第9章 盜亦有道向一眾東宮內侍再三保證，自己下回進宮一定把盜蹠的故事說完，方祈頂著一幹戀戀不舍視線跟在沈孟虞身後離開東宮，沿著朱牆碧瓦的宮道一路向皇城外行去。盛夏酷暑，烈日炎炎，正午時分的宮道上行者寥寥，唯有聒噪的蟬鳴不知從哪個角落裏冒出來，耀武揚威地占領這一刻寂靜的宮殿。沈孟虞謝絕太子遣人相送的美意，專領著方祈從那樹陰濃鬱的小道偏徑中穿行，偶爾路遇一兩個宮人，也隻當他們是躲避日頭無心誤入，並未察覺有異。溫柔含笑地目送著那頻頻回頭的宮女二人轉過牆後，沈孟虞收回視線，唇角一垮斂去笑意，一張臉轉向方祈時仿佛換了個人，眉梢眼角都溢著涼意。他將蜷在背後的右手攤開，手心立著一隻三足金蟾，正是方祈之前在東宮順手牽羊的成果。迎著少年澄明懵懂的眸子，沈孟虞在嘹亮的蟬鳴中開口訓斥，嚴肅的聲音裏卻隱隱帶著幾分無奈：“我今日帶你進宮，隻是讓你熟悉宮廷規矩儀禮，順帶為你解釋一下宮禁布局規模，好方便你日後行事。然而你都幹了什麽？偷雞摸狗，道聽途說，你還真是袖裏乾坤大，張口吐珠璣啊？”說到最後，沈孟虞還忍不住刻薄兩句，隻是他不僅高估了方祈在詩詞歌賦上的造詣，也低估了他一張看起來瘦得和猴兒似的小臉厚度。“袖裏乾坤大？”方祈下意識地掏掏袖子，頗有幾分不好意思地從裏麵又掏了幾塊糕點出來，搖頭謙虛道，“不大不大，也就裝了這隻小金蟾和幾樣糕點，你非要讓我穿你的衣服，又沒有暗袋，裝不了幾樣東西。”“至於張口吐珠璣……唔，既然有手可以拿，為何還要用口？這分明是那些不入流的小賊才會做的事，太傻了。”“……”沈孟虞雞同鴨講，簡直頭疼。方小賊渾然不覺自己的理解有什麽不對，隻是他話音落下，卻見沈孟虞臉上的表情不見和緩，反而更添糾結。愛美之心忽起，他不忍心見到美人如此痛苦，想了想，也隻好大方一回，從沈孟虞手中抓過金蟾，忍痛割愛：“這個小金蟾我隻是看它好看，卻被擺到櫃子的最高處吃灰，似乎無人欣賞，這才偷了它，想借幾日把玩一下。你若是不高興我這般做，那我現在就把它放回去。”方祈說罷，便想原路折返回東宮，隻是他還沒走幾步，沈孟虞卻突然伸手勾住他的領緣，迫使他不得不停下來，再度一臉疑惑地回望沈孟虞。“罷了，下次吧，”沈孟虞歎了口氣，將金蟾從方祈手中摳出來，直接塞進他的袖袋裏，“下次我帶你入宮，你暗地裏把它放回原位就好。”這隻三足金蟾是太子三年前過壽時今上賜下的禮物之一，太子無意把玩，又不敢置之閑雜，也隻能束之高閣。偶爾有宮人攀著櫃子打掃，才會將其取下來擦拭一番，確如方祈所言，是“無人欣賞”之物。沈孟虞清楚其中關竅，也知若自己此時和方祈二人折返東宮著實有些奇怪，他權衡利弊，萬般無奈之下也隻能順著方祈的心意行事。“好的，少婦大人！”方祈不知這隻小金蟾背後的隱情，不過沈孟虞願意鬆口，他原本已經落下去的心瞬間躍起，興奮地攥緊了袖袋，歡快地應道。“你別這般喚我，”沈“少婦”繼續頭疼，“你學沈安他們喚我郎君便是了。”“我不喚。”方祈卻應得飛快。從昨日後山相遇時起，方祈一直就被沈孟虞壓製，如今好不容易能捉到一點沈孟虞的痛腳，揚眉吐氣一回，哪裏肯輕易放過。趕在沈孟虞伸手捉人之前兩步躥到前頭，他吐吐舌頭從宮道側邊的古柏後頭探出個腦袋，故意笑吟吟地又喚了一句：“少婦大人！”嘴長在方祈身上，沈孟虞雖能使計誘他暫留帝京，但在約束言行方麵，卻是心有餘而力不足。他心底長歎一聲，隻能將這句稱呼當做耳邊風過，腳下步子在行到一處岔口時忽然轉了個方向，不理還躲在前頭扮鬼臉方祈，徑自拐上旁邊的一條小徑。方祈初入宮禁，對宮中道路兩眼一抹黑，見沈孟虞不理他這一番挑釁，也隻能悻悻地收了一張鬼臉，腳底運起輕功，狂奔著跟上去。他剛轉過岔口，就聽前麵沈孟虞認真叮囑的聲音輕輕飄過來：“你在宮中行走，切記不要在宮人麵前暴露你的身份和武功。”“你現在是我心善收留的小乞丐，今日出宮我便去找裏正給你上戶牒，旁人若是問起，你照戶牒上的答便是。對了，你該是認字的吧？”“我不就幫你偷個人，怎得這般麻煩，”快走幾步追上已經行到濃蔭深處的沈孟虞，方祈聞言一邊抱怨一邊反駁道，“我七歲時就已認字了！你別把我當三歲小童！”“哦，抱歉，我三歲的時候就已經發蒙了，”沈探花少負神童之名，十八歲即中進士，此時他負手行在前頭，聞言唇邊逸出一絲輕笑，悠然回諷，“所以我沒把你當三歲小童，你最多兩歲。”方祈與沈孟虞鬥嘴再輸一陣，氣得牙癢癢：“你三歲發蒙又怎麽樣？教人還不是隻會教之乎者也，翻來覆去就那些大道理，囉嗦又無趣，偽君子！”然得方祈如此評價，沈孟虞卻臉色不變。他伸手撥開身前竹叢，隻噙著笑意繼續反問道：“同遊君子，以君子之道敬之，相交小賊，以小賊之道還之。你又不是君子，不過是一隻會逐利的小賊，我又為何要用真正的君子之道相待？”“所以說你是偽君子啊！”方祈不服，他跟在沈孟虞身後踏進竹林，身畔碧濤陣陣，也不虞有旁人偷聽他們二人談話，遂放開了聲音爭辯：“真正的君子，無論待君子還是待小賊，都隻有一副麵孔，我雖不敢自稱君子，但若人不騙我，我也不騙人。反倒是你，明明想在這皇宮中行盜竊之事，卻非要裝著什麽都不要的樣子，那個詞怎麽說的來著……對，表裏不一！就是你了！”方祈口無遮攔，想到什麽說什麽，此時他正生氣，更是將自己這兩日對沈孟虞的所見所感一股腦都抖摟了出來，言之鑿鑿，有理有據，就差沒戳著沈孟虞的脊梁骨，學那戲裏的包青天吊起嗓子，大罵他一聲奸臣賊子。沈孟虞少有才名，德行齊備，在世人眼中一直是溫良恭儉的典範，哪怕家道中落，謝勤之那等眼高於頂的世家子也還得在麵子上敬他三分，這還是第一次遇到有人敢當著他的麵罵這一聲偽君子。自己是什麽樣的人，沈孟虞再清楚不過，他下意識地停下腳步，回望向少年。少年正雙手抱胸，瞪圓了眼睛看他。他見沈孟虞回望的眼中似乎隱有驚詫之意，隻道自己說對了真相，遂得意地哼了一聲，故意挑起眉毛，濃眉之下一雙黑眸通透澄明，幾可鑒人心。這個小賊，其實是很聰明的吧。回想起在東宮時聽到的那一番高談闊論，又聯想到前一刻方祈對袖裏乾坤的歪曲理解，沈孟虞一時間竟有點拿不準方祈自稱不學無術的說辭是否可信，半天沒有接話。方祈見沈孟虞沉默著停下腳步，還以為他是無話可說，終於開心了一點，囂張地嚷嚷道：“怎麽樣，我說對了吧？你就是個偽君子。”然而他這般沉不住氣，卻是暴露了自己本性。“偽君子”被他挑釁，回過神來想了想，隻簡簡單單拋出一句話，瞬間就將小賊的一身氣焰打壓了下去。沈孟虞唇邊噙著一絲笑意，優哉遊哉地給方祈潑冷水：“這世上表裏如一的人少之又少，如你，若有，也大都被我這般表裏不一的人騙了去，亦如你。你說的沒錯。”什麽叫搬起石頭砸自己的腳，方祈以身試法，傷亡慘重。趕在少年氣得想要第一次破例違背師門律令、翻臉走人前牽住他的衣袖，沈孟虞見好就收，也無意刺激方祈更多。“好了，不打趣你了。”他輕笑著搖搖頭，隨手摘了一片竹葉卷成笛狀，放進方祈手中，隻把方祈當成小孩子來哄。“你且告訴我，這一番有關君子的理論和你先前在東宮講的盜蹠故事，可都是盜聖教給你的？你回答我這個問題，我便教你吹這葉笛。”方祈曾見人用樹葉演奏過樂曲，此時他將葉笛湊在唇邊嚐試著吹了幾下，卻半天發不出一點兒聲響，心中既著急又好奇，也隻能暫時將鬱火放到一旁，不情不願地回答沈孟虞的問題。