“咱們去我的辦公室好不好?”古森斯問道，“科爾小姐，還有一些手續——當然，在我們還沒有——哦——檢查你的身份證明之前，你可以住飯店。當然，如果你更願意——”
“不，不。咱們還是把這些麻煩事兒辦了吧，”瑪戈說，“奎因先生，你也一起來嗎?”
“我怎麽能抵抗得了這麽美的微笑呢?”
“挖苦我!那麽——哦，當然，還有你，親愛的凱麗!沒有你我會覺得不知所措的。雖然我生在美國，但畢竟我一直在法國生活——”
“那法國可倒黴了。”維咕噥著。
凱麗微笑著說：“我會很樂意保護你不受這個野蠻的新世界的挫傷。”
“哦，不，不，”埃德蒙·德卡洛斯說，“這可是特別屬於我的職責，女士們。”說罷，他先向凱麗一躬，再向瑪戈一躬，同時，用紅紅的舌尖舔了舔滿是髭鬚的嘴唇。
隨即，快艇破浪起航了。
凱麗在海邊待得有點頭疼。她便婉言告辭，開著她那輛嶄新的敞篷車，跟維一起先走了。
瑪戈歡快地跟她們揮手告別，還用那雙冷冰冰的埃及人的眼睛注視著她們。
他們到了古森斯的辦公室之後，古森斯對瑪戈·科爾進行了一番非常嚴格的審查，然而，無可懷疑，她的那些身份證明都是合法而有效的。
她接下了這位律師遞過來的一支香菸，德卡洛斯為她點燃。
“聽人叫我科爾小姐，或者就是叫我瑪戈，我都感覺有點古怪。你們知道，自打1925年以來，我一直都管自己叫安·斯特蘭奇。”
“那是為什麽?”古森斯一麵問，一麵填著他的菸鬥。
“我母親是那年死的。當然，我對父親也沒什麽印象。我們從沒碰見過任何一個母親在美國時候的熟人。她甚至連個家也沒有。在法國，我們總是從一個城市到另一個城市不停地跑來跑去——第戎，裏昂，還有幾年在南部的蒙彼利埃，總之，很多地方。母親給法國孩子教英語掙錢，好讓我能在教會學校裏上學。對於我們家族的事情，我是一無所知，母親從來也不談。不過，她去世以後，我發現了一些信件，一本日記，一些小紀念品，這樣我才知道了我是科爾的繼承人。特別是，”她笑了起來，“我知道了親愛的伯父卡德摩斯，知道了當母親、父親和我正在巴黎的閣樓裏挨餓的時候，他對我們的幫助有多大。你們知道的，卡德摩斯伯父的一封信讓我父親自殺了。所以我才要改了我的名字——我要把一切跟過去有關的東西都忘掉。”
“那些信和其他東西，你都帶來了嗎，科爾小姐?”
她從一隻鱷魚皮的購物袋裏掏出了那些東西。古森斯找出科爾夫人1909年寫給卡德摩斯·科爾的那封信，將娜丁·馬洛伊·科爾信上的字跡與那本日記上的字跡兩相對照一下，發現字體完全一致。
還有一些亨特利·科爾與他妻子的褪色的舊照片，其中一張上麵注有“巴黎1910”，照片上有剛三歲的小瑪戈，胖乎乎的，金黃的頭髮，大睜著明亮而怯生生的眼睛。
還有科爾1909年用打字機寫給他弟妹的信，他在那封信中表示拒絕給予經濟上的救助。古森斯和博把這封信與凱麗保存下來的、科爾於1918年用打字機寫給他妹妹蒙妮卡的那封信也作了比較，並且看出，這兩封信的風格特點極其類似，簽名也是同樣的，都是他那粗線的、簡樸的和大寫字體的筆跡。
“當然，所有這些東西，我們都要讓專家們進行鑑定，科爾小姐，”古森斯說道，“你應當理解的——這是很大的一份遺產。從程序上說——”
“我不知道還能講些什麽或做些什麽，來證明我是瑪戈·科爾，不過，要是你們想聽聽我的生活經歷——”
“我們非常樂意。”律師禮貌地說，並且看一眼博，卻發現博正目光低垂著。古森斯辦公桌上有一份簡略的報告，是幾星期前博僱請的那家法國事務所做的。
那份報告略述了瑪戈·科爾從巴黎她的孩提時代一直到1925年的個人經歷，而1925年以後的事情，他們便茫然無所知了，線索於此中斷。不過現在他們弄明白了。正是由於瑪戈·科爾在那年改叫了安·斯特蘭奇，才使法國的私人偵探們撞進了死胡同。
瑪戈詳細地講述著她的經歷，從她母親帶著還是嬰兒的她離開巴黎，一直講到她母親去世。再講到那以後她又如何輾轉著回到了巴黎，並且成了時裝模特。
瑪戈顯出矜持而莊重的樣子：“我賺的錢足夠多了，而且，我也有一些十分好心的、富有的朋友，”她聲音很低地說道，“這樣，到1932年，我就能夠……可以這麽說吧，就可以不用再工作了。從那兒以後，我就一直在到處遊逛——去過裏維埃拉、坎城、杜維爾、蒙特卡洛、卡普利島，反正都是歐洲那些無聊的地方，沒什麽太大意思。”
“這麽說有人賭輸了，”博說道，“結過婚嗎，科爾小姐?”
“哦，沒有!一個人自由自在地多好啊，你不覺得嗎，奎因先生?”
“不，不。咱們還是把這些麻煩事兒辦了吧，”瑪戈說，“奎因先生，你也一起來嗎?”
“我怎麽能抵抗得了這麽美的微笑呢?”
“挖苦我!那麽——哦，當然，還有你，親愛的凱麗!沒有你我會覺得不知所措的。雖然我生在美國，但畢竟我一直在法國生活——”
“那法國可倒黴了。”維咕噥著。
凱麗微笑著說：“我會很樂意保護你不受這個野蠻的新世界的挫傷。”
“哦，不，不，”埃德蒙·德卡洛斯說，“這可是特別屬於我的職責，女士們。”說罷，他先向凱麗一躬，再向瑪戈一躬，同時，用紅紅的舌尖舔了舔滿是髭鬚的嘴唇。
隨即，快艇破浪起航了。
凱麗在海邊待得有點頭疼。她便婉言告辭，開著她那輛嶄新的敞篷車，跟維一起先走了。
瑪戈歡快地跟她們揮手告別，還用那雙冷冰冰的埃及人的眼睛注視著她們。
他們到了古森斯的辦公室之後，古森斯對瑪戈·科爾進行了一番非常嚴格的審查，然而，無可懷疑，她的那些身份證明都是合法而有效的。
她接下了這位律師遞過來的一支香菸，德卡洛斯為她點燃。
“聽人叫我科爾小姐，或者就是叫我瑪戈，我都感覺有點古怪。你們知道，自打1925年以來，我一直都管自己叫安·斯特蘭奇。”
“那是為什麽?”古森斯一麵問，一麵填著他的菸鬥。
“我母親是那年死的。當然，我對父親也沒什麽印象。我們從沒碰見過任何一個母親在美國時候的熟人。她甚至連個家也沒有。在法國，我們總是從一個城市到另一個城市不停地跑來跑去——第戎，裏昂，還有幾年在南部的蒙彼利埃，總之，很多地方。母親給法國孩子教英語掙錢，好讓我能在教會學校裏上學。對於我們家族的事情，我是一無所知，母親從來也不談。不過，她去世以後，我發現了一些信件，一本日記，一些小紀念品，這樣我才知道了我是科爾的繼承人。特別是，”她笑了起來，“我知道了親愛的伯父卡德摩斯，知道了當母親、父親和我正在巴黎的閣樓裏挨餓的時候，他對我們的幫助有多大。你們知道的，卡德摩斯伯父的一封信讓我父親自殺了。所以我才要改了我的名字——我要把一切跟過去有關的東西都忘掉。”
“那些信和其他東西，你都帶來了嗎，科爾小姐?”
她從一隻鱷魚皮的購物袋裏掏出了那些東西。古森斯找出科爾夫人1909年寫給卡德摩斯·科爾的那封信，將娜丁·馬洛伊·科爾信上的字跡與那本日記上的字跡兩相對照一下，發現字體完全一致。
還有一些亨特利·科爾與他妻子的褪色的舊照片，其中一張上麵注有“巴黎1910”，照片上有剛三歲的小瑪戈，胖乎乎的，金黃的頭髮，大睜著明亮而怯生生的眼睛。
還有科爾1909年用打字機寫給他弟妹的信，他在那封信中表示拒絕給予經濟上的救助。古森斯和博把這封信與凱麗保存下來的、科爾於1918年用打字機寫給他妹妹蒙妮卡的那封信也作了比較，並且看出，這兩封信的風格特點極其類似，簽名也是同樣的，都是他那粗線的、簡樸的和大寫字體的筆跡。
“當然，所有這些東西，我們都要讓專家們進行鑑定，科爾小姐，”古森斯說道，“你應當理解的——這是很大的一份遺產。從程序上說——”
“我不知道還能講些什麽或做些什麽，來證明我是瑪戈·科爾，不過，要是你們想聽聽我的生活經歷——”
“我們非常樂意。”律師禮貌地說，並且看一眼博，卻發現博正目光低垂著。古森斯辦公桌上有一份簡略的報告，是幾星期前博僱請的那家法國事務所做的。
那份報告略述了瑪戈·科爾從巴黎她的孩提時代一直到1925年的個人經歷，而1925年以後的事情，他們便茫然無所知了，線索於此中斷。不過現在他們弄明白了。正是由於瑪戈·科爾在那年改叫了安·斯特蘭奇，才使法國的私人偵探們撞進了死胡同。
瑪戈詳細地講述著她的經歷，從她母親帶著還是嬰兒的她離開巴黎，一直講到她母親去世。再講到那以後她又如何輾轉著回到了巴黎，並且成了時裝模特。
瑪戈顯出矜持而莊重的樣子：“我賺的錢足夠多了，而且，我也有一些十分好心的、富有的朋友，”她聲音很低地說道，“這樣，到1932年，我就能夠……可以這麽說吧，就可以不用再工作了。從那兒以後，我就一直在到處遊逛——去過裏維埃拉、坎城、杜維爾、蒙特卡洛、卡普利島，反正都是歐洲那些無聊的地方，沒什麽太大意思。”
“這麽說有人賭輸了，”博說道，“結過婚嗎，科爾小姐?”
“哦，沒有!一個人自由自在地多好啊，你不覺得嗎，奎因先生?”