站在身後的正是沈長歌。長身玉立，身影凝然，一襲暗藍的束裝，襯出少年挺拔的背脊。他靜站在樹下，樹枝割碎了點點斑駁的陽光，落在他的臉上，明明暗暗的一片。他臉上的表情很淡，眼神卻幽然生亮，那雙瞳眸明明是幽深的黑色，但自臨霜看來，卻似乎比那些破碎陽光更加明亮。
正對上他那兩道如劍的視線，臨霜起先怔了怔，旋即，又一瞬低下頭。
不知為何，他的目光明明並不是冷厲的，但在臨霜眼中，卻總覺某種無法言喻的凝肅，讓她無端心生忐忑。
方才她一直躲在人後，無法東張西望，即便最後得了關注，也因為緊張，眼中隻注意到了老夫人一人，最多加上長公主，不曾看到他。而今突然得了他的眷注，她心中沒有準備，又是這般衣衫不整的情形，不防有些尷尬。
原地靜了一靜，她按捺住不安頷了禮，低聲道：“見過……少爺。”
沈長歌的目光鎖著她，停頓了片晌，向她步過來。
兩人的距離相隔七八步，而今他略行近了近，停下，便僅有三四小步的間隔。大抵是她從未和男子有過這般近的距離，她不敢抬頭，低著眸隻可見他平整潔淨的衣擺，一陣風微徐，鼻息間似蕩了抹淡渺的鬆香。
“我行三。”
靜了一靜，臨霜聽見了他的聲響。
她一時愕了一愕，心中飛快思索，登時明白過來——原來他便是公府的嫡長孫三少爺沈長歌！
深吸了一口氣，臨霜立即屈膝欲跪，“奴婢見過三少爺！”
“你不用跪我。”
然而還未及她雙膝極地，沈長歌已然先一步出手挽住了她的臂，將她扶起來。
臨霜微怔，很快退了一步，悄無聲息避開了他的手。
沈長歌的手略略僵在了半空。
掩去了麵龐一閃而過的失落，沈長歌從容收回手，靜靜望著她，“謝謝你，救了長星。”
“三少爺不必對奴婢言謝，這是奴婢該做的。”
她低著頭，無法探知沈長歌的神情。隻是那一絲淡淡鬆香一直在麵前縈繞，撩得她鼻子癢癢的，極其的不自在。隻想著可尋得個什麽由頭，早些避開回去藏書閣。
正思索著，隻聽沈長歌很快又問道：“你身上的傷可都好了？”
這一問倒真的令臨霜愣了，想了半天，才隱約猜出他所說的是上次在馬廄挨打的鞭痕。心中不禁詫了一詫。
他竟還記得她？
臨霜回答道：“回三少爺話，隻是些輕傷，都已好了。奴婢謝三少爺上次相救之恩。”
說著她摸了摸襟袖，似乎想尋找什麽，找了半天才恍然想起她早前換過衣裳，想來是遺落在了換洗的衣裙中，麵色又露出了窘迫，“……您的藥，我落在閣中了……”
“無妨。”沈長歌卻似乎並不在意，“那藥分量不多，若是還有剩餘，你便留著吧。你平日做活難免磕碰，防患未然也好。”
便在這一刻，臨霜的臉頰不禁有些燙了，心中漏跳了一下，“謝三少爺。”
沈長歌平靜地“嗯”了一聲，目光落在她的半垂的額上，思緒停了一停。
“你叫什麽名字？”
臨霜頓了頓，“奴婢……冬梅。”
似乎有些難以啟齒，這幾字她說的很慢，音線也低得幾不可聞。沈長歌蹙了蹙眉，望了她一眼，漠聲道：“我說的是你的本名。”
臨霜一怔，心裏忽覺些微的怪異，似乎有什麽不對。她很想問他如何知道這並非她的本名，但張了張口又勉強忍住了，終道：“臨霜。”
頓了頓，鬼使神差的，她又補了一句，“‘冬風拂俗塵，臨霜舒傲骨’的臨霜。”
“臨霜。”
對麵的沈長歌仿佛深長地舒了口氣，輕念。
那明明是異常簡單的兩個字，此刻由他念出聲來，卻清清泠泠的，冷溪擊玉般的動聽。
臨霜隻覺胸口溫了一下，似有股暖流徒然傾漫，莫名其妙的熟稔，又難以言喻的異樣。
沈長歌道：“‘冬梅’與‘臨霜’本為一類，梅處季冬，臨寒披霜，本也是佳意，但‘冬梅’直白，過於韻俗。相較之下，還是‘臨霜’更為雅意一些。”
不知他這一言何意，臨霜淡淡唔應了一聲，沒有接話。
真正令她驚訝的卻是後麵的一句。
“我不管是何人給你改的這名字，自今日起，你便改叫回臨霜罷！若有人問起，便說是我的吩咐。”
臨霜心中驟驚，愕然抬起頭來，正對上他的眼。
溫暖陽光下，少年的麵龐頜角分明，疏冷間又隱約蘊著些許溫和。似乎沒料到她會突然抬頭，他略怔了下，看她一直愣愣地望著自己，不禁些微笑了，“怎麽？你不願意？”
“沒——”她恍然反應過來，立即搖了頭，道：“奴……奴婢，奴婢願意！”旋即又驚喜地鞠了一禮，“臨霜謝三少爺！”
沈長歌輕輕“嗯”了一聲。
“少爺。”
一個少年小廝悄悄靠近，向沈長歌低言，說是老夫人已在尋他了。沈長歌應了聲，側眸又望了臨霜一眼，不再說什麽，轉身朝著正堂走去。
“奴婢恭送三少爺。”身後的臨霜乖順躬身辭禮。
腳步停了停，沈長歌回眸望向她，本不欲說什麽，然視線巡了巡她單薄的衣衫，略一斟酌還是開口，“你快回吧，不用送了。小心衣薄染了涼。”
“是。”臨霜斂了斂首。
原地立了片刻，她抬起頭，便見那道身影已經去遠，漸漸消失在甬道的盡頭。
第16章 二等
臨霜回到藏書閣時，秋杏正坐在小桌前，對著幽燭縫繡著什麽。臨霜本不欲打擾她，但想了想，終還是湊過去，同她有一搭沒一搭的說起話。
秋杏開始僅是同她閑聊，可聊著聊著，思緒便被吸凝住了。她聽她說著自迷林湖到恢名的所有經過，待她講完，立即理了理思緒，做了一個簡短的總結。
“你說，你今天偶然救了小少爺？”
“嗯。”正對著秋杏又亮又大的眼，臨霜點了點頭。
“你說，你還看到了長公主和老夫人？並且長公主和老夫人也知道了你救了小少爺？”
“嗯……”
“你說，你還碰到了三少爺？而三少爺，就是上次在馬廄幫了我們的那個少爺？”
“……嗯。”
“三少爺還允許你名字改回臨霜？！”
“……”
眼見著秋杏兩眼放光，臨霜心中有些不安了，不自覺退了一步背住牆，訥訥道：“……嗯。”
“啊啊啊啊啊！！”
隻聞秋杏驟然爆起尖叫，像訝異又像是驚喜，幾乎興奮極了，撇開繡帕上前擁住她，“臨霜！你這是要發達了呀！”
“……你說什麽呢？”臨霜一頭霧水，悄聲無息地推開她。
“你傻嗎！”秋杏的臉色紅撲撲的，粗咧咧倒了杯茶，遞給她，“你看，你救了小少爺，長公主和老夫人誇讚了你，三少爺問了你的名字，還親自吩咐讓你改回原名！臨霜，他們這是要提拔你呢！我覺著，你就要被調在家主的房裏了！”
臨霜隻覺她這話無異於天方夜譚，小口啜著茶，隨意“唔”了聲，並未放在心上，“怎麽可能。”
“你這個呆子，居然還不信？”伸出手指戳了她一下，秋杏眸光轉了轉，“不信我們立個賭，你等著，我說的保證是真的！”
·
秋杏的話，在當晚便得到了證實。
當天傍晚，翠雲自晚膳時方才從前院歸回，卻並未同她們一同用膳，隻吩咐著臨霜膳後去她房中一趟。臨霜還未動什麽聲色，秋杏已在一邊止不住地擠眉弄眼，被臨霜一眼瞪了回去。
用過晚飯，臨霜依令來到翠雲的房外，輕叩幾下房門，“姑姑，是我，臨霜。”
翠雲應聲令她進門。
翠雲的房間是一間獨室，與其他小丫鬟門的房間挨連著。似她這般品級的姑姑，雖並不能同家主一般住得雕繪華麗，但也可獨居一寢。然而翠雲一向節儉，曠大的屋中僅有一桌一榻，連喝水的茶壺都是經年古舊的，邊角磨得發白，已不知用了多少年。
臨霜走進去時，正見翠雲坐在屋中，幽淡的燭光將整個屋室暈得昏黃，相較平時，桌上還多置著一個包裹。
臨霜朝她見了禮。
翠雲微笑，與她簡單敘了幾句，後將那個包裹推到她麵前，道：“打開這個。”
臨霜遲疑，依令打開來。
包裹中的是兩件新衣，青衣雪衽，月白裙擺，臨霜認得，這是二等婢女的服製。衣上還擱著二兩銀錢，鉛錠嶄新。
臨霜不解，望了望翠雲。
“這是老夫人賞你的。”翠雲笑道：“老夫人說了，你這孩子機靈，長得也好，看樣子也讀過書，做粗使實在委屈了。今兒起做個傳話的二等也好。不過如今各院剛補調好人，所以讓你先在藏書閣做著，待來年，再把你調到前苑去。”
臨霜怔了一下，一句話下意識脫口而出，“姑姑，臨霜就想在藏書閣，哪裏都不去！”
她這話倒真是出自本心，一來這裏她可讀書，二來，她是真的不願侍候家主。
人與書相及，到底書是死物。少了人事，也避免許多爭執。
翠雲卻笑了，道：“傻孩子，這種事，別人想求都求不來，哪有往外推的？我知道你性子淡，也不願與別人爭什麽。但能侍候家主，多在家主麵前混個熟麵，到底是好事。且不說別的，就是未來，等你大了，多攢些銀兩為己贖身，或是許配個好人家，都是好的，你也要多為自己考慮考慮。”
她不由分說將包裹塞進臨霜懷中，又細細囑咐，“說實話，我在這書閣也掌事了幾年，你算得上是我見的條件最好的丫頭，不說旁的，便我獨見，就該入家主的苑閣裏。此番不是我不留，而且若為你考慮，就不該留你。你的路還長著，你得仔細想想你未來的生活，早做打算才是。”
臨霜執拗不過，隻能接應下來，又淺談了幾句，慢慢步出房門。
……
一開門，正對上一直藏在門外偷聽的秋杏，臨霜嚇了一跳。
見到她懷中多了一個包裹，秋杏的眼睛都不禁亮了光，忙一溜隨在臨霜的身後，滿心的好奇，“怎麽樣怎麽樣？我說的沒錯吧？老夫人賞了什麽？我看看……”
她輕手一掀，望見包裹中青色的一角，登時喜上眉梢，“二等！臨霜，他們是不是給你調到家主的苑閣了？是誰的房啊？長公主？還是老夫人？或者……是小少爺？三少爺？！臨霜，是不是三少爺啊！”
臨霜無語，戳了下她的額，戲謔，“少爺少爺，你就知道少爺！是不是又思春啦？”
秋杏“哎呦”了一聲，揉著額頭，氣鼓鼓瞪她一眼。
兩人說說笑笑，正向著寢屋的方向走，路過月門前，忽聞門外一陣細細碎碎的響動，似乎是有人正在爭執著什麽。就著月色，隻見門外有一道小小的人影，似乎是一個女孩子想破門而入。然而門外小廝一直攔著，說什麽都不肯她進。女孩有些急了，滯在原地焦急地跺了跺腳，幹脆坐在門口哭了起來，任由小廝如何拉扯都不肯起身。
兩人本沒打算理會，恰見兩個同院的丫頭邊搖頭邊走進來，鄙夷地念叨，“……真是的，後院的阿貓阿狗也想進藏書閣，也不看看藏書閣是什麽地方，就敢亂闖……”
“可不是，一會兒驚動了翠雲姑姑，有她好受！”
秋杏好奇問，“那邊發生什麽了？那麽吵？”
一個女孩停了一停，“沒什麽，一個後院的丫頭，自稱是什麽方啊圓啊的，一來就開始哭，說要尋人，問尋誰，隻說尋什麽臨霜。我們院裏哪有叫什麽林呀霜啊的。趕她走，她又不走。真是……”
正對上他那兩道如劍的視線，臨霜起先怔了怔，旋即，又一瞬低下頭。
不知為何，他的目光明明並不是冷厲的，但在臨霜眼中，卻總覺某種無法言喻的凝肅，讓她無端心生忐忑。
方才她一直躲在人後，無法東張西望，即便最後得了關注，也因為緊張，眼中隻注意到了老夫人一人，最多加上長公主，不曾看到他。而今突然得了他的眷注，她心中沒有準備，又是這般衣衫不整的情形，不防有些尷尬。
原地靜了一靜，她按捺住不安頷了禮，低聲道：“見過……少爺。”
沈長歌的目光鎖著她，停頓了片晌，向她步過來。
兩人的距離相隔七八步，而今他略行近了近，停下，便僅有三四小步的間隔。大抵是她從未和男子有過這般近的距離，她不敢抬頭，低著眸隻可見他平整潔淨的衣擺，一陣風微徐，鼻息間似蕩了抹淡渺的鬆香。
“我行三。”
靜了一靜，臨霜聽見了他的聲響。
她一時愕了一愕，心中飛快思索，登時明白過來——原來他便是公府的嫡長孫三少爺沈長歌！
深吸了一口氣，臨霜立即屈膝欲跪，“奴婢見過三少爺！”
“你不用跪我。”
然而還未及她雙膝極地，沈長歌已然先一步出手挽住了她的臂，將她扶起來。
臨霜微怔，很快退了一步，悄無聲息避開了他的手。
沈長歌的手略略僵在了半空。
掩去了麵龐一閃而過的失落，沈長歌從容收回手，靜靜望著她，“謝謝你，救了長星。”
“三少爺不必對奴婢言謝，這是奴婢該做的。”
她低著頭，無法探知沈長歌的神情。隻是那一絲淡淡鬆香一直在麵前縈繞，撩得她鼻子癢癢的，極其的不自在。隻想著可尋得個什麽由頭，早些避開回去藏書閣。
正思索著，隻聽沈長歌很快又問道：“你身上的傷可都好了？”
這一問倒真的令臨霜愣了，想了半天，才隱約猜出他所說的是上次在馬廄挨打的鞭痕。心中不禁詫了一詫。
他竟還記得她？
臨霜回答道：“回三少爺話，隻是些輕傷，都已好了。奴婢謝三少爺上次相救之恩。”
說著她摸了摸襟袖，似乎想尋找什麽，找了半天才恍然想起她早前換過衣裳，想來是遺落在了換洗的衣裙中，麵色又露出了窘迫，“……您的藥，我落在閣中了……”
“無妨。”沈長歌卻似乎並不在意，“那藥分量不多，若是還有剩餘，你便留著吧。你平日做活難免磕碰，防患未然也好。”
便在這一刻，臨霜的臉頰不禁有些燙了，心中漏跳了一下，“謝三少爺。”
沈長歌平靜地“嗯”了一聲，目光落在她的半垂的額上，思緒停了一停。
“你叫什麽名字？”
臨霜頓了頓，“奴婢……冬梅。”
似乎有些難以啟齒，這幾字她說的很慢，音線也低得幾不可聞。沈長歌蹙了蹙眉，望了她一眼，漠聲道：“我說的是你的本名。”
臨霜一怔，心裏忽覺些微的怪異，似乎有什麽不對。她很想問他如何知道這並非她的本名，但張了張口又勉強忍住了，終道：“臨霜。”
頓了頓，鬼使神差的，她又補了一句，“‘冬風拂俗塵，臨霜舒傲骨’的臨霜。”
“臨霜。”
對麵的沈長歌仿佛深長地舒了口氣，輕念。
那明明是異常簡單的兩個字，此刻由他念出聲來，卻清清泠泠的，冷溪擊玉般的動聽。
臨霜隻覺胸口溫了一下，似有股暖流徒然傾漫，莫名其妙的熟稔，又難以言喻的異樣。
沈長歌道：“‘冬梅’與‘臨霜’本為一類，梅處季冬，臨寒披霜，本也是佳意，但‘冬梅’直白，過於韻俗。相較之下，還是‘臨霜’更為雅意一些。”
不知他這一言何意，臨霜淡淡唔應了一聲，沒有接話。
真正令她驚訝的卻是後麵的一句。
“我不管是何人給你改的這名字，自今日起，你便改叫回臨霜罷！若有人問起，便說是我的吩咐。”
臨霜心中驟驚，愕然抬起頭來，正對上他的眼。
溫暖陽光下，少年的麵龐頜角分明，疏冷間又隱約蘊著些許溫和。似乎沒料到她會突然抬頭，他略怔了下，看她一直愣愣地望著自己，不禁些微笑了，“怎麽？你不願意？”
“沒——”她恍然反應過來，立即搖了頭，道：“奴……奴婢，奴婢願意！”旋即又驚喜地鞠了一禮，“臨霜謝三少爺！”
沈長歌輕輕“嗯”了一聲。
“少爺。”
一個少年小廝悄悄靠近，向沈長歌低言，說是老夫人已在尋他了。沈長歌應了聲，側眸又望了臨霜一眼，不再說什麽，轉身朝著正堂走去。
“奴婢恭送三少爺。”身後的臨霜乖順躬身辭禮。
腳步停了停，沈長歌回眸望向她，本不欲說什麽，然視線巡了巡她單薄的衣衫，略一斟酌還是開口，“你快回吧，不用送了。小心衣薄染了涼。”
“是。”臨霜斂了斂首。
原地立了片刻，她抬起頭，便見那道身影已經去遠，漸漸消失在甬道的盡頭。
第16章 二等
臨霜回到藏書閣時，秋杏正坐在小桌前，對著幽燭縫繡著什麽。臨霜本不欲打擾她，但想了想，終還是湊過去，同她有一搭沒一搭的說起話。
秋杏開始僅是同她閑聊，可聊著聊著，思緒便被吸凝住了。她聽她說著自迷林湖到恢名的所有經過，待她講完，立即理了理思緒，做了一個簡短的總結。
“你說，你今天偶然救了小少爺？”
“嗯。”正對著秋杏又亮又大的眼，臨霜點了點頭。
“你說，你還看到了長公主和老夫人？並且長公主和老夫人也知道了你救了小少爺？”
“嗯……”
“你說，你還碰到了三少爺？而三少爺，就是上次在馬廄幫了我們的那個少爺？”
“……嗯。”
“三少爺還允許你名字改回臨霜？！”
“……”
眼見著秋杏兩眼放光，臨霜心中有些不安了，不自覺退了一步背住牆，訥訥道：“……嗯。”
“啊啊啊啊啊！！”
隻聞秋杏驟然爆起尖叫，像訝異又像是驚喜，幾乎興奮極了，撇開繡帕上前擁住她，“臨霜！你這是要發達了呀！”
“……你說什麽呢？”臨霜一頭霧水，悄聲無息地推開她。
“你傻嗎！”秋杏的臉色紅撲撲的，粗咧咧倒了杯茶，遞給她，“你看，你救了小少爺，長公主和老夫人誇讚了你，三少爺問了你的名字，還親自吩咐讓你改回原名！臨霜，他們這是要提拔你呢！我覺著，你就要被調在家主的房裏了！”
臨霜隻覺她這話無異於天方夜譚，小口啜著茶，隨意“唔”了聲，並未放在心上，“怎麽可能。”
“你這個呆子，居然還不信？”伸出手指戳了她一下，秋杏眸光轉了轉，“不信我們立個賭，你等著，我說的保證是真的！”
·
秋杏的話，在當晚便得到了證實。
當天傍晚，翠雲自晚膳時方才從前院歸回，卻並未同她們一同用膳，隻吩咐著臨霜膳後去她房中一趟。臨霜還未動什麽聲色，秋杏已在一邊止不住地擠眉弄眼，被臨霜一眼瞪了回去。
用過晚飯，臨霜依令來到翠雲的房外，輕叩幾下房門，“姑姑，是我，臨霜。”
翠雲應聲令她進門。
翠雲的房間是一間獨室，與其他小丫鬟門的房間挨連著。似她這般品級的姑姑，雖並不能同家主一般住得雕繪華麗，但也可獨居一寢。然而翠雲一向節儉，曠大的屋中僅有一桌一榻，連喝水的茶壺都是經年古舊的，邊角磨得發白，已不知用了多少年。
臨霜走進去時，正見翠雲坐在屋中，幽淡的燭光將整個屋室暈得昏黃，相較平時，桌上還多置著一個包裹。
臨霜朝她見了禮。
翠雲微笑，與她簡單敘了幾句，後將那個包裹推到她麵前，道：“打開這個。”
臨霜遲疑，依令打開來。
包裹中的是兩件新衣，青衣雪衽，月白裙擺，臨霜認得，這是二等婢女的服製。衣上還擱著二兩銀錢，鉛錠嶄新。
臨霜不解，望了望翠雲。
“這是老夫人賞你的。”翠雲笑道：“老夫人說了，你這孩子機靈，長得也好，看樣子也讀過書，做粗使實在委屈了。今兒起做個傳話的二等也好。不過如今各院剛補調好人，所以讓你先在藏書閣做著，待來年，再把你調到前苑去。”
臨霜怔了一下，一句話下意識脫口而出，“姑姑，臨霜就想在藏書閣，哪裏都不去！”
她這話倒真是出自本心，一來這裏她可讀書，二來，她是真的不願侍候家主。
人與書相及，到底書是死物。少了人事，也避免許多爭執。
翠雲卻笑了，道：“傻孩子，這種事，別人想求都求不來，哪有往外推的？我知道你性子淡，也不願與別人爭什麽。但能侍候家主，多在家主麵前混個熟麵，到底是好事。且不說別的，就是未來，等你大了，多攢些銀兩為己贖身，或是許配個好人家，都是好的，你也要多為自己考慮考慮。”
她不由分說將包裹塞進臨霜懷中，又細細囑咐，“說實話，我在這書閣也掌事了幾年，你算得上是我見的條件最好的丫頭，不說旁的，便我獨見，就該入家主的苑閣裏。此番不是我不留，而且若為你考慮，就不該留你。你的路還長著，你得仔細想想你未來的生活，早做打算才是。”
臨霜執拗不過，隻能接應下來，又淺談了幾句，慢慢步出房門。
……
一開門，正對上一直藏在門外偷聽的秋杏，臨霜嚇了一跳。
見到她懷中多了一個包裹，秋杏的眼睛都不禁亮了光，忙一溜隨在臨霜的身後，滿心的好奇，“怎麽樣怎麽樣？我說的沒錯吧？老夫人賞了什麽？我看看……”
她輕手一掀，望見包裹中青色的一角，登時喜上眉梢，“二等！臨霜，他們是不是給你調到家主的苑閣了？是誰的房啊？長公主？還是老夫人？或者……是小少爺？三少爺？！臨霜，是不是三少爺啊！”
臨霜無語，戳了下她的額，戲謔，“少爺少爺，你就知道少爺！是不是又思春啦？”
秋杏“哎呦”了一聲，揉著額頭，氣鼓鼓瞪她一眼。
兩人說說笑笑，正向著寢屋的方向走，路過月門前，忽聞門外一陣細細碎碎的響動，似乎是有人正在爭執著什麽。就著月色，隻見門外有一道小小的人影，似乎是一個女孩子想破門而入。然而門外小廝一直攔著，說什麽都不肯她進。女孩有些急了，滯在原地焦急地跺了跺腳，幹脆坐在門口哭了起來，任由小廝如何拉扯都不肯起身。
兩人本沒打算理會，恰見兩個同院的丫頭邊搖頭邊走進來，鄙夷地念叨，“……真是的，後院的阿貓阿狗也想進藏書閣，也不看看藏書閣是什麽地方，就敢亂闖……”
“可不是，一會兒驚動了翠雲姑姑，有她好受！”
秋杏好奇問，“那邊發生什麽了？那麽吵？”
一個女孩停了一停，“沒什麽，一個後院的丫頭，自稱是什麽方啊圓啊的，一來就開始哭，說要尋人，問尋誰，隻說尋什麽臨霜。我們院裏哪有叫什麽林呀霜啊的。趕她走，她又不走。真是……”