魔法部的官員雖然大部分都虛應故事、粉飾太平,但他們也是有優點的。


    比如說,他們遺忘咒用得十分熟練,輕巧又迅速地刪除了一群人幾天內的記憶。


    再比如,他們恢複咒和清潔咒的水平也很高。


    短短十來分鍾,停車場就已經恢複了原來的模樣,卡車內外的黏液和血跡都消失了,被蜘蛛們弄破的玻璃、絡腮胡打鬥中撞掉的後視鏡、汽車上的凹痕都恢複如初。


    至於倒在地上的一群人,魔法部眾人也好心地把他們都分別塞進不同的車裏,像是擔心他們會受涼似的,其實隻是擔心被人發現地上躺了一大群人,大驚小怪地去報警。


    “他們醒來以後會怎麽想?”


    一個年輕的魔法部職員回頭看著那些被他們扔下的人,擔心地問:


    “莫名其妙出現在船上,肯定會報警吧?說不定還會引起轟動。”


    “沒關係。”


    一個年長些的職員笑著說:“他們隻要問一問自己的親戚朋友,或者船上的工作人員,就知道他們是自己走上船的。至於失憶……”


    另一個人說:“會讓人失憶的因素太多了——比如不小心撞到腦袋或者藥物。愚蠢的麻瓜怎麽可能想到是魔法呢?”


    眾人全都笑了起來,笑聲中充滿著對另一個群體的蔑視。


    他們說說笑笑地返回樓上,準備繼續享受這次的旅行。


    變形遊隼躲在管道後麵的維德探出頭來,看著這群人就這麽毫無負擔地走了,無奈地搖搖頭。


    難怪福吉這樣的人也能坐穩魔法部部長的位置,要不是劇情中伏地魔複活的事實公開,他甚至能把鄧布利多汙蔑成老瘋子趕出霍格沃茨,大部分魔法部職員也沒有公開反對他。


    因為對很多人來說,福吉也代表著他們的利益——不用太認真,也不用太負責,犯錯了也沒關係,工作一樣可以劃水摸魚……


    掌權者的能力和作風,影響著他下麵的所有人。


    維德離開停車場,處理了被安裝在船上的炸彈以後,又回到這裏。他守在管道上方,耐心地等著下麵的人醒來。


    沒過多久,就有人蘇醒了。


    他發現自己在一輛陌生的車裏,驚慌地摸出武器,左右觀察一陣,確認安全以後,才小心地拉開車門,遮遮掩掩地從裏麵竄了出來。


    不一會兒,這個人就跑出了停車場,全程都用其他車輛遮擋住自己的身形。


    後麵的人也都陸續醒來,他們的行動幾乎就是第一個人的山寨版。


    因為魔法部把他們都分別塞進了不同的車裏,因此蘇醒的人似乎隻覺得是自己受到了暗算,卻沒有想到停車場裏還有複數的“同伴”。


    有些人細心一點,會先收集車內的情報,但也隻用了一兩分鍾,就迅速離開這個讓他們感覺不安的地方。


    白發老頭上了年紀,是最後一個醒來的人。


    準確來說,他是被電話鈴聲吵醒的。


    之前離開停車場的人在大致了解了自己的處境後,撥通白發老頭的電話,向他匯報自己的遭遇,然後驚訝地發現,對方也跟自己一樣。


    “等等,別在電話裏說。”


    白發老人坐在車裏,警惕地望著四周,然後小聲說道:“你召集其他人,我們回安全屋再討論。”


    他掛斷電話,同樣匆匆離開。


    維德悄然跟了上去,發現他們所謂的安全屋,就是七層的一個房間。


    這裏是白發老頭的臥室,還有一個小小的客廳。六七個人待在裏麵,顯得十分擁擠。


    “……情況就是這樣,卡特勒、朱莉、托姆還有我,我們幾個人都失去了最近三天的記憶,西塔亞失去了五天的記憶。大家是什麽想法,都說說看吧。”


    白發老頭盡量冷靜地說。


    眾人先後開口——


    “魔法。”


    “遺忘咒。”


    “我聽說過那個……咒語是一忘皆空!”


    “但我們收到的消息是,幾個狼人綁架了一群煉金術士,對吧?大部分狼人應該不會使用這種咒語。”


    “通常來說是這樣,但不能否認特例的存在。”


    “但我認為……很可能是有其他人參與了這件事——比如來拯救煉金術士的英國傲羅。”


    “遺忘咒,確實是魔法部最喜歡使用的咒語。”


    “這樣的話,那群狼人應該已經栽了。”


    “之前賣給我們消息的人還能聯係上嗎?”


    “比起這個,我更想說——我們在這裏討論,真的安全嗎?會不會此時就有一個巫師躲在附近,但我們根本沒辦法發現他?”


    房間裏頓時靜了一會兒,一時間根本沒有人說話,疑懼的目光情不自禁地看向房間的每個角落。


    “不用擔心。”


    白發老人是唯一沒有東張西望的人,他沉穩地說:


    “我在來的路上就考慮過了。魔法部一般都看不起麻瓜,不會對我們使心眼——如果他們想知道什麽,或者想要做什麽,剛才我們昏迷的時候都已經做完了。”


    “所以現在慌亂也沒有任何幫助——卡特勒,你繼續聯係那個賞金獵人,看看狼人還在不在;朱莉,想辦法弄到船上的監控……”


    他把任務一一分配下去,讓下屬們全都忙活起來,隨後自己揉揉額頭,靠在靠背上。


    安靜了好一陣後,白發老人忽然開口說:“這位巫師先生,您還有什麽吩咐嗎?或者說……您想要從我們身上得到什麽呢?”


    房間裏寂然無聲。


    又過了許久之後,白發老人才揉揉眉心,喃喃自語道:“沒人?看來是我想太多了……”


    他艱難地扶著沙發起身,疲憊地朝衛生間走去。


    直到那裏麵傳來水聲,維德才將定位友人帳用縮小咒縮成小小的一塊,夾在行李箱的縫隙裏,然後拉開門,悄無聲息地離開了這間屋子。


    他用同樣的方法,定位了另外一股尋找巫師、想要治愈癌症的麻瓜。


    維德能理解他們對於魔法的追求,但他不可能躺在實驗台上去被人研究,也不可能容忍其他人被這麽對待。


    【維德:斯基特小姐,請幫我盯住一個人。】


    【麗塔:沒問題!這艘船可比我預想得要有趣多了!我有一種預感——我會從這裏弄到震驚全世界的大新聞!】


    【維德:你小心點,變形甲蟲不是萬能的!可別被人抓住了。】


    【麗塔:我知道,放心吧……天哪,你想象不到我都看見了什麽,烏姆裏奇那家夥……】


    斯基特激動得筆觸龍飛鳳舞,很快就忘了自己在跟維德發消息的事情。


    看著沒寫完的字在羊皮紙上停留了好一會兒,漸漸消失,維德笑了笑,收起友人帳。


    記者的筆,殺人的刀。


    他和斯基特目前是帶著點威脅、又帶著點合作的關係,談不上朋友,甚至也算不上同盟。


    這種程度的合作,自然一點兒也算不上牢靠。


    假如有一天斯基特跑去魔法部注冊阿尼馬格斯,那就意味著她肯定要寫點對維德不利的東西。


    該怎麽樣,才能讓這把刀站在自己這邊呢?


    維德這樣想著,又覺得有些累。


    他最初,隻是想要陪摩瑞教授去參加一場私人展覽而已……然後他想的是,要為自己的親人朋友消除威脅……


    但是麵對的情況越來越複雜,跟之前的目的好像也偏離得有些遠。


    但是……


    既然沒辦法立刻找到那群狼人的首領,他之前所顧忌的、某些人過於珍惜人命的問題也就不存在了。


    或許現在,已經到了要找他們幫忙的時候。


    ……


    雀斑司機和小胡子到第二天早上換班的時候才發現,他們的同伴都不見了。


    卡車空空如也,甚至連一根毛都沒有,顯然是被人精心打掃過。


    除了他們,還有誰能知道這艘船上的秘密?


    “該死!”小胡子憤怒地說:“達爾拋下我們,肯定是要獨吞那筆錢?”


    雀斑司機茫然:“……什麽錢?”


    小胡子這才發現自己不小心說漏了嘴,他臉色一黑,“砰”地一聲敲暈司機,自己打通了電話。


    “是我,加羅。”小胡子壓低聲音說:“情況不太妙……達爾和多諾萬趁著我們換班去休息的時候,把整個卡車都搬空了!他們肯定是巫師的間諜!”


    電話那頭沉默了一下,才開口說話:“拉爾斯呢?”


    “他去查看達爾他們的房間了,還能不能找到一點線索。”


    小胡子踢了踢倒在腳邊的雀斑司機,語氣焦急又自責地說:“對不起,這次的運送任務失敗了!但我發誓,我說的都是真的!達爾肯定是間諜。”


    電話另一頭:“……不,他不是。”


    聲音隱隱有些哽咽,小胡子愣住了:“你的意思是……”


    “達爾回來了,但是他……他已經……”


    小胡子難以置信地道:“怎麽回事?他……他怎麽回去的?船還在海上!他們兩個人就把所有煉金術士帶走了?”


    “不,沒有煉金術士,也沒有多諾萬,隻有達爾……和一隻八眼巨蛛。”


    電話另一頭的人努力發出清晰的聲音:“巫師太殘忍了,達爾被八眼蜘蛛注射了致命的毒液,還殘忍地刺穿了他的腦袋……”


    在整潔的病房裏,躺在床上的達爾腦袋上有幾個明顯的洞,流出來的血都是黑色的。


    他已經死了,但麵上依然保持著猙獰又恐懼到極點的神色。


    電話裏的人從嗚咽逐漸變成號啕大哭,小胡子拿著手機沉默了好一會兒,心裏有些不是滋味。


    許久後,見對方的哭聲逐漸平息下來,小胡子默默掛斷電話,他深呼吸幾次,平複了心情之後,轉頭又撥通了一個新的號碼——


    “多諾萬應該是巫師的間諜。他弄死了達爾,把所有的煉金術士都給偷走了!”


    電話中的聲音這次顯得冷靜許多:


    “煉金術士離開那艘船了嗎?”


    “我想應該是的,巫師可以幻影移形。”


    “抓捕煉金術士以後還有無數次的機會,但叛徒絕對不能饒恕!找到多諾萬,殺了他!”


    “是。”


    “我會派人協助你,好好幹,不要讓我失望第二次。”


    “是!”


    “幹掉你身邊的那個家夥,重新開始潛伏……聽說英國倫敦現在有個狼人互助協會,那就是你接下來的目標。”


    “……是。”


    掛斷電話,小胡子提起雀斑司機,把他拖到底層船舷後部,從這裏能看到螺旋槳轉動時激起一陣陣水花。


    他把雀斑司機推了下去,不一會兒就看到海水中,一片暗紅色迅速漫延開來。


    “對不住了,兄弟。”


    小胡子看著那血色,低聲道:“你也沒什麽不好的,但是有你在,我就沒辦法隱藏起來了……狼人總能找出狼人,是不是?”


    ……


    輪船終於靠岸。


    船上的遊客絲毫不知道他們乘坐的巨輪差點葬身大海,隻是提著行李箱,高高興興地下船了。


    這一次,美國碼頭的檢查格外嚴格,拖延的時間也很長,乘客們不耐煩地等待著,終於獲得了離開的允許。


    “我得說,麻瓜的效率真的是太差了!”烏姆裏奇忍不住跟下屬抱怨:“如果是我們,隻要幾秒鍾就能完成這些程序,甚至都根本不需要。”


    下屬沒有指出他們自己效率也很拖遝,隻是笑著點頭,順便恭維了一下自己的頂頭上司。


    烏姆裏奇很快也堆起笑容,小跑著跟上了前麵那位法國的官員。她的衣服下擺掛著一隻小小的甲蟲,不過烏姆裏奇並沒有發現。


    同時她也沒有注意到,當她說出“麻瓜”兩個字的時候,暗中已經有幾雙眼睛看了過來。


    “巫師……”


    “這些都是巫師……”


    暗中的視線交換著,一些人變得興奮,還有一些人則眼中充滿仇恨。


    維德卻並沒有停留,他在輪船靠近美國的時候,就先變成遊隼飛到附近的機場,然後立刻買了一張前往英國倫敦的機票。


    這比他自己飛回去要省力多了。


    而維德之所以這麽匆忙,是因為他的友人帳中收到了一條消息——


    【哈利:魔法部要帶走小天狼星,我聯係不到鄧布利多,怎麽辦?】

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