夏日五月,江東之地,活似個蒸籠。


    暑氣騰起,道路上的行人走在樹蔭之下,不過幾步,渾身便濕透了。


    荊楚地區到了夏季,一向濕熱難捱。


    泗水豐邑。


    一群群衣衫顏色各異的婦女手中跨著個籃子,籃子裏盛放著箬竹葉包起的粽子,模樣玲瓏。


    一個年輕秀麗女子走在前頭,她一手拉著她的長子,一手撫著她隆起的小腹。


    跟在他身後的人正是劉季,他手中提著竹籃,走起路來,一步三望,也不知道在尋找些什麽。


    呂雉走在前頭,劉季則在後麵吊兒郎當的跟著。


    劉太公偶爾回頭看見劉季,氣憤的牙癢癢。


    “都已經是成婚的人了,為什麽還是定不下性子來。”


    呂雉聞言,微微耳垂一紅,但是他的丈夫就是這樣的個性。


    父親呂公對呂雉說過,嫁雞隨雞,嫁狗隨狗,她也隻能認了。


    劉太公一家所有人,都在這一天聚齊,和所有村民一樣,帶著孩子,前去淮水支流祭祀介子推。


    楚地巫覡文化盛行,高冠博帶者,到了這個時候,要在一起舉行祭祀的節日。


    到了岸邊,祭師早已經立在舟上。


    高冠博帶,白衣長袖,口中嘀嘀咕咕念著祭文。


    河水並不是很湍急,叮咚叮咚的水聲在村莊裏回蕩著。


    劉太公年紀也大了,而且是當地有名的長者。這出名,一方麵是因為劉太公識文斷字,懂得禮數,家家戶戶有了婚喪禮儀,都要請劉太公過去鎮場子。


    另一方麵,則是因為劉太公有個小兒子,其名聲在豐邑那一帶非常有名。


    這豐邑,原本是楚國的地盤,後來楚國和魏國交戰,豐邑變成了魏國的地盤,但是一連數十年,豐邑還是保留著原有楚地的風俗。


    這斷魚之祭,是楚人祭祀介子推的活動。


    每年五月初五,楚人都會聚在江邊,將提前做好的肉食撒入湖中,喂給魚兒吃。


    今日天氣和暖,江水映襯著藍天,水中滿是綠色的絨毛。


    師揚手拿起祭文,眾人抬手高聲誦讀,巫師揮旗做法,振袖三下,鄉人們齊聚在河邊,對著河水焚香叩拜。


    待祭祀之禮結束後,劉太公將劉氏兒孫們全部召集到河邊一棵柳樹下,對他們說他們劉家的來源。


    呂雉聽了,劉家不過是劉氏一族的旁支,比起他們呂氏,名聲差了許多輩。


    劉太公對著他的子孫兒媳們道:


    “聽聞今年斷魚之祭,東陽君和其母宣陽夫人一同於汨羅江邊行斷魚之祭。東陽君向來重視地方民俗風情,此番祭祀,使得不少百姓對東陽君更是傾慕。”


    劉季直接唱了起來。


    “山有木兮木有枝,心悅君兮君不知。”


    劉太公用拐杖敲了一下劉季,讓他在一邊跪著去。


    呂雉心中不悅,但是麵上並未表現出來。


    而最近,她很好奇一件事:


    “父親,我聽聞東陽君前些日子,去造訪了赫赫有名的隱士南公先生。南公先生曰,秦國國運昌盛,命比周長。而秦皇也曾命人卜測秦國國運,秦國太史令卻說,秦國未來的命運全係在東陽君一人身上。到底誰說的真呢?”


    劉太公聽了這話,隻覺得呂氏這個女子管的太多了。


    當日呂公再三堅持,要把他的妙齡女兒嫁給他的小兒子劉季,這是劉太公萬萬沒有想到的。


    但是迎了新媳婦入門後,劉太公卻發現,這呂雉性情賢淑還不止,更是知書達理。


    若是在帝王將相之家,有這樣的女子,自然是錦上添花。


    可他們六家不過是務農的人家。


    呂雉這樣識文斷字的女子,很多時候,風頭蓋過男子。


    但是所謂一物降一物,也隻有呂雉這樣的女子,才能降的住劉季。自從成婚後,劉季確實聽了規勸,開始務正業,準備給自己謀個差事。


    而且礙著呂公的麵子,劉太公一直對呂雉的所作所為,睜一隻眼閉一隻眼。


    但是今天,呂雉議論的這個話題,完全不是她這個婦人該關心的。“


    劉太公用他的拐杖敲著呂雉跟前的地。


    “婦人當務炊米飲食,怎麽能妄自議論家國大事呢?”


    呂雉聽了,倒也再沒說什麽。


    這已經是在婆婆和妯娌麵前失了麵子了。


    劉季聽了,卻道。


    “要我看,這兩個都是騙人的。世上的事,說什麽自有定數,實則大多都是人為。”


    劉太公聽了這話,也不管到底有沒有道理,他對劉季這兩口子更是不滿了。


    “豎子!此事也與你無關。”


    劉家全家人都在這裏,一時間全家人都哈哈大笑起來。


    呂雉嫁給劉季,好似一朵鮮花插在牛糞上。


    鄉裏眾人都是這麽看待這對夫妻的。


    劉季身為一個農夫的後代,不想著好好種地,整日遊手好閑。


    但是村上來了呂氏這樣的大戶人家,卻把如花似玉的女兒許配給劉季這樣的遊手好閑,不務正業的混混。


    於是,劉季和呂雉的婚姻,成了小小豐邑的笑柄。


    聽著這一通笑,劉季倒是習慣了,可是呂雉卻羞紅了臉。


    也是這個時候,呂雉忽的下了決心,她要劉季帶著她們母子離開豐邑,到他兄長所在沛縣去住。


    …………


    荊楚汨羅江。


    今日,寬闊的江麵上,兩岸圍滿了平民圍觀,河麵上,則滿是秦國的將士們。


    舟上自然滿是黑色旌旗。


    一艘艘龍頭漁舟向箭一樣從主船邊上發出。


    斷魚之祭,本沒有賽龍舟這樣的活動,但是今日有了,日後也將如此。


    扶蘇和宣陽夫人,虞美人,以及遺留一眾楚國大族,虞氏,班氏、孫氏。


    這些氏族,都和楚國王室有著關係。


    今日聚在這裏,顯然是為了公開扶持他們。


    這就是分封的好處。


    鏟除舊有的貴族,扶持新的利益集團,讓新的利益集團效忠於秦國。


    今日的主場是宣陽夫人,作為昔日的楚國公主,她就是贏秦宗室和荊楚鄉民的關鍵樞紐。


    事實證明,扶蘇帶羋蘭過來,是個再正確不過的決定。


    宣陽夫人請了旨,早就在荊楚之地率眾祭祀楚國眾神。東皇太一,雲中君,湘君,湘夫人,大司命,少司命,東君,河伯,山鬼。


    這個舉動,驚動了荊楚百姓。


    國之大事,在戎在祀。


    祭祀這樣的頭等大事,向來是貴族們帶頭做的。


    但是楚王負芻被生擒俘虜囚禁在秦國的一個地方,其他大族有心也不感。


    這祭祀之禮缺了很久了已經。


    但是如今,這原先的國祀被秦國人給續上了。


    這樣具有宣示主權意義的祭祀行為,對於懾服荊楚民心自然是有奇效。


    扶蘇相信,遠在燕北之地的將閭,也一定在做同樣的事情。


    至於分封的害處,其實短則二十年,就可以顯示。


    但是扶蘇既然當初敢於力主分封,自然是想過了,日後要如何將郡縣恢複回來。


    與其放著荊楚之地由著一些原有的宗族把持人心,不如讓自己的兄弟們去分了這地方。


    貴族階層對原有楚地鄉民的統治影響,還未被根除,必須得有人來替補這個空缺,否則就會被別有用心的人利用。


    而讓他的弟弟們管理這裏地方,是更好的選擇。


    再怎麽說,他們都有著共同的姓氏——嬴姓。


    肥水不流外人田。

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