“這位施主，需要幫忙嗎？”憑空裏一道聲音，打破了寺廟的沉寂。北山蘅轉著眼珠子循聲望去，看到了站在牆邊的高挑和尚。對方一身粗麻長衫，樣貌尋常，神色謙恭，仿佛與身側的佛像融為一體，隻是這破舊寺廟中的背景一般。然而周身卻似乎罩著一層佛光，隱隱震懾著旁人。這個人的氣場，比方才那二人都要強。北山蘅神色凝重起來，方才光顧著看戲，竟沒注意到這個和尚。“螳螂捕蟬，黃雀在後，這小小佛寺當真是臥虎藏龍，驚喜不斷。”北山蘅勾了一下唇角，也不知是自嘲還是無奈。“施主心有旁騖，自然難窺其中法門。”和尚轉著佛珠緩緩道。“你約莫也不是和尚吧？”“貧僧是佛門中人，隻是佛號不是慧能，而是法藏。”和尚的神色依舊柔和。“法藏，法藏……”北山蘅默默念著，“那麽高僧你的目的呢？也是《流光策》？”法藏卻輕輕搖了搖頭。北山蘅有些意外，抬起眸子，靜靜地等著下文。“貧僧聽聞教主有一弟子，受幽冥火煉骨而不死，墜瀟湘崖千尺而無傷。”法藏雙手合十，閉目一禮，“阿彌陀佛，不知教主這位弟子如今身在何處？”此話一出，北山蘅心中更加震驚。一是為此人一眼便識破了自己的身份，二是為他竟能得知教中之事，三是為他會對重九產生興趣。心中斟酌再三之後，北山蘅緩緩道：“高僧，我有《流光策》，但卻不知道重九在哪。”“貧僧對身外之物不感興趣。”法藏道。“《流光策》是身外之物，難道我徒弟是你身內之物？”北山蘅的目光冷下來，且不說重九與自己有何恩怨，他終究還是聖教中人，喚自己一聲師尊。法藏視線對上他的眸子，忽然笑了一下。“教主，貧僧竟不知，你還是個護短之人。”他緩緩地走到北山蘅身邊，“聽聞教主修習神功常以弟子為引，怎舍不下這一個？”“高僧此言差矣。”北山蘅心中湧起一絲不悅，“聖教雖然藥引眾多，但本教的徒弟，卻就這一個。”“沒了這個，教主還可以再收。”法藏循循善誘。北山蘅反唇相譏：“本教斬了高僧的慧根，難道高僧也能無怨無悔地再修煉一番？”“聽教主的意思，是不願意合作了？”法藏搖了搖頭，歎息道：“聽聞教主對這個徒弟憎惡至極，又何苦帶在身邊受煩憂，不如交給貧僧處置多好。”“本教徒弟如何，那都是聖教之事，還輪不到一個外人來指手畫腳。”北山蘅冷笑一聲。“既然教主敬酒不吃吃罰酒，那貧僧也隻好失禮了。”法藏伸出一隻手，並起兩指點向他的胸口，正按在幽冥火反噬時留下的血洞上。北山蘅心神俱震。法藏帶著謙和的笑意，將兩指一點點按下去，指風劃破北山蘅前襟的衣衫，在他胸口那朵蓮花上留下一道血痕。“月神教修至陰之功，而我佛門陽氣正盛，以陽氣注入教主體內想來十分有趣。”法藏站起身，歪著頭看了他片刻，複又彎下腰。“貧僧還想送光明使大人一份禮物。”說罷，法藏用佛珠挑開他胸前的衣裳，讓整個白玉般的胸口暴露在空氣當中，看上去就像一朵任人采擷的寒山之花。“長夜漫漫，教主好生享受吧。”法藏朗聲大笑，施施然走出破廟，運起輕功離去。“就你這等心思齷齪之人還好意思修佛？！羞你先人還差不多！”北山蘅氣得照著他的背影啐了一口，掙紮著想要衝破穴道，然而體內的真氣卻似失控了一般，忽冷忽熱，意識混沌，仿佛身墜阿鼻。隱隱約約中，聽到身邊腳步聲響，而他卻沉入深淵，再無力辨認了。第8章 夜歸人北山蘅做了一個夢。夢裏的記憶離得很遠，仿佛是很久很久之前，久得讓他已經想不起是哪一年哪一月，隻隱約記得那是一個花開群山的孟春時節。位於北疆的臨西城裏有一個奴馬市，作為九郯和雲滄兩個種族之間的榷場，很多馬匹、香料、茶葉都經此交易。其中最為邊境人所津津樂道的，就是來自各族的奴隸。北山蘅從有記憶起，就呆在那個奴隸市場中。按照景清朝律法，十二歲以下的孩子隻能以苦力贖身，不可賣往秦樓楚館或大戶人家為媵妾。可是北山蘅骨量小，即便吃得再多也是一副纖細瘦弱的模樣，哪裏有客人願意買他做苦力。直到十二歲那年，奴隸主破天荒給他洗了個澡，又換上一套幹淨衣裳，將他從後院提到市場口。“老爺，您看看這孩子。”