?眾人聽見麗說要辭職，一時間臉上的表情五花八門。有驚訝的,有沉默的,也有終於鬆了口氣的。
麗說：
“因為我的任性妄為,給無涯學海帶來了如此大的麻煩,我深感歉意。這兩個職務，本來就非我所能勝任。首席的設立，是當時無涯學海的學者對我的錯愛。至於繼任教宗,則是因為家父的原因，亦非我之實力所致。更何況革命已經是多年以前的事了，如今的我就算勉強接任,也難以服眾。”
目前第三順位的希羅多德教授聽畢,說：
“您的意思，我已經明白了。那麽，首席的位置，我們將在此次知識節中評選。”
“那麽下一任教宗又將由誰來擔當？”埃莉斯琳娜問。
“你。”
麗微笑地看著埃莉斯琳娜。
“我？”埃莉斯琳娜有些意外，“您……不怪我？”
“怪你什麽？若不是你及時告訴我，我恐怕就要鑄下大錯了。或許，你應該早些告訴我才對。——你這些年本來就是協會實際的管理者，放眼如今的無涯學海，恐怕沒有誰對協會的了解在你之上了。交給你自然是再合適不過。”
“多謝教宗抬愛。”
“交接儀式改天再進行吧。安娜似乎很累了。”
她說完這句話，就要推著輪椅上的安娜離開。
而這時，埃莉斯琳娜忽然想起了什麽。
“等一等！”她叫住了麗，“您交出了您所擁有的一切權力——那您接下來打算怎麽做？”
此時此刻，所有人的心中都懷著同樣的問題。
麗·勞倫斯淡淡笑了一笑，走到了席勒的麵前，伸出了右手。席勒會意，取出恒河沙書還給了她。
麗向眾人展示了手中的書，翻開了數頁給大家觀看。許多人是第一次見到這本書，全都表現出了讚歎的表情。詩緒裏也很得意。隻有真紀一副“這有什麽意思”的模樣，裝作不屑的樣子，將頭轉到一邊，卻還是用眼角偷偷瞄著。
“這目前剩下的唯一一本恒河沙書，已經不適合再放在現在的無涯學海了。為了不讓它被任何圖謀不軌的人所利用，我將帶著這本書離開，繼續我之前的旅途。——安娜，你願意和我一起嗎？”
安娜點了點頭。她的眼睛就算變成了湖水綠，也還是和以前一樣美麗。
“那可是相當大一筆花銷呢。”經濟係的洛德·瑟爾福多大教授笑了，“不過，這筆花銷是值得的。”
“以前你們也算支付了不少了。”麗笑著說，“對了，詩緒裏，快去把你這些年來積累的賬單和理事會結算一下。”
“恕我直言，”真紀冷冷道，“以安娜小姐的目前健康狀況，恐怕並不適合旅行吧。”
“請您放心。”麗說，“我會安心照顧她，直到她身體恢複健康——絕對不會被那位執事先生對您的照顧比下去。”
真紀立刻害羞起來，低下了頭。
理事會成員們進行了臨時的決議，一致通過了麗辭職與旅行的提案，之後便就地解散了。埃莉斯琳娜也去侍弄她的花草。轉眼間，就隻剩下了麗，安娜，席勒和詩緒裏。
安娜說：“真像做了一個很長，很長的夢。醒過來，你的樣子變了，但還是那個你。”
“我的感觸卻不同，”麗說，“過去的我從來不知道你隱瞞我的那些事情，如今終於知道，我竟然受了你那麽多恩惠……”
“你是在怨恨我嗎？”安娜開玩笑道。
“當然不是。我怎麽會怨恨你呢？”麗說，“我隻是在想，過去的我一直追逐著你高大的影子，卻沒想過你真正的身體……”
“你果然又在嘲笑我的身高了！”安娜又笑了。
麗頓時百口莫辯。
不管是什麽時候，安娜總是比她雄辯很多。
“那些也都是你教給我的。為了未來，舍棄掉自己的存在——你當初舉行校慶儀式，離開卡噗空城，難道不也是打算犧牲自己，改變未來，換得革命的成功嗎，所以在那個時候在港口麵對著侵略艦隊的旗幟，我毫不猶豫就把通天塔封印了。指導了我的人也是你啊。”
安娜說著，聲音越來越輕，不知不覺就閉上了眼睛。
麗看出她是太累才睡著的，於是就不再叫醒她，默默攤開了恒河沙書，從裏麵取出了一條過去存放的波斯風厚毯子，裹在了安娜的身上。
好久沒有感受過了，指尖從恒河沙書的書頁上劃過的感覺……
與此同時，詩緒裏坐在席勒的肩上，和席勒一道看著這兩人的背影。
“太好了。她們兩個終於可以在一起了。”詩緒裏說。
席勒點了點頭，一言不發。
詩緒裏看著元語者此時的樣子，忽然覺得，這個平時高深莫測的學者的身影竟然是如此孤獨。她先是失去了瓊安，又失去了夏洛特，隻能一個人孤獨地度過漫長的壽命。
它曾經見過席勒求死的戰鬥，但是現在，她已經不再這麽做了。
詩緒裏曾經問過她，為什麽要來到無涯學海。她說：
“若是來到這裏，便會獲得比一般人更長的壽命。這樣，世間總有一個人還記得索緒爾學院的事情。”
她說的“事情”的外延，應該也包括瓊安和夏洛特在內。麗那麽多次在絕望的深淵中掙紮的時候，恐怕也是因為這樣的想法，才終於撐過去的吧。
麗真是了不起……為了安娜……
“阿奎那小姐，真是比我所認為的更加了不起啊。”
席勒忽然低語了這樣一句。
詩緒裏好奇地看著席勒，問她何以得出這樣的結論。
“她曾經目睹過孤身一人被流放的麗·勞倫斯。所以在那次革命失敗之後，她發現自己竟然和麗一起被流放，一定是又喜悅，又不安。為什麽會這樣呢？難道是命運得到改變了嗎？可是就在這時，她看到了侵略的艦隊駛向無涯學海的方向……如果她選擇離開麗，回來拯救無涯學海，那麽麗恐怕將沿著宿命的安排，開始孤獨的旅程。若是她選擇留下，或許就有改變這種宿命的可能。若是一般人，恐怕都會選擇留下來試著挑戰宿命吧。但是，阿奎那小姐卻選擇了前者。”
席勒停頓了片刻，接著說：
“有時候，遵從宿命，比反抗宿命更需要勇氣。尤其是當你知道，宿命將你指向一個悲傷的結局……”
她說到這裏，就不再說下去了。
詩緒裏聽不太懂席勒的話。它繼續望著她們二人的方向，隨意地晃著自己的尾巴。
“啊。”
遠處傳來了麗的一聲輕呼。
詩緒裏連忙跳了過去，看見麗正扶著自己的額頭，一副大夢方初的模樣，和剛才那個沉著穩重的教宗相比，簡直是截然兩人。
“怎麽了麗？要幫助嗎？”詩緒裏緊張地問。
“我剛想起來一件事。那個失蹤的高陽薤露……”
詩緒裏也突然想起來了，“啊——”地尖叫了出來。
“她還在書裏！”
他們兩個一起大喊出來。
沒錯，那個時候麗是拜托埃莉斯琳娜讓其他的圖書管理員將她取出來……但是那時候這種事情除了麗已經沒有人有可能辦到了。
“被夾在裏麵這麽久一定夾成紙片兒了吧！”詩緒裏抓狂道。
麗則鎮定多了。
她攤開書，將恒河沙書整個翻了一遍，終於說：“找到了！”
書頁上是穿著旗袍的高陽薤露的畫像，她身上仍然穿著繡著鳳凰的旗袍，隻是她的手裏沒了煙鬥——她的煙鬥被麗拾獲之後，就存放在了恒河沙書世界中別的地方。她的雙手向前推著不存在的壁障，一副“快放我出去”的絕望表情。
席勒遠遠看著她們，不知道她們到底在緊張什麽。輪椅上，安娜還在睡著，美夢絲毫沒有被她們的驚呼打擾到。這一次，麗再也不用擔心她醒不來了。
***
因為知識節而張燈結彩的新圖書館裏，隻有書庫是唯一和節日氣氛絕緣的地點。
少女形態的詩緒裏垂頭喪氣地推著上架車在書架間穿行。
“喂，詩緒裏，聽說，你們解決了一個失蹤案？”
聽見身後有人這麽喊自己，詩緒裏連忙回過頭，還沒看清來者是誰，一大群書簽呼啦啦一下子把她的視野給填滿了。
“沒想到你這個失憶症還有點本事嘛！”
“拿到獎金了嗎？要請客啊！”
“那個失蹤人口長什麽樣？漂亮嗎？”
問題太多，詩緒裏一時間不知道該從哪個問題答起了。
這個時候，詩緒裏的獸耳被一隻手拎住了。
“抱歉各位，這個小狐狸被我先借走了！”
是野貓的聲音。詩緒裏納悶了：那個家夥個子明明沒自己高，怎麽會這樣輕鬆就揪住自己的耳朵？回頭一看，野貓果然踮起了自己的腳尖。她正想說兩句什麽，野貓就已經拖著她往書庫外走去了。
踮著腳還走那麽穩當，果然是個貓啊。
終於平安到了圖書館外麵的走廊上，野貓說：
“她們沒惡意。她們那麽說，是……”
“——是在嫉妒我。你說過很多次了。”
“不對。現在不一樣了。她們是羨慕你。她們現在，真的是在拿你當自己人看待了。”
詩緒裏沉默著。
“你在想什麽？”野貓微微蹙著眉問。
詩緒裏說：
“我在想……辭職的事情。”
作者有話要說：離完結越來越近了……166閱讀網
麗說：
“因為我的任性妄為,給無涯學海帶來了如此大的麻煩,我深感歉意。這兩個職務，本來就非我所能勝任。首席的設立，是當時無涯學海的學者對我的錯愛。至於繼任教宗,則是因為家父的原因，亦非我之實力所致。更何況革命已經是多年以前的事了，如今的我就算勉強接任,也難以服眾。”
目前第三順位的希羅多德教授聽畢,說：
“您的意思，我已經明白了。那麽，首席的位置，我們將在此次知識節中評選。”
“那麽下一任教宗又將由誰來擔當？”埃莉斯琳娜問。
“你。”
麗微笑地看著埃莉斯琳娜。
“我？”埃莉斯琳娜有些意外，“您……不怪我？”
“怪你什麽？若不是你及時告訴我，我恐怕就要鑄下大錯了。或許，你應該早些告訴我才對。——你這些年本來就是協會實際的管理者，放眼如今的無涯學海，恐怕沒有誰對協會的了解在你之上了。交給你自然是再合適不過。”
“多謝教宗抬愛。”
“交接儀式改天再進行吧。安娜似乎很累了。”
她說完這句話，就要推著輪椅上的安娜離開。
而這時，埃莉斯琳娜忽然想起了什麽。
“等一等！”她叫住了麗，“您交出了您所擁有的一切權力——那您接下來打算怎麽做？”
此時此刻，所有人的心中都懷著同樣的問題。
麗·勞倫斯淡淡笑了一笑，走到了席勒的麵前，伸出了右手。席勒會意，取出恒河沙書還給了她。
麗向眾人展示了手中的書，翻開了數頁給大家觀看。許多人是第一次見到這本書，全都表現出了讚歎的表情。詩緒裏也很得意。隻有真紀一副“這有什麽意思”的模樣，裝作不屑的樣子，將頭轉到一邊，卻還是用眼角偷偷瞄著。
“這目前剩下的唯一一本恒河沙書，已經不適合再放在現在的無涯學海了。為了不讓它被任何圖謀不軌的人所利用，我將帶著這本書離開，繼續我之前的旅途。——安娜，你願意和我一起嗎？”
安娜點了點頭。她的眼睛就算變成了湖水綠，也還是和以前一樣美麗。
“那可是相當大一筆花銷呢。”經濟係的洛德·瑟爾福多大教授笑了，“不過，這筆花銷是值得的。”
“以前你們也算支付了不少了。”麗笑著說，“對了，詩緒裏，快去把你這些年來積累的賬單和理事會結算一下。”
“恕我直言，”真紀冷冷道，“以安娜小姐的目前健康狀況，恐怕並不適合旅行吧。”
“請您放心。”麗說，“我會安心照顧她，直到她身體恢複健康——絕對不會被那位執事先生對您的照顧比下去。”
真紀立刻害羞起來，低下了頭。
理事會成員們進行了臨時的決議，一致通過了麗辭職與旅行的提案，之後便就地解散了。埃莉斯琳娜也去侍弄她的花草。轉眼間，就隻剩下了麗，安娜，席勒和詩緒裏。
安娜說：“真像做了一個很長，很長的夢。醒過來，你的樣子變了，但還是那個你。”
“我的感觸卻不同，”麗說，“過去的我從來不知道你隱瞞我的那些事情，如今終於知道，我竟然受了你那麽多恩惠……”
“你是在怨恨我嗎？”安娜開玩笑道。
“當然不是。我怎麽會怨恨你呢？”麗說，“我隻是在想，過去的我一直追逐著你高大的影子，卻沒想過你真正的身體……”
“你果然又在嘲笑我的身高了！”安娜又笑了。
麗頓時百口莫辯。
不管是什麽時候，安娜總是比她雄辯很多。
“那些也都是你教給我的。為了未來，舍棄掉自己的存在——你當初舉行校慶儀式，離開卡噗空城，難道不也是打算犧牲自己，改變未來，換得革命的成功嗎，所以在那個時候在港口麵對著侵略艦隊的旗幟，我毫不猶豫就把通天塔封印了。指導了我的人也是你啊。”
安娜說著，聲音越來越輕，不知不覺就閉上了眼睛。
麗看出她是太累才睡著的，於是就不再叫醒她，默默攤開了恒河沙書，從裏麵取出了一條過去存放的波斯風厚毯子，裹在了安娜的身上。
好久沒有感受過了，指尖從恒河沙書的書頁上劃過的感覺……
與此同時，詩緒裏坐在席勒的肩上，和席勒一道看著這兩人的背影。
“太好了。她們兩個終於可以在一起了。”詩緒裏說。
席勒點了點頭，一言不發。
詩緒裏看著元語者此時的樣子，忽然覺得，這個平時高深莫測的學者的身影竟然是如此孤獨。她先是失去了瓊安，又失去了夏洛特，隻能一個人孤獨地度過漫長的壽命。
它曾經見過席勒求死的戰鬥，但是現在，她已經不再這麽做了。
詩緒裏曾經問過她，為什麽要來到無涯學海。她說：
“若是來到這裏，便會獲得比一般人更長的壽命。這樣，世間總有一個人還記得索緒爾學院的事情。”
她說的“事情”的外延，應該也包括瓊安和夏洛特在內。麗那麽多次在絕望的深淵中掙紮的時候，恐怕也是因為這樣的想法，才終於撐過去的吧。
麗真是了不起……為了安娜……
“阿奎那小姐，真是比我所認為的更加了不起啊。”
席勒忽然低語了這樣一句。
詩緒裏好奇地看著席勒，問她何以得出這樣的結論。
“她曾經目睹過孤身一人被流放的麗·勞倫斯。所以在那次革命失敗之後，她發現自己竟然和麗一起被流放，一定是又喜悅，又不安。為什麽會這樣呢？難道是命運得到改變了嗎？可是就在這時，她看到了侵略的艦隊駛向無涯學海的方向……如果她選擇離開麗，回來拯救無涯學海，那麽麗恐怕將沿著宿命的安排，開始孤獨的旅程。若是她選擇留下，或許就有改變這種宿命的可能。若是一般人，恐怕都會選擇留下來試著挑戰宿命吧。但是，阿奎那小姐卻選擇了前者。”
席勒停頓了片刻，接著說：
“有時候，遵從宿命，比反抗宿命更需要勇氣。尤其是當你知道，宿命將你指向一個悲傷的結局……”
她說到這裏，就不再說下去了。
詩緒裏聽不太懂席勒的話。它繼續望著她們二人的方向，隨意地晃著自己的尾巴。
“啊。”
遠處傳來了麗的一聲輕呼。
詩緒裏連忙跳了過去，看見麗正扶著自己的額頭，一副大夢方初的模樣，和剛才那個沉著穩重的教宗相比，簡直是截然兩人。
“怎麽了麗？要幫助嗎？”詩緒裏緊張地問。
“我剛想起來一件事。那個失蹤的高陽薤露……”
詩緒裏也突然想起來了，“啊——”地尖叫了出來。
“她還在書裏！”
他們兩個一起大喊出來。
沒錯，那個時候麗是拜托埃莉斯琳娜讓其他的圖書管理員將她取出來……但是那時候這種事情除了麗已經沒有人有可能辦到了。
“被夾在裏麵這麽久一定夾成紙片兒了吧！”詩緒裏抓狂道。
麗則鎮定多了。
她攤開書，將恒河沙書整個翻了一遍，終於說：“找到了！”
書頁上是穿著旗袍的高陽薤露的畫像，她身上仍然穿著繡著鳳凰的旗袍，隻是她的手裏沒了煙鬥——她的煙鬥被麗拾獲之後，就存放在了恒河沙書世界中別的地方。她的雙手向前推著不存在的壁障，一副“快放我出去”的絕望表情。
席勒遠遠看著她們，不知道她們到底在緊張什麽。輪椅上，安娜還在睡著，美夢絲毫沒有被她們的驚呼打擾到。這一次，麗再也不用擔心她醒不來了。
***
因為知識節而張燈結彩的新圖書館裏，隻有書庫是唯一和節日氣氛絕緣的地點。
少女形態的詩緒裏垂頭喪氣地推著上架車在書架間穿行。
“喂，詩緒裏，聽說，你們解決了一個失蹤案？”
聽見身後有人這麽喊自己，詩緒裏連忙回過頭，還沒看清來者是誰，一大群書簽呼啦啦一下子把她的視野給填滿了。
“沒想到你這個失憶症還有點本事嘛！”
“拿到獎金了嗎？要請客啊！”
“那個失蹤人口長什麽樣？漂亮嗎？”
問題太多，詩緒裏一時間不知道該從哪個問題答起了。
這個時候，詩緒裏的獸耳被一隻手拎住了。
“抱歉各位，這個小狐狸被我先借走了！”
是野貓的聲音。詩緒裏納悶了：那個家夥個子明明沒自己高，怎麽會這樣輕鬆就揪住自己的耳朵？回頭一看，野貓果然踮起了自己的腳尖。她正想說兩句什麽，野貓就已經拖著她往書庫外走去了。
踮著腳還走那麽穩當，果然是個貓啊。
終於平安到了圖書館外麵的走廊上，野貓說：
“她們沒惡意。她們那麽說，是……”
“——是在嫉妒我。你說過很多次了。”
“不對。現在不一樣了。她們是羨慕你。她們現在，真的是在拿你當自己人看待了。”
詩緒裏沉默著。
“你在想什麽？”野貓微微蹙著眉問。
詩緒裏說：
“我在想……辭職的事情。”
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