臘月二十九。


    明日便是一年中最為熱鬧且重要的\"年關\",京師的大街小巷間隨處可見煙花爆竹的碎片,孩童們歡聲笑語,氣氛很是祥和。


    得益於朱由校近些時日的\"運籌帷幄\",生活在皇城腳下的百姓們已然漸漸走出了短短一月之內,大明接連更換了三位天子的陰霾,也遺忘了來自於塞外蒙古的威脅。


    即便是作為朝廷心腹大患的\"女真建奴\",也因為前幾日於沈陽城外的\"無功而退\",令京師百姓看到了\"複土\"的希望。


    自努爾哈赤於赫圖阿拉建國稱汗以來,朝廷於遼東屢戰屢敗,無數遼民哀鴻遍野,著實衝淡了年關的喜慶。


    但現在,隨著新天子近些時日所展現出來的雷霆手段,幾乎所有百姓都在盼望著來年,大明這艘鏽跡斑斑的巨輪能夠在朱由校這位新船長的率領下,重新回到應有的航道,早日恢複遼東故土,重現憲宗皇帝的\"成化犁廷\"。


    ...


    ...


    早在\"小年\"的時候,作為大明權力中樞所在的紫禁城便是張燈結彩,一向躲在後宮深居簡出的劉太妃以及沉默寡言的李莊妃親自出麵,操持宮內迎接\"年關\"的一切事宜,並犒賞宮中的宮娥內侍。


    不少宮中老人都在私底下感慨,這紫禁城上一次這般熱鬧,怕是還要追溯到萬曆年大婚的時候。


    清晨時分,大明天子朱由校在向劉太妃及李莊妃先後\"請安\"過後,便是回到了乾清宮暖閣,孜孜不倦的批閱著奏本。


    但與往常所不同,今日由通政司呈遞上來的奏本多以\"賀表\"為主,其內容也是千篇一律,皆是些味同嚼蠟的吉祥話,並無太多意義。


    簡單翻閱了幾本之後,朱由校便是將桌案上的奏本推到一旁,轉而朝著身旁的廠衛問道:\"差事辦的如何了?\"


    隨著\"通敵案\"真相大白,且世代坐鎮山西大同的代王被朱由校廢為\"庶人\",分封於大明各地的宗室藩王們均是借著\"年關\"的由頭,向中樞呈遞賀表,並送上了一份不菲的賀禮。


    其態度,遠比幾個月前,朱由校禦極稱帝的時候要殷切許多。


    也不知是不是做賊心虛,在代王朱鼐鈞被廢為庶人之後,就藩於山西太原的晉王以及坐鎮山西潞州的沈王便是不約而同的上了\"請罪\"折子,誠惶誠恐的表示此前也曾收受\"旅蒙商人\"的孝敬,並借著朝廷時局艱難的由頭,分別向朝廷進獻了五千餘頃的土地。


    其數目,與朝廷查抄罰沒代王府的土地,大致相同。


    \"回稟陛下,臣已著手複建各地錦衣衛,北鎮撫司的緹騎們也已經上路..\"聞聲,身著鬥牛服的錦衣衛指揮使便是不假思索的點頭應道。


    雖說明日便是\"正旦\",朝廷的有司官員們即將迎來為期五天的休沐,但錦衣衛作為\"天子親軍\",自當特殊對待。


    話音未落,禦馬監提督太監魏忠賢便是不甘示弱的拱手道:\"還望陛下放心,東廠番子們也準備妥當,隨時等候陛下的命令。\"


    事實上,隨著朱由校授意將\"騰驤四衛\"交由黃得功統率,魏忠賢也逐漸精力放在了\"東廠\"的事務上。


    魏忠賢心中也承認,相比較整飭行伍,終日頂著大太陽操練,他更喜歡查案辦案,享受令人恐懼的感覺。


    \"做得好..\"輕輕點頭表示讚賞之後,朱由校便將目光移至山西所在的方向,嘴角處湧現了一抹若有若無的譏笑。


    他的這些親戚們,還真是吹硬不吃軟...


    過了片刻,朱由校像是想起什麽似的,緩緩將目光收回,不置可否的朝著神情謙卑的錦衣衛指揮使問道:\"朕聽說,有宗室饑寒交迫而死?\"


    事實上,早在萬曆年間,關於低階宗室食不果腹,被活生生餓死的傳聞便屢見不鮮,但一向\"愛麵子\"的萬曆皇帝始終不聞不問,權當做無事發生。


    朱由校突然提起此事,著實將駱思恭嚇了一跳,瞳孔更是為之一縮。


    默默於心中整理了一番說辭之後,錦衣衛指揮使小心翼翼的說道:\"不敢欺瞞陛下,是延安府傳回來的消息..\"


    \"當地官員在收斂屍首的時候從其身上發現了宗室令牌,但核查之後發現並沒有登記在冊..\"


    依著太祖朱元璋定下的\"祖製\",每逢大明宗室誕生,當由宗藩\"族長\"報予朝廷,朝廷在知曉之後,授意禮部賜下名諱及爵位,並於宗室玉牒登記造冊。


    如此一套完整的手續過後,這名\"宗室\"方才擁有屬於自己的爵位,並且能夠按時領到應有的俸祿。


    但從嘉靖年間開始,為了緩解日益增長的宗室俸祿對於朝廷財政的壓力,朝廷便逐漸開始加強對低階宗室的\"監管\"。


    有些低階宗室終其一生,也不能擁有屬於自己的\"名字\"及宗室玉牒,更不用說領取俸祿。


    同時,這些低階宗室因為沒有身份,甚至不能夠通過\"耕種\"自給自足,隻能在消耗完家中所剩不多的餘糧之後淪為流民百姓,繼而自生自滅。


    \"沒有登記造冊?\"仗著兩世為人的經驗,朱由校迅速聽懂了眼前錦衣衛指揮使的言外之意,臉上也是露出了嘲弄的神色。


    若是當真以\"祖製\"來衡量,沒有登記造冊的宗室們至少在明麵上不算\"皇族\"。


    但凡是知曉些許內情者,便知曉這不過是朝廷自欺欺人的說辭罷了。


    \"可憐呐..\"就在錦衣衛指揮使駱思恭心中忐忑的時候,便聽得年輕天子若有若思的感慨聲從暖閣內炸響:\"盡管時隔多年,但朕還清晰記得,福王叔就藩的時候可是轟動朝野呐..\"


    \"民間不是有傳聞說,河南洛陽富於大內嘛..\"


    \"朕還以為我大明宗室皆是富庶如此,卻不曾想有人食不果腹,因饑寒交迫而死...\"


    年輕天子的聲音雖是波瀾不驚,但卻令錦衣衛指揮使及司禮監掌印太監麵色大變,不敢置信的盯著案牘後的天子。


    難道說天子在將山西大同代王廢為庶人之後,還打算對河南洛陽福王動手?


    要知曉這福王可是萬曆皇帝親子,更是朱由校貨真價實的\"皇叔\",地位非同尋常。


    \"朕隻是隨便說說,愛卿不必在意...\"瞧著眼前駱思恭如臨大敵的模樣,朱由校不置可否的聳了聳肩,但眉眼間卻是沒有半點笑意。


    \"臣惶恐..\"駱思恭能夠執掌錦衣衛二十餘年,其心思自然異於常人,自是不會被天子的\"假象\"所蒙騙。


    畢竟天子在知曉陝西延安府有宗室因饑寒交迫而死之後,既沒有雷霆大怒,也沒有追究當地官員的責任,而是出其不意的提起了\"洛陽富於大內\"的福王。


    這態度,實在是有些耐人尋味呐...

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