史蒂文斯沖向了那個電子開關,隨後胡伯警長拉開了我的牢房門。羅賓斯帶著一個水花飛濺的水桶跑了進來,把水潑在了床鋪上。胡伯警長怒氣沖沖地朝著我破口大罵,我很擔心他的怒火會引發更大規模的火災。同時我也在猜測馬裏尼的用意,難道他希望胡伯警長的怒火熔化監牢裏的鐵柵欄?(他幾乎成功了。)


    “你最好再找一桶水澆在警長身上。”我對羅賓斯說,“要不然他會冒煙的。”


    “哈特,現在我們有合適的罪名了。”謝弗上尉說,“故意破壞公共財產。你自己得意去吧。”


    胡伯警長沒收了我的香菸和打火機,把我關進了隔壁的牢房裏,怒氣沖沖地關好了牢房門。這一次門閂落地的聲音更加可怕。


    在一片混亂當中,馬裏尼一直站在牢房門口,看著我們,但是沒有發表評論。在經過馬裏尼身邊的時候,胡伯警長也沒有忘了順便表達他心中對於馬裏尼的感情。他再次鎖好了通向外麵的柵欄門,然後扳動了電子開關。最後他嘟嘟囔囔地跟著其他人離開了。


    “好了。”我說,“又和剛才一樣了。如果你腦子裏有什麽想法,剛才為何不採取行動?”


    馬裏尼輕聲地說:“我己經採取了行動。”


    他輕輕地推進了一下牢房的門。那扇門打開了,他走了出來。


    他立刻走向了通向外麵的鐵柵欄門,把手伸過了鐵柵欄,把一個類似鈕扣鉤的金屬從外側塞進了鎖孔,開始摸索。


    “真不明白你把撬鎖工具藏在哪裏了?”我瞠目結舌地問,“吞了下去?”


    “不對。當我們第一次進來的時候,我仔細觀察了這裏的門鎖。那是考特尼·布爾瑪公司的最新型號。然後我把手伸進口袋,把我所需要的那個工具從鑰匙串上摘了下來,藏在手心裏。也許你注意到了,我所有開鎖工具的一端都有一個小小的、鋒利的鉤子——當然是有用意的。在我們脫衣服的時候,我湊到了胡伯警長的身邊,用一種相當簡單的方法轉移他的注意力,讓他一直盯著前方,同時把那個工具掛在了他的大衣的後脊樑上。那個工具是黑色的而且非常纖細,所以在他的深藍色製服上並不顯眼,即使他轉過身也沒有關係。當他把我趕進牢房的時候,我又從他身上摘下了那個工具。我利用警長自己的身體完成了一個小花招——這個戲法很簡單同時歷時久遠。在我所寫的一美元係列作品《神奇的秘密係列》的第十六卷《監獄、銀行保險庫和水下逃脫》一書當中,我特別推薦了這個戲法。”


    “別做gg了。”我說,“電子控製的第二道門鎖又是怎麽回事?我親眼看到警長扳動了開關。”我看了一眼馬裏尼的牢房的房門,沉重的門閂己經落下了,顯然處於鎖定的位置。這麽說在他開門的過程中,他讓結實的鋼鐵製成的鎖舌穿透了同樣結實的鋼鐵製成的鎖槽!


    在我提問題的時候,通向外麵的柵欄門上的門鎖已經投降了,馬裏尼迅速地走向牆邊,扳動了開關。所有的牢房裏麵的電子控製門鎖都鬆開了。馬裏尼走了回來,開始對付我的牢房的門鎖。


    “在我讓你引發火災並且報警之前,我己經成功地打開了自己門上的鎖,除了那個電子控製的設備。”他解釋說,“當史蒂文斯扳動開關的時候,我的牢房門實際上處於敞開的狀態。當他們離開的時候,在胡伯再次伸手扳動開關之前,我把牢房門向外推了半英寸。我的牢房裏麵的電子門閂落了下來,但是並投有落進鎖槽。如果那扇通向外麵的柵欄門也是由電子控製的,離開胡伯的監獄會變得更加困難一點。考特尼·布爾瑪公司做買賣的時候缺斤短兩。”


    馬裏尼迅速地、毫不費力地打開了我的門上的鎖。當他解釋完的時候,那扇門敞開了,我和他一起走進了中間的走廊。


    在走廊的遠端傳來了一個聲音:“我說,老朋友,別忘了我們。”


    “我並沒有忘記你們。”馬裏尼朝他們走去,並且開始對付流浪漢的房門。


    “你是一位正直的朋友。”那位紳士感激地說,“你真是太棒了。”


    “別高興得太早。”馬裏尼答道,“你走不了多遠,隻是到我的牢房裏。你和你的朋友會替代我們的位置,如果那位警長真的像他所說的那樣喜歡探頭探腦,他會看到兩個人影在睡大覺。把身子藏在毯子下麵,別露出腦袋。他不會注意到你們的牢房是空的,因為他現在滿腦子都是我們兩個人。”


    “是嗎?我們看起來像是笨蛋嗎?如果你不帶我們出去,我們現在就會大喊大叫。如果我們阻止兩個像你們這樣重要的人物逃走,那位自以為是的大老爺可能會對我們網開一麵。他甚至可能會想辦法縮短我們的刑期。”


    “不可能。”馬裏尼說,“你比我更了解他。我感覺那位警長大人很可能會把你關進一個單身牢房,讓你坐無期徒刑——這樣他的糗事就不會被聲張出去。他肯定不喜歡別人知道他引以為傲的監獄原來如此不堪一擊。如果你們倆和我合作,就是雙贏的結果。你們將會得到香菸盒和一些其他奢侈品。現在給十美元,如果你們成功地讓他相信我們仍然在這裏,事後還有十美元。”

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