德軍一個摩托化排在上午十點進駐了維米勒鎮，在他們抵達之前，早已探知他們蹤跡的德內爾分隊就已經轉移到小鎮外的樹林裏，至於傷員，為了防止被當地人遺棄以及牽連當地人，德內爾又派出三四個人，將武器和船隻都運送到不遠處的一個灘塗上藏好。
盡管不願作此假設，但德內爾還是做好了維米勒人會出賣他們的準備，因此他們隻是稍作停留，便立刻借由農田中未收獲作物的掩護向北轉移。現在他們隻剩八個人了，統一德製槍械，先到東北方向的瓦克坎岡鎮（當然是鎮外的林子）落腳。
雨後的弗蘭德平原成了一片大泥潭，田地裏路況尤其惡劣，每走一步爛泥都會沒到腳踝，抬腳更是費勁無比。
在前麵帶路跋涉的德內爾忍不住提醒身後的官兵們：“拔腳的時候一定用腳趾勾住自己的鞋，丟了鞋可麻煩大了！”
但是沒辦法，現在公路上到處都是北上的德國佬，還想走好路無異於自殺。
“我賭一個肉罐頭，你們這些年輕人都沒有這樣的經曆，啊，瑪麗可能除外。”德內爾知道所有人肯定難受的要命，便主動說話轉移大家的注意力。
“我……我也沒有，戴澤南。”他身後的瑪麗少校氣喘籲籲地回答道，“我是戰後才入伍的。”
“優秀的青年軍官，不像我，1916年就是中尉了，現在才混到少校。”德內爾開始吐槽自己，“我這個人幸運得很，第一場戰鬥就是凡爾登。老鼠、腐屍、沒完沒了的炮擊，還有當地的白堊土，一腳下去爛泥能沒到膝蓋……跟那鬼地方相比，現在的狀況還算‘比較樂觀’。”
“我們都看過那個電影，戴澤南少校。”阿裏斯蒂德插嘴道，“您能撐三個月還維持士氣，真是了不起，我們能做到您做的一半都不得了。”
“電影裏是這麽說的？”
“您沒看過那部電影？”
“沒看。”
如果不是為了振奮士氣，德內爾絕對不會把話往凡爾登上引。噩夢已經夠多了，地獄留下的傷痕在二十年後依然清晰可見，又何必去再去觸碰呢？
但他當然不會這麽說，因為在部下麵前維持樂觀、頑強的指揮官形象是絕對必要的：“我沒有勇氣去看那部電影，鬼知道宣傳部門會把我拍成什麽樣子。”
“形象非常正麵，長官，有機會您一定要看看。”
“裏麵有沒有我戰鬥的鏡頭？”
“有像舞台劇那種，站在製高點上大聲疾呼：為法蘭西獻身！——之類的。”
“哪有沙雕這麽幹？艸，不看了！”
德內爾的話逗樂了身後的官兵：“還有您動手術不打麻藥，麵不改色頂過去的事情。”
“啊？還有這事？”
“這也是假的？”
“假的！”
“好家夥！”阿裏斯蒂德怪叫道，“我的信仰要崩塌了！那還有什麽是真的？您帶隊唱歌不會也是假的吧？”
“這個是真的，當時我們人雖然還活著，精神都已經不太正常了，現在我也記不清當時為什麽要唱歌，但是當時就唱了。”
“《桑布雷和馬斯河進行曲》？”
“對。”
瑪麗接過了話頭：“他們說您當時很愛唱歌。”
“講笑話、唱歌、在戰壕裏群魔亂舞……為了維持士氣，避免自己瘋掉，隻能自己給自己找樂子。”
“說起唱歌，您聽過《你們不許通過》的片尾曲《你們無法通過凡爾登》嗎？”
“這首歌不是新歌。”德內爾在前頭笑笑，“在電影上映之前，前線就到處在傳唱了。”
“您為我們領唱，怎麽樣？”
既然部下有此心情，德內爾也隻好強打精神：“小點聲唱吧，讓我想想，第一句是什麽來著？”
“黑色禿鷲盤旋在城鎮上方。”
“對，黑色禿鷲盤旋在城鎮上，自以為勝利易如反掌……”
氣喘籲籲的法軍官兵哼著小曲在泥潭裏跋涉，如同二十年前他們的前輩一樣。
…………
“物資是完全充裕的，運力也充足，巴黎五個軍火庫和一個兵工廠提供的武器雖然大部分是落後武器，但足以再武裝近二十萬大軍，這些都不必擔心，總理先生。但是士兵，士兵沒法跟土豆一樣從地裏長出來。”
身著戎裝的霍金斯肅立昂然，向麵前焦頭爛額的總理雷諾傳達城防司令赫林將軍的指示。
“我們是否有希望像14年那樣，再次創造一次馬恩河奇跡？”
“我們再向這個方向努力，但是，總理先生，我必須坦誠希望不大。”霍金斯沉聲說道，“14年的時候，我們的軍隊雖然敗績連連，潰不成軍，但主力尚存，經過重整仍能發起進攻，但是現在能調遣的軍隊基本都用來拉防線了。”
“那麽……赫林將軍有什麽建議呢？”
霍金斯回答道：“赫林將軍建議政府立刻轉移，在南方的其他地方繼續指揮抗戰。”
這句話讓雷諾無奈至極，他緩慢地起身同霍金斯握手：“我們會考慮的。”
見狀，霍金斯也隻好敬禮離開。
他一出門，在門外等待他的老友桑波爾便詢問狀況：“怎麽說？”
“還在猶豫。”霍金斯無話可說，如今的巴黎幾乎沒有什麽防守能力，馬恩河奇跡不可能再次發生，政府再在巴黎蹉跎既不必要，又無好處，他實在想不通雷諾總理有什麽可拖延的。
“或許總理先生擔憂上次大戰的情況發生，14年政府轉移到波爾多之後，總長霞飛將軍連同巴黎城防司令加利埃尼將軍幾乎將政府的權力完全架空，直到16年凡爾登戰役期間，普恩加來總理才借助凡爾登雄獅的威望逐步收回權力。”
“可如今的總長不是霞飛，而是魏剛！”
“有什麽區別呢？”桑波爾鐵青著臉攤開手，跟上了腳步飛快的霍金斯，“魏剛的威望並不亞於當時霞飛的威望，甚至他與霞飛相比還具有另一個優勢，之前的敗仗可不是他領導的。”
“但魏剛想議和，朋友！在這種情況下，議和不就是投降嗎？”
“這我當然知道，然而總理知道嗎？”
聞言霍金斯又是一聲長歎，他和桑波爾一路小跑著拐出波旁宮的回廊，到門口找赫林將軍配發給兩人的汽車。由於巴黎周邊極度缺乏人手，既然霍金斯會開車，城防司令部就讓他自己開，正好還能省下個司機。
霍金斯剛剛發動起汽車，就聽到車的頂棚好像被人用鐵棍敲了一棒子。
“樓上又扔什麽東西了？他媽的也不看著點。”
桑波爾罵罵咧咧的打開車門出來檢查，卻驚訝地發現是一位美麗的女士給了車頂棚一拳，她後麵還跟著兩個不知所措的衛兵。
“薇爾莉特。”霍金斯歎了口氣，打開車門從駕駛座位上站了出來，“出什麽事了。”
“布洛涅淪陷了。”薇爾莉特臉色煞白，頭發也亂糟糟的，看上去簡直六神無主。
霍金斯點點頭：“我知道，那又如何？”
“阿讓的營就在那裏！”薇爾莉特終於忍不住了，她的眼淚一下子湧了出來，“郵局在加來的員工用無線電發回消息，那裏的法國軍隊已經全軍覆沒了！”
“你在瞎想些什麽？第9摩托化師現在正和英國遠征軍一道向敦刻爾克撤退，阿讓的營怎麽會在那裏？”
“這是今天早晨公布的……”
霍金斯接過薇爾莉特遞來的皺皺巴巴的報紙，在陣亡公告那一欄上整齊地列著前天，也就是5月23日已確認犧牲的法軍官兵姓名，以及各部隊的大題傷亡狀況，其中就有一行小字：“第95摩托化團1營被殲，該營官兵大半捐軀，營長讓·戴澤南失蹤，該營具體傷亡及被俘情況未知。”
“這是哪家報紙？”霍金斯感到自己腦袋嗡嗡作響，他趕緊翻麵，《巴黎回聲》的報頭赫然入目，“他們從哪裏知道這麽詳細的戰況？！哦，‘根據德國方麵報道’，這簡直是動搖士氣軍心！負責新聞審查的幹什麽吃的？！”
霍金斯的話惹惱了薇爾莉特：“阿讓現在生死未卜，你卻在關心‘士氣軍心’？！”
“我當然為阿讓感到焦慮，薇爾莉特！但這是來自德國的消息，是敵人的宣傳！在戰爭中，重創甚至隻是搞清了一個部隊的番號，就向對方廣播該部隊已經被全殲是常有的事情！”
“我要去搞清楚到底發生了什麽！”薇爾莉特拭去眼淚，斬釘截鐵地咬牙道，“請給我簽發去前線的證明！”
“這不可能。”霍金斯立刻回絕了，“布洛涅已經淪陷，第9摩托化師幹脆就在包圍圈裏，你現在過去能幹什麽？！”
“我必須要去。”
“冷靜下來，冷靜下來！”霍金斯的言語中也帶上了煩躁的情緒，“看看你的樣子！你明明早就知道這種事會發生！”
“但我不接受失蹤！活要見人，死要見屍！”
見霍金斯陷入了兩難的境地，桑波爾急忙安撫激動的薇爾莉特女士：“我理解您的心情，女士，但或許等待才是最理性的選擇。相信戴澤南少校這樣的英雄人物也不會希望您因為他而身處險境。”
“你們不可能說服我。”薇爾莉特看向霍金斯，言辭極為決絕，“證明能拿到自然最好，但即使拿不到，我也會立刻動身北上，在巴黎還沒人攔得住我。”
霍金斯神色僵硬，沉默了幾秒，最後還是對薇爾莉特說道：“上車，我們去國防部。”
盡管不願作此假設，但德內爾還是做好了維米勒人會出賣他們的準備，因此他們隻是稍作停留，便立刻借由農田中未收獲作物的掩護向北轉移。現在他們隻剩八個人了，統一德製槍械，先到東北方向的瓦克坎岡鎮（當然是鎮外的林子）落腳。
雨後的弗蘭德平原成了一片大泥潭，田地裏路況尤其惡劣，每走一步爛泥都會沒到腳踝，抬腳更是費勁無比。
在前麵帶路跋涉的德內爾忍不住提醒身後的官兵們：“拔腳的時候一定用腳趾勾住自己的鞋，丟了鞋可麻煩大了！”
但是沒辦法，現在公路上到處都是北上的德國佬，還想走好路無異於自殺。
“我賭一個肉罐頭，你們這些年輕人都沒有這樣的經曆，啊，瑪麗可能除外。”德內爾知道所有人肯定難受的要命，便主動說話轉移大家的注意力。
“我……我也沒有，戴澤南。”他身後的瑪麗少校氣喘籲籲地回答道，“我是戰後才入伍的。”
“優秀的青年軍官，不像我，1916年就是中尉了，現在才混到少校。”德內爾開始吐槽自己，“我這個人幸運得很，第一場戰鬥就是凡爾登。老鼠、腐屍、沒完沒了的炮擊，還有當地的白堊土，一腳下去爛泥能沒到膝蓋……跟那鬼地方相比，現在的狀況還算‘比較樂觀’。”
“我們都看過那個電影，戴澤南少校。”阿裏斯蒂德插嘴道，“您能撐三個月還維持士氣，真是了不起，我們能做到您做的一半都不得了。”
“電影裏是這麽說的？”
“您沒看過那部電影？”
“沒看。”
如果不是為了振奮士氣，德內爾絕對不會把話往凡爾登上引。噩夢已經夠多了，地獄留下的傷痕在二十年後依然清晰可見，又何必去再去觸碰呢？
但他當然不會這麽說，因為在部下麵前維持樂觀、頑強的指揮官形象是絕對必要的：“我沒有勇氣去看那部電影，鬼知道宣傳部門會把我拍成什麽樣子。”
“形象非常正麵，長官，有機會您一定要看看。”
“裏麵有沒有我戰鬥的鏡頭？”
“有像舞台劇那種，站在製高點上大聲疾呼：為法蘭西獻身！——之類的。”
“哪有沙雕這麽幹？艸，不看了！”
德內爾的話逗樂了身後的官兵：“還有您動手術不打麻藥，麵不改色頂過去的事情。”
“啊？還有這事？”
“這也是假的？”
“假的！”
“好家夥！”阿裏斯蒂德怪叫道，“我的信仰要崩塌了！那還有什麽是真的？您帶隊唱歌不會也是假的吧？”
“這個是真的，當時我們人雖然還活著，精神都已經不太正常了，現在我也記不清當時為什麽要唱歌，但是當時就唱了。”
“《桑布雷和馬斯河進行曲》？”
“對。”
瑪麗接過了話頭：“他們說您當時很愛唱歌。”
“講笑話、唱歌、在戰壕裏群魔亂舞……為了維持士氣，避免自己瘋掉，隻能自己給自己找樂子。”
“說起唱歌，您聽過《你們不許通過》的片尾曲《你們無法通過凡爾登》嗎？”
“這首歌不是新歌。”德內爾在前頭笑笑，“在電影上映之前，前線就到處在傳唱了。”
“您為我們領唱，怎麽樣？”
既然部下有此心情，德內爾也隻好強打精神：“小點聲唱吧，讓我想想，第一句是什麽來著？”
“黑色禿鷲盤旋在城鎮上方。”
“對，黑色禿鷲盤旋在城鎮上，自以為勝利易如反掌……”
氣喘籲籲的法軍官兵哼著小曲在泥潭裏跋涉，如同二十年前他們的前輩一樣。
…………
“物資是完全充裕的，運力也充足，巴黎五個軍火庫和一個兵工廠提供的武器雖然大部分是落後武器，但足以再武裝近二十萬大軍，這些都不必擔心，總理先生。但是士兵，士兵沒法跟土豆一樣從地裏長出來。”
身著戎裝的霍金斯肅立昂然，向麵前焦頭爛額的總理雷諾傳達城防司令赫林將軍的指示。
“我們是否有希望像14年那樣，再次創造一次馬恩河奇跡？”
“我們再向這個方向努力，但是，總理先生，我必須坦誠希望不大。”霍金斯沉聲說道，“14年的時候，我們的軍隊雖然敗績連連，潰不成軍，但主力尚存，經過重整仍能發起進攻，但是現在能調遣的軍隊基本都用來拉防線了。”
“那麽……赫林將軍有什麽建議呢？”
霍金斯回答道：“赫林將軍建議政府立刻轉移，在南方的其他地方繼續指揮抗戰。”
這句話讓雷諾無奈至極，他緩慢地起身同霍金斯握手：“我們會考慮的。”
見狀，霍金斯也隻好敬禮離開。
他一出門，在門外等待他的老友桑波爾便詢問狀況：“怎麽說？”
“還在猶豫。”霍金斯無話可說，如今的巴黎幾乎沒有什麽防守能力，馬恩河奇跡不可能再次發生，政府再在巴黎蹉跎既不必要，又無好處，他實在想不通雷諾總理有什麽可拖延的。
“或許總理先生擔憂上次大戰的情況發生，14年政府轉移到波爾多之後，總長霞飛將軍連同巴黎城防司令加利埃尼將軍幾乎將政府的權力完全架空，直到16年凡爾登戰役期間，普恩加來總理才借助凡爾登雄獅的威望逐步收回權力。”
“可如今的總長不是霞飛，而是魏剛！”
“有什麽區別呢？”桑波爾鐵青著臉攤開手，跟上了腳步飛快的霍金斯，“魏剛的威望並不亞於當時霞飛的威望，甚至他與霞飛相比還具有另一個優勢，之前的敗仗可不是他領導的。”
“但魏剛想議和，朋友！在這種情況下，議和不就是投降嗎？”
“這我當然知道，然而總理知道嗎？”
聞言霍金斯又是一聲長歎，他和桑波爾一路小跑著拐出波旁宮的回廊，到門口找赫林將軍配發給兩人的汽車。由於巴黎周邊極度缺乏人手，既然霍金斯會開車，城防司令部就讓他自己開，正好還能省下個司機。
霍金斯剛剛發動起汽車，就聽到車的頂棚好像被人用鐵棍敲了一棒子。
“樓上又扔什麽東西了？他媽的也不看著點。”
桑波爾罵罵咧咧的打開車門出來檢查，卻驚訝地發現是一位美麗的女士給了車頂棚一拳，她後麵還跟著兩個不知所措的衛兵。
“薇爾莉特。”霍金斯歎了口氣，打開車門從駕駛座位上站了出來，“出什麽事了。”
“布洛涅淪陷了。”薇爾莉特臉色煞白，頭發也亂糟糟的，看上去簡直六神無主。
霍金斯點點頭：“我知道，那又如何？”
“阿讓的營就在那裏！”薇爾莉特終於忍不住了，她的眼淚一下子湧了出來，“郵局在加來的員工用無線電發回消息，那裏的法國軍隊已經全軍覆沒了！”
“你在瞎想些什麽？第9摩托化師現在正和英國遠征軍一道向敦刻爾克撤退，阿讓的營怎麽會在那裏？”
“這是今天早晨公布的……”
霍金斯接過薇爾莉特遞來的皺皺巴巴的報紙，在陣亡公告那一欄上整齊地列著前天，也就是5月23日已確認犧牲的法軍官兵姓名，以及各部隊的大題傷亡狀況，其中就有一行小字：“第95摩托化團1營被殲，該營官兵大半捐軀，營長讓·戴澤南失蹤，該營具體傷亡及被俘情況未知。”
“這是哪家報紙？”霍金斯感到自己腦袋嗡嗡作響，他趕緊翻麵，《巴黎回聲》的報頭赫然入目，“他們從哪裏知道這麽詳細的戰況？！哦，‘根據德國方麵報道’，這簡直是動搖士氣軍心！負責新聞審查的幹什麽吃的？！”
霍金斯的話惹惱了薇爾莉特：“阿讓現在生死未卜，你卻在關心‘士氣軍心’？！”
“我當然為阿讓感到焦慮，薇爾莉特！但這是來自德國的消息，是敵人的宣傳！在戰爭中，重創甚至隻是搞清了一個部隊的番號，就向對方廣播該部隊已經被全殲是常有的事情！”
“我要去搞清楚到底發生了什麽！”薇爾莉特拭去眼淚，斬釘截鐵地咬牙道，“請給我簽發去前線的證明！”
“這不可能。”霍金斯立刻回絕了，“布洛涅已經淪陷，第9摩托化師幹脆就在包圍圈裏，你現在過去能幹什麽？！”
“我必須要去。”
“冷靜下來，冷靜下來！”霍金斯的言語中也帶上了煩躁的情緒，“看看你的樣子！你明明早就知道這種事會發生！”
“但我不接受失蹤！活要見人，死要見屍！”
見霍金斯陷入了兩難的境地，桑波爾急忙安撫激動的薇爾莉特女士：“我理解您的心情，女士，但或許等待才是最理性的選擇。相信戴澤南少校這樣的英雄人物也不會希望您因為他而身處險境。”
“你們不可能說服我。”薇爾莉特看向霍金斯，言辭極為決絕，“證明能拿到自然最好，但即使拿不到，我也會立刻動身北上，在巴黎還沒人攔得住我。”
霍金斯神色僵硬，沉默了幾秒，最後還是對薇爾莉特說道：“上車，我們去國防部。”