第124章 金錯刀（二十五）北鎮撫值房有茶水有臥榻到了用膳時辰，會有人準時送來飯食，一日三餐從不重樣除了不能出這道屋門，謝琅這個“嫌犯”可謂得到了優待。在值房裏待了一日一夜後，謝琅經曆了第一次過堂。地點就在北鎮撫審訊堂裏。這個地方謝琅再熟悉不過上一世謝氏闔族下獄作為北境軍少統帥，他幾乎每日在黑屋子裏受完刑，都要被拖著出來過一遍堂。這一世不同的是，他是走著進來的。身上穿的不是囚服，而是蟒服。即使是晴日大堂裏也陰森森的。謝琅立在堂前後背是日光胸前是陰影。兩側站著錦衣衛大堂中間空地上則放著把雕花圈椅，在案情審理清楚之前沒人敢讓這位世子跪著甚至是站著受審。堂上一溜兒坐著四名官員正中間是司禮監大劉公公，其次是大理寺卿趙雍另外兩名品階較低陪坐下首。謝琅進去徑直在圈椅中坐了下去。劉公公今日也穿了蟒服昭示著大身份。他當先開口：“還請世子說一說那日與逆犯姚鬆會麵的具體情況吧。”謝琅展平衣袍：“那日引我去見逆犯的是司禮監大監王貴，我與嫌犯見麵時戶部官員張同光一直站在甬道裏旁聽，我與嫌犯具體談話內容，亦有暗處錦衣衛詳細記錄，有沒有牽涉到那批軍甲，你問一問這些人便知。”劉公公露出遺憾的表情。“世子還不知道吧，王貴畏罪潛逃，北鎮撫已下令通緝，張同光也與姚鬆一樣暴斃家中。若是這兩人還在，雜家也不敢去驚擾世子了。”“當值的錦衣衛亦可證明。”“那幾人都是王貴心腹，和王貴一樣不知所蹤了。”謝琅忽笑了聲，看著劉公公問：“他們都跑了，姚氏清查出的那些產業可還在？”劉公公道：“世子放心，那些產業已經悉數納入戶部銀庫，補充前線軍餉。隻是那批軍甲數目不菲，且是兵部傾全力鍛造，一旦落入歹人之手，後果不堪設想。世子還是要好好想想，姚鬆有沒有對世子提起過軍甲的下落。”“沒有。”謝琅幾乎是冷淡吐出這兩字。劉公公道：“姚鬆既已對世子吐出其他產業，沒必要隻藏著這批軍甲不說，世子不記得，隻能勞煩世子慢慢想一想了。趙大人，接下來由你問吧。”趙雍立刻清了下嗓子，肅著麵問：“三月十六日那晚，世子在二十四樓雅廂與姚鬆宴飲，期間離席，接近一刻之後才回到雅室，這一刻功夫，世子去了何處？”謝琅一笑。“怎麽？大淵還規定出恭的時間麽？”趙雍被嗆得臉色有些難看，道：“這……自然沒有規定。然而據本官所知，二十四樓包廂是配著恭廁的，就在隔廂，隻是出恭，怎會用一刻之久。”謝琅一哂。“本世子不喜用包廂裏的恭廁，有問題麽？趙大人如此清楚包廂裏的恭廁布局，怎麽，也是常客？”趙雍嘴角的須抖了下，強自鎮定問：“有二十四樓夥計親眼看見世子在二十四樓後麵的暗巷裏殺人，被殺之人正是即將往北境赴任監軍一職的大劉喜貴，世子又如何解釋？”“你也說了是暗巷，既是沒有燈火的暗巷，他是如何看清殺人者是誰，被殺者是誰的。莫非長了對火眼金睛不成？”“你”趙雍身為大理寺卿，何曾被人如此當麵奚落過，登時氣得站了起來，被劉公公眼風一掃，才又緩緩坐了下去，道：“謝世子，本官按規矩問案，請你好好說話！”“哦？”謝琅反問：“趙大人倒是說說，我哪句話沒有好好說了？”趙雍麵色陣青陣白，胸口起伏片刻，用力一拍驚堂木，吩咐帶人證。一名五短身材的夥計被帶了上來，趙雍道：“王二，你且看看，這堂上可有那夜你看到的行凶之人？”王二瑟縮看了眼謝琅所在方向。謝琅認出這是昔日出入二十四樓時經常入包廂裏侍奉的一名夥計，因為手腳利索會說討巧的話，還得過姚鬆不少賞錢，笑道：“原來是你。”對方雖是笑著，氣勢卻淩厲迫人。王二道：“世子恕罪，小人也隻是將所見所聞如實說出而已，那夜在後巷，小人親眼看到您殺了那劉喜貴……”謝琅還是笑吟吟的。“好，那我問你，那後巷牆上有人喝醉酒用姑娘家描眉用的金粉畫了一幅圖，是牧牛圖還是牧馬圖？”王二一愣，道：“好像是牧牛圖。”謝琅大笑。王二改口：“小人記錯了，是牧馬圖。”謝琅看著他：“再想想。”“小人確定，是牧馬圖！”謝琅再度大笑。道：“那後巷牆上，根本沒有圖，隻是用金粉題了一首詩，你身為二十四樓夥計，連後巷刷了金粉的牆都看不清楚，也敢說自己看清了人！”王二嚇得不敢再說話。趙雍麵色難看至極，道：“謝世子，訊問證人，是本官的職責，你這樣一味恐嚇，證人如何敢說實話。劉公公，本官請求暫緩審問！”就這樣，簡單過完一輪堂後，謝琅重新被帶回值房。更鼓聲自外傳來，謝琅判斷出，已經是二更時分。在這間位於北鎮撫西北陰處的值房裏，晝與夜被模糊了邊界，謝琅幾乎隻能靠每日微弱的日影與更鼓判斷大致時間。與鼓聲同時響起的，還有夜梟的尖銳鳴叫，和翅膀掠過樹枝的撲棱聲。夜梟以腐肉為食，膽子大得很，有時還會落到值房的窗沿上，扯著嘔啞難聽的嗓子，叫上幾聲。一晃眼，整整三日已經過去。第一日是最為熱鬧的，北鎮撫和大理寺的人輪番來問了姚鬆案與劉喜貴案的情況，之後兩日，這間值房便再無人光顧。若不是能感知到天羅地網一般潛藏在暗處的錦衣衛，謝琅幾乎要懷疑，自己要永遠爛在這個地方。夜色漸深，值房裏隻亮著盞光芒微弱的油燈，謝琅坐在圈椅裏，閉目沉思，案上的飯食仍原封不動擺著。“急匆匆的往何處去？”外麵忽然傳來急促腳步聲和說話聲。“去宮裏。陛下舊疾發作，要去千秋殿長跪敬香，誰料值夜太監膽大包天，竟在殿中與宮女行苟且之事，連燈燭掉落都未發現，險些讓殿中走水，釀成大禍！”腳步聲轉瞬即逝。人聲也迅速沒入黑暗中。謝琅垂目聽著，“千秋殿”三字落入耳中，腦海中忽然猶如吉光片羽閃過一般，帶起一道雷霆般的轟鳴。恰此時，緊閉了一日的值房門從外打開，一道人影緩緩走了進來。“蘇大人，請。”引路的錦衣衛同來人道。蘇文卿進了值房。值房門複關上，隔絕了外麵一切聲息。值房裏燈火微弱，謝琅抬眼，首先看到了蘇文卿胸前繡的錦雞圖案。謝琅問：“你怎麽來了？”蘇文卿立於滿室燈火的正中心，以居高臨下的姿態道：“我來救世子。”謝琅無聲一笑。不由想起上一世，他手骨腳骨腿骨截斷，如同一條喪家之犬般戴著鐐銬，趴伏在昭獄冰冷石磚上，時而如火炭滾身，時而如墜冰窟，已經分不清自己是生是死時，那雙冰涼如玉的手，將他輕輕扶起的情形。那人跌跌撞撞，曆盡千辛萬苦，用一副清瘦羸弱的筋骨將他背出昭獄，甚至用不惜用自己的血喂食他，給他續命。讓他猶若死灰的心，於夾縫中燃起一線久違的依賴和生機。沒錯，在一次次斷斷續續的記憶碎片裏，他辨出那奇怪的味道，是血的味道。當他們一次次跌倒又爬起時，當那濃稠的血液進入他口腔中時，當他無意間觸到他臂上膝上青腫痕跡時，他暗暗發誓，一定要用世間最好的東西回報他。漫長的昏迷，再睜眼之時，他才知道，那人竟是蘇文卿。蘇文卿伏在他身上痛哭，他卻已經流不出淚。連血都流不出。親友皆死我獨生，那是他第一次體味到，什麽叫活著比死了還難受。可蘇文卿斷了自己的錦繡前程，豁出命將他從昭獄救了出來，為了二叔，為了謝氏滿門血仇，為了這份比天高比海深的大恩，他都不能死。那時支撐著他活下去的唯一動力，就是報仇和報恩。到後來兵圍上京，攻破上京城門，屠盡京中世家大族，終於如願以償，給蘇文卿以宰相尊榮，他知道，他雖還活著，靈魂卻已經死去了。此後記憶雖失，他也能猜到，即使登上了那九五至尊之位，失去了唯一信念支撐，他也多半隻是個殘暴的殺人機器與麻木的傀儡。重活一世，舊事重演，卻是物是人非。謝琅看了眼那於燈火下閃耀著炫目光澤的錦雞補服，淡淡道：“不必了。”“你如今位列七卿，前途正好，你救了我，我也不可能再予你宰相位。”蘇文卿隱在袖中的手輕握成拳，道：“眼下能救世子的，隻有我。”“世子不肯接受我的幫助，難道是打算在這座黑屋子裏，了此殘生麽？”“就如世子寧願向熊暉低頭，也不願意向我尋求幫助。”“了此殘生？”謝琅咀嚼了下這個詞，忽然間明白了什麽，道：“看來，你不是來救我，是來當說客的。”“是給陛下當說客，還是給韓蒔芳？”兩人無聲對視片刻。蘇文卿道：“看來，世子已經知道了。”謝琅諷刺一笑：“這間值房，位置偏僻，平日根本無人經過，可偏偏方才有人在外麵提起千秋殿失火之事，聲音不大不小，恰好夠我聽見。我若再聽不懂這弦外之音，豈不辜負了幕後之人的良苦用心？”“上一世，千秋殿走水，被一場大火焚盡，陛下生母蘭慧太妃的靈位也焚於火中，這一世，千秋殿卻沒有走水，還是因為陛下的緣故被發現。若我沒有猜錯，陛下應該同你我二人一樣，也是重生之人，擁有上一世的記憶，自然，也容不得我這樣的‘亂臣賊子’活在世上。”