他轉頭問陸文瑾：“文瑾，弟弟是你教的。”陸文瑾搖頭道：“不曾。”這就怪了，難不成是教書先生念他薪厚資奉，投桃報李，想著教一個也是教，教兩個也是教？他立即吩咐下人去把教書先生請來，下人見老爺少爺皆是麵色嚴肅，當出了什麽事，火急火燎地去喚客居西廂的秀才。秀才見下人這般神態，也當陸文瑾學業出了問題，要問罪於他，忐忑不安地跟著來到了大堂，就聽到陸時宴迫不及待的問他有沒有教過陸久安念書之類的話。陸久安？教書先生想了想，應道：“不曾，隻是怕小公子待著無趣，給了他幾本書。”陸時宴追問：“都是哪些書？”教書先生不明所以：“《三字經》、《千字文》之類的開蒙讀物。”“沒有四書五經？”“沒有。”陸時宴又轉頭輕聲細語問陸久安：“我的乖兒，告訴爹爹，你怎麽會誦書？”陸久安哪裏能應他，吐著舌頭玩。教書先生鬧明白事情始末，猜測道：“大公子念書時，小公子就在旁邊，或許是耳濡目染下，自個兒跟著學會了。”“就是這樣！”陸時宴深以為然，激動地握住拳頭，抱住陸久安狠狠親了一口，“我的好兒子，咱家這是出了個小神童啊。”陸家上上下下都為這件事感到興奮異常，尤其是陸家主，拍著桌子狂笑不止。“天佑我陸家，當初我孫兒抓周禮上第一件就抓了杆毛筆，後來又抓了枚知府官印，冥冥之中就說明我陸遙泊的孫子注定有一天會乘風化龍，扶搖而上。”陸家主高興地翻來覆去睡不著覺，第二天一大早，就派人將此事告知知府。知府得知以後，果然也驚詫萬分，親自跑來陸家一趟驗證真假。聽完陸久安一字不漏地誦出《中庸》第一篇，知府難掩欣賞：“此子稍加打磨，便可成才，不能虛廢他的聰明才智。”就這樣，陸久安從第二天開始，便開始了和自家兄長一塊兒在西廂房的受教之路。四五周歲，正是天真爛漫的年紀，別的孩子都在街頭巷尾捉蟲滾泥，而陸久安卻要被拘在桌案前埋頭苦讀。趙姝婕不忍心看兒子如此辛苦，有一回問他：“久安讀書累不累？你要是不喜歡，我們就不讀了。”陸久安握著一杆比他手臂還要長的毛筆，學著夫子一臉老氣橫秋道：“君子不可不抱身心之憂。”他這一副小大人樣逗得周圍的人啼笑諧非，也打消了趙姝婕的念頭。春去冬來，時間轉眼過去幾年，閬東知府任期已滿，因為無功無過，政績平常，被朝廷平調至其他地方任職。走的時候，知府給了陸久安一把平安鎖。“你我父子情誼一場，沒有什麽可送你的，平安鎖裏裝了個平安符，是我專門去寺裏找了方丈求來的，雖然不值幾個錢，但能保你平平安安長大成人。”這個時候，陸久安剛滿九周歲，陸文瑾十七歲。這位陸家長子，經過幾年的洗練，變成了一位儒雅溫和的翩翩公子。陸文瑾不喜科考功名，偏愛商貿算籌，因為這些年跟在陸時宴身邊打理家中茶鋪，漸漸展現出了他卓越的經商手段，陸時宴很高興，將名下兩間小的綢緞莊送給他練手。陸久安正抱著趙姝婕的胳膊撒嬌，埋怨許久不曾見過自家大哥了，陸文瑾找了過來：“乖寶，陪我去集市走一趟。”陸久安高興地跳起來。陸文瑾如今要親自打理兩個鋪子，有時候難免力不從心，所以打算買個年輕一點的奴隸回來，放在身邊好好培養，以後充作書童使用。陸文瑾帶上陸久安上了馬車，直奔北市而去。北市已經成為閬東最大的奴隸交易市場，大部分的人牙子都會把手中的奴隸拉到那裏，假如有些窮苦百姓家中人丁太多以致吃不飽飯，也會選擇在那裏發賣自己的孩子。到了北市，陸久安緊隨著陸文瑾下了馬車。這一帶魚龍混雜，有地痞流氓，有商戶小販，有像陸文瑾這樣的富家少爺，更多的，則是跪在地上等待被挑選的奴隸。空氣中彌漫著難聞的氣味。陸久安第一次見這樣的場景，於心不忍，緊緊貼著陸文瑾的胳膊，道：“他們好可憐。”陸文瑾抬起手掌摸了摸他的頭。人牙子見陸文瑾穿著綾羅綢緞，氣度不凡，爭先恐後地湧上來，七嘴八舌地介紹起手中的奴隸。“看看我這個吧公子爺，身強體壯，是個幹活的好手。”“我這個小閨女，柳眉杏眼的，正好可以拿來作平時的消遣，若是公子爺看不上，端茶倒水也是行的。”陸文瑾微不可見地皺了皺眉頭，拉著陸久安從人群中擠出來。陸久安回頭看了一眼那些被洗得幹幹淨淨的奴隸，指著他們的頭頂問：“那個是幹什麽的？”“那個是草標，插在貨物上，以示待售。”陸久安抿了抿嘴巴，沉默不語。陸文瑾拉著陸久安走了一段路，耳邊清淨了許多，便停下來挨個觀察沿途等待發賣的人。過了一會兒，陸文瑾相中一個長相機靈的少年，年紀看著比陸久安小些：“這個多大了。”人牙子答：“足十周歲。”“看著不像啊。”“公子爺，你是知道的，這些人平時吃得少，不怎麽長個兒，這樣吧，公子若是喜歡，算你便宜些。”陸文瑾討價還價的功夫，陸久安一個人無聊地四處張望，這時候，他在遠處的人群裏，看見一個瘦小的身影。那個孩子渾身上下髒兮兮的，垂著腦袋，像一條被遺棄的小狗。陸久安看見他的那一刻，目光突然定住了，一股無法言說的難受湧上心頭。等陸文瑾與人牙子談妥完畢，交付了錢，再回過頭，便看見陸久安站在原地哭得稀裏嘩啦。陸文瑾何時見他這麽傷心過，手忙家亂地幫他擦掉臉上的眼淚，心疼道：“久安這是怎麽了？”陸久安搖了搖頭，洶湧的淚水怎麽都止不住。“我也不知道。”“兄長，我心裏好難受。”第224章 陸文瑾順著他的目光看過去, 了然道：“你要買下那小孩？”陸久安問：“可以嗎？”“有何不可，隻是這一批怕是下等奴。”陸文瑾牽著陸文瑾的手來到人牙子麵前，離得近了, 陸久安才明白陸文瑾口中說的下等奴是什麽意思。這群人和之前看到的大不相同, 一個個麵黃肌瘦，目光呆滯, 顯得死氣沉沉的。陸久安指著小孩領子下方那些青紫累累, 交錯縱橫的傷口問：“這是怎麽回事？”“小公子有所不知。”人牙子解釋, “這賤奴自從被他爹娘發賣來, 屢次想逃，不過小公子無需擔心，現在他已經被我打怕了。”事實上，這批貨來自天南海北，因為沒有主家願意買, 幾經輾轉, 早已不知道是哪個是從哪裏來的了。人牙子真怕他們哪一天死在手裏, 以至做了虧本買賣, 隻想著快點脫手，因此僅討了3兩銀子就迫不及待答應了。整個過程小孩仿佛沒聽見，仿佛已經習以為常，任由人牙子摘掉他頭上的草標, 木訥訥地站著, 無動於衷。直到一雙溫暖的手掌遞過來牽住他，小孩這才抬起頭來，看向陸久安的眼睛裏浮上曙光。奴隸是沒有資格坐馬車的, 但是陸文瑾說：“從今往後，你們兩人就要跟在我們身邊, 寸步不離地伺候著，所以，上來吧。”這馬車外壁裝裱簡單，但一進了裏麵，壁廂上雕刻的精美花紋，木板上鋪設的柔軟絨毯，桌上擺放的銀製茶壺，角落裏燃放的嫋嫋香煙，沒有一處不在彰顯著它的富麗華貴。兩個小孩心思都寫在臉上，深知這是跟了一位富貴的主子，不敢相信這樣的好事竟落在了自己的頭上，雙雙歡喜地對視一眼。小孩自知身份卑賤，也不敢大膽地湊上前，深怕弄髒了兩位主子的衣角，屈膝跪坐在地毯上。陸文瑾問那個機靈的小孩：“ 你叫什麽名字？”“仆名山水。”陸文瑾點點頭：“倒是好名字，繼續叫著也無妨。”又轉頭問另一個，“你呢？”小孩咬著下唇沉默片刻：“沒有名字。”陸文瑾不意聽到這個回答，愣了一下，接著溫和地笑起來：“怎麽會沒有名字呢？”小孩仰起頭顱，眼裏似委屈，似不甘：“我原先的名字是爹娘取的，既然他們把我發賣了，那名字也作不得數了。”陸久安突然湊近了，小孩猛地往後一縮。他看了看像仙童一般的小公子，又看了看自己身上不知多久沒洗過的，酸臭難聞的衣衫，也不知是自慚形穢還是怎麽的，撇過頭，細若蚊聲道：“小公子……”“我給你取個名字吧。”陸久安認真說道，“浮生漲落道無常，往事隨風作雲消，夢驚乍醒夜已去，起身憑欄向東陽。以後你就跟著我姓，叫陸起。”陸久安說話拾文撿詩的，小孩大半都沒聽明白，但是“陸起”兩個字被他放在舌尖反複研磨細細品嚐，顯然十分喜歡。回到府上，陸文瑾吩咐兩人先去把自身收拾幹淨，陸久安找了一件五周歲穿過的衣服給陸起，讓他先對付著穿。陸起換好衣服出來，陸久安突然發現了什麽，輕“咦”一聲，伸出手去在他耳朵後麵摸了摸：“你這裏有三顆痣，正好連成一條直線，還怪有意思的。”晚上吃飯時候，陸久安在席間向大人講了白天的事：“今日我同大哥去集市，一人買了一個書童。”老太太笑道：“什麽書童還得親自去挑，帶過來讓祖母瞧一瞧。”陸久安放下碗筷，飛也似的跑出去，把候在廳屋外頭的陸起和山水扯進來。兩人按著陸久安之前教的，手腳局促地對場中每個人行了一遍禮。老太太沒怎麽細看：“咱們久安以後要考取功名，是需要曉禮數知分寸的下人。”“說到考功名。”陸文瑾接道，“今天久安還即興賦了首詩。”接著把陸久安白天作的那首詩一字不錯念給大家聽。陸久安雙耳通紅：“不過信口謅的，大哥怎麽帶頭取笑我。”陸時宴把他拉到懷裏，滿臉驕傲：“我兒年幼既能成詩，學早天人，我們做長輩的高興好來不及，豈會取笑你。”老太太道：“就是這個書童瘦骨嶙峋的，看著恁可憐了。即成了久安書童，就得好生養養，免得以後抻個紙磨個墨都沒力氣。”