“即使不考慮合眾國與辣脆德國在意識形態和全球利益上的水火不容，格裏菲斯先生，您也應當注意到，合眾國與日本帝國的戰爭業已迫在眉睫了。自從國會批準對日本進行全麵禁運之後，兩國就已經滑向了戰爭邊緣，更何況如今日美談判已經陷入僵局。（英語）”
“但是，戴澤南將軍。”通用電氣公司的副總經理身體微微前傾，“我已經得到確切消息，日本已有接受我國方案的意向，其內閣正在討論，或許不日就會遣使與我國達成新的條約。（英語）”
“恐怕這隻是日本放出的煙霧彈。（英語）”德內爾平靜地回答。
“何以見得？（英語）”
“自1931年鯨吞中國的東北四省一來，日本在外交上可有過任何退讓？莫說是退讓，甚至停滯不動都未有一次。民意鼎沸之下，稍有退步，當政者都將成為眾矢之的，就算東條內閣想要接受美國的條件，他就不擔心再鬧出一次‘皇都不祥事件’？畢竟如今不想跟美國開戰的是海軍，而不是陸軍。（英語）”
格裏菲斯副總沉吟了一會，仍舊有些拿不準，於是繼續問道：“即使是日本陸軍，也不該對美日之間的實力差距毫無認識吧？（英語）”
“如果日本不想征服美國，隻想憑借巨大的水體阻隔，保持其海軍在西太平洋的戰略優勢呢？就像1905年日俄戰爭那樣。（英語）”
“確實有這種可能。（英語）”格裏菲斯點頭承認，然後為自己點上了一支雪茄，抬手示意德內爾繼續往下說。
通用汽車公司的副總的這個動作對於一位將軍來說未免有些失禮，團長奧其爾巴特緊張地看了一眼身旁的德內爾，卻發現後者不以為意，坦然地繼續往下說：“東南亞地區是全球主要的橡膠產地，而東南亞地區的橡膠又有九成產自荷屬東印度，一旦美日開戰，日本憑借聯合艦隊封鎖南洋航線易如反掌，而通用汽車公司又必將因軍備生產而更加需要橡膠。一增一減之下，恐怕屆時貴公司的原料供應會麵臨較大的困難。（英語）”
“這就是為什麽你們向我方推銷來自法屬西非的橡膠。（英語）”
“法屬西非、中非及比屬剛果的橡膠固然價格更高，但勝在供應穩定，且產量還有很大的提升空間。（英語）”
“穩定嗎？我不這樣認為。”格裏菲斯笑道，“太平洋上確實有日本的艦隊，但大西洋中也有德軍的‘狼群’，希特勒的無限製潛艇戰能讓英國人焦頭爛額，當然會威脅到非洲至北美的運輸。（英語）”
德內爾露出了自信的微笑：“我相信您作為一名化學家，應該聽說過一句話，叫‘脫離劑量談毒性毫無意義’，太平洋航線和大西洋航線看似都有危險，但二者的程度絕不能相提並論。（英語）”
這倒涉及到格裏菲斯的知識盲區了，於是他坐直了身體，頗誠懇地說道：“願聞其詳。（英語）”
“首先是兩國地理位置不同。東南亞與日軍的距離遠小於中非與德軍的距離，這意味著日軍封鎖東南亞到北美航線的難度遠低於德軍。其次是兩國海軍實力的差距，德國海軍受《凡爾賽條約》限製，起步很晚，完全無法同日本海軍相提並論，日本海軍在西太平洋幾無敵手，其陸軍在艦隊的護航下直接占領東南亞也並非不可能，而德國人想要攻占赤道非洲隻能靠做夢。
“再次，日本海軍有數條航空母艦在役，偵察、襲擊運輸船的效率遠勝於德國的潛艇。您應該知道受地球曲率影響，人在大海上的視線是極為有限的，潛艇航行於水麵時，高度至高不過五六米，隻能偵察十公裏範圍內的目標。而艦載轟炸機或魚雷機能輕鬆升至3000米的高空，視野遠非潛艇能比。
“最後，日軍要戰勝美軍，東南亞必然是日軍進攻的終點，而對於德軍來說，中非對戰爭的影響近乎微不足道，其潛艇主力必然會用於襲擊英國到美國的航線。同樣的道理，美太平洋艦隊需要與日本艦隊決戰，用在護航上的精力必然有限。而大西洋艦隊的主要任務就是護航，因為德軍艦隊幾乎不能出港。
“綜合上述四條來看，中非至北美的航線與東南亞至北美的航向在安全性上孰優孰劣，對於軍人來說，完全是一件一目了然的事。（英語）”
格裏菲斯信服地點頭：“感謝您的解釋，我公司將慎重考慮這件事，請您和奧其爾巴特先生靜候佳音。（英語）”
既然向美國出口天然橡膠的正事談完了，德內爾便打算再閑聊幾句，打探一下美國汽車行業的消息，順便旁敲側擊一番，看看是否有機會讓自由法國從通用汽車這裏獲得更優惠的汽車進口價格——來一趟匹茲堡也不容易。
但他們才談了不久，便聽到街上傳來了一陣喧鬧。
三人起初不以為意，格裏菲斯還解釋道：“應該是孤立主義團體‘美國第一’協會弄出來的動靜，他們今天在附近的士兵海員紀念堂舉行集會。（英語）”
但誰知樓下的聲音越來越大，甚至最後整條大街上的汽車都開始鳴笛了，三人這才意識到有事發生。於是德內爾便派自己的副手格拉謝爾下樓打聽消息，過不多久，跑得氣喘籲籲的格拉謝爾上尉便帶了一份緊急加印的“匹茲堡聲音”報紙回來。
“將軍，日本對美國不宣而戰！”
德內爾和奧其爾巴特驚得一言不發，聽得懂法語的格裏菲斯更是目瞪口呆。
沉寂持續了十秒鍾，最後是格裏菲斯打破了這尷尬的氣氛，他豁然起身，對德內爾說道：“將軍，我馬上和您簽下合同，從今天開始，你們能產多少橡膠，我們通用汽車公司全包了！如果貴方想采購我司汽車，我們願意給貴方提供至少七折的最惠價格！（英語）”
“一言為定！（英語）”
同通用汽車公司簽下合同之後，德內爾、奧其爾巴特與格拉謝爾三人馬不停蹄，直接踏上了返回華盛頓特區的路途，以最快的速度返回國會，以便向倫敦和開羅隨時報告美國的狀況。
日本人的突襲也打了他倆一個措手不及，通過新聞二人已經得知，日本海軍突然在今日早晨突然襲擊了珍珠港，而此前日本外務省並未向美國發出任何警告，甚至還對白宮暗示過日本願意退出中國。德內爾還以為日本這是希望爭取時間盡快平息中國戰事，然後再反身挑戰美國呢，誰知日本人就這麽卷起袖子上了！
不必多說，德內爾也能猜到他的那些美軍將校朋友們現在該有多麽惱火。
果不其然，他們夜裏剛回到華盛頓特區的辦公室，留守的人員便告訴德內爾，馬歇爾將軍要求他去個電話。德內爾立刻撥通了通往陸軍辦公室的電話，接電話的是馬歇爾將軍的副官，他很快便招來了馬歇爾。
馬歇爾用非常正式的語氣詢問：“戴澤南將軍，我了解一件事。（英語）”
“您請講。（英語）”
“您的祖父是不是曾經在亞洲打過仗？（英語）”
“那是將近半個世紀以前的事情了，馬歇爾將軍。（英語）”
“他在法屬印支有人脈嗎？（英語）”
“有，但是非常有限，不過他的舊部——也是當前戴高樂將軍的副手——賈德魯將軍曾擔任過法屬印支總督數年之久，應該頗有人脈。如果合眾國有需要，自由法國會盡最大努力進行協助。（英語）”
“感謝您的支持。（英語）”
德內爾注意到，馬歇爾將軍用的是“您”而非“貴方”，看來這位將軍大概是疏於外交禮節，他也沒有在意。他現在真正在意的是，既然美國對日宣戰已成定局，那麽美德之間是否會乘勢開戰呢？畢竟他們都是軸心國的成員。
正當他思索的時候，電話那邊的馬歇爾發話了：“雖然現在很晚了，但還請您過來一下吧，我們有事打算和您商議。（英語）”
“我立刻過去。（英語）”
馬歇爾和德內爾客套了幾句，便掛了電話。放下電話的德內爾將兩人的對話告訴奧其爾巴特，隨後便再次披上軍大衣離開了辦公室。司機本想用專車將他送去，但德內爾見奔波了一整日的司機已經十分疲憊，便堅決地拒絕了他的提議，自己打了一輛出租車，直奔陸軍大樓所在的霧穀。
由於美國在措手不及的情況下進入戰時狀態，陸軍大樓內略顯混亂。德內爾進入大廳後，立刻駕輕就熟地上二樓，叩響了馬歇爾辦公室的橡木門。副官打開了門，側身讓出了正在打電話的馬歇爾，馬歇爾立刻對德內爾做了個請的手勢，然後繼續打那通電話：
“太平洋艦隊現在基本指望不上了……對，損失很大，特別是戰列艦……你們要做好長期堅守的準備……我們或許能借助英國和澳大利亞盟友的力量補給你們，不過不要抱太大期望……撤出非戰鬥人員和軍人家屬是對的，這件事無須向總統匯報……好的，祝你好運，麥克阿瑟將軍。（英語）”
馬歇爾掛了電話，轉頭看向了坐在會客沙發上的德內爾，提出了一個令他感到極為錯愕的問題：
“您是否願意成為我們的盟友呢？（英語）”
“我們難道不是盟友嗎？（英語）”德內爾驚詫莫名。
“我們與自由法國尚未締結盟友關係。”馬歇爾將軍神色平靜地說道，“通過同戴高樂將軍的交流，我們意識到了自由法國同合眾國在殖民地問題上存在嚴重的分歧。就目前的情況看，法蘭西的抗戰力量中，隻有您持去殖民化態度。（英語）”
德內爾的神色瞬間冷淡了下來：“請您有話直說。（英語）”
“合眾國願意與您個人達成協定，支持您成為自由法國的領導人。當然，如果您願意，建立一個更為自由進步的、反殖民主義和帝國主義的新抗戰組織也無不可。（英語）”
德內爾毫不猶豫地起身戴上軍帽，幹脆利索地立正回答：“請恕我拒絕，國難當頭，法蘭西的抵抗力量絕不容許內耗和分裂。如果沒有別的事，就恕我失陪了。（英語）”
“阿讓，請你再考慮一下。”馬歇爾見狀換上了對朋友的語氣，“戴高樂如此高傲，並不討人喜歡，他做領袖真的能團結法國抵抗力量嗎？（英語）”
“戴高樂將軍是帶領法國人民抗戰複國的，不是來討別人喜歡的。他能領導抵抗力量取得勝利，自然能夠得到抵抗力量的一致擁護。更何況我若有戴高樂將軍一半的才能，內心傲氣未必遜他。今日之事，我會如實向民族委員會匯報，告辭！（英語）”
德內爾頭也不回地離開了馬歇爾的辦公室，大步流星地走出美國陸軍部大門，邁入了凜冽的寒風中。
“但是，戴澤南將軍。”通用電氣公司的副總經理身體微微前傾，“我已經得到確切消息，日本已有接受我國方案的意向，其內閣正在討論，或許不日就會遣使與我國達成新的條約。（英語）”
“恐怕這隻是日本放出的煙霧彈。（英語）”德內爾平靜地回答。
“何以見得？（英語）”
“自1931年鯨吞中國的東北四省一來，日本在外交上可有過任何退讓？莫說是退讓，甚至停滯不動都未有一次。民意鼎沸之下，稍有退步，當政者都將成為眾矢之的，就算東條內閣想要接受美國的條件，他就不擔心再鬧出一次‘皇都不祥事件’？畢竟如今不想跟美國開戰的是海軍，而不是陸軍。（英語）”
格裏菲斯副總沉吟了一會，仍舊有些拿不準，於是繼續問道：“即使是日本陸軍，也不該對美日之間的實力差距毫無認識吧？（英語）”
“如果日本不想征服美國，隻想憑借巨大的水體阻隔，保持其海軍在西太平洋的戰略優勢呢？就像1905年日俄戰爭那樣。（英語）”
“確實有這種可能。（英語）”格裏菲斯點頭承認，然後為自己點上了一支雪茄，抬手示意德內爾繼續往下說。
通用汽車公司的副總的這個動作對於一位將軍來說未免有些失禮，團長奧其爾巴特緊張地看了一眼身旁的德內爾，卻發現後者不以為意，坦然地繼續往下說：“東南亞地區是全球主要的橡膠產地，而東南亞地區的橡膠又有九成產自荷屬東印度，一旦美日開戰，日本憑借聯合艦隊封鎖南洋航線易如反掌，而通用汽車公司又必將因軍備生產而更加需要橡膠。一增一減之下，恐怕屆時貴公司的原料供應會麵臨較大的困難。（英語）”
“這就是為什麽你們向我方推銷來自法屬西非的橡膠。（英語）”
“法屬西非、中非及比屬剛果的橡膠固然價格更高，但勝在供應穩定，且產量還有很大的提升空間。（英語）”
“穩定嗎？我不這樣認為。”格裏菲斯笑道，“太平洋上確實有日本的艦隊，但大西洋中也有德軍的‘狼群’，希特勒的無限製潛艇戰能讓英國人焦頭爛額，當然會威脅到非洲至北美的運輸。（英語）”
德內爾露出了自信的微笑：“我相信您作為一名化學家，應該聽說過一句話，叫‘脫離劑量談毒性毫無意義’，太平洋航線和大西洋航線看似都有危險，但二者的程度絕不能相提並論。（英語）”
這倒涉及到格裏菲斯的知識盲區了，於是他坐直了身體，頗誠懇地說道：“願聞其詳。（英語）”
“首先是兩國地理位置不同。東南亞與日軍的距離遠小於中非與德軍的距離，這意味著日軍封鎖東南亞到北美航線的難度遠低於德軍。其次是兩國海軍實力的差距，德國海軍受《凡爾賽條約》限製，起步很晚，完全無法同日本海軍相提並論，日本海軍在西太平洋幾無敵手，其陸軍在艦隊的護航下直接占領東南亞也並非不可能，而德國人想要攻占赤道非洲隻能靠做夢。
“再次，日本海軍有數條航空母艦在役，偵察、襲擊運輸船的效率遠勝於德國的潛艇。您應該知道受地球曲率影響，人在大海上的視線是極為有限的，潛艇航行於水麵時，高度至高不過五六米，隻能偵察十公裏範圍內的目標。而艦載轟炸機或魚雷機能輕鬆升至3000米的高空，視野遠非潛艇能比。
“最後，日軍要戰勝美軍，東南亞必然是日軍進攻的終點，而對於德軍來說，中非對戰爭的影響近乎微不足道，其潛艇主力必然會用於襲擊英國到美國的航線。同樣的道理，美太平洋艦隊需要與日本艦隊決戰，用在護航上的精力必然有限。而大西洋艦隊的主要任務就是護航，因為德軍艦隊幾乎不能出港。
“綜合上述四條來看，中非至北美的航線與東南亞至北美的航向在安全性上孰優孰劣，對於軍人來說，完全是一件一目了然的事。（英語）”
格裏菲斯信服地點頭：“感謝您的解釋，我公司將慎重考慮這件事，請您和奧其爾巴特先生靜候佳音。（英語）”
既然向美國出口天然橡膠的正事談完了，德內爾便打算再閑聊幾句，打探一下美國汽車行業的消息，順便旁敲側擊一番，看看是否有機會讓自由法國從通用汽車這裏獲得更優惠的汽車進口價格——來一趟匹茲堡也不容易。
但他們才談了不久，便聽到街上傳來了一陣喧鬧。
三人起初不以為意，格裏菲斯還解釋道：“應該是孤立主義團體‘美國第一’協會弄出來的動靜，他們今天在附近的士兵海員紀念堂舉行集會。（英語）”
但誰知樓下的聲音越來越大，甚至最後整條大街上的汽車都開始鳴笛了，三人這才意識到有事發生。於是德內爾便派自己的副手格拉謝爾下樓打聽消息，過不多久，跑得氣喘籲籲的格拉謝爾上尉便帶了一份緊急加印的“匹茲堡聲音”報紙回來。
“將軍，日本對美國不宣而戰！”
德內爾和奧其爾巴特驚得一言不發，聽得懂法語的格裏菲斯更是目瞪口呆。
沉寂持續了十秒鍾，最後是格裏菲斯打破了這尷尬的氣氛，他豁然起身，對德內爾說道：“將軍，我馬上和您簽下合同，從今天開始，你們能產多少橡膠，我們通用汽車公司全包了！如果貴方想采購我司汽車，我們願意給貴方提供至少七折的最惠價格！（英語）”
“一言為定！（英語）”
同通用汽車公司簽下合同之後，德內爾、奧其爾巴特與格拉謝爾三人馬不停蹄，直接踏上了返回華盛頓特區的路途，以最快的速度返回國會，以便向倫敦和開羅隨時報告美國的狀況。
日本人的突襲也打了他倆一個措手不及，通過新聞二人已經得知，日本海軍突然在今日早晨突然襲擊了珍珠港，而此前日本外務省並未向美國發出任何警告，甚至還對白宮暗示過日本願意退出中國。德內爾還以為日本這是希望爭取時間盡快平息中國戰事，然後再反身挑戰美國呢，誰知日本人就這麽卷起袖子上了！
不必多說，德內爾也能猜到他的那些美軍將校朋友們現在該有多麽惱火。
果不其然，他們夜裏剛回到華盛頓特區的辦公室，留守的人員便告訴德內爾，馬歇爾將軍要求他去個電話。德內爾立刻撥通了通往陸軍辦公室的電話，接電話的是馬歇爾將軍的副官，他很快便招來了馬歇爾。
馬歇爾用非常正式的語氣詢問：“戴澤南將軍，我了解一件事。（英語）”
“您請講。（英語）”
“您的祖父是不是曾經在亞洲打過仗？（英語）”
“那是將近半個世紀以前的事情了，馬歇爾將軍。（英語）”
“他在法屬印支有人脈嗎？（英語）”
“有，但是非常有限，不過他的舊部——也是當前戴高樂將軍的副手——賈德魯將軍曾擔任過法屬印支總督數年之久，應該頗有人脈。如果合眾國有需要，自由法國會盡最大努力進行協助。（英語）”
“感謝您的支持。（英語）”
德內爾注意到，馬歇爾將軍用的是“您”而非“貴方”，看來這位將軍大概是疏於外交禮節，他也沒有在意。他現在真正在意的是，既然美國對日宣戰已成定局，那麽美德之間是否會乘勢開戰呢？畢竟他們都是軸心國的成員。
正當他思索的時候，電話那邊的馬歇爾發話了：“雖然現在很晚了，但還請您過來一下吧，我們有事打算和您商議。（英語）”
“我立刻過去。（英語）”
馬歇爾和德內爾客套了幾句，便掛了電話。放下電話的德內爾將兩人的對話告訴奧其爾巴特，隨後便再次披上軍大衣離開了辦公室。司機本想用專車將他送去，但德內爾見奔波了一整日的司機已經十分疲憊，便堅決地拒絕了他的提議，自己打了一輛出租車，直奔陸軍大樓所在的霧穀。
由於美國在措手不及的情況下進入戰時狀態，陸軍大樓內略顯混亂。德內爾進入大廳後，立刻駕輕就熟地上二樓，叩響了馬歇爾辦公室的橡木門。副官打開了門，側身讓出了正在打電話的馬歇爾，馬歇爾立刻對德內爾做了個請的手勢，然後繼續打那通電話：
“太平洋艦隊現在基本指望不上了……對，損失很大，特別是戰列艦……你們要做好長期堅守的準備……我們或許能借助英國和澳大利亞盟友的力量補給你們，不過不要抱太大期望……撤出非戰鬥人員和軍人家屬是對的，這件事無須向總統匯報……好的，祝你好運，麥克阿瑟將軍。（英語）”
馬歇爾掛了電話，轉頭看向了坐在會客沙發上的德內爾，提出了一個令他感到極為錯愕的問題：
“您是否願意成為我們的盟友呢？（英語）”
“我們難道不是盟友嗎？（英語）”德內爾驚詫莫名。
“我們與自由法國尚未締結盟友關係。”馬歇爾將軍神色平靜地說道，“通過同戴高樂將軍的交流，我們意識到了自由法國同合眾國在殖民地問題上存在嚴重的分歧。就目前的情況看，法蘭西的抗戰力量中，隻有您持去殖民化態度。（英語）”
德內爾的神色瞬間冷淡了下來：“請您有話直說。（英語）”
“合眾國願意與您個人達成協定，支持您成為自由法國的領導人。當然，如果您願意，建立一個更為自由進步的、反殖民主義和帝國主義的新抗戰組織也無不可。（英語）”
德內爾毫不猶豫地起身戴上軍帽，幹脆利索地立正回答：“請恕我拒絕，國難當頭，法蘭西的抵抗力量絕不容許內耗和分裂。如果沒有別的事，就恕我失陪了。（英語）”
“阿讓，請你再考慮一下。”馬歇爾見狀換上了對朋友的語氣，“戴高樂如此高傲，並不討人喜歡，他做領袖真的能團結法國抵抗力量嗎？（英語）”
“戴高樂將軍是帶領法國人民抗戰複國的，不是來討別人喜歡的。他能領導抵抗力量取得勝利，自然能夠得到抵抗力量的一致擁護。更何況我若有戴高樂將軍一半的才能，內心傲氣未必遜他。今日之事，我會如實向民族委員會匯報，告辭！（英語）”
德內爾頭也不回地離開了馬歇爾的辦公室，大步流星地走出美國陸軍部大門，邁入了凜冽的寒風中。