江璃自從琢磨出“替身人偶”後,便放下此事,開始一心惦記起元宵燈會來。


    去年因“妖書”一案,老皇帝提前結束了官員們的假期,江璃心心念念的元宵燈會也沒逛成,今年說什麽也得好好逛一逛!


    南宮清和因大皇子誕生,也宣布舉辦皇家“鼇山燈會”,以示慶賀。


    “鼇山”之名,出自傳說中的“巨鼇戴山”。


    傳說海外有五座名為“岱輿”、“員嶠”、“方壺”、“瀛洲”、“蓬萊”的仙山,山上金玉為台,珠玕為樹,時有仙人出沒其中。


    因為仙山是漂浮於海麵,常隨海浪上下起伏,四處漂移,天帝則命十五隻巨鼇將這五座仙山托起,牢牢固定在海麵。


    大楚自開國皇帝開始,每年元宵佳節,均會在午門外,搭建一座形似“鼇山”的巨型彩燈。


    用竹、木搭建起高大的燈棚骨架,再在上麵紮上彩色的絲綢,用層層花燈堆疊起來,做成形似一隻巨鼇托著仙山的“鼇山燈”,至少也有十三層。


    上麵亭台樓閣、瓊枝玉葉、各路神仙,一應俱全,象征“江山永固,與民同樂”的盛世氣象。


    除了皇家的“鼇山燈”,京中各衙門、各商號均會製作花燈參與其中,爭奇鬥豔,堪稱一大盛況。


    到元宵節這天,“鼇山燈會”向民眾開放,與民同樂。


    燈會將持續三天,屆時,巨大的“鼇山燈”結彩團簇,整個午門四處華燈璀璨,絢麗的煙花不停燃放,更有鍾鼓司奏樂,教坊司歌舞,還有各種民間藝人表演,熱鬧無比。


    江璃聽到這個消息,高興壞了,立刻下達指令:“龍門每個商號,各做一盞花燈,務必拿出你們的最高水平,獲獎的商號獎金翻倍!”


    除了皇家的“鼇山燈”,各衙門、各商號的花燈會由百姓們評分,選出最佳作品,由皇帝親自頒發獎勵。


    墨七郎樂開了花,這個獎他拿定了!


    論製作水準,誰能跟墨家弟子比?


    江璃也很期待,不知墨家弟子能在花燈上,折騰出什麽新鮮花樣?


    她又纏著謝長安:“長安哥哥,元宵節不用練兵吧?好歹也要給大夥兒放個假啊。”


    “好好,一整天都陪著你,可好?”


    謝長安寵溺地親親她,小丫頭盼了這麽久的元宵燈會,他自然不忍讓她失望。


    如此盛大的燈會,東廠、錦衣衛、五城兵馬司壓力巨大,他們要負責治安,更要確保聖上安全無虞。


    雖然聖上及後妃們隻會在城牆上觀燈,萬一聖上興致來了,要微服出宮,與民同樂呢?


    如此巨大的“鼇山燈”,萬一被有心人引燃了,絕對會引起騷亂啊!


    徐千戶又來求見靖安侯:“侯爺,可否請您的小兄弟們幫個忙?”


    大冬天,百花蜂王躲窩裏不出來,耗子密探他們又指揮不動,隻好又來求江璃。


    江璃想了想,肥耗子它們肯定不行,人山人海的燈會,突然冒出來一群耗子,還不把那些貴人嚇壞了?


    萬一引發踩踏事故,那便弄巧成拙了。


    貓貓們也不合適,它們天生敏感膽子小,燈節會燃放煙花,如此巨大的聲響,貓兒早就嚇跑了。


    “對了,狗子!”


    江璃靈光一閃,狗子們最適合巡街了!


    它們聽得懂人的指令,嗅覺靈敏,武力值也高,稍微訓練一下,便能跟著廠衛上街值勤。


    於是,江璃讓徐千戶尋了幾條體形威武的狗,和它們簽訂主仆契約後,略加訓練,“廠犬”們便正式上崗了。


    她照例給狗子們取了幾個極敷衍的名字,大黃、大黑、大花……


    還給最威風的大黑封了個隊長的職務,讓它領導廠犬們。


    徐千戶聽到狗子們的名字,眼前一黑,日後他們帶著威風凜凜的廠犬,去抓捕疑犯時,“大花,上!”、“大黃,快追!”……


    怎麽聽都像在村裏打架,讓自家狗子幫忙的孩童。


    可人家廠犬隻認靖安侯取的名字啊!


    好說歹說,總算讓江璃幫它們改了幾個霸氣的名字:黑曜、黃驃、花豹……


    高大威猛的廠衛,拉著威風凜凜的廠犬,甫一亮相,便引來無數豔羨的眼光。


    鼇山燈搭好後,徐千戶讓廠犬把燈會的場地都仔細檢查了一遍,果然發現了問題。


    搭建燈棚的竹子裏,竟然暗藏了火藥!


    南宮清和大怒,這些火藥一旦引爆,整個燈會便會變成一片火海!


    到時不知會死傷多少人!何人如此居心險惡?


    徐千戶順藤摸瓜,不久便抓到了嫌犯,便是參與搭建燈棚的一個工匠。


    落入東廠手中,基本就沒有撬不開的口,嫌犯受刑不過,終於招供了。


    他原來竟是暗門中人!


    這人招供道,是南夷國欲報複大楚,給了一大筆錢,讓暗門在燈會上搞事,就算炸不死皇帝,也定然死傷無數。


    又是暗門!竟然又與南夷勾結上了!


    南宮清和看了東廠報上來的口供,額上青筋暴跳:“宣內閣梁首輔、沈閣老、常閣老,及鎮國公、謝將軍、靖安侯進宮!”


    禦書房。


    梁首輔眼神複雜地看著江璃和謝長安,這是他們首次參加內閣會議。


    一年前,這兩人,一個還是區區五品千戶,一個更是被打入冷宮的小貴人,如今竟然成長到能與內閣大學士並肩!


    鎮國公笑嗬嗬地道:“聽聞東廠的廠犬也是出自靖安侯之手,靖安侯又立大功,可喜可賀!”


    江璃謙虛地:“當不得國公爺謬讚,此乃東廠立下的功勞,下官隻是幫他們訓練了幾條廠犬,並沒有參與巡查,不敢居此奇功。”


    南宮清和笑道:“靖安侯屢立奇功,若要一一封賞,朕便要封無可封了。待你與謝將軍得勝歸來後,再一並追加封賞罷。”


    江璃施禮道:“臣不求封賞,隻盼大楚國泰民安,聖上恩澤萬民。”


    “靖安侯忠心一片,實乃我輩楷模!”


    梁首輔讚道,心裏卻暗暗腹誹,等她從南疆大勝回來,怕是自己都得給她讓位了吧?


    南宮清和下旨讓謝長安招募親兵二百人,精兵一千人,梁首輔自然明白,這是打算讓謝長安當征南大將軍,統率南征大軍,討伐南夷國了。


    南疆這麽大一塊肥肉,自然引人眼紅,可是他們也知道,征討南夷國,非靖安侯夫婦不可。


    他們能神不知鬼不覺地弄到南疆及蒙古、女真的輿圖,就憑這點,全大楚便無人能做到!


    何況南疆山高林密,地形複雜,毒瘴毒物無數,還有令人聞風喪膽的蠱王!


    這種無人敢啃的硬骨頭,也隻有初出茅廬的靖安侯夫婦敢接了。


    南宮清和道:“召各位愛卿前來,是為了征南軍之事。南夷國如此猖獗,朕必定要踏平南疆,為先帝報仇雪恨!”


    元寶上前,展開南疆輿圖。


    梁首輔等三位內閣重臣,俱都發出抽氣之聲。


    他們都是第一次見這輿圖,隻見南夷國被重重山巒,層層密林環抱其中,那片原始森林的範圍之大,超乎他們的想象。


    江璃和謝長安又為他們詳細解說了“迷魂氹”的情況。


    “這片森林,綿延上百裏,當地人稱之為‘迷魂氹’,內有毒瘴迷陣,極為凶險……”


    梁首輔等三人聽說內有毒瘴,又有迷陣,更是磁場異樣,不光羅盤、指南針會失效,連鳥兒飛過上空,都會迷失方向,都不禁眉頭緊鎖。


    這迷魂氹如此凶險,大楚軍隊如何能穿過這片密林,進入南疆?


    江璃笑道:“磁場異樣,沒準也是一件好事。”


    梁首輔大奇:“為何?”

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