縱觀史書,災難頗多。古代並不缺乏救災的應急能力,若是災後撫民,朝中自有一套機製。但現下的事情就在於,從沒有人敢信誓旦旦保證,天災會在某時某刻發生。積極備災的經驗便有些缺乏了。


    許也是沒有人敢背負災難不至的笑話?


    所以到目前為止無人真的提出一個有效措施。


    溫含章也想不明白,繼續道:“二皇子在民間採購多少物資,在契約上都加上這一條。到時若是沒有地動,貨物就能換回銀兩,若是有地動,梅尚書就是大功一件了。”


    鍾涵與溫微柳都十分確定十二月份有地動,天災之力不會受到人為幹擾,梅尚書若是不願鬆手,秋後算帳必然有他的一份。溫含章這麽做,也是為這位老大人好,畢竟他是本朝難得的做實事的人。


    她想了想,補充道:“咱們隻找有信譽的大商人做交易。”這些人賺夠了錢,自然更想要名聲,“一定不能強買強賣,願意做此退換承諾的商人,無論三個月後有無地動,都能獲得朝廷嘉獎。商賈最愛名聲,這於他們不會損失一絲一毫,還能白得了榮譽。願意幹的人應是不少。”


    溫含章並不擔心這些人囤壓著貨物無法出脫,畢竟都是糧米柴炭棉衣等能夠久放之物,大商人自有自己的流通渠道。


    鍾涵沉吟了一下,溫含章這個想法不是沒有人想到過。他與二皇子身旁其他幾個謀士都曾有類似的念頭,但因著二皇子的脾性,一貫輕視商賈,他身邊的人自然不願在這上頭得罪他。


    鍾涵倒不是得罪不起二皇子,他隻是想做得更妥帖一點,沒想到溫含章會與他心有靈犀,他握著妻子的手道:“這件事得有一個有力的保證人。”二皇子隻是主導備災之事,等著地動山搖起來,救災之人未必還會是他。到時候物資若是斤兩不對,有人貪腐被揭發了出來,朝廷與商賈做的這個交易,就是一場笑話了。


    對鍾涵如此輕易就接受了這個主意,溫含章鬆了口氣。她笑:“除了二皇子還能有誰?”差使是二皇子的,為了自己名聲著想,他自然要管理好自己手下的蝗蟲。


    對此事,鍾涵卻有不同的意見,他有一個更好的人選。溫含章對這種事誰得利並沒有多少興趣。


    她方才想的還不止這些,她道:“為備災出力是善事,商人們做的是朝廷的生意,又是行善積德,利潤上自然要讓著一些。得讓二皇子向皇上求一口齒伶俐的機變之人,要放得下架子,負責與商賈溝通。必要讓商人們心甘情願才好,若是以權勢威脅,下回有再需要商賈出力之處,便沒人願意出頭了。”


    溫含章說出的許多主意,鍾涵都是想過的。這種與妻子心意相通的感覺十分美好,他忍不住與溫含章對視一笑,夫妻兩人就這件事又商量了好一會,馬車才停了下來。


    到了府中,就是各幹各的。溫含章帶著一眾丫鬟嬤嬤如潮水般進了內院,外院中隻剩下鍾涵與衛紹兩人。鍾涵叫人上過茶後,便將剛才他們商量出來的,與衛紹說了出來。


    衛紹不是愚鈍之人,自然看得明白溫含章方才的用意。隻要一想到鍾涵與他說的這個主意中有溫含章的一份想法在裏頭,他心中便有些火熱。


    衛紹委婉道:“侯爺這個想法別出一格,隻是二皇子許是不喜歡與商賈打交道。”衛紹不是沒想過在物資賣方上做文章多爭取些戶部撥款,但二皇子的性子,衛紹這些日子也看出來了,行事隨心所欲,偏偏人品狹隘,手段不足,他便是冒著被他再度嫉恨的危險提出來,二皇子也不一定會答應。


    鍾涵啜一口茶水,道:“你先將此事與皇上和梅尚書通個氣,再與二皇子說出來,我會幫你敲一敲邊鼓。”


    鍾涵這是要把功勞遞到他手上?衛紹不太明白:“衛某不是貪功之輩,侯爺無需如此。”


    鍾涵卻打斷他的話:“我在孝中,此事本就不該由我出頭。”他道,“衛大人幾次三番好意提醒,就當是我的回報罷了。”


    衛紹有些摸不著頭腦,鍾涵為何一定要把這個主意安在他身上,這可是給自己積累政治資本的大好機會。若是鍾涵能就此讓皇上另眼先看,不是一樁好事嗎。等回到了家中,衛紹還是滿腦袋的霧水。


    此時他的貼身小廝突然興高采烈進屋道:“老爺,我幹爹到京了,那鐵塊頭讓人去碼頭接人了。”


    福壽的幹爹,便是自小養大衛紹的阿圓。衛紹聽著福壽的話,臉上也現出一抹笑意。


    第111章 無關之人


    這日夜裏, 嘉年居的外室中突然起了些聲響。鍾涵剛想要起身探看,一隻皓白的手臂就伸了過去攬住他的腰。鍾涵握著溫含章的手,笑道:“吵醒你了?”


    溫含章捂著嘴打了個哈欠,問:“睡不著嗎?”


    這時,簾子外頭突然傳來一陣急切的爭執聲,溫含章頓時知道原因了。清明要叫醒鍾涵,蘇嬤嬤卻覺得他一個小廝不該闖到內室來, 兩人正在外頭小聲地爭辯著。


    溫含章清了清嗓子, 讓人進來點燈。外頭的聲音突然就消失了,不過一瞬, 清明就又急切地叫了一聲:“老爺?”看來是真有事情。


    鍾涵拍著溫含章的手道:“你繼續睡, 我出去看看是怎麽回事。”


    溫含章點了點頭,鍾涵掀開床帳出去後,她下意識地聽了一聽。清明與鍾涵的腳步聲由近而遠, 漸漸消失, 另有外頭蘇嬤嬤在送走了這兩人後,也躺回了榻上。雖然蘇嬤嬤動作很輕,可經過這一陣響動後,溫含章也有些睡不著了。她想著鍾涵這幾日的情況,他睡覺時一直提著神, 似乎等著什麽事情一般警覺。


    她知道鍾涵在等著什麽。


    清湛。鍾涵在等著清湛的匯報。


    按著清湛傳回來的消息, 他本來十日前就應該過來跟鍾涵會麵了, 但他這十日一直在京郊一處民居住著。這十分不尋常。清穀讓人過去探看了一下, 才知道前麵幾日, 村子裏一直有人在打聽清湛的來歷,幸得這個身份經營日久,經得起核實,才沒露餡。


    鍾涵看著麵上抹著大量黑灰的清湛,道:“從此以後,你就一直住在村子中,不要再過來了。”


    清湛打草驚蛇了。他一直遠遠地綴著阿圓一行人,在下船的當口卻讓人覺察了出來。


    清湛沉聲應是,這一回真的萬分兇險。


    他道:“少爺,我看衛大人真的是那個孩子。我娘認出了那個叫阿圓的老人,說他是先前晉二舅爺的貼身小廝,十分忠心。”鍾涵畫技高超,清湛與兩個弟弟都學了這一手。這次他被人盯著,索性就讓清穀先一步把他畫好的肖像帶回去。誰知道晉嬤嬤幫清穀收拾屋子時不小心發現了這幅畫像,她當時便驚呼出聲——晉嬤嬤曾是鍾涵母親身邊的大丫鬟,自然認得幾位幾位舅爺身邊的得用人。


    清穀知道這是一條大情報,當即便安排人頂著他的身份裝病在床,他才得以過來與鍾涵見麵。


    清湛想著弟弟的安排,呼了口氣,繼續道:“少爺您不知道,那個阿圓身邊的人,都是功夫好手。我打聽了一下,他們一年多前就在那附近蹲著了。直到前些日子衛大人送家書回去,他們才把人放出來走動。我看這些人應該都是——”他指了指天,“那人安排的。”

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