洛溦獨自返回朝元殿，從側門入了內，見聖上與太後尚未到場，其餘赴宴賓客皆已齊至，在燭光溢彩中各據席位。
內侍官引領洛溦回到她原先的座位。
女眷席前垂有紗簾，歸位時倒不曾太引人注意。
坐定之後，洛溦轉頭，發覺自己左側不知何時又添了一張席案，端坐著一位華服少女。
按禮製，皇室夜宴的正殿中，隻有宗親皇親方可入坐。
但先帝膝下單薄，今上又隻得了一個女兒，以至於皇族裏的年輕女孩寥寥無幾。所以那些與皇室沾親帶故、又出身高貴的少女們，通常會被邀請入席，坐到皇親身後的垂簾外，其間多多少少，亦摻雜著長輩們想要拉紅線的企圖。
譬如洛溦的右側，就坐著貴妃的侄女張妙英。她的斜前方，則是正舉盞飲酒、仿佛之前什麽事也沒發生的齊王蕭元胤。
妙英看到洛溦歸座，對她頜首微笑了下，又微微揚頭，越過洛溦，朝她左側的那個華服少女招呼了一聲：
“王姑娘。”
王琬音坐姿端莊，聞聲略側過頭，淡淡看了妙英和洛溦一眼，垂了垂眼簾，便當是打過了招呼。
她出身門閥王氏，九朝名門，自與張家那樣從本朝起才發際的士族又有不同，舉止間透著一種自幼養成的矜持傲氣，又因是太後親弟的孫女，算起來，跟在座的皇子都是表親。
少頃，聖上與太後的鑾駕抵至正殿。
主位落座，夜宴開啟。
宮娥內侍奉杯執盞，魚貫而入，又有絲竹樂起，教坊美人翩躚起舞，一派的流光煥彩。
因為祈雨順利，永徽帝心情甚好，得知沈逍不來夜宴，倒也習以為常、不以為忤，欣賞著歌舞，與貴妃時不時笑語輕談幾句，又傳下口諭，賜了酒菜給在偏殿用宴的一些重臣。
領了賞的官員們，逐一進殿叩謝聖恩。
丞相虞欽是出名的老好人，謝恩的同時，不忘為部屬們請功，還順便拍一把齊王的馬屁：
“此番關中遇旱，戶部和工部安撫災民、修築水利，僥幸不辱使命，齊王殿下的驍騎營戍衛京城，安頓數萬入京流民，更是功不可沒！“
永徽帝知他有誇大之嫌，卻也不戳破，笑道：“虞相門生俱是朝廷棟梁，難得也能高看朕的三郎。”
皇帝看中虞欽擅長左右逢源、能平衡住朝中各股勢力，一直都有意讓齊王納虞府的幼女為妃。
一旁張貴妃心頭一揪，唯恐皇帝現在就開口為兒子賜婚，正想插話，卻見坐在另一側的太後放下玉箸，接過女官奉上的絲絹、印了印嘴角，緩聲道：
”哀家倒是覺得虞相老糊塗了。既然戶部和工部都安撫好了災民，何故又還有數萬人流落到長安來乞食？這豈不是前言不搭後語？“
虞相一怔，隨即反應過來，敲了下須發花白的腦袋，陪笑自嘲道：
“老臣確實是糊塗了，哈，該罰該罰！”
流民裏的大部分人，其實是朝廷賑濟下放之前進京的。隻是他身為三朝元老，該有的眼力見也是有的，太後這哪裏是嫌自己前言不搭後語？分明是不滿自己剛才為新黨的官員邀了功！
該罰，該罰。
虞相陪著喝了幾盞酒，又道：
“說起來，六部官員也不過治標不治本，最後真正穩定住民心的，還得是玄天宮所出的神示！此番太史令連同大理寺，又破解西市大案，安撫住周圍十一坊惶惶不安的人心，百姓交口相傳，莫不敬讚，實乃功高望重！”
一番話，誇完了太後的寶貝外孫，又連帶提及王家掌管的大理寺。
太後總算臉色稍霽。
一同進殿的幾名同僚也很上道，附和道：“臣等也以為，此次平息災亂，論功績，當屬太史令為先。”
永徽帝亦麵露笑意，“是該論功行賞。”
他朝沈逍的空位看了眼，略作思忖，召來承旨官：“擬旨，將朕在上洛的逐鹿行宮改名逐鹿苑，賜予逍兒作別苑之用。”
逐鹿行宮是永徽帝十二年前下令所建的園林別宮，景色秀麗，巧奪天工。想來沈逍貴為國公世子、同平章事，官位已無可再升，聖上索性就直接賞宮苑了。
殿中諸皇親聞言，莫不豔羨至極。
洛溦的視線越過紗簾，掃了眼側前方的齊王蕭元胤，見其腰背線條繃緊，擱在案上的手微握成拳。
應對災情，同樣都盡職做事，聖上沒有賞賜兒子，卻厚賞了外甥，偏那外甥還冷傲的很，連宴會都不赴。
難怪齊王一見到沈逍，就一副想揍人的表情，連帶著對自己也凶神惡煞的……
這時，跟著虞相一起進殿的禦史中丞周穆，抖了抖衣袖，朝龍座行禮道：
“陛下此舉欠妥！逐鹿行宮乃是皇室行宮，大乾自立朝以來，從無將皇室行宮賞賜給異姓臣子的先例！玄天宮供奉玉衡，所出神示皆是從玉衡解讀的天機，若要論功行賞，合當感恩天意、敬奉神器，方才合乎公正！”
一旁的虞相開始腦門冒汗。
若說他是朝廷裏性子最溫軟的老好人，那周穆就恰恰相反，是個出了名人見人恨的硬骨頭。
自從聖上罪己下詔，禦史台就鬧騰的不得了，一會兒彈劾朝內黨爭，一會兒翻出陳年舊案，愣是逼得朝廷貶罰了好些人，搞得三省六部裏人心惶惶。眼下更是扯到太史令的身上，這不是嫌命長嗎？
“周禦史之言差矣！玉衡的昭示豈是人人都能解讀的？若無太史令曉諭天機，你我俗人何以知曉天命？大案又何以在那麽短時間內找出凶手？周禦史難道有本事讀懂玉衡，讀懂天命？”
“下官確實不能。”
周穆麵色肅正，“但天子法度，當賞罰能令天下鼓舞，而非令天下歎其不公！如今大乾北尚有戎敵，南有棲山教餘黨未淨，關中剛曆大旱，江北道又起水災瘟疫，聖上卻在此時，以耗費了朝廷十餘年人力物力所建的行宮賞賜異姓臣子，實非明舉！下官既忝居禦史之位，職責所在，必須要進言勸阻。”
“至於太史令的功績，聖上若要賞，大可以用別的方式。”
周穆繼續朗朗說道：“譬如十三年前殊月長公主在渭山身故之事，至今沒有定案，朝廷若能重新徹查，既告慰了長公主在天之靈、全了太史令之孝義，又能為當日喪命的上百隨行宮人討回公道，令天下百姓感念皇室仁慈愛民，比之賞賜宮苑，豈非更有意義？”
他語調高昂，一字一句。
然後話音落下，卻令得整座大殿鴉雀無聲，連絲竹樂音都停了下來。
剛剛恢複了幾分霽意的太後，陡然又黯了臉色。
十三年前，殊月長公主在渭山驟然辭世，對外一直沒有說明原因，之後永徽帝派兵在在江河南北的三十州府內大肆剿殺棲山教眾，傳聞皆推測與長公主之死有關，但刑部卻一直沒有定過案。
長公主是太後唯一的女兒，也是永徽帝唯一的同母手足，甚受寵愛。但太後和聖上既然都不追究死因，或恐涉及宮闈秘辛，朝臣們又哪敢主動談及？時間久了，便無人再提、也無人敢提，成了跟二十年前晉王戰亡之事一樣，所有人心照不宣的禁忌話題。
張貴妃比任何人都更了解永徽帝的情緒，忙側目暗覷，見皇帝喜怒不顯，唇角卻不易覺察地微微抿緊一刹。
這樣的反應，上一次見到，還是去年下旨誅殺萬年縣縣尹馬氏全族之際……
張貴妃忙接過話笑道：“周禦史怕是吃酒吃醉了，都忘了規矩了。後宮不得涉政，夜宴上這麽多女眷，如此議論政務，實在於禮不合。再說，幾位大人一會兒凶案、一會兒人命的，就不怕嚇到席間的姑娘們嗎？“
虞相忙借機拉了周穆退下，“我就說讓你少喝點！少喝點！酒喝多了，都忘了不能在後宮麵前議論國事了！有什麽事情下次去中書省說，免得嚇到娘娘們……”
說著，半勸半拉地拽著周穆出了大殿。
殿內的氣氛依舊有些凝滯。
張貴妃見兄長張竦領著宋行全等幾名官員候在正殿門口，轉向永徽帝，眼波含笑：
“今日天降甘露，舉國歡慶，實是大喜的日子。陛下要賞太史令，不如，也考慮一下他的終身大事？太史令去年就已及冠，相信長公主若在世，也樂意瞧見太史令早日成家立業、開枝散葉。臣妾見宋大人此刻就在殿外，陛下何不宣他進來，商議一下婚期？”
換作平日，她絕不敢如此明目張膽地置喙沈逍的婚事，但此刻卻是天賜良機，借著調轉話題的由頭，也算是順了皇帝的心意。
貴妃話音剛落，一旁的太後便沉了臉，將手中玉箸重重擱到案上。
右下首的長樂公主，則比祖母更快地有了反應，直接“唰”地站起身，甩簾疾走出來：
“父皇！”
永徽帝剛恢複了幾分情緒，瞥了眼公主和太後，實在沒心情在這個時候跟她們爭執，對張貴妃道：
“婚期之事，以後再說。”
他想了想，緩緩靠到座背上，對內侍官抬了下手指，“先宣人進來吧。”
長樂挑釁地盯了張貴妃一眼，沒再退回簾後，坐到二皇子肅王的旁邊，望向殿門口。
張竦領著宋行全等幾名官員入內，拜謝聖恩，又說了些恭祝祈雨順利、天佑大乾的冠冕之話。
再又道：“宋司錄得陛下賜菜，倍感惶恐。但臣以為，此次賑災所涉糧餉數目巨大，若非倉曹協理，戶部的賑濟不會下放得如此順利，特攜他一同來向陛下謝恩！”
永徽帝還不曾見過宋行全。
當年冥默先生為尋解藥，找到師弟郗隱，向其求要血焰天芝。後來，又將那個吃下了血焰天芝的小姑娘帶來了京城，以換血的方式為沈逍解毒。
永徽帝疼愛沈逍，但到底是帝王，不可能事無巨細地整日照顧在小孩子身邊，隻曉得有人盡心為其治病便好。以至於後來冥默為沈逍與洛溦訂親，太後有意瞞下，他亦不曾知曉。
當張貴妃把事情稟到他麵前時，永徽帝正頭疼女兒的任性，情急之下，倒也不太介懷宋家的卑微出身。
此刻打量著麵前的宋行全，見其長相不錯，亦有幾分官場曆練出的氣度，還算滿意，頷首道：
“此番倉曹處理賑濟之務，確實穩妥有效，司錄能力可見一斑。江北水患未平，戶部正苦缺一名執掌度支的侍郎，朕想了想，就先由你暫擔著吧。”
倉曹司錄，是六品官銜，平時連上殿麵聖的資格都沒有。
戶部侍郎，卻是從三品實權，妥妥的天子近臣。再往上升半個官階，家中子弟都能進皇子入學的崇文館了！
如此躍級的升遷，顯而易見是聖上考慮到外甥的婚事，有意給宋家抬身份。
宋行全聽到旨意，不由得渾身一陣僵熱，被張竦提點了一聲，方才回過神，快步上前，伏身拜倒：
“臣宋行全叩謝陛下聖恩！日後一定恪盡職守，不負皇恩浩蕩！”
殿上眾臣俱有羨色，齊頌皇恩。
宋行全謝完聖恩，臉上泛著紅光，恭敬地站起身來。
一旁二皇子席位上的長樂公主，這時突然悠悠開了口：
“宋大人，我有件事特別好奇，不知你能不能幫忙解一下惑？”
宋行全受寵若驚，垂手躬立，“臣不才，煩請公主示下。”
長樂攏了攏緙絲鏤金的披帛，蛾眉輕挑，“大乾民風雖比前朝開放許多，卻還沒有未婚夫妻私會的敗俗。可我聽說，令千金曾經假扮食肆女婢，潛入玄天宮，窺探太史令。所以我想問問宋大人，你們越州的習俗，是不是，跟我們長安的不一樣？”
此言一出，殿上嘩然暗湧。
一直端莊而坐的王琬音，亦執扇掩唇，矜持地朝洛溦斜視了一瞥，神色中不掩揣度。
對於長安的高門閨秀而言，窺探男子已是丟臉，而為了窺探、不惜扮作了低賤奴婢，更是自貶身份，與煙花柳巷倒貼恩客的妓子都不相上下！
宋行全環顧左右，先前意氣風發的氣度蕩然無存。
“回公主，臣……臣並不知此事……”
“本公主可沒說謊！”
長樂揚著脖子，“你說說，她那般費盡心機跑去玄天宮，不會還有別的什麽目的吧？”
“臣……”
宋行全低著頭，無從應答。
他當然知道洛溦去玄天宮是為了什麽，但那個原因，怎敢當眾說出來？
主位上，太後和永徽帝同時心頭一緊。
“行了，長樂，你並非親眼所見，無需人雲亦雲。”
永徽帝製止住女兒，朝宋行全掃了一眼，心中亦是有些不悅。
到底不是世家出身，下意識地就畏懼高位者，少了些不卑不亢的骨氣。將來等到長樂出降合適的駙馬，逍兒也不再需要那女孩的血解毒了，還是得盡快為他另擇更合適的嶽家。
皇帝內心思緒飛馳，麵上卻情緒不顯，緩緩開口示下道：
“宋家女兒曾經師從冥默先生的師弟，算起來也是玄天教的弟子，去那裏走動，或與教中修行有關，外人不許刺探。“
玄天教以陰陽五行術修習星宗命理，需要極高的術數天賦和領悟力，因此擇選弟子向來艱難，加之連續幾朝戰亂，人才凋零，到了冥默那一代，就隻剩下了他和郗隱兩個人。
郗隱性格古怪，後來放棄修習星宗命理，轉而將陰陽五行融入醫學，自辟蹊徑，京城中人亦皆略有所聞。
如今洛溦被永徽帝認作郗隱弟子，歸入玄天門下，眾人自是隻敢高看，不敢再多刺探。
長樂聽出父皇明顯的袒護之意，氣得想哭。
剛給那丫頭的爹抬完身份，現下連本人也成了若存哥哥的同門？
“我不信！她要是玄天宮的弟子，幹嘛還要假扮奴婢進去？女兒可不是胡說，好多人都看到了！”
說著下意識地朝齊王的方向看了眼，欲言又止。
永徽帝當了三十多年的帝王，何其精明，此刻將女兒的一舉一動盡收眼底，當即猜到此事背後還有兒子的推手，不覺頭疼欲裂，掃了眼依舊還呆愣愣不知所措的宋行全，愈發有些不悅。
宋行全也意識到了聖上的不滿，雙腿微顫，跪了下來：
“陛下，此事……此事……”
垂簾後，洛溦長呼了一口氣，站起身，撩紗而出。
“此事全是臣女之錯。”
她走到宋行全身邊，跪倒在地，“請陛下責罰！”
永徽帝微怔，抬眼淡淡道：“你何錯之有？”
洛溦俯低叩首，感覺有無數道視線投到自己身上，不覺暗暗攥了下袖口。
長樂公主提問之初，她就隱有覺察，此事或與齊王有關。
畢竟當初在玄天宮見過她的人，隻有蕭佑和齊王。
蕭佑與沈逍交好，自然不會到處亂說，而齊王則不然。
適才長樂求助似的朝齊王看了一眼，更是坐實了洛溦的推測。
齊王利用公主當眾發難，目的不可能隻在攻訐男女私會之上，而是有可能懷疑到了什麽，所以才會特意讓公主問了句“不會還有別的什麽目的？”
這人性情強硬，如果此時不解釋，將來他必定會一直死咬！就算自己能暫時耍小聰明僥幸避開，但她爹如今依附張家而生，若被齊王施壓逼問，最後怎能扛得住不吐露實情？
而且現在這件事鬧到聖上麵前，惹得天顏不悅。
縱然聖上看似有意偏護，但若不能盡快把這樁事揭過、給出一個讓在場人都願意息事寧人的說法，時間久了，聖上也必然厭煩宋家，再不願相幫！
洛溦抬身垂眸，“臣女的錯，在於……太過傾慕太史令，以至於輾轉難寐，恨不能日日得見。”
她跪在大殿中央，盈盈腰間琳琅折映著琉璃燈盞的柔光，語調緩而赧，流露出一種少女獨有的嫵媚與純然。
“誠如陛下所言，臣女得郗隱先生教誨，確實有入玄天宮修習的資格。但，入玄天宮修習，卻未必能時時見到太史令。臣女思心若渴，即便明知於禮不合，還是出此下策，扮作送點心的仆婢，妄圖從外院潛入內室，期盼……期盼能與太史令多多親近。雖然後來沒能成功，但隻要想到曾經離太史令近了那麽一點點，心中便不自覺格外歡喜……”
語畢，再度伏地，“臣女不知羞恥，犯下大錯，請聖上責罰！”
她略帶赧怯的尾音在大殿中婉轉消逝，四周一片鴉雀無聲，就連長樂公主亦是瞠目結舌，一時呆呆的忘了開口。
永徽帝凝視著階下少女，沉默良久，忽而有些莞爾。
好一個伶俐的丫頭。
一上來就順水推舟，認下了跟郗隱的師徒關係，穩住至高立場。守住了該守的秘密，拋出來的理由無懈可擊，讓旁人無法再多追問，末了，還知道加一句“沒能成功”，護住沈逍的名望。
這般癡心意切的“過錯”，他真要當眾責罰，似乎，都顯得有些不近人情了。
內侍官引領洛溦回到她原先的座位。
女眷席前垂有紗簾，歸位時倒不曾太引人注意。
坐定之後，洛溦轉頭，發覺自己左側不知何時又添了一張席案，端坐著一位華服少女。
按禮製，皇室夜宴的正殿中，隻有宗親皇親方可入坐。
但先帝膝下單薄，今上又隻得了一個女兒，以至於皇族裏的年輕女孩寥寥無幾。所以那些與皇室沾親帶故、又出身高貴的少女們，通常會被邀請入席，坐到皇親身後的垂簾外，其間多多少少，亦摻雜著長輩們想要拉紅線的企圖。
譬如洛溦的右側，就坐著貴妃的侄女張妙英。她的斜前方，則是正舉盞飲酒、仿佛之前什麽事也沒發生的齊王蕭元胤。
妙英看到洛溦歸座，對她頜首微笑了下，又微微揚頭，越過洛溦，朝她左側的那個華服少女招呼了一聲：
“王姑娘。”
王琬音坐姿端莊，聞聲略側過頭，淡淡看了妙英和洛溦一眼，垂了垂眼簾，便當是打過了招呼。
她出身門閥王氏，九朝名門，自與張家那樣從本朝起才發際的士族又有不同，舉止間透著一種自幼養成的矜持傲氣，又因是太後親弟的孫女，算起來，跟在座的皇子都是表親。
少頃，聖上與太後的鑾駕抵至正殿。
主位落座，夜宴開啟。
宮娥內侍奉杯執盞，魚貫而入，又有絲竹樂起，教坊美人翩躚起舞，一派的流光煥彩。
因為祈雨順利，永徽帝心情甚好，得知沈逍不來夜宴，倒也習以為常、不以為忤，欣賞著歌舞，與貴妃時不時笑語輕談幾句，又傳下口諭，賜了酒菜給在偏殿用宴的一些重臣。
領了賞的官員們，逐一進殿叩謝聖恩。
丞相虞欽是出名的老好人，謝恩的同時，不忘為部屬們請功，還順便拍一把齊王的馬屁：
“此番關中遇旱，戶部和工部安撫災民、修築水利，僥幸不辱使命，齊王殿下的驍騎營戍衛京城，安頓數萬入京流民，更是功不可沒！“
永徽帝知他有誇大之嫌，卻也不戳破，笑道：“虞相門生俱是朝廷棟梁，難得也能高看朕的三郎。”
皇帝看中虞欽擅長左右逢源、能平衡住朝中各股勢力，一直都有意讓齊王納虞府的幼女為妃。
一旁張貴妃心頭一揪，唯恐皇帝現在就開口為兒子賜婚，正想插話，卻見坐在另一側的太後放下玉箸，接過女官奉上的絲絹、印了印嘴角，緩聲道：
”哀家倒是覺得虞相老糊塗了。既然戶部和工部都安撫好了災民，何故又還有數萬人流落到長安來乞食？這豈不是前言不搭後語？“
虞相一怔，隨即反應過來，敲了下須發花白的腦袋，陪笑自嘲道：
“老臣確實是糊塗了，哈，該罰該罰！”
流民裏的大部分人，其實是朝廷賑濟下放之前進京的。隻是他身為三朝元老，該有的眼力見也是有的，太後這哪裏是嫌自己前言不搭後語？分明是不滿自己剛才為新黨的官員邀了功！
該罰，該罰。
虞相陪著喝了幾盞酒，又道：
“說起來，六部官員也不過治標不治本，最後真正穩定住民心的，還得是玄天宮所出的神示！此番太史令連同大理寺，又破解西市大案，安撫住周圍十一坊惶惶不安的人心，百姓交口相傳，莫不敬讚，實乃功高望重！”
一番話，誇完了太後的寶貝外孫，又連帶提及王家掌管的大理寺。
太後總算臉色稍霽。
一同進殿的幾名同僚也很上道，附和道：“臣等也以為，此次平息災亂，論功績，當屬太史令為先。”
永徽帝亦麵露笑意，“是該論功行賞。”
他朝沈逍的空位看了眼，略作思忖，召來承旨官：“擬旨，將朕在上洛的逐鹿行宮改名逐鹿苑，賜予逍兒作別苑之用。”
逐鹿行宮是永徽帝十二年前下令所建的園林別宮，景色秀麗，巧奪天工。想來沈逍貴為國公世子、同平章事，官位已無可再升，聖上索性就直接賞宮苑了。
殿中諸皇親聞言，莫不豔羨至極。
洛溦的視線越過紗簾，掃了眼側前方的齊王蕭元胤，見其腰背線條繃緊，擱在案上的手微握成拳。
應對災情，同樣都盡職做事，聖上沒有賞賜兒子，卻厚賞了外甥，偏那外甥還冷傲的很，連宴會都不赴。
難怪齊王一見到沈逍，就一副想揍人的表情，連帶著對自己也凶神惡煞的……
這時，跟著虞相一起進殿的禦史中丞周穆，抖了抖衣袖，朝龍座行禮道：
“陛下此舉欠妥！逐鹿行宮乃是皇室行宮，大乾自立朝以來，從無將皇室行宮賞賜給異姓臣子的先例！玄天宮供奉玉衡，所出神示皆是從玉衡解讀的天機，若要論功行賞，合當感恩天意、敬奉神器，方才合乎公正！”
一旁的虞相開始腦門冒汗。
若說他是朝廷裏性子最溫軟的老好人，那周穆就恰恰相反，是個出了名人見人恨的硬骨頭。
自從聖上罪己下詔，禦史台就鬧騰的不得了，一會兒彈劾朝內黨爭，一會兒翻出陳年舊案，愣是逼得朝廷貶罰了好些人，搞得三省六部裏人心惶惶。眼下更是扯到太史令的身上，這不是嫌命長嗎？
“周禦史之言差矣！玉衡的昭示豈是人人都能解讀的？若無太史令曉諭天機，你我俗人何以知曉天命？大案又何以在那麽短時間內找出凶手？周禦史難道有本事讀懂玉衡，讀懂天命？”
“下官確實不能。”
周穆麵色肅正，“但天子法度，當賞罰能令天下鼓舞，而非令天下歎其不公！如今大乾北尚有戎敵，南有棲山教餘黨未淨，關中剛曆大旱，江北道又起水災瘟疫，聖上卻在此時，以耗費了朝廷十餘年人力物力所建的行宮賞賜異姓臣子，實非明舉！下官既忝居禦史之位，職責所在，必須要進言勸阻。”
“至於太史令的功績，聖上若要賞，大可以用別的方式。”
周穆繼續朗朗說道：“譬如十三年前殊月長公主在渭山身故之事，至今沒有定案，朝廷若能重新徹查，既告慰了長公主在天之靈、全了太史令之孝義，又能為當日喪命的上百隨行宮人討回公道，令天下百姓感念皇室仁慈愛民，比之賞賜宮苑，豈非更有意義？”
他語調高昂，一字一句。
然後話音落下，卻令得整座大殿鴉雀無聲，連絲竹樂音都停了下來。
剛剛恢複了幾分霽意的太後，陡然又黯了臉色。
十三年前，殊月長公主在渭山驟然辭世，對外一直沒有說明原因，之後永徽帝派兵在在江河南北的三十州府內大肆剿殺棲山教眾，傳聞皆推測與長公主之死有關，但刑部卻一直沒有定過案。
長公主是太後唯一的女兒，也是永徽帝唯一的同母手足，甚受寵愛。但太後和聖上既然都不追究死因，或恐涉及宮闈秘辛，朝臣們又哪敢主動談及？時間久了，便無人再提、也無人敢提，成了跟二十年前晉王戰亡之事一樣，所有人心照不宣的禁忌話題。
張貴妃比任何人都更了解永徽帝的情緒，忙側目暗覷，見皇帝喜怒不顯，唇角卻不易覺察地微微抿緊一刹。
這樣的反應，上一次見到，還是去年下旨誅殺萬年縣縣尹馬氏全族之際……
張貴妃忙接過話笑道：“周禦史怕是吃酒吃醉了，都忘了規矩了。後宮不得涉政，夜宴上這麽多女眷，如此議論政務，實在於禮不合。再說，幾位大人一會兒凶案、一會兒人命的，就不怕嚇到席間的姑娘們嗎？“
虞相忙借機拉了周穆退下，“我就說讓你少喝點！少喝點！酒喝多了，都忘了不能在後宮麵前議論國事了！有什麽事情下次去中書省說，免得嚇到娘娘們……”
說著，半勸半拉地拽著周穆出了大殿。
殿內的氣氛依舊有些凝滯。
張貴妃見兄長張竦領著宋行全等幾名官員候在正殿門口，轉向永徽帝，眼波含笑：
“今日天降甘露，舉國歡慶，實是大喜的日子。陛下要賞太史令，不如，也考慮一下他的終身大事？太史令去年就已及冠，相信長公主若在世，也樂意瞧見太史令早日成家立業、開枝散葉。臣妾見宋大人此刻就在殿外，陛下何不宣他進來，商議一下婚期？”
換作平日，她絕不敢如此明目張膽地置喙沈逍的婚事，但此刻卻是天賜良機，借著調轉話題的由頭，也算是順了皇帝的心意。
貴妃話音剛落，一旁的太後便沉了臉，將手中玉箸重重擱到案上。
右下首的長樂公主，則比祖母更快地有了反應，直接“唰”地站起身，甩簾疾走出來：
“父皇！”
永徽帝剛恢複了幾分情緒，瞥了眼公主和太後，實在沒心情在這個時候跟她們爭執，對張貴妃道：
“婚期之事，以後再說。”
他想了想，緩緩靠到座背上，對內侍官抬了下手指，“先宣人進來吧。”
長樂挑釁地盯了張貴妃一眼，沒再退回簾後，坐到二皇子肅王的旁邊，望向殿門口。
張竦領著宋行全等幾名官員入內，拜謝聖恩，又說了些恭祝祈雨順利、天佑大乾的冠冕之話。
再又道：“宋司錄得陛下賜菜，倍感惶恐。但臣以為，此次賑災所涉糧餉數目巨大，若非倉曹協理，戶部的賑濟不會下放得如此順利，特攜他一同來向陛下謝恩！”
永徽帝還不曾見過宋行全。
當年冥默先生為尋解藥，找到師弟郗隱，向其求要血焰天芝。後來，又將那個吃下了血焰天芝的小姑娘帶來了京城，以換血的方式為沈逍解毒。
永徽帝疼愛沈逍，但到底是帝王，不可能事無巨細地整日照顧在小孩子身邊，隻曉得有人盡心為其治病便好。以至於後來冥默為沈逍與洛溦訂親，太後有意瞞下，他亦不曾知曉。
當張貴妃把事情稟到他麵前時，永徽帝正頭疼女兒的任性，情急之下，倒也不太介懷宋家的卑微出身。
此刻打量著麵前的宋行全，見其長相不錯，亦有幾分官場曆練出的氣度，還算滿意，頷首道：
“此番倉曹處理賑濟之務，確實穩妥有效，司錄能力可見一斑。江北水患未平，戶部正苦缺一名執掌度支的侍郎，朕想了想，就先由你暫擔著吧。”
倉曹司錄，是六品官銜，平時連上殿麵聖的資格都沒有。
戶部侍郎，卻是從三品實權，妥妥的天子近臣。再往上升半個官階，家中子弟都能進皇子入學的崇文館了！
如此躍級的升遷，顯而易見是聖上考慮到外甥的婚事，有意給宋家抬身份。
宋行全聽到旨意，不由得渾身一陣僵熱，被張竦提點了一聲，方才回過神，快步上前，伏身拜倒：
“臣宋行全叩謝陛下聖恩！日後一定恪盡職守，不負皇恩浩蕩！”
殿上眾臣俱有羨色，齊頌皇恩。
宋行全謝完聖恩，臉上泛著紅光，恭敬地站起身來。
一旁二皇子席位上的長樂公主，這時突然悠悠開了口：
“宋大人，我有件事特別好奇，不知你能不能幫忙解一下惑？”
宋行全受寵若驚，垂手躬立，“臣不才，煩請公主示下。”
長樂攏了攏緙絲鏤金的披帛，蛾眉輕挑，“大乾民風雖比前朝開放許多，卻還沒有未婚夫妻私會的敗俗。可我聽說，令千金曾經假扮食肆女婢，潛入玄天宮，窺探太史令。所以我想問問宋大人，你們越州的習俗，是不是，跟我們長安的不一樣？”
此言一出，殿上嘩然暗湧。
一直端莊而坐的王琬音，亦執扇掩唇，矜持地朝洛溦斜視了一瞥，神色中不掩揣度。
對於長安的高門閨秀而言，窺探男子已是丟臉，而為了窺探、不惜扮作了低賤奴婢，更是自貶身份，與煙花柳巷倒貼恩客的妓子都不相上下！
宋行全環顧左右，先前意氣風發的氣度蕩然無存。
“回公主，臣……臣並不知此事……”
“本公主可沒說謊！”
長樂揚著脖子，“你說說，她那般費盡心機跑去玄天宮，不會還有別的什麽目的吧？”
“臣……”
宋行全低著頭，無從應答。
他當然知道洛溦去玄天宮是為了什麽，但那個原因，怎敢當眾說出來？
主位上，太後和永徽帝同時心頭一緊。
“行了，長樂，你並非親眼所見，無需人雲亦雲。”
永徽帝製止住女兒，朝宋行全掃了一眼，心中亦是有些不悅。
到底不是世家出身，下意識地就畏懼高位者，少了些不卑不亢的骨氣。將來等到長樂出降合適的駙馬，逍兒也不再需要那女孩的血解毒了，還是得盡快為他另擇更合適的嶽家。
皇帝內心思緒飛馳，麵上卻情緒不顯，緩緩開口示下道：
“宋家女兒曾經師從冥默先生的師弟，算起來也是玄天教的弟子，去那裏走動，或與教中修行有關，外人不許刺探。“
玄天教以陰陽五行術修習星宗命理，需要極高的術數天賦和領悟力，因此擇選弟子向來艱難，加之連續幾朝戰亂，人才凋零，到了冥默那一代，就隻剩下了他和郗隱兩個人。
郗隱性格古怪，後來放棄修習星宗命理，轉而將陰陽五行融入醫學，自辟蹊徑，京城中人亦皆略有所聞。
如今洛溦被永徽帝認作郗隱弟子，歸入玄天門下，眾人自是隻敢高看，不敢再多刺探。
長樂聽出父皇明顯的袒護之意，氣得想哭。
剛給那丫頭的爹抬完身份，現下連本人也成了若存哥哥的同門？
“我不信！她要是玄天宮的弟子，幹嘛還要假扮奴婢進去？女兒可不是胡說，好多人都看到了！”
說著下意識地朝齊王的方向看了眼，欲言又止。
永徽帝當了三十多年的帝王，何其精明，此刻將女兒的一舉一動盡收眼底，當即猜到此事背後還有兒子的推手，不覺頭疼欲裂，掃了眼依舊還呆愣愣不知所措的宋行全，愈發有些不悅。
宋行全也意識到了聖上的不滿，雙腿微顫，跪了下來：
“陛下，此事……此事……”
垂簾後，洛溦長呼了一口氣，站起身，撩紗而出。
“此事全是臣女之錯。”
她走到宋行全身邊，跪倒在地，“請陛下責罰！”
永徽帝微怔，抬眼淡淡道：“你何錯之有？”
洛溦俯低叩首，感覺有無數道視線投到自己身上，不覺暗暗攥了下袖口。
長樂公主提問之初，她就隱有覺察，此事或與齊王有關。
畢竟當初在玄天宮見過她的人，隻有蕭佑和齊王。
蕭佑與沈逍交好，自然不會到處亂說，而齊王則不然。
適才長樂求助似的朝齊王看了一眼，更是坐實了洛溦的推測。
齊王利用公主當眾發難，目的不可能隻在攻訐男女私會之上，而是有可能懷疑到了什麽，所以才會特意讓公主問了句“不會還有別的什麽目的？”
這人性情強硬，如果此時不解釋，將來他必定會一直死咬！就算自己能暫時耍小聰明僥幸避開，但她爹如今依附張家而生，若被齊王施壓逼問，最後怎能扛得住不吐露實情？
而且現在這件事鬧到聖上麵前，惹得天顏不悅。
縱然聖上看似有意偏護，但若不能盡快把這樁事揭過、給出一個讓在場人都願意息事寧人的說法，時間久了，聖上也必然厭煩宋家，再不願相幫！
洛溦抬身垂眸，“臣女的錯，在於……太過傾慕太史令，以至於輾轉難寐，恨不能日日得見。”
她跪在大殿中央，盈盈腰間琳琅折映著琉璃燈盞的柔光，語調緩而赧，流露出一種少女獨有的嫵媚與純然。
“誠如陛下所言，臣女得郗隱先生教誨，確實有入玄天宮修習的資格。但，入玄天宮修習，卻未必能時時見到太史令。臣女思心若渴，即便明知於禮不合，還是出此下策，扮作送點心的仆婢，妄圖從外院潛入內室，期盼……期盼能與太史令多多親近。雖然後來沒能成功，但隻要想到曾經離太史令近了那麽一點點，心中便不自覺格外歡喜……”
語畢，再度伏地，“臣女不知羞恥，犯下大錯，請聖上責罰！”
她略帶赧怯的尾音在大殿中婉轉消逝，四周一片鴉雀無聲，就連長樂公主亦是瞠目結舌，一時呆呆的忘了開口。
永徽帝凝視著階下少女，沉默良久，忽而有些莞爾。
好一個伶俐的丫頭。
一上來就順水推舟，認下了跟郗隱的師徒關係，穩住至高立場。守住了該守的秘密，拋出來的理由無懈可擊，讓旁人無法再多追問，末了，還知道加一句“沒能成功”，護住沈逍的名望。
這般癡心意切的“過錯”，他真要當眾責罰，似乎，都顯得有些不近人情了。