差的機會去到那家醫院，才知道沈醫生早已死在批鬥會上，至於她女兒現在何處，醫院裏的人都說不上來。於是他想這筆良心債隻能帶到墳墓裏去了。
八十年代初期，他落葉歸根，回到自己家鄉所在的縣城，實現了與家人團聚的夢想，這時他的兒女都已經長大成人了。兒女和老伴對他的秘密都一無所知。然而後來他卻自己對他們說了。
那件事情發生在1986年9月，那時他已是縣文管所所長。一天下午，他發現錢公祠的茶館裏圍了一群人，正在聽一個中年人講故事。他在外圍旁聽了幾句，便明白這故事是個很老套的神話。這類神話近年來在社會上相當流行，情節都是一個模式：講述者手裏掌握著民國或者前清年間某個前人留下來的一筆不為人知的巨額財富，而把這筆財富變現則需要先投入一定的本錢，所以講述者願將這發財的機會與慧眼識珠者共享，凡出資者均可一本萬利，多出多得，少出少得，天賜良機，切莫錯過。今天這個中年人講的是解放前有一筆教會的財產，基督教會留下的，埋藏在嘉平市附近某個地方，其中最值錢的是一顆價值連城的大鑽石，問題是把教會的財產挖出來需要一定的資金……眾人聽得津津有味，七嘴八舌發了許多議論，核心問題是問他有啥憑證。那人說憑證就是一張藏寶圖，上麵清清楚楚地畫著一顆大鑽石。眾人“轟”的一聲笑起來。薛鵬正想轉身走開，那中年人大叫一聲，使他的耳朵豎起來了。
你們笑什麽？中年人大叫，這張圖可是大學教授畫的，他姓方，叫方步嶽，解放前是嘉華大學的教授！這時一個老頭說話了：唐先生你不是說是基督教嗎？怎麽又成大學教授了？再說大學教授憑啥把他的東西給你？他是你家啥人？唐先生說他不是我家啥人，他這張圖是我的一個同學偶然發現的。接著他有鼻子有眼地講了一個故事，說是這個方步嶽留下了一個筆記本，皮封套，咖啡色的，在他念初中的時候被他那個同學如何如何發現了，那裏麵就夾著這張圖，還寫了些什麽什麽，後來這個筆記本又如何如何被人偷走了，而偷走的人又把它賣給了另一個人，賣了以後又發現那人不知為什麽把它燒了……