說著，簡莫迫不及待地去洗了一下手，然後舀出麵粉，揉了一個麵團出來，再把手中的這一塊小小的麵團揉進揉好的麵團裏。他專門找了一塊幹淨的蓋在麵團上，將它放在火塘的一角，等它慢慢發酵。那一小塊麵團裏的酵母菌肯定不多，麵團發酵的時間估計也要比普通麵團發酵的時間長得多，下午應該差不多了。盡管如此，簡莫還是忍不住隔一會兒就去看一眼麵團。麵團慢慢變得白白胖胖，手往上麵按一下能按出一個坑來，同時，能明顯感覺到麵團變得柔韌。簡莫這一天哪都沒去，就坐在屋子裏做手工活，同時期待地看著麵團一點點發酵好。等下午，他特地先做好醬肉，放在一旁涼著。傍晚終於來臨了，麵團發酵得有早上的三倍大，看起來非常完美。簡莫從麵團上揪了一塊小小的麵團出來，重新舀了麵粉再和這塊小麵團一起和成麵，放在幹燥的地方，讓它們靜靜發酵，這塊麵團就是飽含酵母菌的麵引了。保留好麵引後，簡莫將大麵團放到幹淨的石板上揉了揉，把裏麵的空氣稍微擠出來一些，然後搓成長條，揪下一個個麵劑子，再擀成圓形，然後往裏麵放醬肉，包成包子。簡莫全程興致勃勃，完全用不著烏炯插手，烏炯就在旁邊打下手，看他像變魔法一樣變出了一個白白胖胖的大包子。烏炯問：“這就可以吃了嗎？”簡莫：“還不行，得放到鍋裏蒸，蒸熟了之後才能吃。”烏炯：“那我起鍋燒水。”蒸包子沒什麽技術含量，烏炯很快就把包子蒸好了。第一籠包子一共八個，每一個都比他們的拳頭還大，白白胖胖的，頂端被醬肉的油脂滲透，帶一點誘人的醬色。他們沒有醬油，這個醬其實更多的使用焦糖色和貝肉粉調成的鹹鮮口感。盡管醬肉不太正宗，這種精心製作的食物看起來還是非常誘人。簡莫顧不上燙，給烏炯拿了一個，自己也拿了一個：“快快快，趕緊嚐嚐。這個叫包子，是我們那裏的特色食物，雖然也是用麵粉做出來的，但跟蛋糕是完全不一樣的口感。”說著，簡莫輕輕把醬肉包子掰開。麵粉實在太難得了，他節約著用，因此每個包子都格外皮薄餡大，裏麵的醬肉半肥半瘦，肉汁緩緩流淌出來，帶著誘人的油光。簡莫用力咬了一口。麵皮的軟糯微甜，醬肉的豐潤噴香，合起來的口感簡直無敵。他就知道，這種澱粉、脂肪和蛋白質的無敵組合肯定會很好吃。簡莫嗬著熱氣：“怎麽樣？我沒騙你吧？這包子是不是特別好吃？”烏炯：“嗯，我嚐到了裏麵椒蕊粉和大葉蒜粉的味道，這兩種粉做出來的肉好香。”簡莫：“對！把香味完全烘托出來了！來，趕緊趁熱吃。估計今天包的這些包子我們吃不完，先蒸好放一部分到明天吃，等明天就不用那麽麻煩，直接熱熱就可以吃了。”烏炯看著包子：“跟肉腸一樣，也是能放的食物。”簡莫：“差不多，這個天氣放個十天半個月不在話下，不過肯定放不了那麽久，我一天能吃三頓，兩天就吃完了。”烏炯難得微微歎了一聲：“趕緊把土地開墾出來吧，等不下去了。”簡莫哈哈笑起來：“那也沒辦法，總得等天晴了再說。”他們從來沒有如此盼望天晴過。盼了好幾天雨雪終於停了下來，外麵的雪也融得差不多了。烏炯跟部落裏的人說了一聲，大家決定趁著天氣好先把土地開墾出來。開墾土地這件事之前已經開會討論過了。今年算是河畔部落第一年正兒八經地試圖種什麽東西，大家都不知道種植的情況會怎麽樣，因此並不貪多，隻打算把部落對岸那一小片土地開墾出來，剩下的河段大家自行分配，先到先得。作為族長，盡管烏炯很想把自家的地先開墾出來，但還是按捺住了，先和大家一起開墾集體的土地。他們之前開墾過山上麵的地，有一定的經驗，覺得開墾河邊的土地也不怎麽難。部落裏沒耐心的大貓大狗們則覺得開墾可太不劃算了。開墾土地要先把上麵的草和樹拔掉，然後再把底下的樹根，草根和石頭等挖出來扔掉。河邊的土壤看起來挺肥沃，這也意味著上麵長著的植物絕對不會少，光是挖草根樹根這一步，就把大家給累慘了。“我從來不知道草根原來能長得那麽茂密，看看這草根比我的人形都長了。”“哎，累死我了，以前出去挖莖塊，遇到草根切斷就行，沒想到現在要全部挖出來。”“地下的石頭也好多，剛剛我不小心把鋤頭磕在石塊上，還磕了兩次，現在鋤頭已經卷刃了。”“簡莫哥，我真的不能變回獸形挖嗎？我的爪子用起來肯定比鋤頭好用多了。”簡莫聽著他們的聊天，剛開始時沒說話，直到有人叫他，他站直了很認真地回答：“最好不要上爪子，要是磨損了很容易發炎，說不定爪子會疼好幾天。”那個問話的獸人歎了一聲：“可這麽用鋤頭一點點挖也太難了。”部落裏的獸人跟亞獸人們其實沒有太多的耐性，以前出去采集大家也不會一直幹活，更多的是趕路。今天要在土地上慢慢幹活，很多人都有點不耐煩了。有不少人挖著挖著就開始打退堂鼓：“算了，我不想種了，明年我還是跟著大部隊出去打獵跟采集吧，那個對我來說比較簡單。”“我也這麽想，累死累活開墾土地，種出來的東西估計也吃不了幾頓，還是去打獵跟采集吧。”“對啊，我廚藝不行，再好的東西放到我手上都不會好吃到哪裏去，還不如別折騰。”本來大半個部落的人都想跟著種點什麽東西，等部落裏的土地開墾了出來，絕大部分的人都放棄了。他們決定還是隨便出去外麵打點獵物，采點東西回來吃。反正除了冬天，其他三個季節外麵的食物都很充足，隨便出去外麵找一找就能填飽肚子。大家說歸說，但隻是覺得開墾土地很麻煩，對簡莫並沒什麽意見。他們還特地安慰簡莫，說不是種植不好，隻是他們太懶了，不想動，所以才不種。簡莫笑眯眯地答應了下來。原本有許多人都想種東西，河岸的土地不夠分，簡莫打算在山上再開墾幾塊梯田出來。現在那麽多人放棄了種田的想法，河對岸的地段一下子就很夠分了。簡莫他們專門挑平整肥沃的地段開墾，雖然第一年開工很難，但以後肯定會越來越好。簡莫估計以他和烏炯的水平，十天半個月應該就開墾得差不多了。烏炯不用說，力氣大，手腳麻利，是幹活的一把好手。他差了點，可也是一個正當年華的大好青年，幹起活來應該不會太難。沒想到等正式開墾的時候，部落裏的人們都過來幫忙。簡莫感動又驚訝：“你們不是不耐煩種地嗎？”班鳴笑嘻嘻：“種地是很麻煩，除了要開荒之外，後麵還有許多事情要幹。不過抽兩天出來幫你們幹點活還是很簡單的，反正大家一起幹，很快就幹完了。”阿湖在旁邊補充：“閑著也閑著，正好來簡莫哥你們這裏活動一下手腳。”溪露笑笑：“我們就當過來學習一下怎麽開荒。”旁邊鑽出來的和風大聲道：“玩泥巴！”簡莫這才注意到小孩們也過來了，連忙看過去，又叫住了正叼著草根和石頭往邊上堆的小崽崽們：“哎，不用叼石頭，地裏的泥土髒。”小貓斑啾大聲地：“喵嗚，我們不怕髒。”舟島：“汪嗷，對，我們不怕！”簡莫用手推著這群毛茸茸的小家夥的屁股，將他們推開了一點：“那也不行，你們幫忙把草叼走就可以了。”斑啾：“好！”河邊這裏很是熱鬧，部落裏的其他人慢一拍，反應過來後也帶著工具過來給他們幹活。簡莫原本留出了那麽多時間開墾，沒想到三天不到，他看中的所有土地就被開墾出來了。有些原本不打算要的土地也被幹活幹上了頭的年輕人幫忙開墾了出來。簡莫心裏感動，也沒什麽好說的，便請他們吃飯。最後，青闊說，大家好久沒集體樂一樂了，幹脆開個篝火晚會。等春天來了，部落裏忙起來，可能就沒那麽多時間玩樂了。簡莫當然沒什麽意見，除了貢獻出了肉請大家吃飯之外，還特地搬了雪珠酒過來——他們後院的雪珠果長得不錯，後麵又收了好幾茬，通通被釀成了酒。看到雪珠果酒，青闊想起來問：“你們家是不是還釀了麵果酒？現在怎麽樣了？”提起這個，簡莫就想歎氣：“酒味挺純正的，也沒壞掉的跡象，不過發酵得很慢，現在還在慢慢發酵。”青闊安慰他：“不是你說的，好飯不怕晚，隻要能發酵好，慢點就慢點了。”簡莫：“我也是這麽想，可能氣溫太低了，裏麵的菌種也不太對，所以發酵得格外慢。”哪怕同樣可以用來發酵的酵母菌，其實種類也非常多，用了不合適的菌種，發酵得慢也沒什麽奇怪的，能發酵出來就謝天謝地了。聽到不太明白的詞語，青闊自動略過：“等發酵好了你跟我說啊，我還挺好奇你說的蒸餾酒。”簡莫保證：“放心，到時候說不定還需要你們幫忙。”土地開墾出來了，土壟也壘好了，簡莫和烏炯開始施底肥。他們用的底肥就是草木灰和發酵好的獸糞——包括飛翼獸和馱馱獸的糞便。部落裏幾家決定種植的人家都過來幫忙，順便學習。施底肥沒什麽難的，隻要跟泥土混合均勻就行。難的是獲取底肥。簡莫對青闊幾個說道：“你們要是需要，也可以去取啾啾的糞便作為肥料。不過最好取我發酵過的，要不然怕會燒根。”青闊點頭，還感慨：“啾啾吃那麽多拉那麽多，現在總算能派上用場了。”簡莫笑：“我也是這麽想的，幸好能用上，要不然明年我真不知道該把它的糞便運到哪裏去，留著太汙染環境了。”有一段時間，簡莫甚至想讓啾啾學部落裏的獸人們那樣，跑出去外麵的森林裏上廁所。部落裏的人們都是貓科犬科，有把自己的排泄物埋掉的習慣，啾啾就不太行了。