奎因先生嘆了口氣：“這事兒怎麽感覺著一半兒像蓄意殺人的電影啊?”
“這還不算是最糟糕的哩，盡管隻有上帝才知道對於一個男人這樣尷尬的處境是夠不幸的了!”博高聲大喊著說道，“最糟糕的是我還迫不得已要去傷害凱麗。每次我隻要對她表現出一點興趣，她的眼睛就像電燈泡似地發亮了。那樣子就像聖誕樹下麵站著的一個小孩子。她……然後我就不得不故意做出卑鄙地背叛她的舉動，把她眼裏的光撲滅。到了兒，她如果已經不再恨他們了，倒會把我給恨透啦。”
“那是你想要的結果，不是嗎?”奎因先生問道。不過，此刻他心裏正琢磨著別的事情。
“是啊，”博平緩地說，“那是我想要的，”他終於發作了，“可是結果比我想要的還要多呢!她認為我和瑪戈串通一氣要幹掉她!”
“這非常自然。從表麵上看來，就像是出於憤怒的報復心理，生出謀殺的企圖……她這麽想是非常自然的。”
“你對這件事當然很容易保持冷靜了，”博憤憤不平地說，“因為你沒有愛上她。”
“很抱歉，博，”奎因先生語氣溫和地說，“我的專長在於研究謀殺，而不是戀愛。”
“我到底能怎麽做呢?總得想個辦法從這一團糟的處境裏麵脫身出來呀!”
奎因先生默然不語。
“見鬼，你根本就沒在聽我說話!”
奎因先生抬起頭來：“一半兒在聽，一半兒在琢磨一個大謎團。博，你說對凱麗·肖恩的攻擊，和以前發生的跟科爾的死有關的那些事件，這兩者之間有什麽聯繫呢?”
“我隻知道瑪戈·科爾想要凱麗的命。凱麗是她和我之間的障礙——她是這麽想的——而且更重要的是，凱麗一死，就意味著她的進項會翻一倍。我了解瑪戈，在她這兩個動機之間，大概為錢的動機更強烈。不過，對於一個死者來說，為什麽被殺，並不那麽重要”。
“你不認為這些企圖都可以從過去找到根源，而這些事件都是在幾個月以前就計劃好的嗎?”
“我覺得，”博躁怒地說道，“瑪戈跟科爾的死有關!”
奎因先生揚了揚眉毛：“你認為她當時在‘阿耳戈號’上?”
“為什麽不會呢?”博大叫大嚷地說道，“要麽她不在，是德卡洛斯替她幹了這件骯髒的勾當。這兩個人狼狽為奸，不是不能的。他們倆彼此還故意保持距離——德卡洛斯專盯著凱麗，這個狗日的色情狂!——不過那也說明不了什麽。隻是掩人耳目的伎倆罷了。”
看上去奎因先生對這個推斷並不很滿意：“我們不了解的事情太多啦，”他抱怨道，“有船員們和安格斯的消息嗎?”
“今天早上我收到一份報告。我的一個人發現了三個船員和那個無線電發報員的線索。他們在一艘貨船上幹活兒，這會兒正在地球的那一頭呢。沒有其他人的線索，也沒有安格斯的消息。就像是——”
“就像是?”奎因先生重複地回應著。
他們倆的目光碰到了一起。
“他們已經死了。”博說。
奎因先生拿起帽子：“繼續去看護你的愛情之光吧。再有，別讓你對瑪戈的懷疑蒙住了你的眼睛，讓你再也看不到……其他的可能性了。”
“這話是什麽意思?”博急切地問道。
“就是這句話的意思。對於這個案子，隻有一點我可以肯定，那就是，它遠不止看上去的那麽簡單。我感覺到，這是一個複雜而精巧的、採用了逆向目的法的案子。你必須非常地小心，博，我會盡我所能從暗中幫助你。你可得保持警覺——對各個方麵都要留意。也許能從最意料不到的地方發現缺口哩。”
“我簡直不明白你在說什麽!”
“這倒不奇怪，”奎因先生聳了聳肩，說道，“連我自己也還不太明白呢。”
維懇求凱麗一走了之。
“就算那毒辣的女人不殺了你，”她嚷道，“你也會成天提心弔膽、讓憂愁和緊張給折磨死的。凱麗，你太傻了，我真得給你潑點涼水，讓你清醒清醒了。你真的愛他愛得那麽深嗎?要麽是捨不得這些錢?這錢也沒給你帶來一點兒好處!你就像是正在遭受上帝的懲罰哩。放棄吧，咱們離開這兒吧——趁著現在還能走的時候趕緊走吧!”
“不，”凱麗鬱悶地說，“我不。我不。他們趕不走我的。我不會屈服。除非他們先殺了我。”
“他們會的!”
凱麗的聲音開始帶著顫抖了：“好像有一種什麽力量比我自己更強大，這個力量是不會放我走的。也許這就是十足的頑固吧。我害怕會——我是害怕，維，不過我更怕的是某種我不知道的東西。我非得知道它到底是什麽不可。我必須得把它找出來。”
維帶著稍感恐怖的神色望著她。
“我想你會感覺我是瘋了，”凱麗說，她慘澹地笑了笑，“也許我是已經……我恨他!”
“這還不算是最糟糕的哩，盡管隻有上帝才知道對於一個男人這樣尷尬的處境是夠不幸的了!”博高聲大喊著說道，“最糟糕的是我還迫不得已要去傷害凱麗。每次我隻要對她表現出一點興趣，她的眼睛就像電燈泡似地發亮了。那樣子就像聖誕樹下麵站著的一個小孩子。她……然後我就不得不故意做出卑鄙地背叛她的舉動，把她眼裏的光撲滅。到了兒，她如果已經不再恨他們了，倒會把我給恨透啦。”
“那是你想要的結果，不是嗎?”奎因先生問道。不過，此刻他心裏正琢磨著別的事情。
“是啊，”博平緩地說，“那是我想要的，”他終於發作了，“可是結果比我想要的還要多呢!她認為我和瑪戈串通一氣要幹掉她!”
“這非常自然。從表麵上看來，就像是出於憤怒的報復心理，生出謀殺的企圖……她這麽想是非常自然的。”
“你對這件事當然很容易保持冷靜了，”博憤憤不平地說，“因為你沒有愛上她。”
“很抱歉，博，”奎因先生語氣溫和地說，“我的專長在於研究謀殺，而不是戀愛。”
“我到底能怎麽做呢?總得想個辦法從這一團糟的處境裏麵脫身出來呀!”
奎因先生默然不語。
“見鬼，你根本就沒在聽我說話!”
奎因先生抬起頭來：“一半兒在聽，一半兒在琢磨一個大謎團。博，你說對凱麗·肖恩的攻擊，和以前發生的跟科爾的死有關的那些事件，這兩者之間有什麽聯繫呢?”
“我隻知道瑪戈·科爾想要凱麗的命。凱麗是她和我之間的障礙——她是這麽想的——而且更重要的是，凱麗一死，就意味著她的進項會翻一倍。我了解瑪戈，在她這兩個動機之間，大概為錢的動機更強烈。不過，對於一個死者來說，為什麽被殺，並不那麽重要”。
“你不認為這些企圖都可以從過去找到根源，而這些事件都是在幾個月以前就計劃好的嗎?”
“我覺得，”博躁怒地說道，“瑪戈跟科爾的死有關!”
奎因先生揚了揚眉毛：“你認為她當時在‘阿耳戈號’上?”
“為什麽不會呢?”博大叫大嚷地說道，“要麽她不在，是德卡洛斯替她幹了這件骯髒的勾當。這兩個人狼狽為奸，不是不能的。他們倆彼此還故意保持距離——德卡洛斯專盯著凱麗，這個狗日的色情狂!——不過那也說明不了什麽。隻是掩人耳目的伎倆罷了。”
看上去奎因先生對這個推斷並不很滿意：“我們不了解的事情太多啦，”他抱怨道，“有船員們和安格斯的消息嗎?”
“今天早上我收到一份報告。我的一個人發現了三個船員和那個無線電發報員的線索。他們在一艘貨船上幹活兒，這會兒正在地球的那一頭呢。沒有其他人的線索，也沒有安格斯的消息。就像是——”
“就像是?”奎因先生重複地回應著。
他們倆的目光碰到了一起。
“他們已經死了。”博說。
奎因先生拿起帽子：“繼續去看護你的愛情之光吧。再有，別讓你對瑪戈的懷疑蒙住了你的眼睛，讓你再也看不到……其他的可能性了。”
“這話是什麽意思?”博急切地問道。
“就是這句話的意思。對於這個案子，隻有一點我可以肯定，那就是，它遠不止看上去的那麽簡單。我感覺到，這是一個複雜而精巧的、採用了逆向目的法的案子。你必須非常地小心，博，我會盡我所能從暗中幫助你。你可得保持警覺——對各個方麵都要留意。也許能從最意料不到的地方發現缺口哩。”
“我簡直不明白你在說什麽!”
“這倒不奇怪，”奎因先生聳了聳肩，說道，“連我自己也還不太明白呢。”
維懇求凱麗一走了之。
“就算那毒辣的女人不殺了你，”她嚷道，“你也會成天提心弔膽、讓憂愁和緊張給折磨死的。凱麗，你太傻了，我真得給你潑點涼水，讓你清醒清醒了。你真的愛他愛得那麽深嗎?要麽是捨不得這些錢?這錢也沒給你帶來一點兒好處!你就像是正在遭受上帝的懲罰哩。放棄吧，咱們離開這兒吧——趁著現在還能走的時候趕緊走吧!”
“不，”凱麗鬱悶地說，“我不。我不。他們趕不走我的。我不會屈服。除非他們先殺了我。”
“他們會的!”
凱麗的聲音開始帶著顫抖了：“好像有一種什麽力量比我自己更強大，這個力量是不會放我走的。也許這就是十足的頑固吧。我害怕會——我是害怕，維，不過我更怕的是某種我不知道的東西。我非得知道它到底是什麽不可。我必須得把它找出來。”
維帶著稍感恐怖的神色望著她。
“我想你會感覺我是瘋了，”凱麗說，她慘澹地笑了笑，“也許我是已經……我恨他!”