“我就知道你肯定得把這事擔下來。”再次踏上返回倫敦的旅途之後，司機總算找到機會吐槽了，“恕我直言，將軍，您未免有點太濫好人了。”
“但如果那個士兵是你的兒子，你希望我怎麽做？”
司機沉默了一會，然後不好意思地回答：“那我確實希望您把事兜下來。”
“正常人不都這麽想，這個罪過在前線可能不算什麽，但在後方都夠判刑的了。”德內爾感慨了一聲，“有些事情放在將軍身上不如個屁，卻足夠壓死一散兵坑列兵。”
“其他將軍可很少這麽想。”司機目不轉睛地盯著眼前的道路，“膽大包天”地在一個將軍麵前詆毀著另一個將軍，“我之前也給馬斯特少將開過一段時間的車，那個家夥，嗨，一點泥巴都不想碰的。”
德內爾不以為忤，全然沒有在下邊人麵前維護同僚的意思：“那他就不是個合格的將領，我雖然掛上將星沒多久，但早就有人教過我如何在這個位置上幹好。”
“誰？賈德魯將軍嗎？”
“貝當元帥。”
見司機被這個答案噎得說不出話，德內爾方才哈哈一笑：“你看吧，偽政權的頭子還比不少‘愛國將領’要更愛護部下。”
“這……我確實沒想到。”
“你記得尼維勒嗎？”
“我覺得任何一個法國軍人都不可能忘了這個禍害。”
德內爾伸出右手比了個v：“如果不是貝當將軍，我得在他手上死兩次。一次在凡爾登，你應該知道，我是全法蘭西在前線待的時間最長的軍人，從二月直到六月。但是我剛能從野戰醫院的病床上站起來，尼維勒就讓他的副官任命我為突擊隊的隊長，要我帶領突擊營奪回沃堡。”
“我去他媽的，凡爾登不是有輪換章程嗎？”同樣參加過凡爾登戰役的司機聽了都繃不住，“這也太混賬了吧？！”
“可不嘛，當時護士都罵開了，但是軍令難違。”德內爾無奈地笑笑，“幸好當時還是上將的貝當元帥把我調去了索姆河方向，‘重建的第95團需要它的榮譽旗手’，元帥原話是這麽說的。”
“下一次就是兵變了吧？”
“沒錯。”德內爾回答道，“當時我們沒有火力支援，補給匱乏，兵力也不充足，就在他的命令下直愣愣衝進了德軍火力網中。4月17日上午，全團沒了一半人，隻奪下了第一道戰壕的一部分，還很快被德軍突擊隊趕了回來，於是到下午時分，士兵們說什麽也不肯進攻了。
師長勒龐少將命令我在營裏挑出一個逃兵公開處決以儆效尤，我對他說，我的營沒有逃兵，非要殺人的話，就把我斃了吧。
勒龐少將知道我有貝當元帥罩著，就打算把這事糊弄過去算完，但尼維勒卻將此視為我對他的又一次挑釁，於是晚飯前就把我抓了，一定要斃了我。”
“然後……”
“嘩變爆發了。”德內爾回憶往事，不勝唏噓，“先是我們營，然後是第95團。尼維勒一開始還打算撤銷了我們團的番號，再以嚴懲整治這支‘給法蘭西帶來無限恥辱的部隊’。結果當夜兵變蔓延到了整個14師，然後是全軍，到21日，就連任勞任怨的殖民地部隊都加入了嘩變，前線兩個軍團的局勢徹底不可收拾了。”
司機頓時明白了過來：“啊，原來兵變就是這麽爆發的啊。”
“是的。”德內爾點頭，繼續說道，“而且都到這個時候了，尼維勒還想殺我，以至於我團裏的士兵們已經開始謀劃挾持軍官武裝暴動了。”
“媽的，真服了這頭蠢豬了……”
“最後是貝當元帥找普恩加萊總統要來了特赦令，又拜托潘興將軍要人，我才免於一死，去了美軍當教官。直到1918年我才被恢複軍銜，繼續回第95團任營長，畢竟再怎麽說，嘩變期間我在蹲大牢呢，哪有能力像尼維勒控告的那樣參與兵變。”
“這可真是太離譜了。”
“可不嘛。”德內爾歎了一口氣，正想再度表示對貝當元帥的感激，卻又覺得太不合適，隻能不再說話了。
1943年12月24日夜，德內爾返回了籠罩著節日氣氛的卡登花園，隨後便給同樣剛抵達倫敦的戴高樂去了電話。
“聖誕快樂，讓。”
“你也是，夏爾，抱歉大過節的打擾你。”
電話那頭的戴高樂哈哈大笑，“你從不搞大煞風景的事，所以我猜你有好消息要對我說？”
“沒錯，夏爾，好消息。”德內爾一邊打電話，一邊朝窗外急不可耐的孫子擠擠眼，“這事解決了，艾克允許我們派一個裝甲師，但不能參加第一輪登陸。”
“也差不多了，就這麽著吧，你推薦哪個師？”
“這個讓朱安將軍決定吧，雖然我覺得他一定會把第二裝甲師送到英國來。”
“沒錯。”戴高樂在電話那頭讚同不已，“在英國隻有一個師，就算再加上登陸後從本土征募的內地軍，最多也就需要一個軍長，對他來說過於大材小用了。因此，他肯定會把更精銳的第一裝甲師留在麾下，讓勒克萊爾去英國。”
“我就是這麽認為的。”
“這麽說來，你的第一機械化軍要沒了啊。”
“形勢需要，沒了就沒了唄，我繼續給朱安將軍做副手就是了。”
“我倒是想讓你留在英國，將來以第二裝甲師為基礎，在法國北部補充內地軍，然後組建一個新的軍團。”
“那我的主要任務是什麽？內地軍的訓練和整編可是個大工程。”德內爾追問道，“練兵？還是用兵？二者不可得兼啊。”
“看形勢發展吧，如果法國北部內地軍兵力能達到一個軍團的話，那可就是一股舉足輕重的力量了，你的主要精力都應該放在武裝他們上，如若不然，那你還是要以指揮作戰為主。至於現在……我們犧牲了很多人，讓·穆蘭、德萊斯特蘭都就義了，現在的抵抗運動主席是他們自作主張選出來的，還在努力恢複情報網，因此我們暫時沒法準確估計內地軍的局勢。”
“我明白了，願他們安息。”德內爾最後說道，“我就不打擾你了，好好享受和家人共處的時光吧，夏爾。”
“我老婆女兒都在北非呢，身邊隻有匆匆忙忙從肯特趕來的菲利普，明天我還得去唐寧街開會，不然何苦大過節的從國內跑到這裏來。倒是你，這些天跑來跑去的真是辛苦，趕緊歇兩天陪陪家人吧。”
德內爾答應下來，然後掛掉了電話，當他跨出辦公室的那一刻，苦等良久的讓·雅克立刻發出了尖銳的爆鳴聲。
“安靜點，雅克！”德內爾差點嚇得丟了半條命，“你要把斯圖卡招來了！”
幸好卡登花園除了值班者，已經沒什麽人在辦公了。
小雅克為自己嚇到了祖父這樣的“大英雄”而露出了得意的笑容，泰勒也無可奈何地揉亂了兒子的頭發。
“我還沒來得及問你呢，泰勒，工作還算順利？”
“當然。”泰勒自豪地回答，“在哪送信不是送？更何況現在我還能騎軍用摩托呢。”
“那就好。”
“爸爸。”
“嗯？”
“你現在總是在笑啊。”
“啊……”德內爾略顯窘迫地整理了一下自己的凱皮帽，“這樣不好嗎？”
“當然好。”泰勒歡快地回答，“我都想象不到，羅貝爾和薇爾莉特見到現在的你該有多開心！”
“他們將來會見到的。”德內爾點了點頭，“一定會的。”
“爺爺！”
“哦天呐雅克，別叫了……”德內爾寵溺地拉住孫子的小手抱怨道，“我們這就去過聖誕，你比大炮還能吵，將來也要做炮兵軍官麽？”
“為什麽不呢？”
“最好還是別……”
…………
“原則上說，24日的平安夜隻能法國人參加，但過節嘛，哪有那麽多原則。”
狂風呼嘯的機場上，列萬多維奇上校正在向即將出擊的飛行員們做著最後的動員。
“所以這次行動，咱們全體出擊，給正在過節的德國佬一點大驚喜。具體戰術羅貝爾此前說得很明白，我就不再重複強調了，最後，讓我們歡迎我們的藍騎士羅貝爾再次重返藍天！”
二十名法國和蘇聯飛行員共同鼓起掌來，列萬多維奇也憋著壞笑上前跟一臉無奈的羅貝爾握手：“恭喜恭喜。”
“我……”羅貝爾實在不知道該說什麽，隻能無奈地歎了口氣。
“作為你的上級，我對你的請戰表示高度讚賞。”列萬多維奇突然附到羅貝爾的耳畔，說完了下半句話，“但作為你的朋友，你傻啊？！走後門上前線？！”
“我是不太聰明。”
列萬多維奇直接給了羅貝爾一巴掌：“放你媽的屁，大學生！”
…………
“在巴黎的生活不無聊嗎，露西？”
“還好。”元帥夫人朝隆美爾笑了笑，“雖然我不常串門，但薇爾莉特夫人卻常來看我，和她聊天怎麽都不會無聊的。”
“薇爾莉特夫人的上級是個蠢貨，你少搭理他，但是和薇爾莉特夫人聊天沒什麽壞處，不過安全起見，我的事情還是少說，軍隊裏的事更是提都別提。”
“就比如你賄賂咱兒子的事情。”
“什麽？我賄賂曼弗雷德？”隆美爾的勺子停在了嘴邊，“什麽時候的事？我怎麽不記得？”
“就是騎馬那次……”
“哦，天呐露西，那都十多年前了……我還以為你不知道呢。”
“曼弗雷德那時才十歲，瞞不過自己的母親的。”元帥夫人狡黠地笑笑，“不過你的兒子可沒有出賣你。”
“那我要謝謝他，這個忠誠的笨蛋。”
隆美爾笑了笑，舉起了葡萄酒杯：“聖誕快樂，露西。”
“聖誕快樂，埃爾溫。”
…………
“我不知道，什麽時候才是個頭啊……”
斑駁的墓碑沒有任何回應。
“不管怎樣。”薇爾莉特無聲地拭去眼角的淚水，“聖誕快樂，少校。”
“但如果那個士兵是你的兒子，你希望我怎麽做？”
司機沉默了一會，然後不好意思地回答：“那我確實希望您把事兜下來。”
“正常人不都這麽想，這個罪過在前線可能不算什麽，但在後方都夠判刑的了。”德內爾感慨了一聲，“有些事情放在將軍身上不如個屁，卻足夠壓死一散兵坑列兵。”
“其他將軍可很少這麽想。”司機目不轉睛地盯著眼前的道路，“膽大包天”地在一個將軍麵前詆毀著另一個將軍，“我之前也給馬斯特少將開過一段時間的車，那個家夥，嗨，一點泥巴都不想碰的。”
德內爾不以為忤，全然沒有在下邊人麵前維護同僚的意思：“那他就不是個合格的將領，我雖然掛上將星沒多久，但早就有人教過我如何在這個位置上幹好。”
“誰？賈德魯將軍嗎？”
“貝當元帥。”
見司機被這個答案噎得說不出話，德內爾方才哈哈一笑：“你看吧，偽政權的頭子還比不少‘愛國將領’要更愛護部下。”
“這……我確實沒想到。”
“你記得尼維勒嗎？”
“我覺得任何一個法國軍人都不可能忘了這個禍害。”
德內爾伸出右手比了個v：“如果不是貝當將軍，我得在他手上死兩次。一次在凡爾登，你應該知道，我是全法蘭西在前線待的時間最長的軍人，從二月直到六月。但是我剛能從野戰醫院的病床上站起來，尼維勒就讓他的副官任命我為突擊隊的隊長，要我帶領突擊營奪回沃堡。”
“我去他媽的，凡爾登不是有輪換章程嗎？”同樣參加過凡爾登戰役的司機聽了都繃不住，“這也太混賬了吧？！”
“可不嘛，當時護士都罵開了，但是軍令難違。”德內爾無奈地笑笑，“幸好當時還是上將的貝當元帥把我調去了索姆河方向，‘重建的第95團需要它的榮譽旗手’，元帥原話是這麽說的。”
“下一次就是兵變了吧？”
“沒錯。”德內爾回答道，“當時我們沒有火力支援，補給匱乏，兵力也不充足，就在他的命令下直愣愣衝進了德軍火力網中。4月17日上午，全團沒了一半人，隻奪下了第一道戰壕的一部分，還很快被德軍突擊隊趕了回來，於是到下午時分，士兵們說什麽也不肯進攻了。
師長勒龐少將命令我在營裏挑出一個逃兵公開處決以儆效尤，我對他說，我的營沒有逃兵，非要殺人的話，就把我斃了吧。
勒龐少將知道我有貝當元帥罩著，就打算把這事糊弄過去算完，但尼維勒卻將此視為我對他的又一次挑釁，於是晚飯前就把我抓了，一定要斃了我。”
“然後……”
“嘩變爆發了。”德內爾回憶往事，不勝唏噓，“先是我們營，然後是第95團。尼維勒一開始還打算撤銷了我們團的番號，再以嚴懲整治這支‘給法蘭西帶來無限恥辱的部隊’。結果當夜兵變蔓延到了整個14師，然後是全軍，到21日，就連任勞任怨的殖民地部隊都加入了嘩變，前線兩個軍團的局勢徹底不可收拾了。”
司機頓時明白了過來：“啊，原來兵變就是這麽爆發的啊。”
“是的。”德內爾點頭，繼續說道，“而且都到這個時候了，尼維勒還想殺我，以至於我團裏的士兵們已經開始謀劃挾持軍官武裝暴動了。”
“媽的，真服了這頭蠢豬了……”
“最後是貝當元帥找普恩加萊總統要來了特赦令，又拜托潘興將軍要人，我才免於一死，去了美軍當教官。直到1918年我才被恢複軍銜，繼續回第95團任營長，畢竟再怎麽說，嘩變期間我在蹲大牢呢，哪有能力像尼維勒控告的那樣參與兵變。”
“這可真是太離譜了。”
“可不嘛。”德內爾歎了一口氣，正想再度表示對貝當元帥的感激，卻又覺得太不合適，隻能不再說話了。
1943年12月24日夜，德內爾返回了籠罩著節日氣氛的卡登花園，隨後便給同樣剛抵達倫敦的戴高樂去了電話。
“聖誕快樂，讓。”
“你也是，夏爾，抱歉大過節的打擾你。”
電話那頭的戴高樂哈哈大笑，“你從不搞大煞風景的事，所以我猜你有好消息要對我說？”
“沒錯，夏爾，好消息。”德內爾一邊打電話，一邊朝窗外急不可耐的孫子擠擠眼，“這事解決了，艾克允許我們派一個裝甲師，但不能參加第一輪登陸。”
“也差不多了，就這麽著吧，你推薦哪個師？”
“這個讓朱安將軍決定吧，雖然我覺得他一定會把第二裝甲師送到英國來。”
“沒錯。”戴高樂在電話那頭讚同不已，“在英國隻有一個師，就算再加上登陸後從本土征募的內地軍，最多也就需要一個軍長，對他來說過於大材小用了。因此，他肯定會把更精銳的第一裝甲師留在麾下，讓勒克萊爾去英國。”
“我就是這麽認為的。”
“這麽說來，你的第一機械化軍要沒了啊。”
“形勢需要，沒了就沒了唄，我繼續給朱安將軍做副手就是了。”
“我倒是想讓你留在英國，將來以第二裝甲師為基礎，在法國北部補充內地軍，然後組建一個新的軍團。”
“那我的主要任務是什麽？內地軍的訓練和整編可是個大工程。”德內爾追問道，“練兵？還是用兵？二者不可得兼啊。”
“看形勢發展吧，如果法國北部內地軍兵力能達到一個軍團的話，那可就是一股舉足輕重的力量了，你的主要精力都應該放在武裝他們上，如若不然，那你還是要以指揮作戰為主。至於現在……我們犧牲了很多人，讓·穆蘭、德萊斯特蘭都就義了，現在的抵抗運動主席是他們自作主張選出來的，還在努力恢複情報網，因此我們暫時沒法準確估計內地軍的局勢。”
“我明白了，願他們安息。”德內爾最後說道，“我就不打擾你了，好好享受和家人共處的時光吧，夏爾。”
“我老婆女兒都在北非呢，身邊隻有匆匆忙忙從肯特趕來的菲利普，明天我還得去唐寧街開會，不然何苦大過節的從國內跑到這裏來。倒是你，這些天跑來跑去的真是辛苦，趕緊歇兩天陪陪家人吧。”
德內爾答應下來，然後掛掉了電話，當他跨出辦公室的那一刻，苦等良久的讓·雅克立刻發出了尖銳的爆鳴聲。
“安靜點，雅克！”德內爾差點嚇得丟了半條命，“你要把斯圖卡招來了！”
幸好卡登花園除了值班者，已經沒什麽人在辦公了。
小雅克為自己嚇到了祖父這樣的“大英雄”而露出了得意的笑容，泰勒也無可奈何地揉亂了兒子的頭發。
“我還沒來得及問你呢，泰勒，工作還算順利？”
“當然。”泰勒自豪地回答，“在哪送信不是送？更何況現在我還能騎軍用摩托呢。”
“那就好。”
“爸爸。”
“嗯？”
“你現在總是在笑啊。”
“啊……”德內爾略顯窘迫地整理了一下自己的凱皮帽，“這樣不好嗎？”
“當然好。”泰勒歡快地回答，“我都想象不到，羅貝爾和薇爾莉特見到現在的你該有多開心！”
“他們將來會見到的。”德內爾點了點頭，“一定會的。”
“爺爺！”
“哦天呐雅克，別叫了……”德內爾寵溺地拉住孫子的小手抱怨道，“我們這就去過聖誕，你比大炮還能吵，將來也要做炮兵軍官麽？”
“為什麽不呢？”
“最好還是別……”
…………
“原則上說，24日的平安夜隻能法國人參加，但過節嘛，哪有那麽多原則。”
狂風呼嘯的機場上，列萬多維奇上校正在向即將出擊的飛行員們做著最後的動員。
“所以這次行動，咱們全體出擊，給正在過節的德國佬一點大驚喜。具體戰術羅貝爾此前說得很明白，我就不再重複強調了，最後，讓我們歡迎我們的藍騎士羅貝爾再次重返藍天！”
二十名法國和蘇聯飛行員共同鼓起掌來，列萬多維奇也憋著壞笑上前跟一臉無奈的羅貝爾握手：“恭喜恭喜。”
“我……”羅貝爾實在不知道該說什麽，隻能無奈地歎了口氣。
“作為你的上級，我對你的請戰表示高度讚賞。”列萬多維奇突然附到羅貝爾的耳畔，說完了下半句話，“但作為你的朋友，你傻啊？！走後門上前線？！”
“我是不太聰明。”
列萬多維奇直接給了羅貝爾一巴掌：“放你媽的屁，大學生！”
…………
“在巴黎的生活不無聊嗎，露西？”
“還好。”元帥夫人朝隆美爾笑了笑，“雖然我不常串門，但薇爾莉特夫人卻常來看我，和她聊天怎麽都不會無聊的。”
“薇爾莉特夫人的上級是個蠢貨，你少搭理他，但是和薇爾莉特夫人聊天沒什麽壞處，不過安全起見，我的事情還是少說，軍隊裏的事更是提都別提。”
“就比如你賄賂咱兒子的事情。”
“什麽？我賄賂曼弗雷德？”隆美爾的勺子停在了嘴邊，“什麽時候的事？我怎麽不記得？”
“就是騎馬那次……”
“哦，天呐露西，那都十多年前了……我還以為你不知道呢。”
“曼弗雷德那時才十歲，瞞不過自己的母親的。”元帥夫人狡黠地笑笑，“不過你的兒子可沒有出賣你。”
“那我要謝謝他，這個忠誠的笨蛋。”
隆美爾笑了笑，舉起了葡萄酒杯：“聖誕快樂，露西。”
“聖誕快樂，埃爾溫。”
…………
“我不知道，什麽時候才是個頭啊……”
斑駁的墓碑沒有任何回應。
“不管怎樣。”薇爾莉特無聲地拭去眼角的淚水，“聖誕快樂，少校。”