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    所以當太子殿下終於看到龍腰州內腹飛雪城,那座屹立城頭之上的掛劍閣時,如釋重負。


    要知道太子殿下少年時,可是最喜歡在大雪天拎著小的皇弟雙腳隨手丟的家夥,要不就是與身邊的丫鬟一起玩倒插蔥的把戲。


    第五狼顯然更喜歡,每次被哥哥從雪地裏拔出,總是憨憨的笑臉燦爛,兄弟兩人樂此不疲。


    自繞過留下城這一路行來,尤其是捎帶上陶滿武以後,第五洛時常出神發呆,興許是蹲在加闊的官道邊上,可能是遠望著一座新建驛站,或者是站在高處眺望一馬平川的荒野,甚至發現一座引進江南灌溉工具的無名湖泊都要駐足。


    陶滿武終歸隻是六七歲大的天真孩子,沒有因為爹娘的過世而哭死就已是殊為不易,但她能輕易看透人心,看出所有遮掩晦暗下隱藏著的真實喜怒哀樂,她知道誰心懷歹意,誰又麵冷卻內心溫暖。


    與這個換上一張新麵皮的壞人朝夕相處,到了飛雪城外,才看到他第一次流露出欣喜的內心,順帶著她也不由自主暖洋洋起來。


    臨近城門,第五洛翻身下馬,將陶滿武從馬背抱下,一手牽劣馬,一手牽稚童,走向城門,孩子的小手紅腫如饅頭,水泡被他小心刺破後,十有**會生出新繭,再以後就是老繭了。


    第五洛也就不再為難這個身世坎坷的孩子,將行囊掛在馬背上,看到有馬隊轟然出城,第五洛拉馬側身,站在一旁,為首青年披肩散發,身著一掛昂貴貂裘,麵容冷峻,身後六騎家兵俱是披輕甲佩大刀,背負製作精良弓弩,馬背懸掛有一袋箭囊,箭矢攢蹙。


    第五洛看到箭羽略有磨損卻不至於影響準頭,既不是豪奢之輩,也絕非花哨擺設,對這名天空之城將門子弟也就高看一眼,原本對普通百姓百般刁難的城門衛立即卑躬屈膝,彎腰含笑目送離去,笑意中並未有絲毫嘲諷嫉妒,隻有敬畏。


    眼光毒辣的城門衛士查過給離鄉作證的路引,見到第五洛那匹不值一提的劣馬,也就沒了雁過拔毛的興致,大大方方放行,經過光線昏暗的清涼城門洞,第五洛下意識抬頭看去,笑了笑,都不知道吳家少女生死,她怎麽可能再像壁虎貼在洞頂,對自己給予一擊?


    這類冷不丁的驚喜,當年第五洛其實懊惱之餘,還有一種病態的期待和感激,那時候有老神仙這尊仙佛傍身,一般而言沒有太子殿下出手的機會。


    唯獨吳家少女姑娘,向來視天下十大高手和陸地神仙如無物,想殺誰就附骨之疽般盯梢,無異於是對第五洛的鞭策。


    穿過城洞,第五洛滿肚子自嘲,是不是因為自己過於無情無義,才不理解那些出彩女子們的玲瓏心思?


    挑了一家飛雪城東北角鬧市中的客棧,多是春秋遺民聚居,天空之城王朝的南北劃分,涇渭分明,北皇帳南朝官,隻是擺在台麵上最顯眼的一個例子。


    在這個王朝遼闊版圖上,多的是讀書人一朝登廟堂的仕途奇跡,經過起先在所難免的動蕩不安後,有過無數樁天空之城貴族擅殺外族的喋血慘案,甚至動輒是幾十幾百人的斬殺。


    但是隨著天空之城帝的條條律令下達帝國每一個角落,期間死了十數位耶律與慕容雙族子弟,責罰削爵了許多位高權重的王庭權臣,以一如既往的鐵腕統治北方,以老牛舐犢般的罕見柔情撫慰南朝,才造就了如今安穩局麵,春秋遺民第二代子女,都開始理所當然以天空之城子民自居,對英明神武的皇帝陛下感恩戴德。


    皇帝曾經花了兩年時間禦駕親臨他腳下每一寸土地,所到之處,尤其是那些雄城巨鎮,皆是黑壓壓跪了密密麻麻無數人。


    第五洛在房間裏放好行李,重要之物都在身上,也不計較是否會被偷竊,倒是小丫頭守在裝滿碎銀的行囊旁邊,不肯去吃飯,大概是一路辛苦提著捧著背著,折騰出了感情,要是不翼而飛,她大概就要傷心死了。


    第五洛哭笑不得道:“傻瓜,要是被偷了,你豈不是就輕鬆了?走,吃飯去,你小肚子咕咕咕響了半天,又不是歌謠,我可不愛聽。”


    小丫頭陶滿武一臉要是被偷了我可不負責哦的認真表情,第五洛笑著打趣道:“放一百個心,真被偷了,不管你的事情。不過我會拿銀票去換一樣重的碎銀子,繼續讓你背。”


    做事情從來都有板有眼的小妮子確認這個不算太壞的壞人不是開玩笑後,泫然欲泣。


    第五洛若是這樣就心軟,也太小瞧太子殿下的涼薄無情了,說了兩個字,“吃飯!”


    陶滿武跟在他後頭,膽怯威脅道:“我不給你唱歌謠了。”


    第五洛頭也不回,道:“行啊,本來打算大發慈悲給你一碗米飯,這下扣去半碗,而且不準你吃菜。”


    陶滿武立即說道:“那我明天再不唱給你聽。”


    第五洛嘴角噙著溫煦笑意,眼神溫柔,但是沒有做聲。


    小妮子頓時悄悄雀躍起來,因為她即便看不到他的麵孔,也知道他在笑。


    落座後,第五洛要了一葷三素兩碗米飯,小女孩陶滿武的家教極好,食不言寢不語,小小年紀,很有淑女風範,不過可惜不是個美人胚子,長大以後估計撐死也就是中人之姿。


    大概是更形似神似父親陶潛稚的緣故,沒有繼承她娘親的臉型胚子,女子即便婉約賢淑,被稱讚一句神華內秀,畢竟也是一種沒了沉魚落雁後的無奈缺憾。


    桌上唯一一道葷菜是條烏鱧,做法簡易,洗去泥後剖腹,用胡椒小半兩與三四粒大蒜放入魚腹,與黃豆一起煮,臨熟再下幾顆指頭大小的蘿卜,撒下蔥花就可端上桌麵,素菜中有一湯,用五種樹枝煮成的藥湯,第五洛隻辨認出桑槐柳桃枝四種,這一桌葷素養胃的飯菜隻要四十文,稱得上物美價廉,要知道千文才一兩銀,這一桌便是一般市井家庭偶爾想要下個館子添些油水,也肯定吃得起了。


    這讓看過櫃台一排竹簽上所有菜價的第五洛陷入沉思,民心所向四個字,各朝各代的儒家名流都在苦口婆心勸說帝王聽,隻不過有幾人樂意自降身份在這一飯一菜上斤斤計較,估計帝王們也不樂意去聽,與棟梁重臣們如同菜販與老農一起探討這個,從金鑾殿禦書房傳出去豈不是要被天下士子笑話死?


    第五洛看了一眼低頭吃飯的陶滿武,她本想夾一筷子香氣撲鼻的烏鱧魚肉,看到眼前壞人視線後,默默縮回筷子,第五洛給她夾了一塊白嫩魚肉,平淡道:“以後自己動筷子。”


    不忘提醒一句,“小心魚刺,被刺到了我不樂意花錢去買醋。”


    小妮子抬頭笑了笑。


    第五洛笑道:“桃子,有點骨氣好不好,被一筷子魚肉就給收買了?”


    在公開場合,他與她約好了喊她新取的綽號,桃子。


    一開始小姑娘以沉默來抗爭,隨後第五洛鐵石心腸不騎馬步行,讓她扛了半天的錢囊,她又以第五洛再喊一聲桃子後點頭默認來答應,第五洛這才抱著她上馬前行,肩膀火辣辣疼痛的小丫頭咬著嘴唇抽泣了許久。


    第五洛吃飯較快,留了算計好的剩菜給陶滿武,然後耐心等著細嚼慢咽的她一點一點填飽肚子,靠著窗欄,望向鬧市,數著糧店布莊當鋪,等到小丫頭一點不剩吃幹淨飯菜,說了聲好了。


    第五洛才回過神,沒有急著起身,與夥計要了一壺茶水,這讓坐在櫃台後頭的客棧老板眉開眼笑,一壺茶倒不是太掙錢,隻不過看這位公子哥的架勢,分明會在客棧砸下不少銀錢,這叫細水長流,做小本買賣,一夜暴富奢望不來的,靠的就是這些小筆的橫財,夥計熟諳老板的算盤,心領神會,端茶遞水時笑臉熱絡。


    第五洛喝茶時,輕輕說道:“叩金梁。”


    陶滿武便乖乖閉嘴敲牙三十六。


    “敲天鼓。”


    小女孩輕輕抬手敲打太陽穴一十八。


    “浴麵。”


    正襟危坐的小丫頭雙眼微閉,雙掌手心揉搓發熱後,五指並攏,手小指黏在鼻側,掌指上推,經過眉間印堂,上移至額部發際,隨後向兩側擦到雙鬢,緩緩向下擦過臉頰,至腮部為止。如此反複,總計六次。


    第五洛一杯茶喝盡,陶滿武也中規中矩做完三件事情,有模有樣。


    第五洛一心兩用十分嫻熟,等到小丫頭做完這套道教入門養身手法,繼續一邊望著鬧市景象一邊思量心事。


    在天空之城王府,不管隱匿於天空之城的死間活間傳來多少血腥消息,都隻能看到冰冷冷的數字與文字,天空之城控弦鐵騎有多少,城池分布如何,戰馬遞增狀態如何,而眼前這些最細微的旁枝末節,當年的師傅說最好要太子殿下親自走上一遭。


    酒樓生意冷冷清清,第五洛瞥見客棧夥計約莫是看窗外嬌豔女子往來,看乏了,就坐在隔壁桌上打瞌睡,側著腦袋,臉上覆了一條濕巾清涼解暑。

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