青闊坐在狄芽身上，高高地往湖裏看去：“這次真沒白來。”簡莫隨著飛翼獸落到了地麵上：“就是不知道湖裏的淤泥有多深？好不好采。”舟浮快樂地插話：“這有什麽關係？實在不行，我們就遊泳采！”簡莫：“大家都會遊泳？”舟浮：“會啊，我們部落的人都是天生的遊泳高手，之前洗澡的時候你不是看過了嗎？”簡莫掃過一大群疑似貓科、犬科的獸人，好像這些毛茸茸確實都是天生就會遊泳的種族。舟浮等幾個亞獸人先準備好，試探性地進入湖中。很快，舟浮便道：“水不深，大部分地方隻到我們腰，不過底下有坑，小心點。”溪露補充：“我看到底下有大牙魚了，大家注意一下。”簡莫這陣子做魚都做出成就感了，立刻問道：“什麽魚？”溪露轉過頭：“一種牙齒很鋒利的魚，特別凶，咬麵果跟咬著玩一樣，連石頭都能咬碎。”簡莫立刻想到食人魚：“它咬人嗎？”溪露：“那倒不咬，它的嘴巴張不大，咬東西的時候得吸進嘴裏才能咬，人它很難咬動。”簡莫放心了：“不咬人就該我們吃它了。”大家聞言都笑，慢慢進入湖中。湖水確實不深，大部分地方也就一米多兩米。要是到了兩米水深的地方，往上一蹬，遊兩下就能遊到邊上去，對人沒什麽妨礙。就是水有點冷，哪怕頭頂著大太陽，多遊一會也還是冷。簡莫往左右看了眼，其他人都說說笑笑地采集著，哪怕泡到手指發白也沒說什麽，於是他也不好說什麽了，感覺到冷便伸手劃拉兩下，讓身體熱起來。烏炯很快就注意到他的窘境，伸出長臂撈了他一把：“你先上去休息一下。”“不用。”簡莫看其他人一眼，不願意給人偷懶的印象，“動起來就不冷了。”烏炯輕輕推了推他：“麵果很重，你到岸上把殼剝掉，方便我們帶回去。我們組的活我來幹。”烏炯很堅持，周圍已經有人看過來了，簡莫感覺再反對有點挑戰烏炯權威的意思，便點點頭：“我先試試。”簡莫上岸後，舟浮幾個也上來陪他，還有半大的孩子，基本都趕上來了。大家將采集到的麵果倒在草地上，又找來石頭，一邊用力砸一邊將裏麵的果仁給剝出來。剝完果仁後，大家攤開來放在草地晾曬。陽光與寒風會進一步帶走麵果的水分，降低麵果的重量，方便他們背回去。大家一邊撈一邊剝，動作並不慢。不過麵果太多了，烏炯他們幾個拍板決定，今晚就在湖邊住一晚，明早再回去。大家都沒意見，孩子們顯得尤其興奮，在湖邊跑來跑去。在外麵不方便做飯，獸人們打了獵物，又抓了魚，晚上主要吃烤肉烤魚，隨便對付一頓。他們帶了香料粉，烤肉烤魚並不難吃，隻是也沒多好吃就是了。簡莫坐在人群當中，聽大家講外出遊曆的事情。獸人亞獸人們的壽命特別長，個體力量又強大，所以有外出遊曆的習慣。部落裏好些伴侶都出門遊曆去了，隻是以年長者居多。他們講的就是祖祖輩輩傳下來的，關於外出遊曆的故事。聽著還挺有意思。烤火、聊天、睡覺。睡覺用不著獸皮褥子之類的，亞獸人和孩子都睡在自己的獸人伴侶或獸人家人身上。獸人們的皮毛厚實，體型又大，除了巡邏警戒的人外，所有人都能暖烘烘地踏實睡上一覺。簡莫第二天醒來的時候，懶洋洋地在烏炯溫暖、柔軟且帶著淡淡肥皂香味的毛發上，整個人都放鬆了。太舒服了。可惜今天得趕路，而且還有那麽多人看著，不適合賴床。青闊注意到簡莫醒了，轉頭對他說道：“我剛剛看了一下，麵果幹了不少，捏開來看，芯子都發白了。”這正是含水量低的表現，簡莫眼睛一亮：“我過來看看。”簡莫從烏炯身上爬下來，去看麵果。麵果的芯子果然已經發白，質地變脆，用力砸碎，還能看見細膩的粉揚起來。簡莫掂了掂，果然變輕了不少，今天應該比較好背了。青闊問：“曬成這樣子，會不會影響你做麵果糕？”簡莫盯著麵果判斷道：“應該不會，隻是曬一曬而已，又沒腐爛什麽的。等背回去放到水裏泡著，都是一樣的。”青闊放心了：“那準備回去吧。”青闊發話，大家把麵果收拾好，裝到筐子裏，準備回去。簡莫也想過去幫忙，大家說他廚藝好，硬把他按到臨時生起的火塘邊，請他做早飯，還撥了幾個人配合他。昨晚剩下了不少魚肉和獸肉，簡莫看了一下，決定熱一熱，再把昨天才采集到的各種野菜、野果放灰裏煨熟，拌著吃。幫忙打下手的亞獸人們雖然沒見過這種烹飪方法，但對簡莫的動作並無異議，還覺得神奇：“就這麽放灰裏一燒，剝掉外殼就算弄好了？好省事！”“我昨天還說烤肉、烤魚太幹了，沒想到拿野菜、野果一拌那麽好吃。”“這酸酸鹹鹹的味道也太好了，等我回去之後我要再做一次！”簡莫聽著大家的話，在旁邊笑，隻是心裏有些遺憾這裏沒有辣椒。要是有辣椒，燒點辣椒拌成燒椒醬，再把蔬果肉魚一拌，那味道肯定一絕。其他人不知道簡莫心中的遺憾，對這頓早飯已經非常滿意了。吃完之後，大家收拾好東西，再將臨時營地整理一遍，而後趕回部落。一回到部落，大家立即拿筐子裝好已經剝好的麵果，放到河裏，還在筐子裏壓上大石頭，免得麵果被河水衝走。簡莫看著川流不息的河水，直覺放在河裏的效果會更好。麵果裏的異味應該能更大程度地被大量的河水稀釋掉。不過現在還看不出什麽，得等過幾天再看。天氣越來越冷，冬天眼看就要到了，大家的食物儲存得還不是很充足，因此都在抓住最後的機會，努力囤積食物。獸人們出去打獵的時間越來越長，亞獸人們出去采集的時間也變長。原本大家會輪流休息，或者脫離大隊伍，私下約自己的朋友、伴侶之類的單獨行動，現在也不了，都抓緊時間跟大部隊一起行動。簡莫感覺現在有點像他小時候農忙時節的雙搶，時間都比較緊迫。麵果在河裏泡了好幾天，他們也來不及處理，這天，還是舟浮拉著溪露過來找簡莫，說麵果已經泡得差不多了。舟浮認真地說道：“我撈起來用獸鼻子聞也聞不到什麽難聞的氣味，我覺得應該已經泡好了。”簡莫聽他怎麽說，便說道：“那我們今晚做成糕試試。”舟浮目光炯炯：“我們也可以留下來看嗎？”簡莫笑笑：“當然。我還要請青闊他們一起過來幫忙，正好給大家示範一下怎麽處理麵果。”舟浮立刻說道：“我去請人就行，你在這裏休息一下。”舟浮拉著溪露跑著去找人了，簡莫則和烏炯一起，把河裏浸泡著的麵果取了一部分出來。這些麵果膨脹了不少，摸起來手感軟軟的，輕輕一碾就能碾碎，把它們變成漿子。簡莫搓了搓漿子：“用石舂有點麻煩，等有空的時候我們看看能不能在河邊找點合適的石頭，做個石磨出來。”烏炯：“石磨？”簡莫伸手比劃了一下：“就是兩塊圓形的大石頭摞在一起，上麵那塊石頭在中間掏個洞，想磨什麽東西就把它塞裏麵，然後推動石頭，就能把東西給磨出來了。”烏炯聽明白了：“我們部落沒有，孟水部落有水磨，他們有時會磨一些根莖。”簡莫一下想了起來：“是不是在他們洗澡那邊，那天我看到那邊放了大石頭，好像鑿過，隻是不好過去細看。”烏炯：“就是那個，他們那邊的石頭多，等有空了我們過去換兩塊。”簡莫：“好啊，正好冬天沒什麽事做，我們把收獲的食物處理一下。”部落裏許多人家還沒儲存夠食物，烏炯家卻不存在，像他這樣強大的獸人，家裏的食物比一般人家要多，哪怕簡莫在也吃不完。不少食物都曬幹了吊在房梁下，簡莫做飯的時候看過，這些食物可以進一步加工出來。他們聊天的時候，青闊已經帶著亞獸人們過來了。聽說今晚要處理麵果，大家毫不猶豫地過來幫忙並學習。簡莫也沒廢話，等人到了，就一起背著麵果去加灰水舂成漿，再舀起來，揉成團，修好形狀，切成塊，然後放到大鍋裏煮。麵果漿經過煮製，很快凝成糕，一塊塊半透明的灰褐色糕，看起來還挺誘人。他們連煮了三次，簡莫將它掰開分給眾人品嚐。哪怕沒經過再次浸泡，麵果糕嚐起來已經沒什麽異味了，隻有一點灰水特有的清香。青闊吃著麵果糕，若有所思道：“要是麵果糕都是這個味道，那它真是一種完美的冬儲食物。”一般的莖塊哪怕放在陰涼幹燥的地方，也是有一定的保質期，多放一段時間，要麽會壞掉，要麽會變得很難吃。麵果就不一樣了，厚厚的外皮讓它們很久都不會壞掉，曬幹後那硬邦邦的樣子，估計更是可以儲存十年八年。簡莫：“可能因為我們先曬過再浸泡，陽光跟河水都帶走了它的異味。”青闊點頭。簡莫看烏炯一眼，見他沒反對的意思，便說道：“要不然大家今天留在這裏吃飯吧，我給大家燉麵果糕吃，看看燉過之後味道會不會更好一些？”青闊：“那我先回去跟狄芽他們說一聲，再拿點食物過來。”