這個院子先前出過事，沒有誰會特地靠近，令他疑上了穆清彥。 嘴角忽而溢出血跡，習以為常的抬手抹掉。 血漬在玉白的指尖，透出黑紫，乃是中毒的症狀。 若非受了內傷，且中毒，他原也不必藏身於此。 此時穆清彥跟蹤著采花大盜，穿街過巷，最後翻牆進入一家飯館兒的後院。 仔細觀察了那間屋子，挨著後廚，房屋較小，應該是夥計住的地方。 時間速進，及至天光初亮，房門開了，可看到屋內走出來的人，令穆清彥驚訝不已。 女人？ 從屋內出來的居然是個妙齡女子，雖是布衣布裙素顏素發，但膚色白淨，眉目清秀。這女子出來後直接進了後廚，開始燒水忙碌。 等了許久，屋內並沒有第二個人出來。 穆清彥皺眉，一個猜測在腦中出現，他不由得仔細打量那女子容貌長相。 昨夜在追蹤時雖然天色很暗，但依稀也將其容貌看了個大概，這會兒一比較，果然發現兩者十分相似。再者，這妙齡女子比尋常女子較高，且飯館裏的人都稱她“啞姑”，哪兒有那麽多巧合，這根本是采花大盜的偽裝，裝啞巴也是為避免嗓音出紕漏！ 怪不得無論衙門怎麽查都找不到人，誰想到采花大盜是個“女人”？ 三天後，啞姑離開了飯館兒，去了牙行。 穆清彥將其三天內的舉動看得清楚，啞姑每天都要趁著空閑外出，看似閑逛，實則是在踩點。啞姑沒有特意打聽黃家，因為在飯館裏忙碌，總有客人或多或少提及黃家、黃員外、黃家小姐，這幾天啞姑去過牙行，因為他得知黃家要買人，是預備給黃家小姐做陪嫁的。 令人驚訝的是，采花大盜不僅是扮女人，甚至還會一手不錯的繡活兒，也正憑著這個手藝，順利的通過黃家管事的篩選。 此時穆清彥已經站在黃家大門外，臉上難掩驚色。 ——采花大盜一直藏身在黃家，隻怕現在仍是。 對方想脫身也很容易，早先買人是給黃小姐準備的陪嫁，現今黃小姐都死了，那些人自然不需要了。不管黃家怎麽處理，事情一淡，對方就能利落脫身。 細思極恐！ 狼吃人不可怕，可怕的是狼披著羊皮裝出溫順的模樣，猝不及防吃掉你，又隱藏在羊群之中。去狼群裏找凶手，怎麽可能找到？ “幹什麽的？”兩聲嗬斥，便有三四個捕快圍了上來，狠狠盯著他看了一通，卻又皺眉搖頭：“就這弱不禁風的樣兒，估計連個小娘們兒也打不過，不是他！” “沒事兒別在這兒亂晃，要是惹了黃家人的眼，有你苦頭吃。”其中一個捕快警告也是提醒。 因為弱，根本不必解釋就洗脫了嫌疑，但穆清彥一點兒也不覺得高興。 “二弟，你怎麽在這兒？”穆林遠遠兒見到動靜，覺得像是自家二弟，誰知真是。 其他捕快一臉驚訝：“大林子，他是你二弟？你倆不是親生的吧？” 穆林卻沒心情跟他們玩笑，有些擔心的看著穆清彥：“二弟你臉色很白，是不是不舒服？要不要去看看大夫？” 這會兒穆清彥的臉色透著一股子蒼白，額頭還滲出一層細汗，臉色也很疲憊。 從棗花巷追到黃家，看似回溯了二十天的時間，實際上隻有半個時辰。但一來他現在身體還沒養完全，二來回溯很費精力，事情越久遠，耗費越大，同時若不停的轉移地點，也會增加負荷。 凡事都不可能盡善盡美，這樣逆天的能力，總有所製約。第4章 打草驚蛇 穆清彥一再表示自己沒事，隻是有些累。 穆林幹脆大方一回，請其他同僚去茶攤子喝茶歇腳，帶上穆清彥。攤子上的茶水很尋常，一碗茶水加一小碟兒炒豆子，也就一文錢。 捕快們都跑了好幾條街了，一碗茶水下去，開始罵那該死的采花大盜。 穆清彥端著茶碗喝了一口，苦澀的茶湯彌漫齒間。 采花大盜的事情他是弄明白了，甚至其藏身之地也清楚了，可該怎麽說？說了誰信？便是穆林願意信他，也得黃家肯信，否則便是捕快也不能硬闖黃家去搜人。再者說，先前出了個黃小姐失貞已經令黃家覺得顏麵盡失，若再說采花大盜一直藏在其家中，那黃家其他女眷們的名聲都不要了麽？ 要他說，此事隻有私下裏解決。 但問題還是在於，沒人會信他。 看來隻能打草驚蛇了。 穆清彥狀似聽著捕快們說話，順勢加入：“大哥，你之前說采花大盜作案的時候，除了受害女子，其父母絲毫沒被驚動？” “是啊，所以這人肯定武功很好。” “大哥，我覺得應該換個思路，如果總把他設想稱一個武功高手，這案子你們就很難破。如果他隻是比普通人多懂些拳腳，犯案之所以沒被抓，是他行事謹慎，犯案前踩過點，事先準備了藏身之處，低調隱忍，甚至會反其道而行。” “穆家二弟，聽你這口氣，難道有什麽線索？”捕快裏有個叫何川的，跟穆林年齡相仿，脾氣相投，最為要好。本身就對穆清彥抱著善意，聽到這話，倒是心有觸動，生出兩分期望。 “對，二弟你有什麽想法，說說。”穆林也鼓勵道。 “查過案發前去過棗花巷的陌生人麽？不論男女。”穆清彥問。 “查過，但我們都查男的，你的意思……他有同夥兒？”穆林驚訝。 何川等人也很吃驚，從一開始他們就沒覺得采花大盜會有同夥兒。 “對，我覺得他肯定有同夥，同夥的任務就負責踩點。正是因此，他才對小院布局十分清楚，當夜直接摸入女子睡房。再者，他也要清楚那家都有多少人，萬一女子成親了？或有其他姊妹同住呢？” 何川突然問：“可黃家不一樣啊。黃家宅院那麽大，仆從上百，幾十個護院，采花大盜功夫不好怎麽敢闖？又怎麽能不驚動任何人就離開？” “如果他有內應呢？”穆清彥反問。 穆林瞪大眼：“不、不會吧？” 穆清彥為他分析：“黃家仆從多，良莠不齊，難保不被人拿住短處誘引或脅迫。再者，我聽說十幾天前黃家為給小姐選陪嫁，從牙行買了一批新人，怎麽能肯定其中沒有心懷叵測者？但凡有內應，采花大盜就會很清楚黃家內部情況，可以挑選最好下手的時機，且有內應接應掩護他……” “二弟等等，你等會兒。”穆林激動的擺手：“照二弟的說法，黃家有內應，那如果抓住那個人，不就能順藤摸瓜抓住采花大盜？” 何川等人頓時都精神了。 抓不到人，天天挨罵，隔三差五挨板子，拖下去怕差事都保不住。如果抓到人，苦日子就結束了，還能得到黃員外的賞錢，二百兩銀子啊，大家夥兒分分也能得不少。 穆清彥輕笑，極淺淡：“你們信我？” 穆林點頭：“當然！” 何川等人也道：“我們是走投無路了，試試也沒壞處，真抓到了人，穆家二弟，我們記著你的好兒，賞錢你拿頭份兒！” 穆清彥看了眼何川，發現這人挺會處事，也看得明白，懂得失。 “行，那你們就去一趟黃家。”穆清彥細細的教了一番。 商議定，穆林何川等人都心急，當下就去了黃家。 尋常百姓見了捕快都敬著，但黃家不同，在當地有錢有勢，唯有捕頭可以讓對方正視一眼。然而蔡捕頭早上才挨了板子，正躺在家裏養傷，李副捕頭帶隊出了城，昨日有船工在清水河的蘆葦叢裏發現了幾具屍體，縣令擔心是有水賊劫擄過往客商。 黃家顯然消息靈通，因此見了穆林等人，倒也請了進來。 接待他們的是管家黃忠。 黃忠先是關問了一句蔡捕頭，而後便直奔主題：“諸位，可是有線索了？” 因著出了采花大盜的事，黃家顏麵大失，黃員外動不動就發火，黃忠也是著急。 何川說道：“我們懷疑尊府內有人受了脅迫，做了采花大盜的幫凶。” “什麽？”黃忠臉色一變，厲聲道：“是誰？我非剝了他的皮！” 穆林道：“黃管家，你們府上前不久才買了一批人，能不能讓我們查問一下？” 黃忠明白他的意思：“這個我做不了主，要去請示老爺。” 沒多久，黃忠就帶了黃員外的話回來，允許捕快們查問。 黃忠吩咐人將不久前買回來的人都叫到前堂。 通常大家族嫁女，嫁妝堪稱十裏紅妝，除了財物，還要陪送人。黃家在當地也算望族，更何況結親對象是官家之子，方方麵麵都不能簡薄。貼身丫鬟等人，必然不能用新人，這回采買的主要是各色手藝人，比如針線、裁剪、藥理，也有車轎夫、年小的丫頭小子等等。 因此，來到前堂的共計二十人，年女老幼都有。 這回得了穆清彥指點，穆林何川等人都不敢大意，挨個審視盤問。 穆清彥特地交代了穆林，要他格外注意女人，看女人的膚色、耳朵、手和腳。 穆林對他自是信任，也嚴格執行，因此當看到針線上的一個女仆，他先盯著對方仔細審視，又道：“將手伸出來。” 這個女仆正是啞姑。 啞姑微微低著頭，看似羞怯，心裏犯了疑惑。 穆林看了她的手，皺皺眉，又盯著她的臉，問道：“你叫什麽？原本是哪兒的人？” 旁邊一個小管事笑道：“捕爺，她是個啞巴，不會說話。她說她是栗縣來的，本是尋親，但她表姑一家都不知去向了。她有身份文書，我看過，沒錯。” “她賣的死契？”穆林又問。 “不是，這些有手藝的都不是死契，簽了二十年。” 穆林點點頭，有瞥了啞姑的手，躊躇了好半天才走向下一個。 啞姑手心兒裏已出了一層冷汗，他仿佛感覺到穆林的目光時不時的落在他身上，令他如芒在背，心下也生出慌張。 其實穆林隻是按照穆清彥教導的在做，在這些人麵前，故意表現出猜疑猶豫。啞姑偷眼四顧，發現捕快們重點懷疑對象都是女人，更是覺得大事不好。可見捕快們調整了偵查方向，不再隻盯著男子嫌疑者，這還是第一回 查問，下次仔細甄別的時候，很難保證他身份不暴露。 啞姑覺得，黃家有些危險。 但就此離開，又太貿然，外麵還不如黃家安全。 穆清彥一直在黃家外麵，通過精神力關注著啞姑的一係列神色變化，雖然啞姑的確出現驚慌，但似乎並沒有決定脫離黃家。 他正考慮是否要加把火，卻看到有個人去了啞姑屋子，啞姑神色明顯變化，竟是羞怒？哪怕掩藏的很好，但逃不過他的感知。 這倒有趣了。 穆林正在焦急：“二弟啊，這、會不會有用？萬一沒人出來……” “大哥，別急！凡事不可操之過急，你得有耐心。”穆清彥 一麵安撫他，一麵靜靜觀察黃家內正上演的一幕。 天色已暗，青色衣帽的小廝催著啞姑。 “別磨蹭了，快些兒吧，少爺還等著呢。” 啞姑暗自咬牙，卻不敢不去。 在這黃家，除了黃員外，就黃少爺地位最高，所以自從遇到這黃少爺，他的日子就不好過。 黃少爺住處燈火通明，卻沒什麽人，房門敞開著，裏頭擺了一桌酒菜，隻黃少爺一人。