宋硯抄起鍋鏟，在鍋裏撈了幾下，隨即撈出一段婀娜多姿的菜根，那根須張揚恣肆，又嫵媚妖嬈，甚至還透著些耀武揚威的意味。
宋硯：“……”
他看了一眼沈南依，忍了忍還是沒有開口問。沈姑娘不知道菜根要摘出來嗎？
宋硯不放心，又撈了幾下，果真又撈出一截。
宋硯陸續在鍋裏撈出五段菜根，全倒在灶台上，堆成了一小堆。
宋硯扭頭看了沈南依那滿臉一無所覺的神情，無奈地歎了口氣，又有些想笑。
為以防萬一，他又在鍋裏檢查了幾遍遍，突然一聲悶響刮過鍋底，宋硯一愣。他小心翼翼地把鍋鏟伸進鍋裏，輕輕地往鍋底滑去，仿佛生怕那東西是個活物，稍不留神就要溜走了一樣。待宋硯的鏟子完整地從這頭伸入，繞著鍋滑了半圈，又從那頭伸出，宋硯的眼睛瞬間瞪得筆直：一枚鏽跡斑斑的鐵釘赫然躺在鍋鏟上。
宋硯驚得啞口無言，他把鏟子舉到沈南依麵前，驚恐道：“這這這這……”
“怎麽了？”沈南依問。
“鍋裏怎麽會有釘子？！”宋硯驚得幾乎要跳起來。
沈南依道：“不知道。”接著，她拿起那枚釘子，隨手丟到灶後。
宋硯目瞪口呆地看著那枚鐵釘在空中劃過一條完美的弧線，“錚”地一聲撞到牆上，又彈了回來，最後滾到地上，繞著釘頭轉了一圈，穩穩地停了下來。
沈南依看了看鍋裏，走到灶後去，往灶裏加了一把火，沒一會兒，鍋裏又開始咕嘟咕嘟地煮起來。
宋硯手裏拿著鹽罐子，呆在原地，宛如一尊雕像。就在這片刻功夫，他的腦袋裏一片火花迸濺電閃雷鳴，滋滋啦啦地把他的理智燒了個幹淨。
“你……”宋硯看了看沈南依。
“我……”他又看了看手裏的鹽罐子，竟不知該何去何從。
最終，他把鹽罐子輕輕放回原處，默默走了出去。
沈姑娘是大家閨秀，從前在家裏應是從來不做這些事。做不好也正常，不應對她過分苛責。宋硯努力平複好自己的心緒。
宋硯在桌邊呆坐了半晌，又聽沈南依喊吃飯。他想起方才的情景，忍了忍，還是進了灶房。
灶台上已經放了一碗飯，隻是比先前稀一些。大約是煮的時間過長，米原本的形狀基本已經看不出，此刻臥在碗裏的，是一碗半透明的糊狀的東西，其間散落著同樣看不出顏色與品種的菜。
宋硯第一次見到這樣的飯，忍不住有些想笑，心裏不禁感歎，沈姑娘果真是個奇人。
宋硯挑了一筷子，吹了吹，放進嘴裏，突然一愣，遲疑了一下，他還是決定開口：“沈姑娘，你好像又忘記放鹽了……”
“啊？哦，好像是。”接著，沈南依放下鍋鏟，去拿鹽罐。
宋硯想，她這樣經常忘記放鹽，多半對於鍋裏需要的鹽量應該也不太能把握得準。於是，從沈南依手裏接過鹽罐，“我來吧，你歇會兒。”
沈南依便端著碗出去了。
宋硯：“……”她是不是生氣了？
想來也是，她辛辛苦苦做的飯，雖說不盡完美，但再怎麽也是付出了心力的。他方才那樣的反應，多半傷了沈姑娘的心。
宋硯往鍋裏加了一些鹽，又往碗裏加了少許，攪拌均勻，端著碗去飯廳。
沈南依吃飯吃得極快，宋硯極少見有姑娘家這樣吃飯的，好像有什麽東西在背後催促她一樣。宋硯想，大約她心裏掛念著別的事吧，也可能最近在鑽研什麽東西，還未得出結果，所以有些心急吧。
“沈姑娘，抱歉，是我冒昧了……”
“嗯？什麽？”沈南依喝完了最後一口飯，放下碗筷，愣愣地看著宋硯。
宋硯也愣住了，原來竟是他自己多想了，沈姑娘壓根沒有放在心上。宋硯又忍不住自嘲。
焦頭爛額的日子裏，這樣的小插曲很快就過去了。吃罷晚飯，宋硯收拾了灶房，回到了自己的臥房，繼續冥思苦想。
這一晚，宋硯臥房內的油燈徹夜未熄。蟲鳴到子時便已消失，天地間萬籟俱寂，黑夜漫過無邊的岑寂包圍了他，他身處其中，孑然而立。
第二日天一亮，宋硯包了一卷東西，急匆匆趕往縣衙去了。走到縣衙門口，他想起自己還沒吃早飯，便在一旁的小攤上買了個餅子，一邊啃一邊往裏麵去。
宋硯到時，其他人還未到，他便一邊啃餅子，一邊在腦海中把鑽研了一宿的結果又過了一遍。
“宋硯？你今日怎地來這麽早？”孫主簿看見他，有些吃驚。他這個無官無品的竟然比他們這些有官職在身的還要積極。
宋硯啃完最後一口餅子，笑道：“孫大人早！在下左右無事，又睡不著，就過來了。”
孫主簿冷笑一聲，“你是個大忙人，又年輕，我們這把老骨頭自是比不得的。”
“大人說笑了。”
“喲！你倆都到了？”楊縣丞也來了。
宋硯拜道：“楊大人早。”
楊縣丞拍了拍宋硯肩膀，“待會兒還得看你的啦，我們倆是沒這個本事解決這麽大的難題。”若是有如此大的本事，他們也不至於到現在還在這位置上待著。
“在下盡力而為。”宋硯道。
孫主簿和楊縣丞相視一笑，心照不宣地露出一副看好戲的神情。
“你們都到了。”縣令姍姍來遲，讓大家各自坐下。
“昨日的事，你們可有什麽眉目？”縣令問。
楊縣丞斜了宋硯一眼，“我們能有什麽辦法？清水縣拿不出錢，說破天這事也解決不了。”
孫主簿接道：“是啊，我們又不是神仙，能一下子變出那麽多錢來。”孫主簿看了看宋硯，笑道：“宋硯，你可有什麽法子？”
幾人的目光陡然集中到他身上。宋硯起身拜道：“多謝大人抬舉，在下才學淺薄，一時半會兒確實想不到辦法籌措出如此數額的銀兩。”
楊縣丞和孫主簿又相視一笑，其中深意自是不言而喻。
宋硯接著道：“隻有一些不甚成熟的想法，想提出來同各位大人商議，若有不妥，還請各位大人海涵。”
縣令挑急道：“你就別賣關子了，快說吧。”
宋硯便從懷裏取出一卷紙來，攤開在桌麵上，用茶杯壓住。
宋硯：“……”
他看了一眼沈南依，忍了忍還是沒有開口問。沈姑娘不知道菜根要摘出來嗎？
宋硯不放心，又撈了幾下，果真又撈出一截。
宋硯陸續在鍋裏撈出五段菜根，全倒在灶台上，堆成了一小堆。
宋硯扭頭看了沈南依那滿臉一無所覺的神情，無奈地歎了口氣，又有些想笑。
為以防萬一，他又在鍋裏檢查了幾遍遍，突然一聲悶響刮過鍋底，宋硯一愣。他小心翼翼地把鍋鏟伸進鍋裏，輕輕地往鍋底滑去，仿佛生怕那東西是個活物，稍不留神就要溜走了一樣。待宋硯的鏟子完整地從這頭伸入，繞著鍋滑了半圈，又從那頭伸出，宋硯的眼睛瞬間瞪得筆直：一枚鏽跡斑斑的鐵釘赫然躺在鍋鏟上。
宋硯驚得啞口無言，他把鏟子舉到沈南依麵前，驚恐道：“這這這這……”
“怎麽了？”沈南依問。
“鍋裏怎麽會有釘子？！”宋硯驚得幾乎要跳起來。
沈南依道：“不知道。”接著，她拿起那枚釘子，隨手丟到灶後。
宋硯目瞪口呆地看著那枚鐵釘在空中劃過一條完美的弧線，“錚”地一聲撞到牆上，又彈了回來，最後滾到地上，繞著釘頭轉了一圈，穩穩地停了下來。
沈南依看了看鍋裏，走到灶後去，往灶裏加了一把火，沒一會兒，鍋裏又開始咕嘟咕嘟地煮起來。
宋硯手裏拿著鹽罐子，呆在原地，宛如一尊雕像。就在這片刻功夫，他的腦袋裏一片火花迸濺電閃雷鳴，滋滋啦啦地把他的理智燒了個幹淨。
“你……”宋硯看了看沈南依。
“我……”他又看了看手裏的鹽罐子，竟不知該何去何從。
最終，他把鹽罐子輕輕放回原處，默默走了出去。
沈姑娘是大家閨秀，從前在家裏應是從來不做這些事。做不好也正常，不應對她過分苛責。宋硯努力平複好自己的心緒。
宋硯在桌邊呆坐了半晌，又聽沈南依喊吃飯。他想起方才的情景，忍了忍，還是進了灶房。
灶台上已經放了一碗飯，隻是比先前稀一些。大約是煮的時間過長，米原本的形狀基本已經看不出，此刻臥在碗裏的，是一碗半透明的糊狀的東西，其間散落著同樣看不出顏色與品種的菜。
宋硯第一次見到這樣的飯，忍不住有些想笑，心裏不禁感歎，沈姑娘果真是個奇人。
宋硯挑了一筷子，吹了吹，放進嘴裏，突然一愣，遲疑了一下，他還是決定開口：“沈姑娘，你好像又忘記放鹽了……”
“啊？哦，好像是。”接著，沈南依放下鍋鏟，去拿鹽罐。
宋硯想，她這樣經常忘記放鹽，多半對於鍋裏需要的鹽量應該也不太能把握得準。於是，從沈南依手裏接過鹽罐，“我來吧，你歇會兒。”
沈南依便端著碗出去了。
宋硯：“……”她是不是生氣了？
想來也是，她辛辛苦苦做的飯，雖說不盡完美，但再怎麽也是付出了心力的。他方才那樣的反應，多半傷了沈姑娘的心。
宋硯往鍋裏加了一些鹽，又往碗裏加了少許，攪拌均勻，端著碗去飯廳。
沈南依吃飯吃得極快，宋硯極少見有姑娘家這樣吃飯的，好像有什麽東西在背後催促她一樣。宋硯想，大約她心裏掛念著別的事吧，也可能最近在鑽研什麽東西，還未得出結果，所以有些心急吧。
“沈姑娘，抱歉，是我冒昧了……”
“嗯？什麽？”沈南依喝完了最後一口飯，放下碗筷，愣愣地看著宋硯。
宋硯也愣住了，原來竟是他自己多想了，沈姑娘壓根沒有放在心上。宋硯又忍不住自嘲。
焦頭爛額的日子裏，這樣的小插曲很快就過去了。吃罷晚飯，宋硯收拾了灶房，回到了自己的臥房，繼續冥思苦想。
這一晚，宋硯臥房內的油燈徹夜未熄。蟲鳴到子時便已消失，天地間萬籟俱寂，黑夜漫過無邊的岑寂包圍了他，他身處其中，孑然而立。
第二日天一亮，宋硯包了一卷東西，急匆匆趕往縣衙去了。走到縣衙門口，他想起自己還沒吃早飯，便在一旁的小攤上買了個餅子，一邊啃一邊往裏麵去。
宋硯到時，其他人還未到，他便一邊啃餅子，一邊在腦海中把鑽研了一宿的結果又過了一遍。
“宋硯？你今日怎地來這麽早？”孫主簿看見他，有些吃驚。他這個無官無品的竟然比他們這些有官職在身的還要積極。
宋硯啃完最後一口餅子，笑道：“孫大人早！在下左右無事，又睡不著，就過來了。”
孫主簿冷笑一聲，“你是個大忙人，又年輕，我們這把老骨頭自是比不得的。”
“大人說笑了。”
“喲！你倆都到了？”楊縣丞也來了。
宋硯拜道：“楊大人早。”
楊縣丞拍了拍宋硯肩膀，“待會兒還得看你的啦，我們倆是沒這個本事解決這麽大的難題。”若是有如此大的本事，他們也不至於到現在還在這位置上待著。
“在下盡力而為。”宋硯道。
孫主簿和楊縣丞相視一笑，心照不宣地露出一副看好戲的神情。
“你們都到了。”縣令姍姍來遲，讓大家各自坐下。
“昨日的事，你們可有什麽眉目？”縣令問。
楊縣丞斜了宋硯一眼，“我們能有什麽辦法？清水縣拿不出錢，說破天這事也解決不了。”
孫主簿接道：“是啊，我們又不是神仙，能一下子變出那麽多錢來。”孫主簿看了看宋硯，笑道：“宋硯，你可有什麽法子？”
幾人的目光陡然集中到他身上。宋硯起身拜道：“多謝大人抬舉，在下才學淺薄，一時半會兒確實想不到辦法籌措出如此數額的銀兩。”
楊縣丞和孫主簿又相視一笑，其中深意自是不言而喻。
宋硯接著道：“隻有一些不甚成熟的想法，想提出來同各位大人商議，若有不妥，還請各位大人海涵。”
縣令挑急道：“你就別賣關子了，快說吧。”
宋硯便從懷裏取出一卷紙來，攤開在桌麵上，用茶杯壓住。