消失三年的虺神君坐在石錐下，半身都是血，右臂已經消失了，可是在麵對自己的村民時還能笑著說話；“這蛇妖道行高深，我的神力在這三年內也退步許多，隻能將它鎮壓。你們派人在此輪番看守，然後在山頂打一口深井。待七日後我傷愈一些，便著手將它封印，算是平安了。”眾人歡呼雀躍，聞音也鬆了口氣，循聲走過去問道：“山神大人，請問婆婆在哪裏？”虺神君聲音裏的笑意更深：“她這身體已是大不好了，左右現在有了寶物，我將她留在神廟裏休養七日，屆時還你一個好端端的婆婆。”聞音心頭大石落地，未問寶物是什麽，突然聽到背後有人發出驚呼，同時有血濺在他腳麵上，地下微微震動，仿佛有什麽重物在翻滾。虺神君搓掌成刀從蛇妖身上取了一塊肉，那蛇痛得拚命掙紮，卻怎麽也不能從石錐下脫身，更不能開口人言。“您……”“抱歉，嚇著你了。”虺神君安撫地摸了摸他的頭發，“這蛇妖在山中潛修多年，吞吃了不知多少山靈精魄，修成了不死之軀，可謂渾身都是寶貝。隻需一塊它的肉，神婆就能救命回光，你也可以放心了。”說罷，虺神君再叮囑了村長幾句，便回到了神廟裏，聞音本來想說點什麽，卻發現身後一片寂靜，所有人都閉了嘴。那一瞬間，他察覺到沒來由的恐懼。“……”暮殘聲聽他說到這裏，心裏升起一股不祥的預感，“你剛才說一夜之間，滿山鳥獸和草木都死了，那麽……”“是的，所以活下來的人沒有食物了。”聞音低下頭，“當時已經是秋天，大家本來準備收莊稼，可是它們都枯死在田地裏，去年的存糧因為有所買賣也消耗得差不多了。一開始，大家去山上撿死去的動物屍體吃，可是這樣到了第五天，人們開始為了食物爭搶，最後……”暮殘聲目光沉冷下來。饑餓的人們想起了山上那條蛇妖。虺神君說它有不死之身，一塊肉就能救活半隻腳踩進棺材裏的神婆，那麽他們若吃了它的肉，會不會也能長生呢？這樣的想法在虺神君說出那句話時便已於心中埋下種子，到此刻飛快地生根發芽。部分人還在顧慮，膽子大的卻已經趁夜摸上了山，第二天便紅光滿麵地回來，衣服上沾著洗不幹淨的血。有些事情就像瘟疫一樣，一旦有人開了頭，便一發不可收拾。村民陸陸續續上山，手裏都握著刀，途中沒有跟其他人交流一句，臉上卻是如出一轍的激動。聞音阻止了他們，說山神大人隻要求大家看守，沒有允許誰對它動刀。這話激怒了滿心欲壑的人，他們聲稱連山神大人都親自割了蛇肉去救神婆，聞音以為自己就能清白到哪裏去？“我跟你們不一樣！”聞音道，“至少，我明白什麽事情不該做！”一位婦人聞言笑了，帶著不屑對他說：“都是吃米喝水的山裏人，有什麽不一樣……得了吧，我們隻要一塊肉，絕不多取，反正它是不死之身。要是吃一塊蛇肉就能長生不老，誰不願意呢？不過是，一條蛇而已。”最終，盲眼青年被不耐煩的人奮力一推，從山路上滾了下去，腦袋撞在了石頭上。等他醒來時，嘴巴裏全是血腥味，頭上那可怖的傷口卻不見了——那些人見險些失手害死他，生怕神婆發怒，便割了蛇肉喂給他。“音哥，我爹說現在你也吃了，大家都一樣，別再講什麽錯不錯。”一個小男孩蹲在他麵前，一邊說一邊擦著嘴邊血跡。聞音吐了一整天，什麽都沒吐出來。剩下五十六個村民，不論男女老少，最終都吃下了蛇妖的肉。聞音親自去了山上，可是廟門怎麽也敲不開，他又去蛇妖身邊，幾乎已經聽不見呼吸和心跳聲，本想摸一摸，又想起自己也吃過它的肉，就再也伸不出手去了。第七天晚上，眠春山又是一陣地動山搖，嚇得村民幾乎魂不附體。直到第二天一早，神婆陰沉著臉回來，劈頭打了村長一木杖。那一杖打得極重，村長年紀也大了，若非他吃了蛇妖的肉怕是能被打倒在地。可是他頭上的傷口頃刻消失，神婆見狀更是怒極，厲聲道：“你們怎麽敢？”“神婆，看您這胳膊腿兒如此利索，自己也吃了蛇妖肉，還說我們做什麽？”村長摸了摸頭，發現傷口消失後才壓抑住怒氣，“都是一個村子的，有這種好事，您總不能仗著山神大人去獨享吧？何況，山神大人說它是靠吃山靈精魄得到，又吃了我們這麽多村民，那些東西該是我們的，眠春山人人有份！吃它一塊肉，就當討債了！”神婆冷冷地說道：“你們知不知道，就因為你們的行徑，那蛇妖被徹底激怒，昨夜在取錐時奮起最後的力氣偷襲了山神大人！”眾人嘩然，不知是誰急不可待地追問：“蛇妖逃了嗎？”聞音握緊拳，隻聽神婆聲音更寒：“真可惜，山神大人拚盡法力將它鎮入山頂枯井中，你們暫時不必擔心被它找上門了。”大家都訟了口氣，這才問到：“那麽山神大人可還好嗎？”神婆冷笑了一聲，再也沒有說話，牽著聞音回了家。“大家以為這事就這麽過去了，直到幾天後，有人準備結伴出外做點買賣，可剛一踏出眠春山就紛紛癱倒，痛得滿地打滾，趕緊爬回來。”聞音聲音轉涼，“說也奇怪，他們一回到山裏，體內那種詭異的疼痛就消失了，生怕是中了邪祟，於是來找婆婆。”神婆似乎早有預料，用刀紮入他們的手腕，靈活地從肉裏挑出了什麽東西，摸起來像是蟲子，叫人毛骨悚然。“這是由怨恨化成的蠱蟲，每個被寄生的人都會讓詛咒纏身，至死方休，然而……你們憑借蛇妖的肉長生不死，蠱蟲自然也不會有消亡那天，你們活著一日，就會被折磨一日。”神婆對眾人不屑地笑了，“老婆子這把年紀，隻想永遠侍奉山神大人，不在乎這些痛苦，可是你們……嗬嗬，自己選的路，可要好好走下去呀。”眾人心頭巨震，一個個不可置信地往山外跑，最終都痛哭流涕地回來，跪在神婆腳下求她央山神大人解除詛咒。“你們失去了對山神大人的信仰，損傷他的根基，又害他身受重傷，有什麽臉麵求他救？何況大人如今陷入沉眠，不知何時才會醒來。”神婆居高臨下地看著村民，“眠春山內尚有神力庇護，這是大人留給你們最後的慈悲，你們就在這裏慢慢等著吧，反正……以後的時間可長著呢。”第二十章 真假小劇場—— 暮殘聲：他們都說你是娘家人 聞音：怎麽可能 暮殘聲：對嘛，娘家人什麽鬼 聞音：我明明是立誌成為枕邊人 暮殘聲：滾！聞音說到這裏時長長地歎了口氣，顯露出與年輕外貌並不符合的滄桑，仿佛整個人都變成披著人皮的枯骨。他輕聲問道：“大人現在知道了眠春山人長生不老的秘密，是怎樣想的呢？”妖狐從他懷裏一躍而下，毫不留情地道：“因果報應，自作自受。”“我也是這樣想的。”聞音撚了撚眉心，“開頭幾年，大家都還不死心，想盡各種辦法妄圖解除詛咒，失敗後又絞盡腦汁想一了百了，可是無論哪一種都未能如願。所有吃過蛇肉的人都失去了自由，子嗣不再繁衍，生死不再交替，連音容都停留在當初的狀態，如同一具具行屍走肉。”暮殘聲聽得有些唏噓，卻一點也不覺得可憐，妖類心裏沒那麽多惻隱纏綿的彎繞柔腸，當年因得今日果，既然不能後悔，也沒什麽好再惋惜的。他近乎冷血地追問：“那麽‘替身’和‘命主’又是怎麽回事？”聞音苦笑一聲：“這是一場儀式，也是交易的雙方，源於一場禍亂……”神婆自蛇妖被封印後便留在了山神廟裏，隻有每月十五會找聞音跟她一起去鎮妖井淨化妖氣，聞音跟在她身邊，隻覺得婆婆的話愈發少了，從昔日春風拂水般的柔和變作了冬日裏山頂上最寒冷的一峭冰霜。起初他還試著沒話找話，到後來也不再開口，沒事就留在自己的小屋裏練習當初虺神君親自教他的琴譜，把自己變成山神大人曾期許的模樣。