溫阮：……“謝龍哥。”“叫什麽龍哥，見外，叫我小江就行！”霍二少撫額：“狗龍你收斂點，別嚇著少爺。”江大龍咧開一嘴白牙，瞪了他一眼，才又看向溫阮：“少爺別理他，他嫉妒咱哥倆感情好呢。”溫阮：……江大龍說一桌，還真的是一桌，整治的很快，可能因為時間問題，都不是那麽精致，有燉菜有涼菜有辣鹵有包子粥餅，炒菜隻兩盤，但是量大管飽，且聞著很香。涼菜好拌，燉菜辣鹵大約是昨天就備好的，今天中午或晚上的菜單，包子粥餅更好理解了，早飯麽，總得準備這些，雖然現在看時間將近中午……誰讓頭兒宿醉未醒，還沒來得及吃呢。“少爺別嫌棄，”江大龍不敢拿自己筷子給少爺夾菜，隻熱情的把菜盤往溫阮跟前推，“這窮鄉僻壤的沒啥好東西，有點亂，但保準好吃！我那廚子可是我從州府搶”霍二少啪一聲，放下盛好粥的碗：“是挺亂的，這段漕河，你就是這麽守的？外頭放的什麽小弟，都敢怠慢少爺了？”“不可能！”江大龍勾手指叫下麵人過來，那人笑嘻嘻衝溫阮和霍二少行了個禮，才輕輕掩唇，在江大龍耳邊說了幾句話。“，原來是才招進來的嫩瓜子，還沒調教好呢，先放門口看看人怎麽樣，他連霍二都不認識，何談少爺您，不過怎麽說都是我這個頭兒沒管好，少爺您別介意，小江給您賠禮道歉了！”江大龍說話就要自罰三杯。溫阮趕緊攔了：“龍哥不必如此，我並未介意，今日得見龍哥，我就已經很開心了。”“你說都是人，怎麽少爺說話就這麽讓人舒服呢，”江大龍便沒舉杯，“少爺放心，那人不會辦事，今兒個就讓他滾回去。”溫阮則是注意到了另一個點：“龍哥最近招人，可是很難招？”漕運幫派有自己的特殊性，絕非隨便什麽人都能進，剛才那個守門的簡直把愚蠢兩個字頂在腦門上，一般來說，管事不會犯這種錯誤。“要不說少爺呢，一句話問到了點子上！”江大龍歎了口氣：“可不就是難招唄，跑船雖然能得還算豐厚的養家錢，但又苦又累，還叫人嫌棄，哪如那些輕輕鬆鬆享福的活兒？人都入了娘娘教了！”溫阮眯眼：“娘娘教？”“我忘了少爺才來，肯定不知道，”江大龍便湊近了，眉飛色舞細說，“說是東蓮聖母，也不知道風從哪刮來的，突然就起來了，別的地方尚不明顯，咱們泗州，府城沒怎麽見，就是偏遠村鎮，總能見著，附近村鎮尤其多，把那位東蓮聖母吹的可神了，說能懂百姓苦，可解煞厄，可予飯烏飽衣足，能滿足你一切願望，總之隻要你肯信，聖母娘娘什麽都能給你！”霍二少哼了一聲：“越說的神，我越不信，還什麽都能給，若是一個賭漢過去信了，說要供奉，這位聖母娘娘還能把賭債也給他抹了不成？”江大龍：“你還別說，人真能！聖母娘娘跟前有供奉的淨壇尊使，本事大著呢，隻要你真的決定洗心革麵，重新做人，同他們簽份契約，接下來聽他們安排，讓你幹什麽你幹什麽，真就能保證你之後有吃有穿，讓你活得開心，過的順意，還能保證那些賭債從此以後與你無關了！”霍二少：……“這麽舍得下本，錢打哪來？別是壓榨這些簽了契的人賺來的吧！”“過得開心，保證有吃有穿……是把人送去賭場幹活了？”溫阮想的更多，“把前頭的人‘賣’了，得了錢，可不就能養後頭新進教的了？”江大龍撫掌：“少爺聰明啊！真就是這樣！像賭棍這樣的爛人，走投無路跑過去說信教，以為能占點便宜，結果被人敲碎骨髓吸血，這輩子再也得不到工錢了，全都是教裏的，幹的好，就是你給教裏掙錢，幹不好，死了活該，誰叫你本身就是個爛賭鬼呢？想要告官，嗬，你以為你簽的契是什麽？”霍二少：“你既知道，不站出來告誡？”江大龍：“我倒是想，可人不聽啊，老百姓眼裏，比起慈眉善目的東蓮教聖母娘娘，咱們這些跑船的更像惡漢，沒人信，還會怪咱們攔了他們的好前程。”他直言，什麽賭漢街流子這樣的教眾，在教裏是極少數，娘娘教吸納更多的是普通百姓，良善百姓，話說的也好聽，哄的人們一愣一愣的，什麽善人必有善報，惡人被磨死是活該，教裏也是層級分明，從上到下十幾個階層，高階管低階……溫阮聽了一會兒，蹙眉：“聽這感覺……莫不是進教也得經人介紹？”江大龍：“可不就是！所有人都沒法自己主動求進，聖母娘娘根本就沒開收眾渠道，都是教眾自己發展帶進來，你帶進來的，就是你的手下，手下有十個人了，你就能升階，你手下的人又帶了新人進來，帶進來多少，全算你的人，人頭越多，你的階層越高……”霍二少懂了：“所以是以新養舊，隻要新人發展足夠快，那麽舊的成本全部能覆蓋？”或者反過來？這不就是少爺曾經說過的，傳銷？還勒令他不準這麽做，因為收益雖大，但底盤很脆弱，隻要資金鏈斷裂，立刻如雪崩山塌，根本救不回來。溫阮：“如此做，不怕官府查處？”“人又沒做什麽壞事，做的都是善事，哪裏算犯法了？”江大龍道，“百姓們甚至會自發保護，管不了的。”霍二少：“他們都給了什麽，讓百姓這麽……呃，上頭？”“普通百姓最愁的是什麽？”江大龍歎了口氣，“尤其這類偏僻村鎮，左不過一口飯吃，一個活下去的機會，入教的百姓們求，教裏就會給，米，麵，衣裳，甚至可以幫忙安排住處，糊口的活計，如果家裏有姑娘……”對啊，姑娘。霍二少眯了眼：“要獻出來？”江大龍：“說是聖母娘娘因自己就是女人，遂對女人尤為憐惜，言道可以代為教授姑娘，封她們為聖女，讓她們能明明白白長大，不受任何人欺負，甚至得道成仙……”溫阮：“不是強製性的？那這些姑娘都去了哪裏，家人知不知道？”“不是強製的，但聖母娘娘這麽厲害，做父母的真心為女兒好，總會想著這個前程，哪怕前期不願意，入教久了，也願意了，”江大龍道，“教裏說，聖女們為求大道，課業安排非常多，很忙，想要三五年就回來不可能，若心誌清明，許就直接成仙了，更不會回來，人在哪裏，別說家人不知道，其它教眾也不知道，隻有聖母娘娘和淨壇尊使知道。”溫阮：“沒有回來的？”江大龍：“也有，曾經出現過那麽一兩個，回來的確變美了，好看了，氣質也清貴，說話做事都跟普通人不一樣了，不過在教裏沒多久就會再離開，因為‘仙法’廣袤，她們要學的還有很多。”霍二少看向溫阮：“故意調教出來的？”溫阮：“大概。”居移氣，養移體，姑娘生在貧窮人家，沒有係統教過裝扮禮儀，自會顯的淳樸土氣，若精心引導教養數年，培養出個‘大家閨秀’又有何難？哪怕是樣子上像。普通百姓有幾個真正見過大家閨秀的，可不就唬了過去？天下沒有白吃的午餐，這麽教，恐怕也沒存著好心思。或者說，僅隻是這麽教麽？溫阮對比當時了解到的月老廟信息，馮姑子此人，很難不讓他懷疑，她就是東蓮教的人，甚至是個地位不低的上線，她的手段方向是什麽呢？月老廟，姻緣簽，以逼誘，□□各種上不得台麵的手段，逼姑娘們就範，成就她‘所促姻緣皆成’的佳話，很多姑娘得到的甚至不是正經婚事，而是悄悄被送到類似潘千天的大人物手裏做妾，任人欺辱折磨……這些娘娘教要去的‘聖女’，或許並不是養成‘大家閨秀’，最終成仙，大約會經由不同教導方向，送去不同的，可以為教裏掙取更多錢財利益的地方。至於可以回來‘探親’的聖女，想必付出了極高的代價，以及被拿捏住，絕不想暴露的短處。或許這些方向發展出來的分支，才是所謂娘娘教的主要財路。霍二嘖了一聲：“他們這麽搞，豈不是搶你們生意？”“滾蛋，這話可不興亂說，”江大龍正色，“我們是正經漕運分支，跑的是船路活兒，一個汗滴摔八瓣掙的血汗錢，要防賊驅盜，還得給官府老爺納稅，正經著呢，這群狗東西才是搞暗渠子買賣，玩人命的！不過麽…… ”他看向溫阮：“咱們幹這行當，上到官員師爺，下到三教九流都得打交道，也算消息靈通，少爺若想知道什麽，盡可開口，我手底下機靈得用的人多著呢。”溫阮思忖，這次恐怕真得這些朋友幫幫忙：“那我先謝過龍哥。”“別別不用不用，就是，”江大龍搓了搓手，有些不好意思，“就我那漕糧，少爺關照關照唄？”霍二少呸了他一聲：“你們漕幫是漕幫的事，少叫少爺為難！”江大龍叫冤：“我哪裏敢，這不就是尊敬少爺，打四五年前起，少爺就是咱們整個曹幫的恩人，誰不知道，我就是不想叫少爺忘了我小江！”溫阮：……“龍哥放心，我記下了。”“這話說的，您瞧瞧，”江大龍又不好意思了，“那什麽，我這算越界了，少爺可千萬別跟昂爺說啊，昂爺下過死令，不叫我們拿這些事問少爺的。”溫阮：“說起昂爺，他現在人在何處？我記得這裏坐鎮的好像也不是龍哥來著。”江大龍：“昂爺在州府，說是出了點事，不就是那狗屁娘娘教鬧的，手伸的太長，府衙鬧了點動靜，要整個鴻門宴，昂爺得親自盯一盯，要不是我犯了錯被罰，發配到這，也得跟著過去。”霍二少：“你現在動不了？”江大龍磨牙：“昂爺說了，這片水域極為關鍵，不能離人，勒令我不準懈怠，發現異動立刻上去壓製，絕不容有失，就算接到什麽信說他在府衙出了事，也不能走，必須守死了這裏！”溫阮：“你方才說……鴻門宴？”看來漕幫與娘娘教有齟齬，且非一日兩日的事。江大龍：“漕幫生意依托於官府，官家騰不出那麽多軍隊運糧，才有了漕幫的生息，可漕幫接了這潑天富貴，自也一同接了隱患，那些匪盜不敢衝著官府使勁，可不就衝著漕幫，漕幫運每一批糧都在官府背了書的，若有損失，不僅僅是翻倍賠償那麽簡單，想要把這個生意做圓滿，自己人就得賣力氣，有想劫漕糧的，兄弟們就得抄家夥拚出命去上，昂爺有本事，這些年帶著咱們，越來越好，少有人敢欺負，可最近這一兩年，總是有不長眼的撞上來，咱們的糧被搶過，銀也被搶過，我也不懂昂爺為什麽那麽給麵子，可能是數目小，不值當，但顯然這回不想留麵子了，那邊借著府衙楊大人的手，想要整治，昂爺這回怕要玩個大的。”霍二少：“多大？”江大龍在他們麵前，也沒虛話：“雖說過要低調，最好不要鬧大，可別人一而再欺負，殺個狗官也不是不行……”溫阮垂眸：“狗官啊。”江大龍又忍不住告狀了：“少爺您是不知道，這個楊大人，真是魚肉鄉裏的一把好手，什麽正事不幹，搞錢他倒是擅長，到了州府兩年，豪紳富商都被割了不知道幾茬，百姓們也是民不聊生，您要不信去問問霍家老爺子，這個黑皮二狗子不行，淨在外頭瞎折騰，都不管家裏的事……”霍二：“你罵誰呢！”江大龍按下他指著自己鼻子的手：“去年來了個新官叫益鬆雪的，還不錯，倆當官的鬥法，咱們都替這益大人捏一把汗，果不其然，正經路子哪鬥得過邪門歪道，最近這位益大人遇到難處了，這官怕不是得丟，聽說他媳婦孩子去京城探親了，估計也不是什麽探親，就是怕被連累出事，出去避一避……”溫阮感覺，這頓飯吃的真值。打聽事，江大龍是真上心，還附贈了許多他沒想到的方向。“娘娘教的事，龍哥還知道多少？”“少爺想問什麽？”“半個多月前，京城有個女人叫馮姑子的，我懷疑她是娘娘教的人，很可能逃到了南邊，能找到麽？”“這個就不一定了，我打聽打聽。”一頓飯吃完，江大龍出去巡查河道了，溫阮和霍煦寧則有了新想法。“這事兒似乎不簡單，”霍二少凝眉，“邪教信眾，姑娘遭殃，又是搶糧又是掠財，連漕幫都敢招惹，哪來那麽大的底氣？還有那些姑娘的下落，現在都在哪裏，總得找出來……”溫阮：“正該即刻啟程，去府城。”他們落腳在此，本也是想先探點消息，再做決定，現在看別耽誤了。霍二少笑了：“少爺想怎麽去？”溫阮：“自然是悄悄的去，不要打草驚蛇，最好借一二這裏兄弟們的身份。”先看看是什麽戲，再決定怎麽演。“為何要悄悄的？自然要大張旗鼓。”京城裏，新出爐的簡王殿下看著輿圖，漫不經心，“我的好哥哥們都嫌我煩，我這般懂事，自然得敲鑼打鼓離京，好叫他們放心。”藍田：……您敢不敢直接說一句，是想出去逮小少爺？邾晏修長指尖在輿圖上輕點，連成不同的線：“此前諶永安的案子裏，仍有一人逍遙法外，你可還記得是誰？”藍田想了一瞬：“月老廟，馮姑子？”主子的意思是，小少爺去找這馮姑子了？“少爺純善悲憫，有天人之心，實屬難得。”