“在我聽來她似乎不是那麽的真實可靠，”馬普爾小姐說，“我會——嗯，如果我是你的話，我就會小心一點兒的。”
拉維尼婭顯然沒有理解這句話的寒義，她說：“噢!我向你保證我已盡了一切努力使她感到舒服，如果她離開了，我真不知道應該做些什麽。”
“她不準備好是不會離開的。”馬普爾小姐狠狠地盯著拉維尼婭說。
拉維尼婭說：“如果一個人家裏沒什麽麻煩事，那他可就輕鬆多了，不是嗎?你的小埃德娜表現怎麽樣?”
“她幹得不錯。當然不像你的瑪麗，她不會為將來做打算。但我對她卻是完全了解的，畢竟是一個村裏的姑娘嘛。”
當她出來走到大廳時，就聽見那個病人煩躁地提高了嗓門：“這個繃帶難道可以變幹嗎——阿勒頓醫生特別強調要保持溫度。好啦，好啦，就這樣吧。我要一杯茶還有一個煮雞蛋——隻能煮三分半鍾，記住!把拉維尼婭小姐給我叫來。”
能幹的瑪麗從臥室裏出來了，她對拉維尼婭說：“埃米莉小姐正叫您呢，女主人。”然後為馬普爾小姐開了門，又幫她穿上大衣，拿過她的雨傘，所有這一切都做得令人無可挑剔。
馬普爾小姐接過雨傘，又把它扔在地上，然後做出要撿它的樣子，卻又把手提袋扔在了地上，手提袋都摔開了。瑪麗很有禮貌地幫著撿起一樣一樣零碎的小東西——一塊手帕，一個記事本，一個老式的皮革錢包，兩個先令，三個便士，還有一塊剝了糖紙的薄荷硬糖。
馬普爾小姐接到薄荷硬糖時好像有點糊塗了。
“噢，天哪，一定是克萊門特夫人的小男孩兒幹的。我記起來了，他拿著那塊糖在吮吸，然後又拿了我的包去玩兒，一定是他把糖放在包裏了。糖粘糊糊的，不是嗎?”
“要我把它拿走嗎，女主人?”
“噢，你願意嗎?太感謝你了。”
瑪麗彎下腰去撿起了最後一樣東西，一麵小鏡子。馬普爾小姐接過鏡子時禁不住叫了起來，“多麽幸運，它居然沒有碎。”
然後她就離開了，而瑪麗則站在門旁，手裏捏著那塊糖，臉上一點兒表情也沒有。
將近有十天的時間，聖瑪麗米德村的人們不得不忍受著斯金納姐妹對瑪麗的溢美之詞。
在第十一天的早晨，整個村子都被震驚了。
瑪麗，那個模範人物，居然失蹤了!她前天晚上根本就沒有上床，前門也是虛掩著的，她是趁著夜色悄無聲息地溜出去的。
而且不單是瑪麗一個人失蹤了!還有拉維尼婭小姐的兩枚胸針，五枚戒指;埃米莉小姐的三枚戒指，一副耳環，一個手鐲，還有四枚胸針!
這隻是一連串災難的序幕而已。
年輕的德弗羅夫人的鑽石不見了，它們是放在一個未上鎖的怞屜裏的;還有幾件珍貴的皮裝，都是人們送她的結婚禮物;法官和她的妻子也丟了珠寶和一些錢;卡麥可夫人丟的最多，不光是一些非常珍貴的珠寶，而且還有一大筆現金。珍妮特這天晚上休息，而卡麥可夫人則於黃昏時分在花園中漫步，呼喚著鳥兒，往地上撒著麵包渣。看起來很明顯，瑪麗，那個模範女傭，一定有所有公寓的鑰匙。
不過我們得承認聖瑪麗米德村裏有一些人是幸災樂禍的，誰讓拉維尼婭小姐把她的瑪麗都吹到天上去了呢。
“我的天，她一直就是一個賊!”
接下來的發現更加有趣。不僅瑪麗消失得元影無蹤，而且介紹她來並為她擔保的那家公司也發現自己上當受騙了。向他們申請並遞交了介紹信的那個瑪麗-希金斯實際上根本就不存在。真正的瑪麗-希金斯是一個誠實的傭人，與一個副主教的妹妹一起住在康瓦爾。
“整個事情該死的聰明，”斯雷克檢察官不得不承認，“如果你問我的意見，我認為那個女人是和一個團夥一起幹的。一年以前在諾森伯蘭曾發生過一起很相似的案子。東西再也沒找回來，他們也沒有把她捉祝不過我們會比馬奇-貝勒姆的那些傢夥幹得好的!”
斯雷克檢察官總是那麽自信。
可是幾星期過去了，瑪麗-希金斯仍舊逍遙法外。這多少有辱斯雷克檢察官的名聲。他隻好又空發了幾句議論。
拉維尼婭小姐一直是淚眼汪汪的。埃米莉小姐也異常不安，對自己的狀況很不放心，結果終於去請海德克醫生了。
整個村子都急切地想知道他對埃米莉小姐聲稱的疾病是怎麽看的，可又不便問他。但人們還是得到了比較滿意的信息，是米克先生，藥劑師的助手，在和普賴斯——裏德利夫人的女傭人克拉拉一起散步的時候說的。海德克醫生開了一種阿魏和拔地麻根的混和物的藥方，據米克先生說那是軍隊裏治逃兵用的湯藥!
不久以後，人們得知埃米莉小姐並不喜歡這種治療方法，她說為了自己的健康，她應該住得離輪敦的專家近一些，因為他明白她的病情，而且隻有這樣才算對拉維尼姬公平。
公寓就這樣空了下來，等著再有人來租。
幾天以後馬普爾小姐麵色微紅，異常興奮地來到了馬奇-貝勒姆的警察局，要求見斯雷克檢察官。
斯雷克檢察官並不喜歡馬普爾小姐，不過他知道局長梅爾切特上校很欣賞她，所以他相當勉強地接待了她。
拉維尼婭顯然沒有理解這句話的寒義，她說：“噢!我向你保證我已盡了一切努力使她感到舒服，如果她離開了，我真不知道應該做些什麽。”
“她不準備好是不會離開的。”馬普爾小姐狠狠地盯著拉維尼婭說。
拉維尼婭說：“如果一個人家裏沒什麽麻煩事，那他可就輕鬆多了，不是嗎?你的小埃德娜表現怎麽樣?”
“她幹得不錯。當然不像你的瑪麗，她不會為將來做打算。但我對她卻是完全了解的，畢竟是一個村裏的姑娘嘛。”
當她出來走到大廳時，就聽見那個病人煩躁地提高了嗓門：“這個繃帶難道可以變幹嗎——阿勒頓醫生特別強調要保持溫度。好啦，好啦，就這樣吧。我要一杯茶還有一個煮雞蛋——隻能煮三分半鍾，記住!把拉維尼婭小姐給我叫來。”
能幹的瑪麗從臥室裏出來了，她對拉維尼婭說：“埃米莉小姐正叫您呢，女主人。”然後為馬普爾小姐開了門，又幫她穿上大衣，拿過她的雨傘，所有這一切都做得令人無可挑剔。
馬普爾小姐接過雨傘，又把它扔在地上，然後做出要撿它的樣子，卻又把手提袋扔在了地上，手提袋都摔開了。瑪麗很有禮貌地幫著撿起一樣一樣零碎的小東西——一塊手帕，一個記事本，一個老式的皮革錢包，兩個先令，三個便士，還有一塊剝了糖紙的薄荷硬糖。
馬普爾小姐接到薄荷硬糖時好像有點糊塗了。
“噢，天哪，一定是克萊門特夫人的小男孩兒幹的。我記起來了，他拿著那塊糖在吮吸，然後又拿了我的包去玩兒，一定是他把糖放在包裏了。糖粘糊糊的，不是嗎?”
“要我把它拿走嗎，女主人?”
“噢，你願意嗎?太感謝你了。”
瑪麗彎下腰去撿起了最後一樣東西，一麵小鏡子。馬普爾小姐接過鏡子時禁不住叫了起來，“多麽幸運，它居然沒有碎。”
然後她就離開了，而瑪麗則站在門旁，手裏捏著那塊糖，臉上一點兒表情也沒有。
將近有十天的時間，聖瑪麗米德村的人們不得不忍受著斯金納姐妹對瑪麗的溢美之詞。
在第十一天的早晨，整個村子都被震驚了。
瑪麗，那個模範人物，居然失蹤了!她前天晚上根本就沒有上床，前門也是虛掩著的，她是趁著夜色悄無聲息地溜出去的。
而且不單是瑪麗一個人失蹤了!還有拉維尼婭小姐的兩枚胸針，五枚戒指;埃米莉小姐的三枚戒指，一副耳環，一個手鐲，還有四枚胸針!
這隻是一連串災難的序幕而已。
年輕的德弗羅夫人的鑽石不見了，它們是放在一個未上鎖的怞屜裏的;還有幾件珍貴的皮裝，都是人們送她的結婚禮物;法官和她的妻子也丟了珠寶和一些錢;卡麥可夫人丟的最多，不光是一些非常珍貴的珠寶，而且還有一大筆現金。珍妮特這天晚上休息，而卡麥可夫人則於黃昏時分在花園中漫步，呼喚著鳥兒，往地上撒著麵包渣。看起來很明顯，瑪麗，那個模範女傭，一定有所有公寓的鑰匙。
不過我們得承認聖瑪麗米德村裏有一些人是幸災樂禍的，誰讓拉維尼婭小姐把她的瑪麗都吹到天上去了呢。
“我的天，她一直就是一個賊!”
接下來的發現更加有趣。不僅瑪麗消失得元影無蹤，而且介紹她來並為她擔保的那家公司也發現自己上當受騙了。向他們申請並遞交了介紹信的那個瑪麗-希金斯實際上根本就不存在。真正的瑪麗-希金斯是一個誠實的傭人，與一個副主教的妹妹一起住在康瓦爾。
“整個事情該死的聰明，”斯雷克檢察官不得不承認，“如果你問我的意見，我認為那個女人是和一個團夥一起幹的。一年以前在諾森伯蘭曾發生過一起很相似的案子。東西再也沒找回來，他們也沒有把她捉祝不過我們會比馬奇-貝勒姆的那些傢夥幹得好的!”
斯雷克檢察官總是那麽自信。
可是幾星期過去了，瑪麗-希金斯仍舊逍遙法外。這多少有辱斯雷克檢察官的名聲。他隻好又空發了幾句議論。
拉維尼婭小姐一直是淚眼汪汪的。埃米莉小姐也異常不安，對自己的狀況很不放心，結果終於去請海德克醫生了。
整個村子都急切地想知道他對埃米莉小姐聲稱的疾病是怎麽看的，可又不便問他。但人們還是得到了比較滿意的信息，是米克先生，藥劑師的助手，在和普賴斯——裏德利夫人的女傭人克拉拉一起散步的時候說的。海德克醫生開了一種阿魏和拔地麻根的混和物的藥方，據米克先生說那是軍隊裏治逃兵用的湯藥!
不久以後，人們得知埃米莉小姐並不喜歡這種治療方法，她說為了自己的健康，她應該住得離輪敦的專家近一些，因為他明白她的病情，而且隻有這樣才算對拉維尼姬公平。
公寓就這樣空了下來，等著再有人來租。
幾天以後馬普爾小姐麵色微紅，異常興奮地來到了馬奇-貝勒姆的警察局，要求見斯雷克檢察官。
斯雷克檢察官並不喜歡馬普爾小姐，不過他知道局長梅爾切特上校很欣賞她，所以他相當勉強地接待了她。