“禁林很美。”


    和莫妮卡分別的時候,麗說。


    “其實,我還有更了不得的東西……下次再給你看吧。”莫妮卡帶著得意的笑容,向麗揮手告別。


    還會有“更了不得的東西嗎?


    今日所目睹的水草深處男性與女性自由自在無憂無慮遊動的景象,已經足夠讓麗一生都無法忘卻了。這天的晚上,她做了一個夢,夢見自己也加入了她們的行列之中,遊向生命的原始,發光的地方。


    而這的結果,就是她的起床比平時更晚,不得不在“餓死了!詩緒裏餓死了!”的聒噪聲中起床。好在她是剛剛入學的學生,還沒有被分配老師,所以也不需要趕著上課――當然,她也知道他們是無論如何無法給她分配老師的。想到這裏,她舒了一口氣。


    真是難得愜意的早晨啊,要不要睡個回籠覺呢……


    “麗,你忘了嗎?今天早上要去找夏洛特做魔力評估啊!”


    啊。對了,還有這件事。麗差一點忘了。她立刻從床上彈起來,穿衣梳洗,扔下一句“早飯你就去食堂找其他使魔一起吃吧”,就要出門去了。


    “你不吃早飯了嗎?”詩緒裏問她,可是麗已經跑得沒影了。


    等麗到達“特別組指揮部”的辦公室時,門已經上鎖了。麗看了一眼時間――比預定的時間整整遲了一個鍾頭。


    “你是新來的同學吧?”


    麗回過頭,看見一個笑眯眯的男老師戴著眼鏡穿著白大褂站在她身後。不知為何,麗覺得,穿白大褂戴眼鏡的男性,不管笑的多純良,總給人一種鬼畜的感覺……


    “我是保健室的老師西格蒙德,也是特別組的急救指導。你就是那個叫麗的學生吧,今天來找夏洛特做魔力評估?”


    麗學著之前目睹的學生們向席勒的敬禮那樣,向西格蒙德行了一禮。


    保健室的西格蒙德老師笑了,說:


    “除了對席勒教授以外,你不用對任何老師行禮。老師隻是學生的服務者。”


    麗感到意外:“但是我看到有學生對夏洛特行禮。”


    “她也算是個例外吧,因為她是特別組的戰鬥指導,大家要把性命托付給她戰鬥,所以也很尊敬她。”


    原來是這樣。


    西格蒙德老師看了一眼時鍾,說:


    “現在這個時間,夏洛特應該在校長那裏開例會吧。如果你早一個小時來就好了。開完會大概特別組的訓練也要開始了……我和她說一下,讓她晚上聯係你。”


    麗表示了感謝。西格蒙德自言自語道:“她早上好像沒有來辦公室。”


    “這樣?”


    “啊,沒什麽,也許是我記錯了吧……我不記得她有來過。你不用在意。――以後還是要早點起床哦,麗同學。”


    麗答應了,轉身離開。忽然,她想起了什麽事,又折返回來:


    “請問……圖書館應該往哪裏走呢?”


    ***


    彼時,在地下的會議室裏,校長與其他幾名擔當重要職務的老師圍著圓桌坐著。按說正式的會議早該開始了,但是,席間總是有兩個空缺的位置,讓人看了不太舒服。校長抱臂倒在沙發椅中,顯然已經有些不耐煩了。


    “夏洛特怎麽還沒來……”大家議論起來。


    “那麽我們不等她了,會議正式開始。”校長說。


    “可是,席勒教授也……”一個老師說。


    “反正席勒教授一直不來,沒有她也是一樣開。”另一個老師說。


    校長咳嗽了一聲,讓大家肅靜。這時,突然有老師舉手要求發言。校長隻好點了點頭。


    “校長,我們已經在這裏等了夏洛特半個小時了。她這樣仗著自己年輕力盛,消遣我們這些行將就木的老人,實在是太不像話了!”


    說這話的老師,是著名的保守派之一。他一直主張像夏洛特這樣不依靠語言而使用魔力的辦法隻能當做特別案例處理,想要推廣它根本就是一場徒勞。對於夏洛特占據了戰鬥指導的重要崗位,並且依靠諸多論文評為教授一事,他早就心懷不滿。


    “這……”校長麵有難色。


    “我和其他幾位職稱評定委員會的老師商量了,”保守派的代表老師和其他幾名老教授交換了一下眼神――他們也都等夏洛特等得十分辛苦――“她這樣實在是太目中無人了。請給她處分,降低她的職稱!”


    其實,並非所有老師都對夏洛特懷有敵意。在座的老師起碼有一半是中間派。但是保守派的代表這麽發言了,中間派也不好當麵表態反駁,於是就一齊看著校長的臉,等待校長的意思。


    校長有點為難。


    夏洛特最近確實風頭很健。


    最近一段時間,年輕的夏洛特立下了不少戰功,並且在學生中頗得人心。校園裏開始有了“老家夥都是垃圾”的說法。


    這種說法本來可以一笑置之的――如果不是因為這個說法關係到隻有老師才知道的“某個秘密”的話。


    一直以來,學校裏的學生都以為,老師是由那些能夠熟練使用“自語言”的人擔任的。所以有很多優等生在說到夢想的時候,總會說“希望成為老師”。


    但是事實並非如此。因為吾國即吾校的關係,索緒爾學院是一所不存在“畢業”的學校。從卡爾納普去世後的黑暗時代開始,隻有處於魔力衰退期的人們才會擔任老師的角色。因為他們能夠用魔力直接換取生活的時間已經不多,隻好擔當教學。在索緒爾學院,語言就等於一切。將自己熟練的語言傳授給別人,等於賣掉自己賴以生存的飯碗,來換取一口飯吃。


    不是學生依賴老師而存在,而是老師依賴學生而存在。


    這就是屬於老師們的秘密。如果這個秘密被公開在學校中,必定會對現在已經殘破不堪的師生關係帶來更大的衝擊。老師們為了自己的生存,必須誓死守護這個秘密。這雖然很殘酷,但是比起他們這些老師,還有更悲慘的一群人。這些人因為語言比較冷門,當初學習語言的時候就付出了比常人艱辛百倍的努力,到了衰退期的時候,想要成為老師,卻還招收不到學生,隻能在學校裏過著乞食般的生活,讓衰老慢慢將自己吞噬。


    說到這個,校長就想起了那個雷語言的指導老頭。那個老頭年輕的時候也算是個英雄,曾經實現了用雷電一次擊殺了五條龍的了不起的功勳,卻沒想到晚景極其淒涼。戰鬥消磨了太多他的魔力,又因為雷語言的冷門,半截身子入了土才招到學生。那個老頭聽說終於有學生了,激動的老淚縱橫。雖然每天都被那個性格惡劣的學生折磨辱罵,他和其他老師說起此事時,仍然是一副欣慰的表情,不住的誇學生的聰明。


    然而,夏洛特是個例外。


    她是老師中唯一一個沒有處於衰退期的。因為她可以不依賴語言而施展魔力的本領特殊。為了讓這種本領傳授給別人,應用於魔力消耗最快的“對龍戰鬥”上,她才被任命為戰鬥指導老師和“問題班”的負責人。夏洛特也心知老師身份的這個秘密。雖然她有按照約定,好好保守這樣的秘密,但是最近“老家夥都是垃圾”的傳言,似乎表明,這個秘密已經被一些學生發覺到了。如今,連校長本人都不得不正視夏洛特的存在對老人們的衝擊了。


    也許,授予夏洛特教職,本來就是一個錯誤吧。


    但是,校長心裏知道,在眾人的麵前,他還是要維持一個校長應有的寬厚長者形象,否則萬一訛傳為校長默許老人們欺負年輕的老師,傳到外人的耳朵裏也不好聽。於是,他對眾老師哈哈一笑,說:


    “大家想要給她一個教訓的心情,我非常理解。但是,這種決定,按照校規,必須職稱評定委員會的老師全員通過才可以吧?我們這裏還少了一個重要的人物……”


    說著,他將目光投向另外一張空著的席位――給席勒教授的座位。


    對,就是這樣。將所有的仇恨和責任,都轉移到老不死的家夥身上就可以了。隻有席勒教授,才是這所學校五百年的偶像,唯一不能被指責的存在。這樣就好了。校長滿意的想著。


    有的老師小聲議論。有的老師一臉泄氣。


    就在這時,會議室的門把手忽然轉動了。正在幹虧心事的眾人全都神經緊張,一齊往門口看去――


    銀發,黑衣,蒼白的嘴唇――席勒。翡德莉卡?席勒。


    席勒一言不發,端正的,嚴肅的,走向自己的位置,穩穩的坐下了。


    “抱歉。昨天的魔力結晶,早晨有一些不良反應,所以來遲了。”席勒說。


    “現在呢?”校長關切的問著。


    在場的老師們都知道,早年捍衛索緒爾學院的戰鬥,早已將她的身體變成了一具沒有任何魔力的空殼。元語者的超強語言天賦還在,卻再也不能使用了。現在的席勒,隻是依靠老師們提供的魔力結晶,強行延續壽命。一次魔力結晶的提煉帶來的損耗與殺死一條五十索米長的龍相當。


    這對那些魔力所餘不多的老師們或許不太公平,但是,為了元語者壽命的延續,為了讓索緒爾學院不再進入大量語言滅絕的黑暗時代,老師們都同意了。這種犧牲並不是無限的,隻要新的元語者出現,這種無私的提供就會立即終止。而且,自從夏洛特成為老師以來,魔力結晶一直由她提供。可是魔力結晶使用的太多,席勒也會偶爾出現不良反應,據記載嚴重的時候可能會危及生命……那麽眾人的努力就化為泡影了。


    聽說席勒出現了不良反應,在場的老師們都關心起來。


    “已經好了。”席勒說。


    眾人明顯都舒了一口氣。


    那名保守派的老師見到席勒教授居然難得的出席了,頓覺天賜良機,於是趕緊發問道:


    “今天的會議夏洛特教授嚴重遲到,在場的老師一致覺得要處分她,降低她的職稱評等。您同意嗎?”


    席勒本來正低下頭隨意翻看著桌上的材料,聽見他這麽說,就抬起頭,用冷若冰霜的目光看了他一眼。


    那名老師不禁打了個寒噤,心裏暗暗怪自己嘴賤。邊上另一名老師小聲說:“你忘啦,夏洛特是在席勒家裏長大的……”


    席勒雖然年事已高,但耳聰目明,這句話也被她聽到了。她蒼白的嘴唇帶著似笑非笑的表情,說:


    “我也遲到了,你們也要處分我麽?”


    她的聲音輕描淡寫,卻讓在場所有人都暗暗心驚。


    保守派的代表老師冷汗涔涔而下。其他的老師們都暗自慶幸還好剛才沒有急著表態。


    “不過,”席勒教授忽然話鋒一轉,“如果你們已經決定了,那就這麽做吧。”


    什麽?


    保守派老師瞪大了雙眼。


    席勒輕輕冷笑了一下,繼續低頭翻看手裏的材料。


    但是,她這是……同意了?


    權威的心思真的好難猜測啊。有的老師想著。


    校長也頗為驚訝。這才是老妖精啊!五百年的曆練,果然非同凡響……


    “那麽,”校長清清嗓子,“宣布一項臨時決議,將夏洛特的職稱,由教授降為……”


    ――吱嘎。


    會議室的門又被推開了。


    眾人一齊將目光投向大門口。這裏已經不會有別人來了,除非是夏洛特。


    來人,果然是夏洛特。


    直到會議室裏充滿了尷尬,席勒教授才後知後覺的轉過頭,往門口看過去。


    夏洛特,頹唐的站在門口,一手撐著門框,無精打采,看上去連站立都很困難。


    “抱歉,呃,來晚了。……頭好痛。”


    她說話的時候打了個嗝,會議室裏頓時充滿了酒氣。


    居然是宿醉啊。其他人心想。仔細看的話,不難發現她的衣服上還沾著紅色酒漿的痕跡。顯然是既沒洗澡,也沒換衣服,就這樣匆匆忙忙來開會了――說不定昨天晚上醉得連衣服都沒脫。


    在眾人嫌棄的眼神裏,夏洛特踉踉蹌蹌的走向自己的座位,一屁股坐下去,身體無力的趴在了桌上。停了一會兒,她察覺到周圍氣氛異常,才抬起頭,笑著說:“你們不必管我,繼續吧。”


    校長隻好又咳嗽一聲,說:“那個,將夏洛特的職稱,由教授降為副教授。以上。”


    本來已經趴在桌上的夏洛特聽見這句話,騰的一下直起背來:“什麽?”


    “這是職稱評定委員會一直通過的決議。”校長麵不改色。


    “一致通過?”夏洛特激動的站了起來,卻因為控製不住自己的身體,打了一個踉蹌,“你說一致通過?”


    “是的,”校長說,“包括在座的,德高望重的席勒教授。”


    夏洛特將目光投向席勒的身上。而席勒隻是如雕像般端坐著,雙目直視著前方,無視了她的目光。


    “好。”夏洛特對席勒點了點頭,幹笑了兩聲,“很好。”


    眾人你看看我,我看看你,不知道這兩人之間究竟發生了什麽事,更不知道為何一向敬重席勒的夏洛特居然對她如此失禮。難道二人有什麽隱秘的關係,終於撕破了臉?


    夏洛特轉向校長,說:“我既然已經受了處分,是不是今天的會就可以不參加了,校長大人?”


    這下搞得校長是也不是,不是也不是,最後隻好說:“你身體好像不太舒服……請自便吧。”


    夏洛特盯了端坐的席勒一眼,轉身要走。


    “對了,忘了補充一點,”保守派的老師一臉得意的笑容,“鑒於隻有教授級的老師才有對於特別組的指揮權,夏洛特副教授,你已經不能再指揮特別組的行動了。其實這個會,你已經不需要參加了。對了,指揮室裏你那些東西,不要忘了收拾一下。”


    夏洛特說:“我會記得的,不用你提醒。”之後就離開了會議室。


    校長終於鬆了一口氣。夏洛特的事情是終於解決了。不過,席勒和夏洛特之間是不是發生了什麽呢?算了,隨她們去吧。那個老不死的一定自有打算。他這麽想著,也看了一眼翡德莉卡?席勒。隻見她閉著眼睛倒在沙發椅中,不知道在想些什麽。

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