“說起來，當初就懷疑過容渡出現在飛仙鎮的原因。若當真是姚家暗中相助，與我們目的相同，是否說明，姚家等人也早盯上了飛仙鎮？他們是衝著端郡王去的？甚至……”穆清彥靈光一閃：“都察院的那封告密信，是姚家的手筆？想往都察院悄無聲息的送物件，可不容易。” 真能做到，那姚家就不是簡單的商人。 聞寂雪問高天：“他們雙方的根底核查過？” 這話突兀，高天卻聽明白了：“是，核查過，同姓應該是巧合。” 聞寂雪也是謹慎方才一問，實際上他也覺得是巧合，姚家是查過的，而姚文石的底細他也知道。何況，姚文石得皇帝看重，是朝廷命官，家世出生都是自科舉起就層層核實審查的。 提及姚湛底細，也是當初委托了溪雲縣縣尉袁騁。 袁騁爽快應承此事，前後花費了不少功夫，把結果告知了他們。 從戶籍信息上追根溯源，姚湛所說的家鄉村莊，的確有幾家姓姚。當年災荒，村中百姓各處逃難，姚家和村中人是一起的，隻是後來遇上別處難民劫掠，人被衝散了一些，有一戶姚家人便於村中親友失散。 那家子有老有小，其家長子正是名姚湛，其上有個長姐遠嫁豐州，據說有個兒子，跟容渡年歲相近。 後來朝廷賑災，難免陸續返鄉，姚家所在的村子隻餘一半人口，如姚家那等再無音信的不是特例，都以為他們家遭了難。也是過了兩年，有人回村修墳，才知是姚家委托，道是姚湛在外出息了，送爹娘歸鄉安葬。 一切看上去都沒什麽問題，但村人問及姚湛近況，對方講的很籠統，隻知道人在鬆坪府落腳，尋了個營生，別的一概不知。 那麽些年，姚湛姐弟也不曾回鄉。 袁騁尋的人得了好處，尋訪的很細致。曆來有賊人山匪拿戶籍冒充良民的，不是沒有，便請村人詳細描述姚湛姐弟容貌特征。可惜，村人隻記得十幾年的姚家姐弟模樣，十來年過去，總會生出變化。 姚家人名字起的好，跟尋常村人不同。如姚湛所說，姚家祖父讀過書，還曾在府城進學，祖上短暫興旺過。但姚家祖父乃至父親都不曾做官，且至姚家父親，家中已經落魄，隻剩些田地，兼之他們家鄉離鬆坪府甚遠，俞家老祖父又不曾在那邊做過官，兩家如何是“舊識”？ 這是一個疑點。 二來，根據村人描述，姚家姐弟確實生的清秀不俗，但那是在村中來講。姚家父母的底子擺在那裏，姚家兒女肖父，便是後天養得再好，也達不到脫胎換骨的地步。 三來，有個跟姚家相熟的老嫂子記得一件事，姚湛女兒姚蘭左眉有一顆紅痣。當初其出生時村中都知道，說左眉有痣乃是有財旺夫，姚蘭又生的好看，大家深信不疑。果然，在其長大後，有個意外路過的富商見了，重金求娶，姚蘭便遠嫁豐州。 早年還有音信往來，知道姚蘭生了兒子，過得很好。 若要問為何姚湛不去豐州，村人卻道，在最初姚家是打算去豐州的，甚至他們全村都打算去豐州。然而路途多艱，計劃一再生變，後來更是失散了，哪裏還顧得上曾經的打算。 再去豐州打聽，早年那邊的確有個姓容的富商，卻是外地人。有一年經商失力，離開了豐州，不知去了哪裏。 可見，姚湛身份有假。 短時間趁著混亂冒用戶籍，可行，但多年下來，一直沒出任何紕漏，透露出的東西可不簡單。 在鬆坪府，俞家待姚湛這女婿著實不錯，尤其是當初俞家祖父做主結親，還對外說跟姚湛父親是舊識，給他撐腰，幫他聯絡人脈，能對姚湛底細不清楚麽？一個根底來曆有問題的年輕人，關照到這個地步，背後原因必然也不簡單。 聞寂雪突然笑了笑，又問：“姚文石可見過姚湛？” “是，據說二人言談投契。” “意料之中。”聞寂雪輕笑：“這姚湛，隻怕所圖甚大！” 交好姚文石，或許隻是積累人脈，多個方便。但若要真真插手飛仙鎮之事，此舉便大有深意，卻不一定是藉由姚文石達成什麽目的。 總之，雖未見過姚湛其人，隻聽人談論諸多見聞，便知此人不凡。 “別驚動了他。”聞寂雪發了話。 姚湛容渡的確值得注意，但二人遠在鬆坪府，暫時可以放一放。 聞寂雪的大部分精力還是放在京城，時局瞬息變化，他原本有心跟肅親王合作，但對方如今身價上漲，他若拿不出對等的籌碼，談何合作？最好的合作之法，就是出力將對方推上帝王寶座，亦或者，打落對方最強勁的對手。 明麵上看去，諸皇子中，肅親王、賢郡王二人爭鋒。 端郡王出事，皇帝沒下死手，卻斬斷了端郡王所有外力，將其拘在府邸，短時間內端郡王都不能動彈。可以說，在這個節骨眼兒上端郡王落得這步境地，基本沒了繼位可能。 聞寂雪傾向於皇帝有暗中屬意的繼承者，但不像提早公布出來，免得被針對暗算。 古往今來，做太子的人多，可能從太子之位順利登基為皇者，甚少。 聞寂雪的目的是為雪家翻案昭雪，不是為保誰做皇帝。若是選擇跟肅親王合作，那麽，幫其搬倒賢郡王，無疑是很有分量的籌碼。賢郡王在諸皇子中居長，朝堂中經營的好，城府深，實力強，若皇帝不幹預，其他皇子根本不是他的對手。 聞寂雪之所以盯著賢郡王，原因簡單，隻因賢郡王身邊那個叫做“蔡駿馳”的幕僚！ 越是到關鍵時候，越是熬人，眼看著逼近真相，查探的速度卻慢了下來。距離上回得到線索，又過去了很久，遲遲沒有進一步消息。 消息卡在南川府。 當初想知曉“劉生”在桐州的事情，少不得詢問曾收養過他的常家人，唯有常家老二下落明確。常家老二跟著做妾的小女兒，一家子都去南川府落腳。可惜，隻知道那家富商老爺姓吳，做絲綢生意，到底是哪一個姓吳的人家，需要花大力氣在當地排查。 人手不足，耗費的時間自然就長。 早先也摸排了幾個疑似的，一個個追根到底，卻又不是。 入夏前，又有消息傳來，說是又鎖定了一個，卻是前幾年就落魄的吳家。如今那吳家隻在一個小縣城經營，有自家的絲織作坊，養了織娘，每年收生絲織布，放在自家鋪子出售。 據說早年，吳家也大富過，買賣做的很大。 當然，查這個吳家，正是吳家老太爺曾納了個外地小妾，好像是姓常。畢竟是一二十年前的舊事，吳家都沒落了，那小妾又不在世，外人能知曉多久內情？少不得去細細的查。 隻是算一算，現今都七月了，也該有消息了才對。 幾日後，果然收到了那邊的消息，卻不是個好消息。 經過在小縣城當地查證，這次查找的吳家，正是他們要找的吳家。當年納了常家小女兒的吳家富商，早已身故多年，常家小女兒也在十來年前病故了。如今吳家當家做主的乃是吳富商的嫡長孫，至於常家女兒所出的兒子，三四歲上夭折了，後來她又有孕，卻小產了，沒多久，人也病死了。 常家小女兒怎麽死的他們不關心，可在她死後，其娘家人便離開了。 那時吳家還沒衰敗呢，也沒退往小縣城，常家舍棄這門親戚，也是無可奈何。常家女兒死了，又沒子女留下，那吳家正妻從來看她不順眼，常家能在她那兒討個好？ 不過，也不是沒有眉目。 到底在南川府待了好幾年，常家見吳家生意做得好，免不得動心。何況，做女兒的到底念著娘家，也給謀了好處，常家便打算也做個生意。隻是他們沒留在南川府，應該是忌憚吳家正妻打壓，好似去了遠處一個縣城。 據南川府有家收生絲的鋪子說，在四五年前見過常家長子，推著一車生絲來販賣。他還跟對方講了吳家處境，那常家長子聽了，憤憤朝地啐了一口，說那吳家活該，當初害了他妹子性命雲雲。 那時常家長子倒是說過，他們一家在秋陵縣落腳。 穆清彥在心內算了算：“那常家長子今年四十來歲，算起來比‘劉生’略小幾歲。” “劉生的存在對常家而言很特殊，哪怕時間久遠，應該也記得不少。” 他們主要的考慮的是常家老三年歲很大，到了如今，不一定還活著。那麽詢問舊聞，隻能從常家兒子身上著手。第315章 是他！ 又是小半月，終於等到秋陵縣再來消息。 這其間，朝中各派鬥個不停，倒是沒有郡王再跟端郡王似的栽大跟頭，可彼此相鬥，底下人少不得折損。 陳十六來報喜，其妻有孕，已然胎像穩固。即將初為人父，陳十六高興的顛三倒四，還專程請了一桌酒，邀翟俊颺、魏陽羽等人，穆清彥沒去。早先有意低調，囑咐過陳十六在外別提他在京城，所以眼下他也不打算出門。 另有一樁事，著實出人意料。 淨閑自從去過寒葉寺，便一直守門閉戶，以往與人賞花宴飲諸事全都停歇，好似收斂孟浪，洗心革麵一般。這隻是不知情的外人戲謔，又有見從前與其交好之人被拒之門外而譏笑的，穆清彥對此是心知肚明。 卻不料，不足一月，淨閑竟然回了劉家！ 當然，劉家肯接納她回去，卻絕不能讓她用現今的名字，劉家是不可能承認“淨閑花主”是劉家女兒的。對外，淨閑乃是離開了京城，另尋清淨地方出家修行去了。 回到劉家的淨閑，不再是劉賓女兒，而是劉家遠房姑娘，更名換姓為“劉清然”。 外界知曉此女存在，倒不是劉家有意宣揚，而是消息瞞不住。 劉清然作為劉家遠房姑娘，初來京城短暫時日，忽而飛上枝頭變鳳凰，嫁給禮部侍郎獨子鄧旭之為妻。 鄧旭之年已三十五六，並非初婚，劉清然入門乃是繼室。即便如此，劉清然名義上隻是劉家遠房姑娘，其父說得好聽點是個讀書人，實則隻能仰賴京城劉家權勢。縱然是劉家族裏姑娘，畢竟隔得遠了，身份著實低了些，在講究門當戶對的婚姻市場，能入侍郎府做繼妻，也是高攀了。 實則，若非鄧旭之自己的意思，鄧家肯定不樂意這門親事。 鄧旭之乃是獨子，雖說早前有個原配，但隻留下一個女兒，已有十三歲，正在說親。其原配去世五六年了，鄧旭之頗為挑剔，高不成低不就，一直沒有再娶。因此，如今娶個名不經傳的劉家女，著實是件新聞。 不過，鄧旭之雖娶妻慎重，但並非修身養性之人。 相反，這鄧旭之自小聰慧，詩畫雙絕，乃是風流文人做派，最喜紅袖添香之事。他身邊有名分的妾侍好幾個，沒名分的婢女也個個靈秀動人，且無一例外，識字通文墨。 鄧旭之娶劉清然，衝的就是淨閑花主的容貌與才情。 隻因淨閑名聲不大好，折中之下，給其換個身份。 也是鄧旭之性子執拗，他若不肯娶，誰說都沒用。鄧家也是焦灼，且不說家中沒女主人不像話，應酬往來都不方便，單說將近四十的人了，卻沒個兒子承繼香火，這不是要絕嗣麽！這回鄧旭之要娶劉家女，“劉清然”的底細自然是知曉的，也不知鄧家如何商議，最終同意了。 不少人都對此感興趣，劉家鄧家一貫沒來往，居然突然做親。 劉家女兒做了康郡王妃，而鄧家卻是親近莊郡王的。 鄧家也是大族，鄧旭之的大伯乃是封疆大吏，正二品的總督，其堂叔也官至四品知府，族中子侄皆讀書。鄧旭之雖未謀官，並非沒有才能，而是誌不在此，他是參加過殿試的，若有心，家中早為他尋了差事。 鄧家放任他，也是因他才華出眾，自己在文林中頗有聲名，於家族自有益處。 早前陳十六來報喜，還就此事犯嘀咕：“沒想到那淨閑居然肯嫁人，還是嫁給鄧家的鄧旭之。難不成、端郡王倒了，康郡王想要……嘖，不大像啊。” 關於淨閑真正身世，陳十六並不知情。 甚至關於淨閑乃是劉家女兒的事，也是淨閑回到劉家後，陳十六才探聽到的。改名換姓也就是瞞一瞞平頭百姓，真正有根基的人家，誰能不知道“劉清然”真實身份。按理，淨閑出身不低，作為劉賓女兒，嫁給鄧旭之做繼妻頗為合適，偏她名聲有損。 認真說起來，淨閑做的事，隻是斷了她做正妻的路，好比私下裏不少人想納她為妾，或私養為外宅的，淨閑那等清傲之人，哪裏願意？甚至跟人吟詩宴飲，也是她挑人，從來不是人挑她。 正是她姿態擺的極高，又的確才貌雙絕，才惹得鄧旭之念念不忘，甚至願意娶回家門。 不過，若僅僅如此，鄧家沒那麽容易鬆口。 穆清彥不必猜，知曉淨閑突然改變主意，肯定跟其母牌位裏那封書信有關。她那麽憎恨劉家，卻肯回劉家，並以劉家女身份嫁給一個老男人為繼室。 這隻是淨閑的第一步，她是想毀了劉家。 劉家不知道嗎？便是劉家沒想到，那位康郡王妃會糊塗？ 都不是，而是他們無力阻攔。 他們不敢違抗康郡王。 這門親事略顯倉促，早前就隱約有消息傳出，如今臨近婚期，且端郡王之事已風平浪靜，人們才有閑暇關心別的。 婚期就在八月，很近了。 這段時間為著操辦嫁妝，劉家繁忙不已。“劉清然”身份特殊，劉家如何能暢快，卻又不敢敷衍，麵對對方挑刺兒也是一忍再忍。整個劉家，未見戰火，卻暗濤湧動。 在淨閑出嫁的這一天，秋陵縣送來了消息。 消息是高天拿進來了，照例是密封的小竹筒。 夜色已深，大多數人家都已安睡，穆清彥和聞寂雪也睡下了。隻是秋陵縣的消息不同尋常，高天不敢耽擱，在窗外稟報。 聞寂雪立時醒了，直接開窗，將竹筒接了。