“少主，你回來了。”木長老見著他，立刻走上前來，“此番出行還順利麽？”“木長老，師尊現在哪裏？”北鬥是傀儡之身，不知困倦，可他現在感到一種難以言喻的疲憊，隻想回到幽瞑身邊。木長老臉上的笑意淡了，麵露憂色：“閣主還在開物樓。”開物樓是幽瞑的居處，離天工殿不遠，裏麵堆放著他這些年來的機關手劄和作品，乃是外人不允涉足的禁地，再加上重重機關陣法為屏障，若非他本人樂意，誰也不能將他從裏麵揪出來。自打北鬥接過千機閣的事務，幽瞑已經在開物樓待了五年，期間鮮少出來過，若有事吩咐也隻是召木長老進去，卻讓自己唯一的弟子在外吃閉門羹。這些事情不足為外人道也，木長老心裏卻常懷憂慮，他看著這對師徒已經很多年了，幽瞑外冷內熱，北鬥溫良有禮，不管遇到什麽都能大事化小小事化了，曾經鬧得最厲害也不過是因為北鬥醉心司天閣星術而荒廢機關道法，幽瞑一怒之下將其扔出去好生反省，結果一聽曇穀出事就忙不迭地趕過去救人，歸來後一切如常，全把自己當時的怒氣忘了幹淨。木長老曾以為他們倆永遠不會生分，結果在這七年裏眼睜睜地看著這對師徒疏遠，從一開始幽瞑頻繁爆發卻無來由的怒火，到北鬥不置一詞的回應，現在連千機閣大權都移交得悄無聲息，張狂鋒銳的幽瞑將自身禁錮在小樓中，卻將不戀權力的北鬥推上了高峰。“宮主有令下達，我這就去求見師父。”頓了下，北鬥忽然問，“我離開的這段時間，可有什麽人來看望他嗎？”木長老不疑有他：“縹緲峰司天閣主與道往峰蕭閣主先後來訪，均被閣主親自接待。”“有人陪他說說話，總也是好的。”北鬥笑了一下，轉頭走向通往後殿的長廊。木長老沒有看到，在他轉身刹那，北鬥臉上的笑容頃刻消散，攥成拳頭的雙手指節微微顫抖。開物樓矗立在天工殿後方，有九宮陣法作為第一道門防，修為尋常、陣法造詣平平之輩連這座樓的輪廓都見不到，北鬥這些年來許多時候都止步於此，遵循著弟子本分，現在他感受到了陣法對自己的排斥後卻未留步，而是隨手抓了一把石子，逆轉九宮飛星數序依次打在九個方位，原本空無一物的人造湖泊上陡然出現了一座六角飛樓。“弟子北鬥，求見師父！”“……”樓裏靜默無聲。“弟子北鬥，求見師父！”“……”依然無人應答。“弟子北鬥，求見師父！”“滾！”北鬥執拗地躬身重複，終於等來了幽瞑的回應，他身軀微顫，高聲道：“弟子奉宮主之命前來傳令，請師父開門！”幽瞑這次連“滾”也屑於說了，開物樓就像海市蜃樓一般飛快消失，眼看它就要再度隱匿，北鬥終於動了，再不等他開恩放行，身形一閃直接破窗而入，同時反手一掌按在牆壁上，牽魂絲頃刻爆發如蛛網密布，準確纏住了小樓裏幾道重要機括，迫使它歸於本位。“啪、啪、啪！”三聲撫掌過後，幽瞑從放滿機關物件的木桌後站起身來，他的樣子比起十年前並無改變，神情卻陰鬱了許多，不似那個著鮮衣、乘白鹿的翩翩少年郎，更像是幽夜裏的鬼魅。“本座一直以為，收下了你是一生敗筆，這身機關道法注定要失傳了。”幽瞑嘴角勾起，眼中卻沒有笑意，“不愧是下任千機閣主，當真是好心機、好手段。”“師父……”北鬥滿心苦澀，“弟子永遠隻是千機閣的少主。”“因為本座還活著，不是嗎？”幽瞑冷冷地看著他，“好徒兒，若哪一天你厭煩了這個位置，本座隨時能讓你取而代之，想必以你的本事也不至於辱沒了千機閣。”這番明褒實貶又夾槍帶棒的諷刺，終於讓北鬥無法忍受，原本跪在地上的他猛然站了起來，道：“師父，你明知道我心中所想所願，何必拿這些話來傷人傷己？”“我知道什麽？本座可沒有這樣的本事，才會自以為對你了如指掌。”幽瞑嗤笑一聲，“說吧，宮主有什麽事？”北鬥沉默了一下，道：“煉妖爐突然熄滅，白虎法印不知所蹤，恐與魔族有所幹係，宮主請您出關親自前往一探。”幽瞑語氣冷淡：“是否與魔族有關，你看不出來麽？”“弟子才疏學……”“閉嘴！”幽瞑忽地厲聲喝道，“你能在三息之內破除開物樓的陣法，控製這裏的機關樞紐，一身陣法機關的造詣早已不遜色於本座，卻還說什麽才疏學淺？倘若連你都看不出煉妖爐的端倪，請本座出關也無濟於事，你隻是用這種借口讓宮主下令逼我！”“我……”不等他辯駁，幽瞑又自嘲地笑了，他坐回椅子裏，聲音沙啞：“北鬥，本座一直以為你是這世上唯一不會欺騙我的人，可你騙我最久、瞞我最深。”“……”北鬥臉色蒼白，一時無話可說了。半晌，幽瞑打破了這片沉寂：“煉妖爐未到刑滿之期，白虎法印又已失落，那麽……暮殘聲是死了嗎？”“弟子……委實不知。”北鬥澀聲道，“天法師聯合司天閣主親自布設紫薇星盤卻現空宮，其命星已不可尋，由此而觀確是有死無生之相，然而白虎法印畢竟為一方靈源，我等都不可妄斷。”“那就是說他活不見人死不見屍了……罷了，也好。”幽瞑靠在椅背上，“回去稟告宮主，本座會去煉妖爐一探，可不保證能找到他。”北鬥得了他的回應，卻腳下生了根一樣杵在原地不動。幽瞑冷聲道：“還不快滾！”北鬥定定地看著他：“師父，司天閣主與蕭閣主特意過來，是有何要事與您相商嗎？”幽瞑先是一怔，繼而冷笑：“木長老連這個都告訴你，看來不需要本座退位，你已經是千機閣的主人了。”北鬥執著地問道：“他們為何而來？”“大膽，本座的事情哪裏容得你來過……”最後一個字尚未出口，幽瞑就覺得眼前一花，北鬥直接翻上木桌，將他雙掌死死壓在木椅扶手上，俯身與他額頭相抵，用自己的影子將他籠罩住。幽瞑的心跳漏了一拍，旋即大怒：“你想以下犯上嗎？孽障！”“師父既然說我以下犯上，那就是還認我這個弟子的。”北鬥俯視著他，“五年了，弟子在外等不到師父開門，隻能自己走進來，否則我們之間隻會越來越遙遠。”幽瞑想把他掀開，發現北鬥的牽魂絲已經深入體內，有心想直接動用“言”字訣將其毀掉，又怕傷了對方元神，隻得陰沉著臉默不吭聲。北鬥一字一頓地道：“師父，你答應過司天閣主，不會將那件事告訴任何人。”幽瞑握緊了拳頭，道：“本座應下的承諾，不必你來提醒。”“可是蕭閣主已經知道了。” 北鬥緩緩鬆開手，“您答應過，不會透露一星半點。”